Com l'esperança Ens Ajuda a Construir Una Vida Plena De Sentit

Segons un nou estudi, sentir esperança —fins i tot més que simplement sentir-se bé— ens pot aportar una sensació de significat.

-----

Imagina't que acabes de presentar una sol·licitud per a alguna cosa important per a tu: potser era la feina dels teus somnis, el pis perfecte o un programa acadèmic que t'apassiona.

Mentre esperes una resposta, penses en quin seria el millor resultat possible? O, en canvi, intentes evitar pensar-hi, per no decebre't si les coses no surten com vols?

Segons els psicòlegs, el fet que tendim a experimentar esperança en situacions com aquestes pot tenir implicacions importants. I tot i que alguns de nosaltres podem dubtar a esperar, potser perquè volem protegir-nos de futures decepcions, l'esperança té una sèrie de beneficis. La investigació ha descobert que les persones més esperançadores són més sanes , així com menys ansioses i deprimides. A més, en lloc de ser un desig, l'esperança sembla preparar-nos per prendre mesures productives: aquells que tenen més esperança tendeixen a afrontar l'adversitat de maneres més resilients i adaptatives.

Un nou conjunt d'estudis, publicats a principis d'aquest any a la revista Emotion , suggereix que l'esperança pot tenir un benefici addicional: aquells que se senten més esperançats també tendeixen a veure la vida com a més significativa.

En dos estudis, un total de més de 900 participants van informar sobre les seves emocions positives, esperança i significat a la vida. Els investigadors van utilitzar dues maneres de mesurar l'esperança: van preguntar a la gent sobre les seves emocions (per exemple, "Em sento esperançat"), així com les seves creences sobre si és possible que aconsegueixin un bon resultat (per exemple, "Puc pensar en moltes maneres d'assolir els meus objectius actuals").

Els investigadors van descobrir que les persones amb més esperança (mesurades tant per les seves emocions com per les seves creences) tenien una major sensació de significat a la vida. També van descobrir, en un dels estudis, que l' emoció de l'esperança tenia un vincle més fort amb el significat que les creences de les persones sobre si podien aconseguir un bon resultat. En altres paraules, fins i tot si ens trobem en una situació en què no veiem com resoldre un problema, encara podem trobar-hi sentit si sentim esperança.

Aquests resultats no es podien explicar només pels nivells d'emocions positives dels participants; en altres paraules, els participants esperançats no informaven que la vida té més sentit només perquè se senten més feliços en general. De fet, l'esperança generalment tenia un vincle més fort amb el significat que les emocions positives.

Com a estudi de seguiment, els investigadors van examinar els nivells d'esperança i significat en 301 estudiants universitaris que van omplir enquestes cinc vegades durant un semestre. Els investigadors van descobrir que els sentiments d'esperança d'un estudiant en una enquesta ajudaven a predir quant significat sentirien a la següent enquesta, tres setmanes després. Això ofereix més proves que l'esperança realment ens aporta una sensació de significat, i no a l'inrevés. I això no era cert per a les emocions positives, cosa que suggereix de nou que l'esperança pot ser un motor més fort de significat a la vida.

Tornant-se més esperançador

És possible inspirar un sentiment d'esperança i sentit a la vida?

Els investigadors van dur a terme un altre estudi en què 678 participants van llegir un dels dos articles sobre el canvi climàtic. Un article estava dissenyat per fer que la gent se sentís esperançada, mentre que l'altre suggeria que el canvi climàtic era inevitable.

Els participants que van llegir l'article esperançador tendien a declarar que sentien més esperança, i els lectors que es sentien més esperançats van declarar una major sensació general de significat a la vida. Contràriament a les expectatives dels investigadors, llegir una notícia inspiradora no va inspirar directament una sensació de significat, però semblava fer-ho en la mesura que va fomentar l'esperança.

Per què l'article no va impulsar directament el sentit de la vida? Els investigadors assenyalen que aquest estudi es va dur a terme al voltant de la temporada d'huracans, i aquest context podria haver fet que fos més difícil que els participants creguessin un article esperançador sobre el canvi climàtic. A més, explica Megan Edwards, investigadora postdoctoral a la Universitat de Duke i autora principal de l'article, l'esperança és una emoció existencial, per la qual cosa pot ser més difícil canviar els nivells d'esperança d'algú en un curt període de temps. Futures investigacions, suggereix, podrien analitzar com les persones cultiven l'esperança en la vida quotidiana, fins i tot després de les dificultats.

Tot i que l'esperança pot ser una emoció difícil de determinar al laboratori de recerca, sembla que té diversos beneficis. Així doncs, si ets una persona que tendeix a evitar tenir il·lusions, hi ha alguna manera de canviar això?

Edwards explica a Greater Good que una estratègia clau és prendre's el temps per adonar-se del que va bé, ja sigui una història que ens fa sentir bé a les xarxes socials o bones notícies a les nostres vides. També assenyala que, durant els moments d'adversitat, pot ser útil recordar-nos que la situació actual no és permanent i que les coses sempre poden canviar. A més, explica, cultivar aquesta mentalitat ens pot ajudar a començar a implementar els canvis que necessitem per millorar les coses.