Hjælpe, Ordne Eller servere?

At hjælpe, fikse og tjene repræsenterer tre forskellige måder at se livet på. Når du hjælper, ser du livet som svagt. Når du fikser, ser du livet som ødelagt. Når du tjener, ser du livet som helhed. At fikse og hjælpe kan være egoets arbejde og tjene sjælens arbejde.

Tjeneste hviler på den forudsætning, at livets natur er hellig, at livet er et helligt mysterium, som har et ukendt formål. Når vi tjener, ved vi, at vi hører til livet og til det formål. Fra tjenestens perspektiv er vi alle forbundet: Al lidelse er som min lidelse, og al glæde er som min glæde. Impulsen til at tjene opstår naturligt og uundgåeligt fra denne måde at se på.

At tjene er anderledes end at hjælpe. At hjælpe er ikke et forhold mellem ligeværdige. En hjælper kan se andre som svagere end de er, mere trængende end de er, og folk føler ofte denne ulighed. Faren ved at hjælpe er, at vi utilsigtet kan tage mere fra folk, end vi nogensinde kunne give dem; vi kan mindske deres selvværd, deres følelse af værd, integritet eller endda helhed.

Når vi hjælper, bliver vi bevidste om vores egen styrke. Men når vi tjener, tjener vi ikke med vores styrke; vi tjener med os selv, og vi trækker på alle vores erfaringer. Vores begrænsninger tjener; vore sår tjener; selv vores mørke kan tjene. Min smerte er kilden til min medfølelse; mit sår er nøglen til min empati.

At tjene gør os bevidste om vores helhed og dens kraft. Helheden i os tjener helheden i andre og helheden i livet. Helheden i dig er den samme som helheden i mig. Service er et forhold mellem ligeværdige: Vores service styrker os såvel som andre. At fikse og hjælpe er drænende, og med tiden kan vi brænde ud, men servicen fornys. Når vi tjener, vil vores arbejde selv forny os. Når vi hjælper, kan vi finde en følelse af tilfredshed; i at tjene finder vi en følelse af taknemmelighed.

Harry, en akutlæge, fortæller en historie om at opdage dette. En aften på hans vagt på en travl skadestue blev en kvinde hentet ind til at føde. Da han undersøgte hende, indså Harry med det samme, at hendes fødselslæge ikke ville være i stand til at nå dertil i tide, og han ville selv føde denne baby. Harry kan lide den tekniske udfordring ved at føde babyer, og han var glad. Holdet gik i gang, en sygeplejerske åbnede hastigt instrumentpakkerne og to andre stod ved foden af ​​bordet på hver side af Harry, støttede kvindens ben på deres skuldre og mumlede beroligende. Barnet blev født næsten med det samme.

Mens spædbarnet stadig var knyttet til sin mor, lagde Harry hende langs sin venstre underarm. Han holdt baghovedet i sin venstre hånd, tog en sugepære i sin højre og begyndte at rense hendes mund og næse for slim. Pludselig åbnede barnet sine øjne og så direkte på ham. I det øjeblik trådte Harry forbi al sin træning og indså en meget simpel ting: at han var det første menneske, denne lille pige nogensinde havde set. Han mærkede sit hjerte gå ud til hende i velkomst fra alle mennesker overalt, og tårerne kom i øjnene.

Harry har født hundredvis af babyer og har altid nydt spændingen ved at træffe hurtige beslutninger og teste sin egen kompetence. Men han siger, at han aldrig før havde ladet sig opleve betydningen af ​​det, han lavede, eller genkende, hvad han serverede med sin ekspertise. I det genkendelsesglimt følte han mange års kynisme og træthed falde bort og huskede, hvorfor han havde valgt dette værk i første omgang. Al hans hårde arbejde og personlige ofre forekom ham pludselig at være det værd.

Han føler nu, at dette i en vis forstand var den første baby, han nogensinde fødte. Tidligere havde han været optaget af sin ekspertise, vurderet og reageret på behov og farer. Han havde været der mange gange som ekspert, men aldrig før som menneske. Han undrer sig over, hvor mange andre sådanne øjeblikke af forbindelse til livet, han har savnet. Han formoder, at der har været mange.

Som Harry opdagede, er servering anderledes end at fikse. I fixering ser vi andre som ødelagte og reagerer på denne opfattelse med vores ekspertise. Fixere stoler på deres egen ekspertise, men ser måske ikke helheden i en anden person eller stoler på integriteten af ​​livet i dem. Når vi tjener, ser og stoler vi på den helhed. Vi reagerer på det og samarbejder med det. Og når vi ser helheden i en anden, styrker vi den. De kan så være i stand til at se det selv for første gang.

En kvinde, der tjente mig dybt, er sandsynligvis uvidende om den forskel, hun gjorde i mit liv. Faktisk kender jeg ikke engang hendes efternavn, og jeg er sikker på, at hun for længst har glemt mit.

Da jeg var niogtyve, blev meget af min tarm fjernet kirurgisk på grund af Crohns sygdom, og jeg stod tilbage med en ileostomi. En løkke af tarm åbner sig på mit underliv, og et genialt designet plastikapparat, som jeg fjerner og udskifter med få dages mellemrum, dækker det. Ikke en nem ting for en ung kvinde at leve sammen med, og jeg var slet ikke sikker på, at jeg ville være i stand til det her. Selvom denne operation havde givet mig meget af min vitalitet tilbage, fik apparatet og den dybtgående forandring i min krop mig til at føle mig håbløst anderledes, permanent lukket ude af en verden af ​​femininitet og elegance.

I begyndelsen, før jeg selv kunne skifte mit apparat, blev det ændret for mig af sygeplejerske specialister kaldet enterostomale terapeuter. Disse hvidbeklædte eksperter var kvinder på min egen alder. De gik ind på mit hospitalsværelse, tog et forklæde, en maske og handsker på og tog derefter mit apparat ud og udskiftede det. Da opgaven var fuldført, ville de fjerne alt deres beskyttelsestøj. Så vaskede de omhyggeligt deres hænder. Dette omfattende ritual gjorde det sværere for mig. Jeg følte mig skamfuld.

En dag kom en kvinde, jeg aldrig havde mødt før, for at udføre denne opgave. Det var sent på dagen, og hun var ikke klædt i en hvid frakke, men i en silkekjole, hæle og strømper. Hun så ud, som om hun var ved at møde nogen til middag. På en venlig måde fortalte hun mig sit fornavn og spurgte, om jeg ønskede at få ændret min ileostomi. Da jeg nikkede, trak hun mine betræk tilbage, fremstillede et nyt apparat og på den mest enkle og naturlige måde, man kunne tænke sig, fjernede hun mit gamle og erstattede det uden at tage handsker på. Jeg kan huske, at jeg så hendes hænder. Hun havde vasket dem omhyggeligt, inden hun rørte ved mig. De var bløde og blide og smukt plejet. Hun var iført en lyserød neglelak, og hendes sarte ringe var guld.

Først var jeg chokeret over denne pause i den professionelle procedure. Men da hun lo og talte med mig på den mest almindelige og nemme måde, mærkede jeg pludselig en stor bølge af uanet styrke komme op fra et sted dybt i mig, og jeg vidste uden den mindste tvivl, at jeg kunne gøre dette. Jeg kunne finde en måde. Det skulle nok gå.

Jeg tvivler på, at hun nogensinde vidste, hvad hendes villighed til at røre ved mig på en så naturlig måde betød for mig. På ti minutter plejede hun ikke kun min krop, men helede også mine sår. Det, der er mest professionelt, er ikke altid det, der tjener og styrker helheden i andre bedst. At fikse og være med til at skabe afstand mellem mennesker, en oplevelse af forskellighed. Vi kan ikke tjene på afstand. Vi kan kun tjene det, som vi er dybt forbundet med, det som vi er villige til at røre ved. At fikse og hjælpe er strategier til at reparere livet. Vi tjener livet, ikke fordi det er brudt, men fordi det er helligt.

At tjene kræver, at vi ved, at vores menneskelighed er stærkere end vores ekspertise. I femogfyrre år med kronisk sygdom er jeg blevet hjulpet af et stort antal mennesker og fikset af rigtig mange andre, som ikke anerkendte min helhed. Al den reparation og hjælp gjorde mig såret på nogle vigtige og fundamentale måder. Kun service helbreder.

Service er ikke en oplevelse af styrke eller ekspertise; service er en oplevelse af mystik, overgivelse og ærefrygt. Hjælpere og fixere føler kausale. Servere kan fra tid til anden opleve en følelse af at blive brugt af større ukendte styrker. De, der tjener, har byttet en følelse af mestring med en oplevelse af mystik og har derved forvandlet deres arbejde og deres liv til praksis.