السعي لفهم الوعي

نص محاضرة أنطونيو داماسيو في مؤتمر TED عام 2011.

أنا هنا لأتحدث عن روعة العقول الواعية وغموضها. تكمن الدهشة في أننا استيقظنا جميعًا هذا الصباح، ومعنا عودةٌ مذهلةٌ لعقلنا الواعي. استعدنا عقولنا بإحساسٍ كاملٍ بالذات وبوجودنا، ومع ذلك نادرًا ما نتوقف لنتأمل في هذه الدهشة. في الواقع، يجب علينا ذلك، لأنه بدون هذه الإمكانية للعقول الواعية، لما كانت لدينا أي معرفةٍ بإنسانيتنا؛ لما كانت لدينا أي معرفةٍ بالعالم. لما كنا سنعاني من آلام، ولكن أيضًا من أفراح. لما كنا لنحصل على الحب أو القدرة على الإبداع. وبالطبع، قال سكوت فيتزجيرالد مقولته الشهيرة: "من اخترع الوعي يُلام كثيرًا". لكنه نسي أيضًا أنه بدون وعي، لما كان لديه أي إمكانيةٍ للسعادة الحقيقية، ولا حتى لإمكانية التسامي.

انتهى الكلام عن العجائب، والآن ننتقل إلى اللغز. هذا لغزٌ يصعب للغاية تفسيره. منذ بدايات الفلسفة، وبالتأكيد طوال تاريخ علم الأعصاب، ظلّ هذا اللغز لغزًا عصيًا على التفسير، وأثار جدلًا واسعًا. وهناك في الواقع كثيرون ممن يعتقدون أنه لا ينبغي حتى التطرق إليه؛ بل يجب تركه وشأنه، فهو لا يُحل. لا أعتقد ذلك، وأعتقد أن الوضع يتغير. من السخافة الادعاء بأننا نعرف كيف نُكوّن الوعي في أدمغتنا، ولكن يمكننا بالتأكيد البدء في مقاربة المسألة، ويمكننا البدء في رؤية بوادر حل.

ومن العجائب الأخرى التي تستحق الاحتفال، امتلاكنا تقنيات تصوير تُمكّننا الآن من الدخول إلى الدماغ البشري ورؤية ما نراه الآن، على سبيل المثال. هذه صورٌ من مختبر هانا داماسيو، تُظهر إعادة بناء الدماغ في دماغ حي. وهذا شخصٌ حيّ، وليس شخصًا يُدرس في تشريح الجثة. والأكثر من ذلك - وهذا أمرٌ يُثير الدهشة حقًا - هو ما سأعرضه لكم لاحقًا، وهو النظر تحت سطح الدماغ والبحث في الدماغ الحي عن اتصالاتٍ حقيقية، ومساراتٍ حقيقية. إذًا، جميع هذه الخطوط الملونة تُمثل مجموعاتٍ من المحاور العصبية، وهي الألياف التي تربط أجسام الخلايا بالمشابك العصبية. ويؤسفني أن أخيب ظنكم، فهي ليست ملونة. ولكنها موجودة على أي حال. الألوان هي رموزٌ للاتجاه، سواءً كان من الخلف إلى الأمام أو العكس.

على أي حال، ما هو الوعي؟ ما هو العقل الواعي؟ يمكننا أن ننظر إليه ببساطة ونقول: إنه ما نفقده عندما نغرق في نوم عميق بلا أحلام، أو عندما نخضع للتخدير، وهو ما نستعيده عندما نستيقظ من النوم أو التخدير. ولكن ما هو بالضبط ذلك الشيء الذي نفقده تحت التخدير، أو عندما نكون في نوم عميق بلا أحلام؟ حسنًا، أولًا وقبل كل شيء، إنه العقل، وهو تدفق من الصور الذهنية. وبالطبع، خذ في الاعتبار الصور التي يمكن أن تكون أنماطًا حسية، بصرية، مثل تلك التي تراها الآن فيما يتعلق بالمسرح وبأنا، أو صورًا سمعية، كما تراها الآن فيما يتعلق بكلماتي. هذا التدفق من الصور الذهنية هو العقل.

لكن هناك شيء آخر نختبره جميعًا في هذه الغرفة. لسنا عارضين سلبيين للصور البصرية أو السمعية أو اللمسية. لدينا ذوات. لدينا أنا حاضر تلقائيًا في أذهاننا الآن. نحن نملك عقولنا. ولدينا شعور بأن كل واحد منا هو الذي يختبر هذا - وليس الشخص الذي يجلس بجانبك. لذا، لكي يكون لديك عقل واعٍ، يجب أن يكون لديك ذات داخل العقل الواعي. لذا فإن العقل الواعي هو عقل به ذات بداخله. تُدخل الذات المنظور الذاتي في العقل، ولا نكون واعين تمامًا إلا عندما تتبادر الذات إلى أذهاننا. لذا ما نحتاج إلى معرفته لمعالجة هذا اللغز هو، أولًا، كيف تتجمع عقولنا في الدماغ، وثانيًا، كيف تُبنى الذات.

الآن، الجزء الأول، المشكلة الأولى، سهل نسبيًا - ليس سهلًا على الإطلاق - ولكنه أمرٌ تمّ تناوله تدريجيًا في علم الأعصاب. ومن الواضح تمامًا أنه لتكوين العقول، نحتاج إلى بناء خرائط عصبية. تخيّل شبكة، مثل التي أعرضها لك الآن، وتخيل الآن، داخل تلك الشبكة، تلك الورقة ثنائية الأبعاد، خلايا عصبية. وتخيّل، إن شئت، لوحة إعلانات، لوحة إعلانات رقمية، حيث توجد عناصر يمكن إضاءتها أو إخفاؤها. وبناءً على كيفية إنشاء نمط الإضاءة أو إخفائه، العناصر الرقمية، أو الخلايا العصبية في الورقة، ستتمكن من بناء خريطة. هذه، بالطبع، خريطة بصرية أعرضها لك، ولكن هذا ينطبق على أي نوع من الخرائط - السمعية، على سبيل المثال، فيما يتعلق بترددات الصوت، أو الخرائط التي نبنيها بجلدنا فيما يتعلق بجسم نلمسه.

الآن، لأُوضّح مدى التقارب بين شبكة الخلايا العصبية والترتيب الطبوغرافي لنشاطها وتجربتنا العقلية، سأروي لكم قصة شخصية. إذا غطيتُ عيني اليسرى - أتحدث عني شخصيًا، وليس عنكم جميعًا - فإنني أنظر إلى الشبكة - تمامًا مثل تلك التي أعرضها عليكم. كل شيء يبدو جميلًا ودقيقًا وعموديًا. لكن منذ فترة، اكتشفتُ أنه إذا غطيتُ عيني اليسرى، فإن ما أحصل عليه هو هذا: أنظر إلى الشبكة وأرى انحناءً على حافة مجالي البصري المركزي الأيسر.

غريب جدًا - لقد حللتُ هذا الأمر لفترة. ولكن منذ فترة، بمساعدة زميلتي طبيبة العيون، كارمن بوليافيتو، التي طورت ماسحًا ليزريًا لشبكية العين، اكتشفتُ ما يلي. إذا مسحتُ شبكية عيني من خلال المستوى الأفقي الذي تراه في الزاوية الصغيرة، فستحصل على ما يلي: على الجانب الأيمن، تكون شبكية عيني متناظرة تمامًا. ترى الاتجاه نحو الحفرة حيث يبدأ العصب البصري. ولكن على شبكية عيني اليسرى، يوجد نتوء، مُشار إليه بالسهم الأحمر. وهو يُمثل كيسًا صغيرًا يقع أسفله. وهذا بالضبط ما يُسبب تشوه صورتي البصرية.

تخيل هذا: لديك شبكة من الخلايا العصبية، والآن لديك تغيير ميكانيكي مستوي في موضع الشبكة، وتحصل على تشويه لتجربتك العقلية. هذا هو مدى قرب تجربتك العقلية ونشاط الخلايا العصبية في شبكية العين، وهي جزء من الدماغ يقع في مقلة العين، أو، في هذا الصدد، طبقة من القشرة البصرية. ومن شبكية العين تنتقل إلى القشرة البصرية. وبالطبع، يضيف الدماغ الكثير من المعلومات إلى ما يحدث في الإشارات القادمة من شبكية العين. وفي تلك الصورة هناك، ترى مجموعة متنوعة من جزر ما أسميه مناطق صنع الصورة في الدماغ. لديك اللون الأخضر على سبيل المثال، الذي يتوافق مع المعلومات اللمسية، أو الأزرق الذي يتوافق مع المعلومات السمعية.

وهناك أمر آخر يحدث، وهو أن مناطق تكوين الصور، حيث تُرسم كل هذه الخرائط العصبية، تُرسل إشارات إلى هذا المحيط الأرجواني الذي تراه حولك، وهو قشرة الارتباط، حيث يمكنك تسجيل ما حدث في جزر تكوين الصور تلك. والجميل في الأمر أنه يمكنك بعد ذلك الانتقال من الذاكرة، من قشرة الارتباط، وإعادة إنتاج صور في نفس المناطق المسؤولة عن الإدراك. لذا، تخيل كم هو رائع أن الدماغ مُريح وخفيف الحركة. فهو يُوفر مناطق مُعينة للإدراك وتكوين الصور. وهذه المناطق هي نفسها التي ستُستخدم في تكوين الصور عند استرجاع المعلومات.

حتى الآن، يتضاءل غموض العقل الواعي قليلاً، لأننا نملك فهمًا عامًا لكيفية تكوين هذه الصور. ولكن ماذا عن الذات؟ الذات هي في الواقع المشكلة المُحيّرة. ولفترة طويلة، لم يُرِد الناس حتى التطرق إليها، لأنهم كانوا يقولون: "كيف يُمكنك الحصول على هذه النقطة المرجعية، هذا الاستقرار، اللازم للحفاظ على استمرارية الذات يومًا بعد يوم؟" وفكرتُ في حل لهذه المشكلة. وهو كالتالي: نُنشئ خرائط دماغية لداخل الجسم، ونستخدمها كمرجع لجميع الخرائط الأخرى.

دعوني أخبركم قليلاً عن كيفية وصولي إلى هذا. وصلتُ إلى هذا لأنه، إذا أردنا أن يكون لدينا مرجعٌ نُعرفه بالذات - الأنا، الأنا في معالجتنا الذاتية - فنحن بحاجة إلى شيءٍ مستقر، شيءٍ لا ينحرف كثيرًا من يومٍ لآخر. حسنًا، لدينا جسدٌ واحد. لدينا جسدٌ واحد، لا جسدان، ولا ثلاثة. وهذه بداية. هناك نقطة مرجعية واحدة فقط، وهي الجسد. ولكن، بالطبع، يتكون الجسد من أجزاءٍ عديدة، والأشياء تنمو بمعدلاتٍ مختلفة، ولها أحجامٌ مختلفة وأشخاصٌ مختلفون؛ ولكن ليس الأمر كذلك مع باطننا. الأشياء المتعلقة بما يُعرف ببيئتنا الداخلية - على سبيل المثال، فإن إدارة العمليات الكيميائية داخل أجسامنا، في الواقع، مُحافظ عليها يومًا بعد يوم لسببٍ وجيهٍ جدًا. إذا انحرفتَ كثيرًا في المعايير القريبة من خط الوسط لنطاق البقاء الذي يسمح بالحياة، فإنك تُصاب بالمرض أو الموت. إذن، لدينا نظامٌ مُدمجٌ في حياتنا يضمن نوعًا من الاستمرارية. أُفضّل أن أسميه تشابهًا شبه لانهائي من يوم لآخر. لأنه إن لم يكن لديك هذا التشابه، فسيولوجيًا، ستمرض أو ستموت. وهذا عنصرٌ إضافيٌّ لهذه الاستمرارية.

والأمر الأخير هو وجود ارتباط وثيق بين تنظيم أجسامنا داخل الدماغ والجسم نفسه، على عكس أي ارتباط آخر. على سبيل المثال، أرسم صورًا لك، ولكن لا يوجد رابط فسيولوجي بين الصور التي أتخيلها لك كجمهور وبين دماغي. مع ذلك، هناك رابط وثيق ودائم بين أجزاء الجسم التي تنظم دماغي وجسدي.

هكذا يبدو الأمر. انظر إلى المنطقة هناك. يقع جذع الدماغ بين القشرة المخية والحبل الشوكي. وسأسلط الضوء الآن على وجود جميع أجهزة تنظيم الحياة في الجسم داخل هذه المنطقة. هذا الأمر بالغ الدقة، فعلى سبيل المثال، إذا نظرت إلى الجزء المغطى باللون الأحمر في الجزء العلوي من جذع الدماغ، وإذا تضرر نتيجة سكتة دماغية مثلاً، فستصاب بغيبوبة أو حالة إنباتية، وهي حالة يختفي فيها عقلك ووعيك. ما يحدث حينها هو أنك تفقد ثباتك الذاتي، ولا يعود لديك أي شعور بوجودك، بل قد تتشكل صور في القشرة المخية، إلا أنك لا تعلم بوجودها. في الواقع، تفقد الوعي عندما يتضرر هذا الجزء الأحمر من جذع الدماغ.

لكن إذا تأملتَ الجزء الأخضر من جذع الدماغ، فلن يحدث شيءٌ كهذا. إنه مُحددٌ للغاية. ففي هذا الجزء الأخضر من جذع الدماغ، إذا تضرر، وهو أمرٌ شائع الحدوث، فإن ما يُصيبك هو شللٌ كامل، لكن عقلك الواعي يبقى حاضرًا. تشعر، كما تعلم، أن لديك عقلًا واعيًا تمامًا يُمكنك الإبلاغ عنه بطريقة غير مباشرة. هذه حالةٌ مُرعبة. لا ترغب في رؤيتها. والناس، في الواقع، مُحاصرون داخل أجسادهم، لكن لديهم عقولًا. كان هناك فيلمٌ شيقٌ للغاية، من الأفلام الجيدة النادرة التي تناولت حالةً كهذه، من إخراج جوليان شنابل قبل بضع سنوات، عن مريضٍ كان في تلك الحالة.

الآن سأريكم صورة. أعدكم ألا أتحدث عن هذا، إلا أن هذا لإخافتكم. هو فقط لأخبركم أنه في ذلك الجزء الأحمر من جذع الدماغ، توجد، لتبسيط الأمر، كل تلك المربعات الصغيرة التي تُمثل وحدات تُشكل في الواقع خرائط دماغية لجوانب مختلفة من داخلنا، جوانب مختلفة من أجسامنا. إنها طبوغرافية رائعة ومترابطة بشكل رائع في نمط متكرر. ومن هذا، ومن هذا الترابط الوثيق بين جذع الدماغ والجسم، أعتقد - وقد أكون مخطئًا، لكنني لا أظن ذلك - أنك تُنشئ هذه الخريطة للجسم التي تُشكل أساسًا للذات، والتي تأتي على شكل مشاعر - مشاعر بدائية، بالمناسبة.

إذن، ما هي الصورة التي نحصل عليها هنا؟ انظر إلى "القشرة الدماغية"، و"جذع الدماغ"، و"الجسم"، وستحصل على صورة الترابط الذي يوفره جذع الدماغ للذات في ترابط وثيق للغاية مع الجسم. ولدينا القشرة الدماغية التي تقدم لنا مشهدًا رائعًا من الصور التي هي في الواقع محتوى عقولنا، والتي نوليها عادةً أكبر قدر من الاهتمام، كما ينبغي، لأنها في الواقع الفيلم الذي يدور في أذهاننا. لكن انظر إلى الأسهم. إنها ليست موجودة للنظر، بل بسبب هذا التفاعل الوثيق للغاية. لا يمكن أن يكون لديك عقل واعي إذا لم يكن هناك تفاعل بين القشرة الدماغية وجذع الدماغ. لا يمكن أن يكون لديك عقل واعي إذا لم يكن هناك تفاعل بين جذع الدماغ والجسم.

من الأمور المثيرة للاهتمام أيضًا أن جذع الدماغ الذي نملكه مشترك مع مجموعة متنوعة من الأنواع الأخرى. لذا، فإن تصميم جذع الدماغ لدى الفقاريات مشابه جدًا لتصميم جذع الدماغ لدينا، وهذا أحد الأسباب التي تجعلني أعتقد أن هذه الأنواع الأخرى تمتلك عقولًا واعية مثلنا. إلا أنها ليست غنية مثلنا، لأنها لا تمتلك قشرة دماغية مثلنا. وهنا يكمن الاختلاف. وأنا أختلف بشدة مع فكرة اعتبار الوعي نتاجًا أساسيًا للقشرة الدماغية. إن ثروة عقولنا هي وحدها، وليس مجرد امتلاكنا لذات نشير إليها كدليل على وجودنا، أو امتلاكنا أي إحساس بالشخصية.

هناك ثلاثة مستويات للذات يجب مراعاتها: البدائي، والنواة، والذاتي. يتشارك النوعان الأولان مع العديد من الأنواع الأخرى، وهما في الواقع ينبعان بشكل رئيسي من جذع الدماغ وما يوجد من قشرة في تلك الأنواع. أعتقد أن بعض الأنواع تمتلك ذاتًا ذاتية. الحيتانيات والرئيسيات تمتلك ذاتًا ذاتية إلى حد ما. وكلاب كل شخص في المنزل تمتلك ذاتًا ذاتية إلى حد ما. لكن الجديد هنا.

تُبنى الذات الذاتية على ذكريات الماضي وذكريات الخطط التي رسمناها؛ إنها الماضي المعاش والمستقبل المرتقب. وقد حفّزت هذه الذات الذاكرةَ الممتدة، والتفكيرَ، والخيالَ، والإبداعَ، واللغة. ومن هنا انبثقت أدوات الثقافة - الأديان، والعدالة، والتجارة، والفنون، والعلم، والتكنولوجيا. وفي هذه الثقافة، يُمكننا حقًا أن نكتسب - وهذا هو الجديد - شيئًا لا تُحدده بيولوجيتنا تمامًا. لقد تطور في الثقافات. تطور في جماعات بشرية. وهذه، بالطبع، هي الثقافة التي طورنا فيها ما أُحب أن أسميه التنظيم الاجتماعي-الثقافي.

وأخيرًا، قد يكون من الصواب أن تسأل: لماذا نهتم بهذا؟ لماذا نهتم إن كان الأمر يتعلق بجذع الدماغ أم القشرة المخية وكيف يتكون؟ ثلاثة أسباب. أولًا، الفضول. الرئيسيات فضولية للغاية، والبشر أكثر من غيرهم. وإذا كنا مهتمين، على سبيل المثال، بحقيقة أن الجاذبية المضادة تسحب المجرات بعيدًا عن الأرض، فلماذا لا نهتم بما يحدث داخل أجسام البشر؟

ثانيًا، فهم المجتمع والثقافة. علينا أن ننظر إلى كيفية تطور المجتمع والثقافة في هذا التنظيم الاجتماعي والثقافي. وأخيرًا، الطب. دعونا لا ننسى أن بعض أسوأ أمراض البشرية هي أمراض مثل الاكتئاب، ومرض الزهايمر، وإدمان المخدرات. تخيل السكتات الدماغية التي قد تُدمر عقلك أو تُفقدك وعيك. لا أمل لك في علاج هذه الأمراض بفعالية وبطريقة غير عشوائية إذا كنت لا تعرف كيف تعمل. لذا، فهذا سبب وجيه جدًا يتجاوز الفضول لتبرير ما نفعله، ولتبرير بعض الاهتمام بما يجري في أدمغتنا.

شكرًا لكم على اهتمامكم.

(تصفيق)