Как надеждата ни помага да изградим смислен живот

Според ново проучване, чувството на надежда – дори повече от простото чувство на добро – може да ни донесе усещане за смисъл.

-----

Представете си, че току-що сте подали заявление за нещо важно за вас: Може би това е работа-мечта, перфектният апартамент или академична програма, към която сте запалени.

Докато чакате отговор, обмисляте ли какъв би бил най-добрият възможен резултат? Или вместо това се опитвате да избягвате да мислите за това, за да не се разочаровате, ако нещата не се развият по вашия начин?

Според психолозите, това дали сме склонни да изпитваме надежда в подобни сценарии може да има важни последици. И макар някои от нас да се колебаят да се надяват – може би защото искат да се предпазят от бъдещи разочарования – надеждата има редица предимства. Изследванията установяват, че по-оптимистично настроените хора са по-здрави , както и по-малко тревожни и депресирани. Освен това, вместо да бъде самозаблуждаващо мислене, надеждата сякаш ни подготвя да предприемем продуктивни действия: Тези, които са по-оптимистично настроени, са склонни да се справят с несгодите по по-устойчиви и адаптивни начини.

Нов набор от изследвания, публикувани по-рано тази година в списание Emotion , предполагат, че надеждата може да има допълнителна полза: Тези, които се чувстват по-оптимистично настроени, са склонни да виждат живота като по-смислен.

В две проучвания общо над 900 участници са докладвали за своите положителни емоции, надежда и смисъл в живота. Изследователите са използвали два начина за измерване на надеждата: Те са попитали хората за техните емоции (напр. „Чувствам се обнадежден“), както и за техните убеждения относно това дали е възможно да постигнат добър резултат (напр. „Мога да се сетя за много начини да постигна настоящите си цели“).

Изследователите установили, че хората, които са по-оптимистични (измерено както по отношение на емоциите, така и на вярванията им), имат по-голямо чувство за смисъл в живота. В едно от проучванията те също така установили, че емоцията на надежда има по-силна връзка със смисъла, отколкото вярванията на хората за това дали могат да постигнат добър резултат. С други думи, дори и да сме в ситуация, в която не виждаме как да решим даден проблем, все пак можем да намерим смисъл, ако се чувстваме обнадеждени.

Тези резултати не можеха да се обяснят само с нивата на положителни емоции на участниците – с други думи, изпълнените с надежда участници не съобщаваха, че животът им е по-смислен само защото се чувстват по-щастливи като цяло. Всъщност, надеждата като цяло имаше по-силна връзка със смисъла, отколкото положителните емоции.

Като последващо проучване, изследователите са изследвали нивата на надежда и смисъл при 301 студенти, които са попълвали анкети пет пъти в рамките на семестъра. Изследователите са установили, че чувството на надежда на студента в една анкета е помогнало да се предскаже колко смисъл ще изпитва в следващата анкета, три седмици по-късно. Това предлага повече доказателства, че надеждата всъщност ни носи чувство за смисъл, а не обратното. И това не е вярно за положителните емоции, което отново предполага, че надеждата може да е по-силен двигател на смисъла в живота.

Става по-надежден

Възможно ли е да се вдъхне чувство на надежда и смисъл в живота?

Изследователите провели друго проучване, в което 678 участници прочели една от две статии за изменението на климата. Едната статия била предназначена да вдъхне на хората надежда, докато другата предполагала, че изменението на климата е неизбежно.

Участниците, които са чели обнадеждаващата статия, са съобщавали, че чувстват повече надежда, а читателите, които са се чувствали по-обнадеждени, са съобщавали за по-силно цялостно чувство за смисъл в живота. Противно на очакванията на изследователите, четенето на вдъхновяваща новинарска история не е вдъхновило директно чувство за смисъл, но изглежда го е направило до степен, в която е насърчило надеждата.

Защо статията не е насърчила директно смисъла на живота? Изследователите посочват, че това проучване е проведено около сезона на ураганите и този контекст може да е затруднил участниците да повярват на обнадеждаваща статия за изменението на климата. Освен това, обяснява Меган Едуардс, постдокторант в университета Дюк и водещ автор на статията, надеждата е екзистенциална емоция, така че може да е по-трудно да се променят нивата на надежда на някого за кратък период от време. Бъдещи изследвания, предлага тя, биха могли да разгледат как хората култивират надежда в ежедневието, включително след трудности.

Въпреки че надеждата може да е трудна за определяне емоция в изследователската лаборатория, тя изглежда има редица предимства. И така, ако сте човек, който е склонен да избягва да се надява, има ли начин да промените това?

Едуардс казва пред Greater Good , че ключова стратегия е да отделим време, за да забележим какво върви добре, независимо дали това е история, която откриваме в социалните медии, която ни кара да се чувстваме добре, или добри новини в собствения ни живот. Тя също така посочва, че по време на трудни времена може да е полезно да си припомним, че настоящата ситуация не е постоянна и нещата винаги могат да се променят. Освен това, обяснява тя, култивирането на този начин на мислене може да ни помогне да започнем да прилагаме промените, от които се нуждаем, за да подобря нещата.