Pomáhať, opravovať Alebo slúžiť?

Pomáhať, opravovať a slúžiť predstavujú tri rôzne spôsoby videnia života. Keď pomáhaš, vidíš život ako slabý. Keď opravíte, uvidíte, že život je zlomený. Keď slúžiš, vidíš život ako celok. Oprava a pomoc môže byť dielom ega a služba dielom duše.

Služba spočíva na predpoklade, že povaha života je posvätná, že život je sväté tajomstvo, ktoré má neznámy cieľ. Keď slúžime, vieme, že patríme k životu a k tomuto účelu. Z pohľadu služby sme všetci prepojení: Všetko utrpenie je ako moje utrpenie a každá radosť je ako moja radosť. Z tohto spôsobu videnia prirodzene a nevyhnutne vyplýva impulz slúžiť.

Podávať je iné ako pomáhať. Pomáhanie nie je vzťah medzi rovnými. Pomocník môže druhých vnímať ako slabších ako oni, núdznejších ako oni a ľudia často pociťujú túto nerovnosť. Nebezpečenstvo v pomáhaní je, že môžeme neúmyselne zobrať ľuďom viac, ako by sme im kedy mohli dať; môžeme znížiť ich sebaúctu, zmysel pre hodnotu, integritu alebo dokonca celistvosť.

Keď pomáhame, uvedomujeme si vlastnú silu. Ale keď slúžime, neslúžime svojou silou; slúžime sami sebe a čerpáme zo všetkých našich skúseností. Naše obmedzenia slúžia; naše rany slúžia; aj naša temnota môže slúžiť. Moja bolesť je zdrojom môjho súcitu; moje zranenie je kľúčom k mojej empatii.

Slúžením si uvedomujeme našu celistvosť a jej silu. Celistvosť v nás slúži celistvosti v iných a celistvosti v živote. Celosť vo vás je rovnaká ako celistvosť vo mne. Služba je vzťah medzi rovnými: naša služba posilňuje nás aj ostatných. Opravovanie a pomáhanie vyčerpávajú a časom môžeme vyhorieť, ale služba sa obnovuje. Keď slúžime, naša práca nás sama obnoví. V pomoci môžeme nájsť pocit zadosťučinenia; v službe nachádzame pocit vďačnosti.

Harry, pohotovostný lekár, rozpráva príbeh o tom, ako to zistil. Raz večer na jeho smene na rušnej pohotovosti priviezli ženu, ktorá mala rodiť. Keď ju vyšetril, Harry si okamžite uvedomil, že jej pôrodník sa tam nestihne dostať a on sám porodí toto dieťa. Harry má rád technickú výzvu pri pôrode detí a potešilo ho to. Tím sa pustil do akcie, jedna sestra rýchlo otvorila balíky nástrojov a dve ďalšie stáli pri nohách stola po oboch stranách Harryho, podopierali ženské nohy na pleciach a mrmlali uistenie. Bábätko sa narodilo takmer okamžite.

Kým bolo dieťa stále pripútané k matke, Harry ju položil na ľavé predlaktie. V ľavej ruke jej držal zadnú časť hlavy, do pravej zobral odsávačku a začal jej čistiť ústa a nos od hlienu. Zrazu dieťa otvorilo oči a pozrelo sa priamo na neho. V tom okamihu Harry prekonal celý svoj tréning a uvedomil si veľmi jednoduchú vec: že je prvou ľudskou bytosťou, akú toto dievčatko kedy videlo. Cítil, ako sa jeho srdce s ňou vítalo od všetkých ľudí a do očí sa mu tlačili slzy.

Harry porodil stovky detí a vždy si užíval vzrušenie z rýchleho rozhodovania a testovania vlastných schopností. Hovorí však, že nikdy predtým si nenechal zažiť zmysel toho, čo robil, ani rozpoznať, čomu svojou odbornosťou slúžil. V tomto záblesku uznania pocítil, že roky cynizmu a únavy opadajú a spomenul si, prečo si vybral túto prácu. Všetka jeho drina a osobná obeta sa mu zrazu zdali stáť za to.

Teraz cíti, že v istom zmysle to bolo prvé dieťa, ktoré kedy porodil. V minulosti bol zaujatý svojimi odbornými znalosťami, vyhodnocovaním potrieb a nebezpečenstiev a reagovaním na ne. Bol tam veľakrát ako odborník, ale nikdy predtým ako človek. Rozmýšľa, koľko ďalších takýchto momentov spojenia so životom mu uniklo. Má podozrenie, že ich bolo veľa.

Ako Harry zistil, podávanie je iné ako opravovanie. Pri opravovaní vidíme ostatných ako zlomených a na toto vnímanie reagujeme našou odbornosťou. Fixeri veria svojej vlastnej odbornosti, ale nemusia vidieť celistvosť inej osoby alebo dôverovať integrite života v nej. Keď slúžime, vidíme a dôverujeme tejto celistvosti. Reagujeme naň a spolupracujeme s ním. A keď vidíme celistvosť v inom, posilňujeme ju. Potom to možno budú môcť prvýkrát vidieť na vlastné oči.

Jedna žena, ktorá mi veľmi slúžila, si pravdepodobne neuvedomuje rozdiel, ktorý urobila v mojom živote. V skutočnosti ani nepoznám jej priezvisko a som si istý, že moje už dávno zabudla.

V dvadsiatich deviatich mi kvôli Crohnovej chorobe chirurgicky odstránili veľkú časť čreva a zostala mi ileostómia. Na bruchu sa mi otvára slučka čreva a zakrýva ho dômyselne navrhnutý plastový aparát, ktorý každých pár dní vyberiem a vymením. Pre mladú ženu to nebolo ľahké žiť a vôbec som si nebol istý, či to zvládnem. Aj keď mi táto operácia vrátila veľa z mojej vitality, prístroj a hlboká zmena v mojom tele mi spôsobili, že som sa cítila beznádejne odlišná, natrvalo vylúčená zo sveta ženskosti a elegancie.

Na začiatku, ešte predtým, ako som si mohol prístroj vymeniť sám, mi ho vymenili sestričky špecializované na enterostomálne terapeutky. Tieto expertky v bielom plášti boli ženy v mojom veku. Vošli do mojej nemocničnej izby, obliekli si zásteru, masku a rukavice a potom mi vybrali a vymenili môj prístroj. Úloha bola splnená, vyzliekli si všetky ochranné odevy. Potom si starostlivo umyli ruky. Tento prepracovaný rituál mi to sťažil. Cítil som sa zahanbený.

Jedného dňa prišla na túto úlohu žena, ktorú som nikdy predtým nestretol. Bolo už neskoro a ona nebola oblečená v bielom plášti, ale v hodvábnych šatách, lodičkách a pančuchách. Vyzerala, akoby sa mala s niekým stretnúť na večeru. Priateľským spôsobom mi povedala svoje krstné meno a spýtala sa, či si želám zmeniť ileostómiu. Keď som prikývol, stiahla mi kryty, vyrobila nový spotrebič a tým najjednoduchším a najprirodzenejším spôsobom, aký si možno predstaviť, odstránila môj starý a vymenila ho bez toho, aby si nasadila rukavice. Pamätám si, ako som pozoroval jej ruky. Predtým, ako sa ma dotkla, si ich dôkladne umyla. Boli mäkké a jemné a krásne sa o ne starali. Mala na sebe bledoružový lak na nechty a jemné obrúčky mala zlaté.

Tento zlom v profesionálnom postupe ma najskôr zarazil. Ale keď sa smiala a rozprávala sa so mnou tým najobyčajnejším a najľahším spôsobom, zrazu som cítil, že odkiaľsi hlboko vo mne prichádza veľká vlna netušené sily a bez najmenších pochybností som vedel, že to dokážem. Vedel by som nájsť spôsob. Všetko bude v poriadku.

Pochybujem, že niekedy vedela, čo pre mňa znamenala jej ochota dotýkať sa ma takýmto prirodzeným spôsobom. Za desať minút mi nielen ošetrila telo, ale aj vyliečila rany. To, čo je najprofesionálnejšie, nie je vždy to, čo najlepšie slúži a posilňuje celistvosť iných. Upevnenie a pomoc pri vytváraní vzdialenosti medzi ľuďmi, skúsenosti odlišnosti. Nemôžeme slúžiť na diaľku. Môžeme slúžiť len tomu, s čím sme hlboko spojení, čoho sme ochotní sa dotknúť. Oprava a pomoc sú stratégie na opravu života. Slúžime životu nie preto, že je zlomený, ale preto, že je svätý.

Slúžiť si vyžaduje, aby sme vedeli, že naša ľudskosť je mocnejšia ako naša odbornosť. Za štyridsaťpäť rokov chronickej choroby mi pomohlo veľké množstvo ľudí a mnohí ďalší ma napravili, ktorí nepoznali moju celistvosť. Všetko to opravovanie a pomoc ma v niektorých dôležitých a základných ohľadoch zranilo. Len služba lieči.

Služba nie je skúsenosťou sily alebo odbornosti; služba je skúsenosťou tajomstva, odovzdanosti a bázne. Pomocníci a ustaľovači sa cítia kauzálne. Servery môžu z času na čas zažiť pocit, že ich využívajú väčšie neznáme sily. Tí, ktorí slúžia, vymenili zmysel pre majstrovstvo za zážitok tajomstva, a tým premenili svoju prácu a svoj život do praxe.