우리 자신과 친해지기: 사랑으로의 초대

당신이 바로 당신이 기다려온 사람입니다.
바이런 케이티 ~

감사하는 마음을 키울 때 모든 것이 풍성해집니다. 삶에서 더 큰 풍요로움을 원한다면, 끊임없는 목표, 해야 할 일, 열망, 그리고 성취에 대한 부담감을 내려놓는 것이 분명 도움이 될 것입니다. 우리가 가져야 할 것, 고쳐야 할 것, 어떤 사람이 되어야 하는지, 그리고 누구의 허락을 받아야만 있는 그대로의 우리 자신에게 감사할 수 있는지에 대한 수많은 생각들을 내려놓을 수 있습니다. 심지어 세상에서 우리 자신을 규정해 온 많은 제약들까지도 내려놓을 수 있습니다. 우리는 스스로에게 인정받고 친절을 받을 자격이 있기 위해 무엇을 해야 하거나, 무엇을 가져야 하거나, 어떤 사람이 되어야 할 필요가 없습니다. 대신, 우리 자신에게로 향하여, 있는 그대로의 우리 모습의 모든 면에 대해 더욱 자비로운 감사를 베풀 수 있습니다. 바로 여기, 지금 이 순간. 완벽하게 불완전한 우리 자신. 불완전하지만 완벽한 우리 자신.

자신을 발전시키고, 변화시키고, 다듬고, 더 나은 존재로 만들고 싶어 하는 것은 인간의 본성이자 문화적으로도 장려되는 본능입니다. 하지만 자기계발이나 개인적인 변화, 혹은 초월을 향한 노력을 시작하기 전에, 먼저 있는 그대로의 우리 자신을 있는 그대로, 진실하고 충만한 모습으로 받아들이고 깊이 감사하는 법을 배우는 것이 중요합니다. 우리는 열린 눈과 마음으로 자신을 대하고, 우리가 부인해 왔거나 타인이 외면하도록 강요해 온 우리 자신의 다양한 면모들을 포용하는 것이 큰 도움이 됩니다. 소외된 부분들, 병리적인 존재 방식들, 주변부로 밀려난 감정들, 숨겨진 상처들, 판단받는 예민함까지 모두 포함해서 말입니다. 마치 친한 친구처럼 따뜻한 호기심과 보살핌으로 우리의 상처받은 부분에 다가갈 때, 우리는 비로소 깊은 공감 능력을 발견하게 됩니다.

모든 인간이 취약한 존재라는 공통된 조건을 인식하는 것은 큰 안도감과 평화를 가져다줄 수 있습니다. 우리가 스스로를 "타자", 결함 있는 존재, 부족한 존재로 느끼는 방식은 슬프게도 흔한 일이며, 종종 우리와 가장 깊은 공감대를 형성하고 타인과 연결되는 원천이 됩니다. 많은 사람들이 오랫동안 "타자"라는 느낌에 시달리고, 그런 느낌 때문에 더욱 "타자"처럼 느껴지거나, 스스로를 비난하는 데 괴로워합니다. 충분히 하지 못할까 봐 두려워하는 마음은 결국 자신이 충분하지 않다는 생각으로 이어집니다. 잘못을 저지르면 자신에게 문제가 있거나 자신이 완전히 잘못되었다고 느끼게 됩니다. 스스로를 판단하고, 분리하고, 원망하는 것은 같은 문제를 반복하게 만듭니다. 이러한 자기 판단, 그리고 우리 자신의 판단에 대한 판단에 무조건적인 수용, 감사, 연민으로 개입하는 연습이 바로 자기 자신과 친구가 되는 길입니다.

우리 자신과 친구가 된다는 것은, 마치 펼쳐지는 경험처럼, 무조건적인 사랑을 향해 천천히 그리고 꾸준히 펼쳐지는 과정으로 접근할 수 있습니다. 우리는 몸을 기울이고, 깊이 귀 기울이고, 인내심을 갖고 우리 자신에게 집중하며, 드러나는 것을 흥미와 호기심으로 받아들일 수 있습니다. 우리만의 독특한 버릇, 개성, 변덕스러움, 기이함을 발견하고 이름을 붙이는 데서 기쁨을 얻을 수 있습니다. 우리에게 어려운 부분에 대해서도 연민과 부드러움을 베풀 수 있습니다. 우리를 깎아내리기보다는 바라보고, 원망하기보다는 친구가 되어줄 수 있습니다. 우리가 원하는 대로, 과거에 우리가 받았던 것처럼, 그리고 때로는 가장 큰 소속감과 하나됨의 포옹 속에서 느끼는 것처럼, 우리 자신을 포용할 수 있습니다.

진정한 친구 관계를 맺는 한 가지 방법은 마치 갓 태어난 아기를 바라보듯 우리 자신을 탐구하고 알아가는 것입니다. 우리의 본질은 유아기 때 훨씬 더 잘 드러납니다. 우리가 새로운 생명에게 베푸는 무조건적인 애정과 사랑으로 우리 자신을 대할 수 있다면, 우리는 스스로를 새롭게 발견할 수 있습니다. 육신을 입고 태어나는 것, 그리고 육신을 유지하는 것은 여러 면에서 기적과 다름없습니다. 우리의 위대함을, 심지어는 우리의 혼란 속에서도, 매일같이 만끽하는 것은 숨이 멎을 듯한 감동을 선사할 수 있습니다. 우리의 취약점과 예민함을 우리가 어떻게 대우받아야 하고 어떻게 대우받아야 하는지에 대한 풍부한 정보의 원천으로 여기고, 연민 어린 보살핌으로 스스로를 존중한다면, 우리 삶의 모든 면과 다른 사람들의 삶에 축복을 가져다줄 변치 않는 우정을 만들어갈 수 있을 것입니다.

흔히 자기 자신을 사랑하지 않고서는 다른 사람을 사랑할 수 없다고 합니다. 자신을 먼저 사랑하지 않는 사람, 즉 사랑을 주고받고 온전히 받아들이지 않는 사람에게는 사랑이 불가능하다는 말은 사실 정도의 차이일 뿐입니다. 하지만 인생이라는 큰 그림에서 볼 때, 가능한 한 최대한의 사랑을 나눌 수 있도록 노력하는 것이 어떻겠습니까? 그러므로 사랑의 핵심 요소인 연민, 친절, 감사를 자신에게 베푸는 법을 배우고 실천하는 것은 타인과 진정으로 사랑하는 법을 배우는 데 매우 중요한 부분입니다. 무조건적인 자기애를 실천하는 것은 우리가 모든 관계 속에서, 삶의 모든 순간과 양상 속에서, 그리고 세상을 진정으로 사랑하는 데 온전히 자신을 내어줄 수 있는 능력의 토대가 됩니다.