Kila Mwaka Bodi Ya Ubinadamu Ya Iowa Hutoa Mazungumzo Na Mwanazuoni Mashuhuri Wa Masuala Ya Kibinadamu Inayolenga Mada Muhimu Kwa Watu Wa Iowa. Chini Ya Mada Ya Mradi Wa Mfano, "Hisia Ya Mahali," Hotuba Ya Kibinadamu Ya Iowa Ya 1988 Iliangazi

wakulima wanahitaji kuangalia upya mashamba yao na hali zao kwa kuzingatia ukame, na kufikiria tena juu ya mada kama vile mseto, mizani, na kusaidiana kwa majirani. Lakini hakusema hivyo. Kwake, ukame ulikuwa ni fursa tu kwa mashirika ya biashara ya kilimo na serikali, ambayo kwayo wakulima na jamii za vijijini wangeweza tu kutegemea zaidi uchumi unaowaangamiza. Huu ni mfano mzuri kama fikra zozote za serikali kuu za uchumi mkuu—ambapo jibu pekee lenye ufanisi ambalo najua ni uchumi imara wa ndani na utamaduni dhabiti wa eneo hilo.

Kwa muda mrefu sasa, dhana iliyoenea imekuwa kwamba ikiwa taifa liko sawa, basi maeneo yote ndani yake yatakuwa sawa pia. Sioni sababu ndogo ya kuamini kuwa hii ni kweli. Kwa sasa, kwa kweli, taifa na uchumi wa mahali hapo unaishi kwa gharama ya maeneo na jumuiya za wenyeji—kama vile watu wote wa miji midogo na mashambani wana sababu ya kujua. Katika Amerika ya vijijini, ambayo kwa njia nyingi ni koloni la kile ambacho serikali na mashirika hufikiria kama taifa, wengi wetu tumepata hasara ambayo nimekuwa nikizungumza; kuondoka kwa vijana, udongo na rasilimali nyingine zinazoitwa asili, na kumbukumbu za mitaa. Tunajihisi tumesongamana zaidi na zaidi katika sasa isiyo na kipimo, ambayo wakati uliopita umesahaulika, na siku zijazo, hata katika "makadirio" yetu yenye matumaini zaidi, ni ya kukataza na ya kutisha. Ni nani anayeweza kutamani maisha yajayo ambayo yamedhamiriwa kabisa na madhumuni ya matajiri zaidi na wenye nguvu zaidi, na kwa uwezo wa mashine?

Basi, maswali mawili yanasalia: Je, badiliko kwa bora linawezekana? Na ni nani aliye na uwezo wa kufanya mabadiliko hayo? Bado ninaamini kwamba mabadiliko ya kuwa bora yanawezekana, lakini ninakiri kwamba imani yangu ni tumaini kwa sehemu na imani kwa kiasi. Hakuna mtu anayetarajia kuboreshwa anayepaswa kushindwa kuona na kuheshimu ishara kwamba tunaweza kuwa tunakaribia aina fulani ya maporomoko ya maji ya kihistoria, yaliyopita ambayo hatutaweza, kwa kubadilisha mawazo yetu, kubadilisha kitu kingine chochote. Tunajua kwamba wakati wowote tukio la kiikolojia au la kiteknolojia au la kisiasa ambalo tutakuwa tumeruhusu linaweza kutuondolea uwezo wa kufanya mabadiliko na kutuacha na ulazima tu wa kulinyenyekea. Zaidi ya hayo, maswali mawili ni moja: uwezekano wa mabadiliko unategemea kuwepo kwa watu ambao wana uwezo wa kubadilika.

Je, mamlaka haya yapo katika serikali ya kitaifa kwa sasa? Hiyo inaonekana kwangu kuwa ya shaka sana. Kwa mtu yeyote ambaye amesoma karatasi wakati wa kampeni za hivi karibuni za urais, ni lazima iwe wazi kwamba katika ngazi ya juu ya serikali hakuna, kwa usahihi, hakuna mjadala wa kisiasa. Je, mashirika yanaweza kutusaidia? Tunajua, kutokana na uzoefu wa muda mrefu, kwamba mashirika hayatachukua jukumu lolote ambalo halijalazimishwa na serikali. Rekodi ya mashirika imeandikwa kwa uwazi sana katika uharibifu unaoweza kuthibitishwa ili kuturuhusu kutarajia mengi kutoka kwao. Je, tunaweza kutafuta msaada kwa vyuo vikuu? Kweli, vyuo vikuu vinazidi kuwa watumishi wa serikali na mashirika.

Watu wengi wa mijini wanafikiri kwamba kila kitu kiko sawa. Wanaishi mbali sana na vyanzo vinavyonyonywa na kuhatarishwa vya uchumi wao na kuhitaji kudhani vinginevyo. Baadhi ya watu wa mijini wanafadhaika kuhusu uchafuzi wa hewa, maji, na chakula na hilo linatia matumaini, lakini bado hazitoshi kuleta tofauti kubwa. Kuna shida ya kutosha katika "miji ya ndani" kuwafanya kuwa sehemu zinazowezekana za mabadiliko, na ni dhahiri mabadiliko yamo ndani yao, lakini ni mabadiliko ya kukata tamaa na uharibifu. Kana kwamba ili kukamilisha unyonyaji wao na watu wengine, watu wa "miji ya ndani" wanajiangamiza wao wenyewe na maeneo yao.

Hisia yangu ni kwamba, ikiwa uboreshaji utaanza mahali popote, itabidi uanzie nchini na katika miji ya mashambani. Hii si kwa sababu ya wema wowote wa ndani ambao unaweza kuhusishwa na watu wa nchi, lakini kwa sababu ya hali zao. Watu wa vijijini wanaishi, na wameishi kwa muda mrefu, kwenye tovuti ya shida. Wanaona pande zote zinazowazunguka, kila siku, alama na makovu ya uchumi wa taifa wa kinyonyaji. Wana sababu nyingi, kufikia sasa, za kujua jinsi msaada wa kweli unavyoweza kutarajiwa kutoka mahali pengine. Bado wana, zaidi ya hayo, mabaki ya kumbukumbu ya ndani na jumuiya ya ndani. Na katika jamii za vijijini bado kuna mashamba na biashara ndogo ndogo ambazo zinaweza kubadilishwa kulingana na mapenzi na matakwa ya watu binafsi.

Katika wakati huu mgumu wa matarajio ya umma yaliyoshindwa, wakati watu wenye mawazo wanashangaa wapi kutafuta tumaini, naendelea kurudi katika akili yangu mwenyewe kwa mawazo ya upyaji wa jumuiya za vijijini. Ninajua kwamba jumuiya moja ya vijijini iliyofufuliwa itakuwa ya kushawishi na ya kutia moyo zaidi kuliko programu zote za serikali na chuo kikuu za miaka hamsini iliyopita, na nadhani kwamba inaweza kuwa mwanzo wa upyaji wa nchi yetu, kwa kuwa upyaji wa jumuiya za vijijini hatimaye unamaanisha upyaji wa mijini. Lakini ili kuwa kweli, kitia-moyo cha kweli na mwanzo wa kweli, huu ungepaswa kuwa ufufuo unaotimizwa hasa na jumuiya yenyewe. Ingepaswa kufanywa, si kutoka nje kwa maelekezo ya wataalam wa kutembelea, lakini kutoka ndani na utawala wa kale wa ujirani, kwa kupenda vitu vya thamani, na kwa kutaka kuwa nyumbani.