Vriendschap Sluiten Met onszelf: Een Uitnodiging Tot Liefde

Jij bent degene waar je op hebt gewacht.
~ Byron Katie

Alles bloeit op dankzij onze waardering. Als we geïnteresseerd zijn in meer bloei in ons leven, zal het ons zeker helpen om de last van onophoudelijke doelen, 'moeten', aspiraties en de behoefte aan prestaties los te laten. We kunnen de litanie van ideeën loslaten over wat we moeten hebben en moeten verbeteren, wie we zouden moeten zijn en wiens toestemming we nodig hebben voordat we dankbaar kunnen zijn voor wie we zijn. We kunnen zelfs veel van de beperkingen van hoe we onszelf in de wereld hebben leren identificeren, vastleggen. We hoeven niets te doen, te hebben of te zijn om onze eigen acceptatie en vriendelijkheid te ontvangen. In plaats daarvan kunnen we ons tot onszelf wenden en de gaven van meer barmhartige waardering uitstrekken voor elk aspect van wie we zijn, precies zoals we zijn. Alles ervan. Hier. Nu. Volmaakt onvolmaakt. Onvolmaakt perfect.

Het is enorm menselijk – en cultureel aangemoedigd – om aan onszelf te willen werken, onszelf te willen veranderen, verfijnen en proberen te 'verbeteren'. Maar voordat we ons richten op zelfverbetering, persoonlijke transformatie of transcendentie, is het heel verstandig om eerst te leren onszelf met compassie te accepteren en aandachtig te waarderen voor de grote volledigheid en waarheid van wie we zijn en hoe we hier zijn gekomen. We zijn er goed aan gedaan om onszelf te benaderen met wijd open ogen en harten, en met een allesomvattende en inclusieve omarming van de vele aspecten van onszelf die we misschien geneigd waren te verloochenen of waartoe anderen ons geneigd hebben gemaakt. De verbannen delen. De gepathologiseerde manieren van zijn. De gemarginaliseerde gevoelens. De verborgen pijn. De beoordeelde gevoeligheden. We ontdekken een hoffelijk vermogen tot empathie wanneer we leren om onze pijnlijke plekken te benaderen met de tedere nieuwsgierigheid en zorg van een goede vriend.

De erkenning dat de gedeelde menselijke conditie er een is van kwetsbaarheid, kan grote opluchting en vrede bieden: de manieren waarop we onszelf als "anders", gebroken en/of tekortschietend ervaren, zijn helaas meer "normaal" dan niet en vormen vaak een bron van onze diepste gedeelde ervaringen en verbindingen met anderen. Velen van ons lijden er al lang aan om ons "anders" te voelen en ons vervolgens nog meer "anders" te voelen omdat we ons anders voelen, of ons slecht te voelen over onszelf omdat we ons slecht voelen. Angst om niet genoeg te doen, vertaalt zich in niet genoeg zijn. Iets verkeerd doen kan ons het gevoel geven dat er iets mis met ons is of dat we volledig fout zijn. Oordelen, compartimenteren en onszelf iets verwijten kan leiden tot meer van hetzelfde. De praktijk van het ingrijpen in deze zelfoordelen – en in het oordeel over onze oordelen – met onvoorwaardelijke acceptatie, waardering en compassie, is de weg naar zelfbevriending.

Wanneer we nadenken over vriendschap sluiten met onszelf, kunnen we de beoefening benaderen als een ontvouwende ervaring, een langzame en gestage ontplooiing naar onvoorwaardelijke liefde. We kunnen ons openstellen, aandachtig luisteren, geduldig aandacht besteden aan onszelf en met interesse en nieuwsgierigheid vasthouden aan wat zich openbaart. We kunnen genieten van het ontdekken en benoemen van onze unieke eigenaardigheden, eigenaardigheden, anomalieën en excentriciteiten. We kunnen compassie en tederheid tonen aan datgene wat uitdagend is. We kunnen oefenen in het aanschouwen in plaats van kleineren, in het bevrienden in plaats van het afkeuren. We kunnen onszelf vasthouden zoals we vastgehouden willen worden, zoals we ooit vastgehouden werden, en zoals we ons soms vastgehouden kunnen voelen in de grootste omhelzing van gevoelde verbondenheid en eenheid.

Een manier om onszelf te initiëren in de praktijk van vriendschap is door onszelf te verkennen en te leren kennen alsof we een prachtige pasgeborene aanschouwen. Onze essentiële aard is zoveel meer beschikbaar in de staat van babyschap. Als we onszelf kunnen behandelen met de onvoorwaardelijke tederheid en koestering die we in een nieuw leven brengen, kunnen we onszelf opnieuw leren kennen. Geïncarneerd worden – en blijven – is op zoveel niveaus ronduit wonderbaarlijk. Het kan ons regelmatig de adem benemen om te genieten van onze grootsheid – ja, zelfs te midden van onze chaos. Als we onze kwetsbaarheden en gevoeligheden beschouwen als bronnen van rijke informatie over hoe we het verdienen en nodig hebben om behandeld te worden, en als we onszelf eren met medelevende zorg, kunnen we een blijvende vriendschap smeden die zegeningen zal brengen in elk aspect van ons leven, en in het leven van anderen.

Er wordt vaak gezegd dat je pas van anderen kunt houden als je van jezelf houdt. De ervaring dat liefde niet beschikbaar is voor degenen die niet eerst van zichzelf houden – door te geven, te ontvangen, te belichamen – is in werkelijkheid waarschijnlijk eerder een kwestie van gradatie. Maar in het grotere geheel van het leven, waarom zouden we dan niet beschikbaar zijn om liefde zo veel mogelijk te delen? Daarom is het leren en benutten van de mogelijkheid om de belangrijkste ingrediënten van liefde – compassie, vriendelijkheid en waardering – aan onszelf te bieden een zeer waardevolle focus om te leren hoe we met anderen om moeten gaan. De toegewijde beoefening van onvoorwaardelijke zelfbevriending vormt de basis voor de kwaliteiten en capaciteiten die we in al onze relatiekringen zullen inzetten, om ons leven in al zijn manifestaties en momenten te leven, en om onszelf volledig te geven aan de ware liefde voor de wereld.