Contro l'autocompiacimento

Poche cose nella vita sono più seducenti della dolcezza artificiale di avere Ragione con la R maiuscola – di "vincere la narrazione", come ama dire la mia amica Amanda . Questa deliziosa rovina e gloria di avere Ragione – che è, ovviamente, una questione di sentire piuttosto che di essere – tende a inquadrare i nostri stimoli emotivi come motivazioni morali, per poi riversarli su coloro che affidiamo al ruolo dello Sbagliato, che potrebbero fare lo stesso a loro volta.

In che modo, in mezzo a questo ping-pong di granate di giustizia, possiamo mantenere non solo un rapporto lucido e puro di cuore con la realtà, ma anche il perdono e il rispetto per gli altri, che presuppongono il perdono di sé e l'amor proprio, la chiave per liberare la capacità essenziale di provare gioia che rende la vita degna di essere vissuta?

Questo è ciò che la saggia e meravigliosa Anne Lamott considera con insolita consapevolezza di sé e generosità di intuizione in Almost Everything: Notes on Hope ( biblioteca pubblica ), il piccolo, enormemente salvifico libro che ci ha regalato una riflessione di Lamott sull'amore , la disperazione e la nostra capacità di cambiare .

Lamott scrive:

Quando siamo bloccati nelle nostre convinzioni e nella nostra personalità, entriamo nella malattia di avere buone idee e di avere ragione... Pensiamo di avere la verità in pugno, con le nostre superfici levigate e la nostra articolazione, ma più ci insuperbiamo, più è facile pungerci con uno spillo. E più diventiamo grandi, più è difficile vedere la terra sotto i nostri piedi.

Conosciamo tutti l'orrore di aver avuto la Ragione con la R maiuscola, di aver sentito l'impeto di una causa, che si tratti di politica o di controversie per l'affidamento. Questa sensazione di essere nel giusto è così ardente, rovente ed eccitante, finché l'inevitabile tappeto non ci viene strappato da sotto i piedi. Allora scopriamo che non sappiamo quasi mai veramente cosa sia vero, tranne quello che sanno tutti gli altri: che a volte siamo tutti davvero soli, vuoti e ridotti al nostro essere più umano e nudo.

È la cosa peggiore al mondo, questa verità su quanto poca verità conosciamo. La odio e la provo risentimento. Eppure è da lì che nasce una nuova vita.

Lasciar andare le convinzioni radicate che ci tengono piccoli, separati e separati dalla ricchezza della vita significa lasciare che l'ego – la forca a cui pendono le nostre convinzioni e la nostra identità – si dissolva nella consapevolezza di un essere condiviso, o in quella che la poetessa Diane Ackerman chiamava "la meraviglia rimbalzante di tutto: la semplice totalità di ogni cosa, in combutta con la totalità di ogni altra cosa". Mezzo secolo dopo che Bertrand Russell affermò che la chiave per invecchiare serenamente è "rendere i propri interessi gradualmente più ampi e impersonali, finché a poco a poco le mura dell'ego si ritirano e la propria vita si fonde sempre più con la vita universale", Lamott scrive:

Ciò che ci conforta è che, dopo essere diventati abbastanza folli, possiamo lasciarci andare centimetro per centimetro al semplice essere qui; ogni tanto, brevemente. C'è flusso ovunque in natura – i ghiacciai sono solo fiumi che si muovono molto, molto lentamente – quindi come potrebbe non esserci flusso in ognuno di noi? O almeno nella maggior parte di noi? Quando ci stacchiamo o siamo staccati dalla tragedia o da una scelta dai tentacoli dell'identità, elementi inaspettati ci nutrono. C'è cibo strano nel flusso, come i frammenti ondulati che gli uccelli osservano nei canali di marea. Proteine ​​e verdure sono cibo ovvio, ma lo è anche la spinta di galleggiamento, quando non ci sentiamo così impantanati nel limo della disperazione.

Da questo riconoscimento del flusso condiviso dell'esistenza – la fonte di ciò che la poetessa Lucille Clifton chiamava "il legame degli esseri viventi ovunque" – nasce una calma compassione universale, che diventa il più potente antidoto all'autocompiacimento. Scrive Lamott:

Quasi tutti sono rovinati, distrutti, appiccicosi, spaventati, eppure fatti per la gioia. Persino (o soprattutto) le persone che sembrano più o meno in ordine sono più simili al resto di noi di quanto si possa credere. Cerco di non paragonare il mio interno al loro esterno, perché questo mi rende molto peggio di quanto non sia già, e se imparo a conoscerli, scoprono che hanno parecchia irritabilità e un'ombra tutta loro. Inoltre, quelle poche persone che non sono un disastro sono probabilmente pronte per una ventina di minuti di conversazione a cena.

Questa è una buona notizia: quasi tutti sono meschini, narcisisti, segretamente insicuri e pensano solo a se stessi, perché alcuni di quelli divertenti potrebbero desiderare ardentemente di essere amici miei e tuoi. Possono essere sinceri con noi, il massimo sollievo.

Man mano che col tempo sviluppiamo amore, apprezzamento e perdono per gli altri, potremmo accidentalmente sviluppare le stesse cose anche verso noi stessi.

Solo accettando la nostra fragilità, suggerisce Lamott, possiamo costruire dai pezzi un tempio di gioia – uno stato dell'essere che oggi è quasi controculturale, che Lamott definisce come “un apprezzamento leggermente euforico, un'agitazione curiosa, come quando si vedono i primi crochi, la prima stentata e stentata comparsa di colore a fine inverno, crema o oro contro il beige e il marrone”. Con uno sguardo al miracolo della gioia in un mondo così imperfetto e disseminato di sofferenza, scrive:

È così che siamo la maggior parte di noi: ridotti all'osso, vivendo su una sottile striscia di ciò che possiamo sopportare e controllare, finché la vita, un amico o un disastro non ci spingono a piccoli passi di espansione. Siamo tutti allo stesso tempo irritanti e confortanti, i nostri interiori allo stesso tempo duri e gentili, i nostri cuori allo stesso tempo atrofizzati e puri.

Come siamo arrivati ​​a essere così rovinati? A parte i nostri genitori tormentati, la povertà, gli abusi, le dipendenze, le malattie e altre cose spiacevoli, la vita fa solo del male alle persone. Non c'è modo di evitarlo. Non tutti i glitter e il correttore del mondo possono nasconderlo. Forse siamo cresciuti nell'illusione che se avessimo giocato bene le nostre carte, la vita avrebbe funzionato. Ma non è stato così, non è così.

[…]

Anche con Internet, la decifrazione del codice genetico e i grandi progressi nell'immunoterapia, la vita è spesso, nella migliore delle ipotesi, confusa, e a volte destinata a essere dura, strana e triste... Assistiamo alle sofferenze altrui e cerchiamo di alleviare il dolore altrui, ma a volte si supera e ci ritroviamo senza fiato, gemendo. E a permeare tutto questo c'è il tintinnio, sia delle macchine fuori che del chiacchiericcio di scimmie dentro di noi.

Lamott riflette sull'improbabile relazione tra rottura e gioia:

La lezione da imparare è che non esiste una soluzione. Esiste, però, il perdono. Perdonare se stessi e gli altri costantemente è necessario. Non solo tutti sono nei guai, ma tutti sbagliano.

Come possiamo sapere tutto questo e in qualche modo provare gioia? Perché è così che siamo fatti: per la consapevolezza e la curiosità. Siamo programmati con la curiosità dentro di noi, perché la vita sapeva che questa ci avrebbe tenuti in vita anche quando la navigazione era difficile... La vita nutre chiunque sia aperto ad assaporarne il cibo, la meraviglia e la gioia – la sua immediatezza.

Più di un secolo dopo che Alice James, la brillante e sottovalutata sorella di Henry e William James, osservò dal suo letto di morte che "[questo] è il momento più estremamente interessante della vita, l'unico in cui, di fatto, vivere sembra vita", Lamott aggiunge:

Lo vediamo verso la fine della vita di molte persone, quando tutto nei loro corpi deperiti lotta per sopravvivere, per qualche bacio in più o qualche morso di gelato in più, per un'ora in più con te. La vita scorre ancora attraverso di loro: la vita è loro.

[…]

Questa è la magia, o lo spirito umano, o la speranza (chiamatela come volete): affascinare, condividere momenti di gioia.

Completate questa particolare parte dello splendido Almost Everything: Notes on Hope con Joan Didion che spiega come non confondere l'autocompiacimento con la moralità e Ann Patchett che spiega perché l'auto-perdono è il pilastro dell'arte , quindi rileggete Lamott sull'amicizia , sulla ricerca di un significato in un mondo folle , su come il perfezionismo uccida la creatività e sul suo magnifico manifesto per gestire gli odiatori .