Ajutați, reparați Sau serviți?

A ajuta, a repara și a servi reprezintă trei moduri diferite de a vedea viața. Când ajuți, vezi viața ca fiind slabă. Când remediați, vedeți viața ca fiind ruptă. Când slujești, vezi viața ca întreg. Fixarea și ajutarea poate fi lucrarea ego-ului și slujirea lucrării sufletului.

Serviciul se bazează pe premisa că natura vieții este sacră, că viața este un mister sfânt care are un scop necunoscut. Când slujim, știm că aparținem vieții și acestui scop. Din perspectiva slujirii, toți suntem conectați: toată suferința este ca suferința mea și toată bucuria este ca bucuria mea. Impulsul de a servi apare natural și inevitabil din acest mod de a vedea.

Servirea este diferită de a ajuta. A ajuta nu este o relație între egali. Un ajutor îi poate vedea pe ceilalți ca fiind mai slabi decât ei, mai nevoiași decât ei, iar oamenii simt adesea această inegalitate. Pericolul în a ajuta este că, din neatenție, putem lua de la oameni mai mult decât le-am putea oferi vreodată; le putem diminua stima de sine, sentimentul valorii, integritatea sau chiar integralitatea.

Când ajutăm, devenim conștienți de propria noastră forță. Dar când slujim, nu slujim cu puterea noastră; servim cu noi înșine și ne extragem din toate experiențele noastre. Limitările noastre servesc; rănile noastre servesc; chiar și întunericul nostru poate servi. Durerea mea este sursa compasiunii mele; rănirea mea este cheia empatiei mele.

Servirea ne face conștienți de totalitatea noastră și de puterea ei. Întretitudinea din noi servește întregii din ceilalți și întregii din viață. Întregitatea din tine este aceeași cu întregul din mine. Serviciul este o relație între egali: serviciul nostru ne întărește atât pe noi, cât și pe ceilalți. Repararea și asistența se epuizează și, în timp, este posibil să ne epuizăm, dar serviciul se reînnoiește. Când slujim, munca noastră însăși ne va reînnoi. Ajutând putem găsi un sentiment de satisfacție; în slujire găsim un sentiment de recunoștință.

Harry, un medic de urgență, spune o poveste despre descoperirea acestui lucru. Într-o seară, în tura lui într-o cameră de urgență aglomerată, o femeie a fost adusă să nască. Când a examinat-o, Harry și-a dat seama imediat că obstetricianul ei nu va reuși să ajungă acolo la timp și avea de gând să nască el însuși acest copil. Lui Harry îi place provocarea tehnică de a naște copii și a fost mulțumit. Echipa a intrat în acțiune, o asistentă deschizând în grabă pachetele de instrumente și alte două stând la picioarele mesei de fiecare parte a lui Harry, sprijinind picioarele femeii pe umeri și murmurând liniștitoare. Copilul s-a născut aproape imediat.

În timp ce copilul era încă atașat de mama ei, Harry a întins-o de-a lungul antebrațului său stâng. Ținându-i ceafa cu mâna stângă, el a luat un bec de aspirație în dreapta și a început să-i curețe gura și nasul de mucoasă. Brusc, bebelușul a deschis ochii și s-a uitat direct la el. În acea clipă, Harry a trecut de toată pregătirea lui și și-a dat seama de un lucru foarte simplu: că era prima ființă umană pe care o văzuse această fetiță. Și-a simțit inima ieșind spre ea în semn de primire din partea tuturor oamenilor de pretutindeni și lacrimi i-au venit în ochi.

Harry a născut sute de copii și s-a bucurat întotdeauna de entuziasmul de a lua decizii rapide și de a-și testa propria competență. Dar el spune că nu și-a lăsat niciodată să experimenteze sensul a ceea ce făcea înainte sau să recunoască ceea ce servea cu expertiza sa. În acel fulger de recunoaștere, a simțit că ani de cinism și oboseală se scurgeau și și-a amintit de ce alesese această lucrare în primul rând. Toată munca lui grea și sacrificiul personal i s-au părut brusc că merită.

Acum simte că, într-un anumit sens, acesta a fost primul copil pe care l-a născut vreodată. În trecut, el a fost preocupat de expertiza sa, de a evalua și de a răspunde nevoilor și pericolelor. Fusese acolo de multe ori ca expert, dar niciodată înainte ca ființă umană. Se întreabă câte alte astfel de momente de conexiune cu viața a ratat. Bănuiește că au fost mulți.

După cum a descoperit Harry, servirea este diferită de repararea. În remediere, îi vedem pe ceilalți ca fiind rupti și răspundem la această percepție cu expertiza noastră. Fixerii au încredere în propria lor expertiză, dar este posibil să nu vadă integralitatea unei alte persoane sau să nu aibă încredere în integritatea vieții din ei. Când slujim, vedem și avem încredere în această totalitate. Îi răspundem și colaborăm cu el. Și când vedem întregul în altul, o întărim. Ei ar putea apoi să-l vadă singuri pentru prima dată.

O femeie care m-a servit profund nu este probabil conștientă de diferența pe care a făcut-o în viața mea. De fapt, nici măcar nu-i cunosc numele de familie și sunt sigură că l-a uitat de mult pe al meu.

La douăzeci și nouă de ani, din cauza bolii Crohn, o mare parte din intestin mi-a fost îndepărtat chirurgical și am rămas cu o ileostomie. O buclă de intestin mi se deschide pe abdomen și un aparat din plastic proiectat ingenios pe care îl scot și îl înlocuiesc la fiecare câteva zile îl acoperă. Nu era un lucru ușor de trăit pentru o tânără și nu eram deloc sigur că voi putea face asta. În timp ce această intervenție chirurgicală mi-a redat o mare parte din vitalitatea mea, aparatul și schimbarea profundă din corpul meu m-au făcut să mă simt complet diferită, exclusă definitiv din lumea feminității și a eleganței.

La început, înainte de a-mi putea schimba singur aparatul, mi-a fost schimbat de către asistenți medicali specialiști numiți terapeuți enterostomali. Acești experți în haine albe erau femei de vârsta mea. Ei intrau în camera mea de spital, îmi puneau un șorț, o mască și mănuși, apoi îmi scoteau și înlocuiau aparatul. Finalizată sarcina, ei își vor dezbrăca toate hainele de protecție. Apoi își spălau cu grijă mâinile. Acest ritual elaborat mi-a făcut mai greu. M-am simțit rușinat.

Într-o zi, o femeie pe care nu o mai întâlnisem până acum a venit să facă această sarcină. Era noaptea târziu și era îmbrăcată nu într-o haină albă, ci într-o rochie de mătase, tocuri și ciorapi. Arăta de parcă era pe cale să întâlnească pe cineva la cină. Într-un mod prietenesc, mi-a spus prenumele și m-a întrebat dacă vreau să-mi schimb ileostomia. Când am dat din cap, ea mi-a tras husele înapoi, a produs un nou aparat și, în cel mai simplu și natural mod imaginabil, mi-a îndepărtat cel vechi și l-a înlocuit, fără să-mi pun mănuși. Îmi amintesc că i-am privit mâinile. Le spălase cu grijă înainte să mă atingă. Erau moi și blânzi și frumos îngrijiți. Purta o ojă roz pal și inelele ei delicate erau aurii.

La început, am fost uluit de această întrerupere a procedurii profesionale. Dar în timp ce ea râdea și vorbea cu mine în cel mai obișnuit și mai ușor mod, am simțit dintr-odată un mare val de forță nebănuită răsărind dintr-un loc adânc în mine și am știut, fără nici cea mai mică îndoială, că pot face asta. Aș putea găsi o cale. Avea să fie în regulă.

Mă îndoiesc că ea a știut vreodată ce a însemnat pentru mine dorința ei de a mă atinge într-un mod atât de natural. În zece minute, nu numai că mi-a îngrijit corpul, dar mi-a vindecat rănile. Ceea ce este cel mai profesionist nu este întotdeauna ceea ce servește cel mai bine și întărește integralitatea celorlalți. Fixarea și contribuția la crearea unei distanțe între oameni, a unei experiențe de diferență. Nu putem servi la distanță. Putem servi doar ceea ce suntem profund conectați, ceea ce suntem dispuși să atingem. Repararea și ajutorul sunt strategii de a repara viața. Slujim viața nu pentru că este ruptă, ci pentru că este sfântă.

Servirea ne cere să știm că umanitatea noastră este mai puternică decât expertiza noastră. În patruzeci și cinci de ani de boală cronică, am fost ajutat de un număr mare de oameni și reparat de mulți alții care nu mi-au recunoscut integralitatea. Toate acea reparare și ajutor m-au lăsat rănit în câteva moduri importante și fundamentale. Numai serviciul vindecă.

Serviciul nu este o experiență de forță sau expertiză; serviciul este o experiență de mister, predare și uimire. Ajutoarele și reparatorii se simt cauzali. Serverele pot experimenta din când în când sentimentul că sunt folosiți de forțe necunoscute mai mari. Cei care servesc au schimbat un sentiment de măiestrie cu o experiență de mister și, făcând acest lucru, și-au transformat munca și viața în practică.