Razgovor S Lily Yeh: Umjetnost Za društvenu Transformaciju

Provjeravajući e-poštu jednog sam jutra pronašao poruku od Nipuna Mehte: Dogovorili smo nevjerojatnu gošću za Awakin Call 5. srpnja, umjetnicu Lily Yeh, i pitali smo se jeste li bili dostupni za intervju?

Brzo sam proguglao Lily Yeh i da, bio bih dostupan.

Radio sam još nekoliko Awakin Calls i, zahvaljujući izvanrednim gostima, svaki je bio inspirativan. Awakin Calls jedan su od ServiceSpaceovih načina za širenje društvene prehrane, a gosti su uvijek dobro odabrani. Dok sada pišem, nekoliko mjeseci nakon razgovora s Lily, borim se za opis koji će obuhvatiti moje vlastito iskustvo toga. Jezik koji se koristi za izražavanje stvari srca uglavnom je izgubio svoju učinkovitost. Možda sam se zato nedavno zatekao kako se divim neologizmu "dostojan". Prostor koji čini dostupnim doima se otvorenim i relativno slobodnim od ocrnjivanja koje utječe na superlative općenito, kao i na velik dio našeg visoko cijenjenog jezika.

Dakle, kako opisati vrstu iskustva koje su takve riječi nekada prenosile? U ovom slučaju, samo ću reći da sam zahvalan što sam upoznao, makar i samo putem konferencijskog poziva, ovog izvanrednog umjetnika i ljudsko biće.

Nažalost, snimljen je samo dio našeg razgovora. Dio onoga što nedostaje je Lilyin odgovor na moj upit za njezino mišljenje o svijetu umjetnosti. Moje pitanje, objasnio sam, imalo je veze s tendencijom koju vidim u svijetu umjetnosti prema intelektualizmu i njegovanju ideje o stručnosti koja odvaja vjerodostojne od onih bez vjerodajnica - nas ostale. Lily bi, mislio sam, o tome imala što reći. Imala je i referencu i uspjeh u svijetu umjetnosti.

Yeh je trideset godina bio profesor slikarstva i povijesti umjetnosti na Sveučilištu umjetnosti u Philadelphiji. I u svom online istraživanju pronašao sam sljedeći citat: "Zahvalan sam što je moj život do sada bio sladak i dobar. Blagoslovljen sam obitelji punom ljubavi, prijateljima koji me podržavaju, dobrim poslom i prilikama za stvaranje. Ali osjećao sam da mi nešto nedostaje, što nisam mogao ni imenovati. Bez toga, moj život nekako nije bio autentičan."

Ovo je bit svega, čini mi se. Što je to što nedostaje?

Na moje pitanje o svijetu umjetnosti samo se nasmijala i rekla: "Svijet umjetnosti me ne treba."

Rekao bih da je to otvoreno pitanje.

Evo kako je ServiceSpace predstavio naš razgovor: "Naša gošća govornica, Lily Yeh, preuzela je inicijativu koja je napuštenu parcelu u središtu grada na sjeveru Philadelphije pretvorila u umjetnički park. Park je procvjetao u Selo umjetnosti i humanističkih znanosti—organizacija koja je izgradila mnogo više umjetničkih parkova i vrtova, obnovila napuštene domove i stvorila obrazovne programe, umjetničke radionice, izvanškolske programe, kazalište za mlade i radosna proslava zajednice, Lilyna nova organizacija, Barefoot Artists Inc., sada podučava stanovnike i umjetnike kako replicirati model sela u razorenim zajednicama diljem svijeta.”

Ovdje počinje snimljeni dio...

Lily Yeh: Naše društvo, na neki način, stavlja umjetnike na pijedestal; oni su ti koji imaju dar za stvaranje. Želim biti umjetnik koji pali pilotska svjetla drugih ljudi kako bismo zajedno svijetlili. Vjerujem da svatko ima tu kreativnost. To je dar nama kao ljudskim bićima. Ali puno vremena ostavljamo ga uspavanog; puno vremena se obesnažujemo govoreći: "Ja nisam umjetnik. Ne mogu to učiniti." Želim da ljudi spoznaju tu urođenu svjetlost i kreativnost. Dakle, moj posao je probuditi tuđu kreativnost.

I ta je kreativnost iste kvalitete. To je poput sunčeve svjetlosti. Teče u velike prostore iu male prostore. Ima tu istu magičnu kvalitetu. Ima života. Pun je energije. To je ono što osjećam da je možda put u budućnost, da svi idemo prema svjetlu, probudimo svoju kreativnost, vođeni suosjećanjem. Možda u tome leži nada za budućnost.

Richard Whittaker: To je stvarno nešto. Imao si vrlo zanimljiv, nevjerojatno avanturistički život. Prešao si toliko granica i zvuči kao da si otkrio da postoji nešto univerzalno u srcima ljudi bez obzira na to u kojoj si kulturi radio.

Lily: Nema veze. nema veze Pravo. Uvijek se šalim (možda nije šala) [smijeh], samo prevarim sve jer se želim baviti umjetnošću; Želim unijeti boju. Želim raditi u velikim razmjerima, kao s razorenim zemljama, razbijenim selima—u velikim razmjerima—ali ne mogu to učiniti sam. Dakle, prvo mamim djecu. Uvijek vole boje, a djeca će sudjelovati, napraviti nešto lijepo. Natjeram ih da slikaju i poštujem njihovu umjetnost tako što dio toga učinim javnom umjetnošću. Tada se odrasli zainteresiraju.

To se dogodilo u selu preživjelih genocida u Ruandi u Rugereru. Zatim su došli odrasli i počeli su sudjelovati. Tako smo njihovo selo pretvorili u boje iz vrlo oštrog, sivog i svečanog beznadnog mjesta. I nakon što smo mi otišli, nastavili su slikati. Slikali su svoje snove; slikali su koze, džip, motor, kompjutere, helikopter i što već.

Prije nego što počnemo raditi bilo što drugo, poput uzgoja hrane ili cvijeća ili usvajanja vještina - za sve je potrebno vrijeme - možemo početi stvarati umjetnost, unositi boje, stvarati uzorke i raditi zajedno. To dovodi akciju u selo. Na neki način, umjetnost je tako neposredna. To ljudima donosi radost, pruža im prilike za zajednički rad i gradi zajednicu. Umjetnost govori drugim jezikom. Moje zanimanje je zapravo stvaranje umjetnosti. Želim stvarati. Želim stvarati nove stvari. Želim da mi ljudi pomognu. I donosim boje kako bi se ljudi mogli pridružiti i zabaviti.

U umjetnosti nema neuspjeha ako smo iskreni u svojoj namjeri. Ono što izađe uvijek je dobro. Dakle, to je prekrasan alat za liječenje ranjenih mjesta i za ranjene ljude i za donošenje nade i radosti na bilo koje mjesto.

Pretpostavljam da ne osjećam otuđenost jer kad odem na neko mjesto zapravo nemam ništa što želim. Samo želim da se ljudi okupe i igraju i zabave radeći nešto lijepo. [smijeh] Pretpostavljam da to presijeca mnoge naše strepnje i predrasude, i granice rase, klase, spola i bilo čega. Pusti to sve! Imajmo otvoreni prostor. Dođimo svi i zabavimo se stvarajući umjetnost! [smijeh] Tako!

Richard: To je divno. Pročitao sam da ste u procesu približavanja umjetnosti drugima rekli: "Pomoglo mi se." Hoćete li reći nešto o tome kako vam se pomoglo?

Lily: Da. Za početak, ne bih mogao pronaći svoj put da mi nije pružena prilika raditi u razbijenom krajoliku sjeverne Philadelphije. Ne bih razumio dubinu izdržljivosti i suosjećanja, ljudsku sposobnost ne samo da preživi nego i da se prepravi i okrene od destrukcije ka izgradnji, da nisam upoznao ljude poput Jojoa i Big Mana. Pravo ime Big Mana je James Maxton. Visok je metar osamdeset. Prodavao je drogu i dvadeset godina uništavao sebe i pomagao u uništavanju kvarta. Mislio je da će umrijeti na ulici negdje u oluku. Nije imao kamo otići. Došao je do Joje koji mi je pomagao — još jedne osobe u susjedstvu koja stvarno nije imala posao. Ali uskočili su da mi pomognu u stvaranju ove umjetnosti. I onda, na kraju, jer je silazak Velikog čovjeka bio tako nizak, tako dubok, kada je pronašao umjetnost, kada je čuo pozitivne povratne informacije, kada je vidio ljepotu i vidio nadu, tada je počeo posvetiti svoj život izradi mozaika i slaganju svog života. A budući da je toliko patio, imao je neizmjerno razumijevanje i suosjećanje za druge ljude koji su se borili ili koji su bili u mraku. Tada sam shvatio što je suosjećanje.

Svi mi želimo sreću, ali mislim da sa srećom trebamo razumjeti strast - znate, Kristovu muku, Kristovu patnju. Suosjećanje u kineskom budističkom prijevodu je "velika tuga, a zatim veliko suosjećanje, velika ljubav".

Na površini, ljudi vide ovu Kineskinju kako dolazi u Sjevernu Philadelphiju i natjera sve da rade, djecu na posao i usrećuje ljude i pretvara napuštenu parcelu u prekrasan park. Ona radi nešto dobro.

Nije tako.

Osjećao sam da sam kroz taj proces vjerojatno dobio više od bilo koga u razumijevanju smisla života i razumijevanju onoga što je stvarno. Jednom kad se doživi autentičnost, to mu stvarno pomaže da razluči i bude diskretan s onim što je važno, a što nevažno.

Richard: Lijepo rečeno. Hvala. Možda bismo ovo mogli otvoriti nekim pitanjima slušatelja.

Lizzie: Lily, možeš li nam reći nešto o tome kako započeti na pokvarenom mjestu blizu njih. Ima toliko pokvarenih mjesta i ljudi željnih služenja.

Lily: Kakvo sjajno pitanje. Ima mnogo slomljenih mjesta na svijetu, ali ja idem samo na nekoliko, na mjesto koje me mami. Treba postojati nekakav odnos. Ne idete na hladno mjesto, jer je potrebno predugo da se uspostavi odnos. Zato mislim da prvo morate obratiti pažnju na svoje srce. Ponekad vidite nešto i srce vam se gane. Morate obratiti pozornost na taj trenutak.

Druga stvar je da trebate nekoga tko je tu i tko može biti tu za vas. Na primjer, na početku kada sam otišao u Sjevernu Philadelphiju, nisam poznavao ljude. Nisam imao pojma kako to učiniti. Ali imao sam pozivnicu. Tada mi je rečeno da nađem Jojoa. Jojo je živio u napuštenoj kući. Nije imao posao. Morao sam ga uvjeriti da je moguće napraviti park. Pridružio se.

Nije važno tko, ali ta osoba mora biti ukorijenjena u zajednici i biti tu za vas. Na primjer, kad sam otišao u Ruandu, nisam poznavao nikoga, ali sam nekoga upoznao na konferenciji. Tada je bio tu za mene. Dakle, netko mora biti tu za vas kako biste mogli početi raditi sa zajednicom.

Sljedeća stvar je da počnete s nečim malim. Ne idite na nešto veliko. Cijeli proces je organski proces. Dakle, posadite sjeme kada ste ganuti. To je kao ideja koja je oplođena. I tražiš priliku. Kad vas neka zajednica pozove, onda je to otvaranje, vjetar puše u tu stranu. Kad je netko tu i voljan raditi s vama, onda postoji malo dobrog tla. Sjeme se može posaditi u tu zemlju. Zatim ga morate njegovati programom, poput stvaranja aktivnosti. Morate pronaći način da ljudi sami dođu i sudjeluju. Najlakše je raditi s djecom. Kad su djeca sretna, to je kao da olabavite tvrdo tlo.

Ali vrlo je važno da program nije dovoljan. Morate prikazati postignuća. Na primjer, ako djeca nešto stvaraju, morate to pretvoriti u javnu umjetnost. I Lizzie, znam tvoj rad i sama si majstorica. Radili ste s djecom i napravili prekrasne stvari. I to je dobro. Park se napravi, knjiga se napravi, ali ako govorimo o zajednici, treba kontinuitet, treba ga dalje hraniti. Zato je za mnoge moje projekte potrebno pet do deset godina. Nije da ostajem tamo sve to vrijeme, ali odem tamo i pokrenem drugu razinu projekta tako da su ljudi uzbuđeni i dolazi nova energija, novi resursi i tako dalje. Onda bih nešto strukturirao tako da neke aktivnosti traju gotovo cijelu godinu. Tu je vaš partner vrlo važan. A onda, kada vaš rad počne davati rezultate, tada počinjete dobivati ​​sredstva. I kako se vaš uspjeh gradi, vaše financiranje raste. Iz mog iskustva, tako projekti zajednice postaju uspješni.

Deven: Pogledao sam web stranicu Barefoot Artists. Prilično je inspirativno. Jedna stvar koju spominjete je da počinjete s nečim malim. Kad ste otišli u Ruandu, kako vam je na početku išlo?

Lily: Ruanda je vrlo zanimljiva. Bilo je to 2004. Bio sam na putu za Keniju zbog tamošnjeg projekta. Bio sam pozvan na međunarodnu konferenciju u Barcelonu i tada sam čuo Jeana Bosca Musanu, koji je postao moj dugogodišnji partner. Bio je predstavnik Crvenog križa. Pričao je o patnji svoga naroda, a mene je to jako dirnulo. Samo sam osjetio kako mi je srce kliknulo.

Ruanda mi nije bila na dnevnom redu, ali osjećao sam da nekako moram otići tamo. Pa sam ga uvjerio da me pričeka na aerodromu. Tako sam otišao. Riskirao sam. Nisam imao pojma da će išta izaći iz toga, nikakav plan, nikakav novac, ništa. Ali osjećala sam da me život zove. Pa sam samo odletio tamo.

Odveo me da vidim masovnu grobnicu genocida, a potom i selo preživjelih. Bilo je vrlo oštro, svečano i depresivno. Vratio sam se u SAD i osjećao sam da sam premalen, da su moji kapaciteti premali. Pa sam pozvao tri volontera da idu sa mnom, a onda sam se druge godine vratio tamo. Bila je ekipa od nas četvero. Tada smo imali više snage.

Dakle, kad smo otišli tamo, mislim, kako ste to mogli artikulirati riječima? Postojao je preveliki jaz. Vidio sam da su kuće od cementa identične i vrlo grubo napravljene. Ljudi o njima nisu razmišljali kao o svojim domovima. Bila su to prolazna skloništa. Zajednice nije bilo jer su ljudi tamo bili nasumično raspoređeni, udovice i siročad i starci. Vlada je samo smjestila najpotrebnije ljude u selo. Mještani nisu poznavali svoje susjede, pa nisu dijelili njihovu tugu. Tugovali su u samoći. Dakle, takva je bila situacija. A toliko je djece rođeno nakon genocida.

Pa sam pitao, kako ćemo uspostaviti veze? Iako je Ruanda svijetla i lijepa i selo ima puno zelenila, bilo je poput zimske noći, tako tmurno i ugnjetavajuće. Pomislio sam, dobro, sve su kuće izgledale isto, svi ti sivi zidovi. Zašto jednostavno nismo otišli po boje? Pronašli smo nekoliko boja - crnu, bijelu, plavu, zelenu i smeđu - i došli smo i stvorili jednostavne uzorke s geometrijskim dizajnom. Počeli smo slikati. To je oduševilo djecu. Bilo je neke akcije i ljudi su radili zajedno, a kad su vidjeli svoje zidove pretvorene u šare, ritam — wow! Tako smo probili led. Zatim se volontira učitelj likovnog, Fabrice, i počeli smo voditi dječje likovne radionice. Jako su mi se svidjele njihove kravice, autobusi i stabla života, što god, i počeo sam postavljati njihove radove i povećavati ih. Tako je postala javna umjetnost. I to je zainteresiralo roditelje. Tako smo pokrenuli motor, farbanjem.

Ne morate biti umjetnik. Svatko to može.

Marie: Znam tvoj rad preko Lizzie. Budući da ima toliko slomljenih i ranjenih mjesta na svijetu, pitam se kako bismo mogli zapaliti i proširiti ovu metodu na većem nivou.

Lily: Na neki način, moja je iskrena želja da ljudi preuzmu metodologiju i krenu s njom. Ali izazov je kako projekt učiniti organskim. Ne možete pronaći model rezača kolačića i nametati ga drugima. Puno je primjera s velikim namjerama, ali često ne zažive u zajednici. Zato sam kao polazište uzeo metodu buđenja kreativnosti u svakom pojedincu.

Uvijek kažem, nisam baš moćan. Nemam puno sredstava. Nemam svo znanje, ali sam osjetio zov života. Želim autentičnost. Želim da moj život ima smisla. to je sve Kad sam otišao u Sjevernu Philadelphiju, nisam imao pojma kako išta učiniti. I da, toliko je slomljenih mjesta. Stoga želim svima reći da se ova vrsta rada ne odnosi samo na umjetnike. Treba sve nas, sve nas koji smo voljni pokušati nešto učiniti na slomljenim mjestima.

Na kraju najviše profitiraju pojedinci koji nešto rade. Možemo transformirati svijet osobnom transformacijom. Pun sam radosti, pun zahvalnosti što imam priliku raditi na izgradnji zajednice. Ali teško je, teško, teško. Zaista je potrebna predanost i to je predanost koja je, na neki način, kao da vam život ovisi o njoj. Onda imate taj nagon i tu odlučnost i ne možete a da ne slijedite to. To znači osobno buđenje, osobnu transformaciju. I to je ono što ga čini teškim, organski proces, jer ne radi se samo o poboljšanju života drugih ljudi, već u osnovi mijenjamo nas same. Mislim da je to unutarnje razmišljanje, želja za smislom, želja za pravom stvari u našim životima. Tada smo povezani sa životnom silom. Tada nas ništa ne može zaustaviti. To je tako.

Pavi: Hvala, Lily. Kao i uvijek iz tebe samo padaju dragulji. Govorite o tim uništenim mjestima, bilo da se radi o ruševinama ili gradovima u unutrašnjosti, zatvorima ili izbjegličkim kampovima, ili samo našim vlastitim uništenim mjestima.

Lily: Da. U nama, u nama.

Pavi: Jedna od stvari o kojoj imam pitanje su ti nazubljeni rubovi i rad s njima. Proces može biti bolan, može ga biti teško održati na zdrav način. Često postoji udica u vlastita slomljena mjesta. Dakle, kako raditi sa svijetom na način koji vas također jača?

Lily: To je dobro pitanje. Svijet je tako ranjen i zato imamo iscjeljenja posvuda, terapeuta i svega. Postoji dokumentarni film pod nazivom The Barefoot Artist. Autor je Glenn Holsten, kojeg sam poznavao 25 ​​godina dok je dokumentirao rad koji sam započeo u sjevernoj Philadelphiji, a također i moj sin, Daniel Traub, koji je dokumentirao moj rad u Ruandi, Palestini, Kini i Indiji. U ovom dokumentarcu osjećao sam se kao da sam se ponudio jer u njemu ima mnogo toga o mom osobnom životu, slomljenim i mračnim mjestima u mom privatnom životu. Sudjelovao sam u filmu gotovo kao ponuda da moramo ući iu osobna i vanjska slomljena mjesta kako bismo dobili pravo iscjeljenje.

Nitko od nas ne želi iskusiti bol ili patnju. Želimo sreću. Ali koliko ja razumijem, ako nastavimo bježati od boli, nikada nećemo doći do iscjeljenja. Ali u to idemo kad imamo snage. Moramo biti svjesni patnje kako izvana tako i iznutra, te svjesni boli i srama u sebi. Ali ne idemo samo izravno na to. Trebamo ga zadržati i obratiti pažnju na sebe, te biti nježni prema sebi. Budući da smo ljudi, griješimo. Ponekad činimo sramotne pogreške. Ali onda moramo imati strpljivo razumijevanje i suosjećanje prema tome, prema vlastitim slabostima, vlastitoj tami. Trudimo se da to u sebi ne osuđujemo i tada počinjemo imati razumijevanja i suosjećanja prema drugima. Kada ne osuđujemo sami sebe, kada shvatimo nedostatak ljudskog bića, onda je to možda početak njegovanja suosjećanja. U svijetu postoji ogromna patnja i ponekad ne možemo riješiti sve probleme. Ali svakako možemo biti svjesni i nježni te paziti dok ne nađemo načina i snage da se tome pozabavimo.

Uvijek budite svjesni tame, neuspjeha i boli, ali kad god možemo, istupimo naprijed i riješimo to na bilo koji način. Ne moramo spašavati svijet, samo moramo početi od prvog koraka, s malim stvarima—počnite s malim stvarima, ali s velikom ljubavlju—Majka Tereza, da.

Richard: Inspirativno je slušati te, Lily. Biste li rekli nešto o tome gdje su vaše misli danas?

Lily: Toliko je nasilja i patnje u svijetu. Molim za vodstvo i snagu da se odazovem životnom pozivu i nastavim svoje putovanje prema smislu i dubokom ispunjenju.

Moja uloga kao umjetnice je podijeliti s ljudima svoje iskustvo o tome kako zajedničko stvaranje može promijeniti našu okolinu i nas same. Svoj rad često nazivam “urbanom alkemijom”, pretvarajući kaos i napuštenost u red i duboku povezanost. Započelo je osobnom potragom za autentičnošću i središtem i nastavlja me iznenađivati ​​da će moj rad imati utjecaja na druge. Neki ljudi to nazivaju mijenjanjem svijeta iznutra prema van. Black Elk je to tako dobro rekao: "Nikada ne može biti mira među narodima dok se prvi put ne spozna pravi mir koji je u dušama ljudi." U ovoj fazi mog života vrijeme je ograničeno i sve dragocjenije. Svako jutro ustanem dišući i kad vidim sunčevu svjetlost, srce mi je ispunjeno zahvalnošću.