Vad Kan Vi göra när En älskad lider?

Vad kan vi göra när en närstående lider?

Den här frågan har kommit upp mycket så jag ville dela med mig av några tankar om det kan vara till hjälp för dig eller någon du älskar.

För det första erkänner jag hur utmanande det är att bevittna någon form av lidande, vare sig det är fysisk, emotionell eller existentiell smärta.

Men låt mig kasta in en specifik kurvboll...

Tänk om de lider men det finns inte mycket du kan göra åt det?

Detta utmanande scenario kan uppstå av många anledningar.

Ibland är lösningarna inte kända eller tillgängliga.

Ibland är din förmåga att hjälpa begränsad.

Ibland kan personen inte få din hjälp.

En av de tuffaste aspekterna av villkorslös kärlek är denna förmåga att bry sig om någons välbefinnande och lycka, men samtidigt kunna vittna om deras smärta.

Självklart vill vi ingripa för vi vill inte att de ska lida.

Vi vill agera, kavla ärmarna och engagera oss.

Det kommer att finnas många tillfällen då vårt fysiska, ekonomiska eller känslomässiga stöd behövs och efterfrågas . Det är de tillfällen då vi känner oss målmedvetna, användbara eller nyttiga. Det känns som att vi gör skillnad.

Men det kommer att finnas tillfällen då vi inte kan åtgärda problemet, lindra smärtan eller ens erbjuda vår hjälp. Det här är tillfällen då vi känner oss vilsna, ohjälpsamma eller värdelösa. Det känns som att vi sviker någon.

Cykeln av hjälplös empati

Här är en närmare titt på vad jag beskriver som "Hjälplös empati".

Det börjar när vi ser lidande i världen. Vi kan känna eller bokstavligen känna smärtan som andra upplever. Det kan vara överväldigande, magslitande och till och med försvagande.

Detta är vår känsla av empati.

Naturligtvis vill vi så mycket att hjälpa men det kan vara olämpligt, otillräckligt eller ovälkommet. Vi kanske inte vet hur vi ska hjälpa eller är oförmögna att hjälpa. Denna oförmåga att lindra någons lidande kan kännas som en fruktansvärd börda som vi desperat vill lyfta men inte kan.

Detta är vår känsla av hjälplöshet.

När vår empati följs av vår hjälplöshet, orsakar det skuld eller ångest.

Vi hamnar i överlevnadsläge och aktiverar copingstrategier som undvikande, apati, nöje eller prestation. Dessa reaktioner kan hålla oss flytande men de lindrar inte det lidande som vi fortsätter att känna hos oss själva eller andra.

Så småningom kan det sluta med att vi känner skam.

När vårt självvärde tar stryk från skamvågorna, slutar vi med att vi drar oss undan andra eller saboterar själv. Eftersom skammen förenas går vi djupare in i våra överlevnadsmönster.

De flesta av oss är medvetna om andra människors lidande. Oavsett om de är nära oss, bekanta eller främlingar kan denna hjälplösa empati krossa våra hjärtan.

Under de senaste 15 åren har jag hjälpt vänner och medlemmar i samhället som hanterar kriser, kroniska eller dödliga sjukdomar, funktionshinder eller flera barriärer.

Trots volontärarbete många timmar i veckan i denna egenskap kan jag inte möta efterfrågan. Även om jag erbjuder så mycket stöd jag kan, vet jag att jag inte kan lindra allt lidande.

Så hur kan vi stå ut med alla sjukdomar, olyckor, förluster, kamper och hinder som människor upplever?

Vad kan vi göra när vi bevittnar att något "olyckligt" händer andra men vi inte kan göra något åt ​​det?

Och hur ska vi bära vårt eget lidande när det inte finns något känt andrum?

Nyckeln ligger i denna insikt: Vårt syfte är inte att lindra allt lidande som vi möter. Det här är en tung, omöjlig börda och vi kommer att brinna ut.

Vårt syfte är att skapa skönhet och mening genom våra själsförbindelser och uttryck.

Med andra ord är vår förmåga att se och interagera med varandra på själsnivå vår djupaste gåva.

Det är också en gåva som ger näring åt både givaren och mottagaren.

Praktiken att hålla utrymme

Jag vet att frasen "hålla utrymme" är mycket populär i vissa kretsar. Den har många lager av betydelse men det finns ett roligt minne som dyker upp för mig varje gång jag hör den frasen.

För år sedan gick en fräck vän till mig runt på en musikfestival och bad sina vänner att hålla en affisch av yttre rymden för ett fotomontage som heter "Holding Space". Han visste att hans "hippie" vänner skulle uppskatta skämtet och det var en stor hit.

Men det påminde mig också om hur ofta den här frasen ses som ett banalt uttryck eftersom det för många människor betyder:

Gör ingenting ännu och påstår sig hjälpa till på något luftigt sätt...

I praktiken betyder konsten att hålla utrymme många saker.

På ett plan handlar det om gåvan av djup uppmärksamhet.

Det betyder att du agerar som ett heligt vittne för en älskads upplevelser. Du strävar efter att vara närvarande, vaken och medveten om deras upplevelse när den utvecklas, vare sig det är smärtsamt eller glädjefullt. Även om du kanske är redo och villig att ge fysiskt, ekonomiskt eller känslomässigt stöd, förstår du hur viktigt det är att vara en djup lyssnare, förtrogen och observatör. Du vittnar om deras upplevelser.

På en annan nivå handlar det om gåvan av djup vördnad.

Din respekt för någons resa speglar stor kärlek, beundran och uppskattning för deras liv, i mörker och i ljus. Även om du kanske har empati för deras smärta, erkänner du också deras stora styrka och mod. Du vittnar om deras ande.

På ytterligare en nivå handlar det om gåvan av villkorslös kärlek.

Du siktar på att släppa dina bedömningar så att de inte kommer att belastas av dina rädslor eller förväntningar. Du vill erbjuda djup acceptans av deras existens, oavsett vad som händer. Du vittnar om deras inneboende värde.

Den faktiska praktiken att hålla utrymme tillåter oss att bry oss djupt och vittna om vår älskades lidande med modig närvaro.

Om vi ​​inte utvecklar denna förmåga kommer vi att gömma oss, springa, titta bort eller distrahera oss själva. Vi kommer att missa den otroliga möjligheten att erbjuda villkorslös kärlek till våra vänner och familj. Vi kommer också att missa chansen att verkligen känna någon, genom det heliga och profana.

Vi kommer aldrig att känna djupet av deras själ om vi bara kan hålla dem när de är glada och bekväma.

Vi kommer heller aldrig att veta djupet av vår egen själ om vi bara kan vara med andra när vi är glada och bekväma.

Övningen att se själen

Även om fysiska kärlekshandlingar är verkliga och hjälpsamma, är din förmåga att uppskatta någons själ väldigt kraftfull.

När du kan se in i en persons själ, känner du igen deras sanna väsen, som är evig och oberörbar. Till skillnad från kroppen kan den inte skadas, gå sönder, fläckas eller missbrukas. Det är tidlöst och gudomligt.

När du ser deras själ, är du mer kapabel att erbjuda dem friheten att vara, att göra och att existera.

När du ser deras själ, är du mer kapabel att befria dem från ditt behov av att fixa, lösa eller rädda dem.

Många vill till exempel att deras älskade ska sluta röka, börja träna, äta bättre, göra det här eller göra det för att bli friskare och gladare.

Denna önskan kommer delvis från kärlek och delvis från rädsla för att förlora dem eller se dem lida.

Även om vi kan erbjuda vår hjälp eller förslag, kan vi lära oss att erbjuda dessa utan bindning och med respekt för vår älskades autonomi. Med andra ord kan vi lita på att de gör det val som är deras att göra.

Om deras situation påverkar vårt välbefinnande eller säkerhet, har vi rätt att sätta gränser, släppa ansvaret för deras val och inte ta konsekvenserna av deras handlingar eller passivitet.

Närhelst du är runt andra människor är det en möjlighet att observera eller engagera dig i deras själ.

Det är en chans att känna igen deras tidlösa väsen, vilket är sant, bra och vackert. Det handlar om att inse deras inneboende värde som finns bortom deras utseende, personlighet, egenheter, jobb, status, handlingar och beteenden.

När du kan se någons själ betyder det att du känner igen vem de verkligen är, trots upp- och nedgångarna i deras fysiska eller känslomässiga jag.

Detta är en av de största formerna av kärlek vi kan erbjuda eftersom den inte är knuten till ett tillstånd eller förväntningar. Det tyngs inte av dömande eller besvikelse. Det är en nådig kärlek baserad på erkännande på själsnivå.

Om människor känner sig sedda, förstådda och respekterade av dig även när de kämpar eller lider, skapar det ett ömsesidigt fält av Värdighet , som stärker och inspirerar, även inför osäkerhet och smärta.

Utövandet av Namaste

Namaste är ett sanskritord som är känt över hela världen genom spridningen av yoga och de vediska lärorna. Liksom frasen "hålla utrymme" har det blivit allestädes närvarande i vissa samhällen och används ofta slentrianmässigt eller vanemässigt.

Begreppet Namaste är svårt att artikulera och översätta eftersom sanskrit är ett uråldrigt språk som innehåller otrolig komplexitet, visdom och insikt kring universums osynliga, immateriella och gudomliga natur.

En mycket grundläggande tolkning av Namaste är:

"När det gudomliga i mig ser det gudomliga i dig, är vi ett".

Min tysta utövning av Namaste handlar om att erkänna en annan människas gudomliga natur, oavsett omständigheterna – för rikare eller fattigare, på gott och ont, i sjukdom och hälsa. Jag önskar att se deras ljus även när jag kan se deras lidande. Jag vill aktivera medkänsla, snarare än medlidande.

Har du någonsin blivit betraktad med medlidande? Det skiljer sig från Compassion eftersom det saknar förståelse och anslutning.

Medlidande får oss att känna att någon tittar ner på oss från hög höjd. De kan inte trösta oss eftersom de står på toppen av ett berg av okunnighet. De är skilda från oss.

Medkänsla får oss att känna att någon är med oss ​​och bevittnar vår smärta med kärlek och förståelse. De är inte skilda från oss; de är inte bättre än oss. De ÄR oss.

I mitt arbete hjälper jag människor att hitta förståelse och medkänsla för sina livserfarenheter genom att ta med dem på en biografisk resa. När vi kärleksfullt granskar händelserna som har hänt och de kallelser de känner, kan de förvandla sår till visdom och kaos till mening.

Som Victor Frankl upptäckte i koncentrationslägren under andra världskriget är det möjligt att skapa mening ur vårt lidande. Han märkte att de som lyckades hitta mening och syfte var mer benägna att överleva smärtan av sina omständigheter. Han såg också hur snabbt en person skulle avta och dö om de tappade kontakten med den meningen.

Jag kan personligen intyga hur lidande skapar visceral medkänsla.

Detta är en verklig och levd medkänsla som inte kan förvärvas genom att läsa böcker eller studera teori. Det finns många nivåer av uppvaknande och förståelse som kom från att uthärda smärta direkt.

Denna typ av levd medkänsla minskar också handlingen av "andlig förbigång".

Det är när vi avfärdar någons lidande eller undviker svåra verkligheter genom att åberopa andliga termer eller idéer. Det är när vi ger läpparnas bekännelse till gudarna men ändå vägrar att erkänna svårigheterna med att vara människa.

I de flesta fall försöker människor genuint att lyfta, ge vägledning eller trösta någon, men den här typen av hjälp kan framstå som opraktisk, ytlig eller sakna medkänsla.

Men att erkänna någons gudomliga natur handlar inte om att erbjuda tomma ord eller idéer.

Det är en djupgående insikt som förvandlar relationen från rädsla till respekt och medlidande till medkänsla. Det är ett energiskt skifte som är extremt helande och vackert.

Jag är evigt tacksam för att min älskade vän Dhyanna är ett av mina heliga vittnen.

Hon är genuint intresserad av mitt liv och kan hålla utrymme för allt som händer. Hon känner min själs essens så jag känner mig sedd, älskad och förstådd oavsett omständighet. Hon respekterar min gudomliga natur så att hon kan vittna om mitt mänskliga lidande. Hon bor i ett annat land men hennes villkorslösa kärlek känns hela tiden. Jag är också hennes heliga vittne, förtrogna och beundrare.

Med oändlig förundran känner jag mig sedd och uppskattad på själsnivå av många släktingar.

Även när vi är åtskilda av tid och avstånd, känns vår kärlek eftersom den överskrider den fysiska verkligheten.

Det överskrider mänskliga begränsningar; det överskrider ord eller handlingar.

Det överskrider till och med konflikter, missförstånd och sårar.

När vi ser och interagerar genom vår själ, överför vi Kärlek.

Detta är det ultimata erbjudandet.

Mina önskningar till dig och dina nära och kära:

Må du komma ihåg att Själen är verklig.

Må ni se och förstå varandras sanna väsen.

Må du skapa skönhet och mening genom dina själsförbindelser och uttryck.

Må du känna igen den gudomliga visdomen i livets cykel.

Må genialitet med födelse, tillväxt, förfall och död inspirera din vördnad.

Må ni vara vördnadsfulla vittnen för varandras upplevelser, både heliga och profana.

Må du känna hur din kärlek överförs bortom gränserna för tid och rum.

Må du känna magin i detta själsverk...