希望如何帮助我们构建有意义的生活

一项新的研究表明，抱有希望的感觉——甚至比仅仅感觉良好更能给我们带来意义感。

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想象一下，你刚刚提交了一份对你来说很重要的申请：也许是一份梦寐以求的工作、一套完美的公寓，或者一个你充满热情的学术项目。

在等待回复期间，你会思考最好的结果会是什么样子吗？还是你会尽量避免去想这件事，以免事情不如意时感到失望？

心理学家认为，在类似情况下我们是否倾向于抱有希望，会产生重要的影响。虽然有些人可能对抱有希望有所顾虑——或许是因为我们想避免未来失望——但希望却能带来诸多益处。研究发现， 更乐观的人更健康，焦虑和抑郁的程度也更低。此外，希望并非一厢情愿，它似乎能帮助我们采取积极的行动：那些更乐观的人往往能以更具韧性和适应性的方式应对逆境。

今年早些时候发表在《情感》杂志上的一系列新研究表明，希望可能还有额外的益处：那些感到更有希望的人往往也认为生活更有意义。

在两项研究中，共有 900 多名参与者报告了他们的积极情绪、希望和人生意义。研究人员采用了两种方法来衡量希望：他们询问人们的情绪（例如，“我感到充满希望”），以及他们对自己是否有可能取得良好结果的信念（例如，“我可以想到很多方法来实现我目前的目标”）。

研究人员发现，那些抱有更多希望的人（无论从情绪还是信念上衡量）都拥有更强的生命意义感。其中一项研究还发现，希望这种情绪与生命意义的联系比人们对能否获得理想结果的信念更为紧密。换句话说，即使我们身处困境，看不到解决问题的办法，只要心怀希望，我们依然能够找到生命的意义。

仅凭参与者的积极情绪水平无法解释这些结果——换句话说，抱有希望的参与者并非仅仅因为整体感觉更快乐就认为生活更有意义。事实上，希望与意义之间的联系通常比积极情绪更强。

作为一项后续研究，研究人员调查了301名大学生在一个学期内五次填写调查问卷后，他们的希望水平和意义感水平发生了变化。研究发现，学生在一次调查中感受到的希望程度可以预测他们在三周后的下一次调查中感受到的意义感。这进一步证明，希望确实能赋予我们意义感，而非意义感本身。而积极情绪则不具备这种关联，这再次表明，希望或许是人生意义感更强的驱动力。

变得更有希望

是否有可能激发人们对生活的希望和意义感？

研究人员进行了另一项研究，让678名参与者阅读两篇关于气候变化的文章中的一篇。其中一篇文章旨在让人们感到充满希望，而另一篇文章则认为气候变化是不可避免的。

阅读了充满希望的文章的参与者往往表示感到更有希望，而感到更有希望的读者则表示对生活更有意义。与研究人员的预期相反，阅读一篇鼓舞人心的新闻报道并不会直接激发意义感——但它似乎确实在一定程度上增强了意义感，因为它能促进希望的产生。

为什么这篇文章没有直接提升人们的生活意义感？研究人员指出，这项研究是在飓风季前后进行的，这种背景可能使参与者更难相信一篇关于气候变化的充满希望的文章。此外，杜克大学博士后研究员、该论文的第一作者梅根·爱德华兹解释说，希望是一种存在主义的情感——因此，在短时间内改变一个人的希望水平可能比较困难。她建议，未来的研究可以关注人们如何在日常生活中培养希望——包括在经历困境之后。

虽然希望这种情绪在实验室里很难精确定义，但它似乎有很多益处。那么，如果你是一个总是避免抱有希望的人，有什么办法可以改变这种情况呢？

爱德华兹告诉“美好生活”（Greater Good ）网站，一个关键策略是花时间留意那些进展顺利的事情，无论是社交媒体上令人振奋的故事，还是我们自己生活中发生的好消息。她还指出，在逆境中，提醒自己当前的情况并非永久，一切都会改变，这会很有帮助。此外，她解释说，培养这种心态可以帮助我们开始采取必要的改变，让情况变得更好。