Πάρε πίσω τη ζωή σου

Ο σερβιτόρος είχε φτάσει στα μισά της παραγγελίας της οικογένειάς μου όταν ο διευθυντής του τον φώναξε να φύγει.

«Πού πήγε ο σερβιτόρος;» ρώτησε η Σοφία, η επτάχρονη κόρη μας.

Ο Ντάνιελ, ο πεντάχρονος γιος μας, με κοίταξε και μετά απάντησε: «Νομίζω ότι έπρεπε να κάνει τηλεδιάσκεψη».

* * *

Μετακόμισα από ένα εξωτερικό γραφείο σε ένα γραφείο στο σπίτι επειδή ήθελα να περνάω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου. Αλλά τώρα είμαι πάντα στο γραφείο μου στο σπίτι. Βγαίνω για λίγο για στιγμές όπως το δείπνο και η αφήγηση ιστοριών πριν τον ύπνο, αλλά επιστρέφω γρήγορα «απλώς για να τελειώσω μερικά πράγματα». Λατρεύω τη δουλειά μου, αλλά είναι εκτός ελέγχου.

Έχω απεγνωσμένη ανάγκη να χαλαρώσω, να διαβάσω λογοτεχνία και να κάνω παρέα με ανθρώπους που μου αρέσουν. Αλλά το υπόγειο ρεύμα με τραβάει πίσω στον ωκεανό των καθηκόντων μου, με υποσχέσεις για διαγραφή πραγμάτων από λίστες και ενίσχυση της αυτοεκτίμησής μου με αποδείξεις παραγωγικότητας.

Δυστυχώς, οι ψυχολογικές μας αδυναμίες τροφοδοτούνται από την απεριόριστη πρόσβασή μας στη ροή εργασίας. Είναι πλέον μια παλιά ιστορία: νομίζαμε ότι οι τεχνολογίες μας - φορητοί υπολογιστές, smartphones, email - θα μας απελευθέρωναν από το να είμαστε κολλημένοι στο γραφείο, αλλά αυτό γύρισε μπούμερανγκ: το γραφείο είναι πλέον κολλημένο σε εμάς.

Έχουμε χάσει τα όριά μας. Ο χώρος ήταν κάποτε ένα φυσικό όριο. Όταν έφευγες από το γραφείο σου, έφευγες από την εργασία σου. Αλλά οι χώροι εργασίας μας έχουν χάσει τους τοίχους τους.

Χρειαζόμαστε νέα τείχη.

* * *

Είναι Παρασκευή βράδυ και εγκαινιάζουμε το Εβραϊκό Σάββατο με το Κιντούς.

Η προσευχή Κιντούς αφηγείται την ιστορία της δημιουργίας του κόσμου από τον Θεό σε έξι ημέρες και της ανάπαυσης την έβδομη. Όταν ανάβουμε τα κεριά και τραγουδάμε το Κιντούς, σηματοδοτούμε μια μετατόπιση — από τον εγκόσμιο χρόνο στον ιερό χρόνο — καθώς δεσμευόμαστε να αναπαυόμαστε και την έβδομη ημέρα.

Καθώς κάθομαι στο εορταστικό γεύμα με την οικογένεια και τους φίλους μου, δεν σκέφτομαι καν να ελέγξω το email ή να απαντήσω σε κάποιο τηλεφώνημα. Επιτέλους, μετά από μια κουραστική εβδομάδα εργασίας, αρχίζω να χαλαρώνω. Κατά τη διάρκεια της 24ωρης περιόδου του Σαββάτου, οι πιστοί Εβραίοι αποσυνδέονται 100% από οτιδήποτε σχετίζεται έστω και στο ελάχιστο με την εργασία. Και ένα πράγμα που έχω παρατηρήσει είναι ότι ενώ ο κόσμος συνεχίζεται, ποτέ δεν είναι δύσκολο να προλάβεις τη διαφορά.

Το βράδυ της Παρασκευής, το Κιντούς είναι σαν να χτυπάς το ρολόι του Σαββάτου. Έπειτα, το βράδυ του Σαββάτου, μια άλλη τελετή, που ονομάζεται Χαβντάλα (που σημαίνει χωρισμός), σηματοδοτεί το τέλος του Σαββάτου. Το Χαβντάλα είναι σαν να χτυπάς το ρολόι του Σαββάτου.

Αυτές οι χρονικά βασισμένες τελετουργίες είναι απαραίτητες επειδή το Σάββατο είναι μια χρονικά βασισμένη εμπειρία που δεν σχετίζεται με τον χώρο. Τηρείται όπου κι αν βρίσκεστε όταν ξεκινά το Σάββατο.

Με άλλα λόγια, τα φυσικά τείχη είναι άσχετα. Αντίθετα, οι Εβραίοι βασίζονται σε συμβολικά τείχη, που δεν σημαδεύονται από πέτρα αλλά από τελετουργία, διαχωρίζοντας τον χρόνο από τον χρόνο, την εργασία από την ανάπαυση, τα εγκόσμια από τα ιερά.

* * *

Αυτό με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι χρειάζομαι έναν δείκτη — μια τελετουργία που χτυπάει το ρολόι μου — για να διαχωρίζω την εργασία από τη μη εργασία.

Για να τιμήσω την έναρξη της εργάσιμης ημέρας μου, θα ανάψω ένα κερί και θα κάνω μια σύντομη προσευχή ζητώντας καθοδήγηση και δύναμη για να ενεργήσω με ακεραιότητα.

Στο τέλος της ημέρας, θα ανάψω ξανά ένα κερί και, καθώς θα αναπολώ την ημέρα, θα προσφέρω μια προσευχή ευχαριστίας.

Δεν θα «εγγραφώ» μέχρι να φύγουν τα παιδιά μου για το σχολείο. Και αφού «εγγραφώ» δεν θα ασχοληθώ με τη δουλειά μέχρι να ανάψω το κερί μου το επόμενο πρωί. Αν μου στείλετε email μετά την προσευχή ευχαριστίας μου, δεν θα λάβω το email μέχρι την προσευχή μου για καθοδήγηση το επόμενο πρωί.

Αν θέλετε να το κάνετε αυτό μαζί μου, θα σας πρότεινα να εκτελέσετε την τελετουργία σας με θρησκευτικό τρόπο, αν και δεν χρειάζεται να είναι θρησκευτική. Θα μπορούσε να είναι κάτι που λέτε στον εαυτό σας, ένα τραγούδι που ακούτε, ο χρόνος που αφιερώνετε για να γράψετε στο ημερολόγιό σας, ένας διαλογισμός, ένα σημάδι σε ένα κομμάτι χαρτί, ένα αντικείμενο που κινείτε ή οτιδήποτε, για εσάς, σηματοδοτεί έναν διαχωρισμό μεταξύ εργασίας και μη εργασίας.

Αφού φύγετε τυπικά από τη δουλειά, να έχετε το θάρρος να την αφήσετε πραγματικά. Αφήστε τον υπολογιστή και το τηλέφωνό σας να λειτουργούν αδρανώς όσο εσείς θα ζείτε λίγο. Υπάρχει μάλιστα και το θετικό της εργασίας: Θα είστε πιο φρέσκοι όταν επιστρέψετε στη δουλειά, πιο παραγωγικοί γνωρίζοντας ότι πρέπει να είστε επειδή η δουλειά θα σταματήσει και πιο δημιουργικοί καθώς ενσωματώνετε ιδέες που δεν σχετίζονται με την εργασία στην επαγγελματική σας ζωή.

* * *

«Γεια σου Ντάνιελ, τι κάνεις φίλε;» τον ρώτησα.

«Μισό λεπτό», μου είπε καθώς συνέχιζε να πληκτρολογεί χωρίς να σηκώσει το βλέμμα του από τον υπολογιστή με τα χαρτιά, «σχεδόν τελείωσα».

Ένιωσα ότι ήθελα να γελάσω και να κλάψω ταυτόχρονα.

«Θα περιμένω», είπα τελικά, «και όταν τελειώσεις, ας κλείσουμε και οι δύο τους υπολογιστές μας και ας τους αφήσουμε στην άκρη για το βράδυ, εντάξει;»

Οι ζωές μας εξαρτώνται από αυτό.