Beszélgetés Lily Yeh-vel: Művészet a társadalmi átalakuláshoz

Egyik reggel az e-mailjeimet olvasva találtam egy üzenetet Nipun Mehtától: Egy hihetetlen vendéget állítottunk fel a július 5-i Awakin Call-ra, Lily Yeh művésznőt, és kíváncsiak voltunk, készen állsz-e interjúra?

Gyorsan rákerestem a Google-ra Lily Yeh-re, és igen, elérhető lennék.

Csináltam néhány másik Awakin Callt, és a figyelemre méltó vendégeknek köszönhetően mindegyik inspiráló volt. Az Awakin Calls egyike a ServiceSpace számos lehetőségének a társadalmi táplálék terjesztésére, és a vendégeket mindig jól választják ki. Most írok, néhány hónappal a Lilyvel folytatott beszélgetés után, azon kapom magam, hogy olyan leírásért küzdök, amely megragadja az ezzel kapcsolatos saját tapasztalataimat. A nyelv, amelyhez szívügyek kifejezésére fordul, többnyire elvesztette hatásosságát. Talán ez az oka annak, hogy mostanában csodáltam magam a neologizmusban, a „méltóságban”. Az általa elérhetővé tett tér nyitottnak tűnik, és viszonylag mentes a szennyeződésektől, amelyek általában a szuperlatívuszokat érintik, és nagyra becsülik nyelvünket.

Tehát hogyan írja le valaki azt a fajta élményt, amelyet az ilyen szavak egykor közvetítettek? Ebben az esetben csak annyit mondok, hogy hálás vagyok, hogy – ha csak konferenciahíváson keresztül is – megismerhettem ezt a figyelemre méltó művészt és embert.

Sajnos beszélgetésünknek csak egy részét rögzítették. Ami hiányzik, az Lily válasza arra a kérdésemre, hogy mit gondol a művészvilágról. A kérdésem – fejtettem ki – a művészvilágban az intellektualizmus felé mutatkozó tendenciára vonatkozik, és a szakértelem eszméjének támogatására, amely elválasztja a hiteleseket az oklevelekkel nem rendelkezőktől – mi többiektől. Azt hittem, Lilynek van valami mondanivalója. Igazolványai és sikerei is voltak a művészvilágban.

Yeh harminc évig volt a festészet és művészettörténet professzora a Philadelphiai Művészeti Egyetemen. Online kutatásom során pedig a következő idézetet találtam: "Hálás vagyok, hogy eddigi életem édes és jó volt. Szerető családdal, támogató barátokkal, jó munkával és alkotási lehetőségekkel áldott meg. De éreztem, hogy hiányzik valami, amit nem is tudtam megnevezni. Enélkül valahogy nem volt hiteles az életem."

Ez a lényege, úgy tűnik számomra. Mi az, ami hiányzik?

A művészvilággal kapcsolatos kérdésemre csak nevetett, és azt mondta: "A művészvilágnak nincs szüksége rám."

Azt mondanám, ez nyitott kérdés.

A ServiceSpace a következőképpen vezette be a beszélgetésünket: „Vendégelőadónk, Lily Yeh egy olyan kezdeményezést kezdeményezett, amely Philadelphia északi részén, belvárosában egy elhagyatott telket művészeti parkká alakított. A parkból virágzott ki a Village of Arts and Humanities – egy olyan szervezet, amely még több művészeti parkot és kertet épített, felújított elhagyott otthonokat, művészeti műhelyeket, oktatási programokat, művészeti műhelyeket és oktatási programokat. örömteli közösségi ünnepségeken a Lily új szervezete, a Barefoot Artists Inc. most megtanítja a lakosokat és a művészeket, hogyan másolják le a falu modelljét a világ lepusztult közösségeiben.

A rögzített rész itt kezdődik...

Lily Yeh: Társadalmunk bizonyos értelemben piedesztálra állítja a művészeket; ők azok, akiknek megvan az alkotás ajándéka. Olyan művész szeretnék lenni, aki meggyújtja mások jelzőfényeit, hogy együtt ragyogjunk. Hiszem, hogy mindenkiben megvan ez a kreativitás. Ez egy ajándék nekünk, embereknek. De sokszor aludni hagyjuk; Sokszor megfosztjuk magunkat attól, hogy azt mondjuk: „Nem vagyok művész. Nem tehetem.” Azt akarom, hogy az emberek felismerjék ezt a veleszületett fényt és kreativitást. Tehát az én munkám az, hogy felébresszem mások kreativitását.

És ez a kreativitás ugyanolyan minőségű. Olyan, mint a napfény. Nagy terekbe és kis terekbe áramlik. Ugyanaz a varázslatos tulajdonsága van. Van benne élet. Tele van energiával. Úgy érzem, ez az út a jövőbe, hogy mindannyian a fény felé haladunk, felébresztjük kreativitásunkat, együttérzéstől vezérelve. Talán ebben rejlik a jövő reménye.

Richard Whittaker: Ez tényleg valami. Nagyon érdekes, hihetetlenül kalandos életed volt. Annyi határt léptél át, és úgy hangzik, mintha rájöttél, hogy van valami univerzális az emberek szívében, függetlenül attól, hogy milyen kultúrákban dolgoztál.

Lily: Nem számít. Nem számít. Jobbra. Mindig viccelek (talán nem vicc) [nevet], csak mindenkit átverek, mert művészettel akarok foglalkozni; Színt akarok hozni. Nagy léptéket akarok csinálni, mint a letört földekkel, összetört falvakkal – nagy léptékben –, de egyedül nem tudom megcsinálni. Tehát először a gyerekeket csábítom. Mindig szeretik a színeket, és a gyerekek is részt vesznek, valami szépet készítenek. Ráveszem őket a festésre, és tisztelem a művészetüket azzal, hogy valamennyit nyilvános művészetté teszem. Aztán a felnőttek érdeklődnek.

Ez a ruandai népirtás túlélőinek falujában, Rugereroban történt. Aztán jöttek a felnőttek és elkezdtek részt venni. Így hát a falujukat színekké varázsoltuk egy nagyon rideg, szürke és ünnepélyes kilátástalan helyről. És miután elmentünk, folytatták a festést. Megfestették az álmaikat; festettek kecskéket, dzsipet, motort, számítógépeket, helikoptert és bármi mást.

Mielőtt bármi mást tennénk, például ételt vagy virágot termesztenénk vagy készségeket hoznánk – ehhez idő kell –, elkezdhetünk művészet készíteni, színeket hozni, mintákat alkotni és együtt dolgozni. Ez akciókat hoz a faluba. Bizonyos értelemben a művészet olyan közvetlen. Örömet okoz az embereknek, lehetőséget ad a közös munkára, és közösséget épít. A művészet más nyelven beszél. Valójában a művészet iránt érdeklődöm. alkotni akarok. Új dolgokat szeretnék alkotni. Azt akarom, hogy az emberek segítsenek nekem. És színeket hozok, hogy az emberek csatlakozhassanak és jól érezzék magukat.

A művészetben nincs kudarc, ha szándékunkban őszinték vagyunk. Ami kijön, az mindig jó. Tehát csodálatos gyógyító eszköz a sebesült helyeken és a sebesültek számára, és reményt és örömet hoz minden helyre.

Azt hiszem, nem érzek elidegenedést, mert amikor elmegyek egy helyre, nincs igazán semmi, amit szeretnék. Csak azt akarom, hogy az emberek összejöjjenek, játsszanak és szórakozzanak egy szép dolog elkészítésében. [nevet] Azt hiszem, ez átvág a félelmeinken és az előítéleteinken, valamint a faji, osztály- és nemi határokon és bármin. Engedd el ezt az egészet! Legyen egy szabad tér. Jöjjön be mindenki, és érezze jól magát a művészetben! [nevet] Így!

Richard: Ez csodálatos. Olvastam, hogy miközben művészetet hozol másoknak, azt mondtad: „Segítenek.” Mondana valamit arról, hogyan segítettek?

Lily: Igen. Először is, nem tudtam volna megtalálni az utam, ha nem kaptam volna lehetőséget arra, hogy Észak-Philadelphia megtört táján dolgozzak. Ha nem találkoztam volna olyan emberekkel, mint Jojo és Big Man, nem értettem volna meg a kitartás és az együttérzés mélységét, az emberi képességet, hogy ne csak túlélje, hanem újrateremtse magát, és a pusztulásból az építkezés felé forduljon. A Big Man igazi neve James Maxton. Ő hat láb nyolc. Drogot adott el, és húsz éven keresztül pusztította magát, és segített elpusztítani a környéket. Azt hitte, meg fog halni az utcán valahol a csatornában. Nem volt hova mennie. Jojohoz jött, aki segített nekem – egy másik ember a környéken, akinek tényleg nem volt munkája. De ők léptek, hogy segítsenek megalkotni ezt a művészetet. Aztán a végén, mert a Big Man olyan alacsonyan, olyan mélyen süllyedt, amikor rátalált a művészetre, amikor hallott pozitív visszajelzéseket, amikor meglátta a szépséget és meglátta a reményt, akkor elkezdte a mozaikkészítésnek és az élete összerakásának szentelni az életét. És mivel olyan sokat szenvedett, hatalmas megértéssel és együttérzéssel érzett más embereket, akik küszködtek, vagy akik sötétben voltak. Ekkor értettem meg az együttérzést.

Mindannyian boldogságra vágyunk, de úgy gondolom, hogy a boldogság mellett meg kell értenünk a szenvedélyt – tudod, Krisztus szenvedését, Krisztus szenvedését. Az együttérzés a kínai buddhista fordításban „nagy bánat, majd nagy együttérzés, nagy szerelem”.

A felszínen az emberek azt látják, hogy ez a kínai nő Észak-Philadelphiába jön, és mindenkit megdolgoztat, gyerekeket dolgoznak, boldoggá teszik az embereket, és egy elhagyatott telket gyönyörű parkká alakítanak át. Valami jót csinál.

Ez nem így van.

Úgy éreztem, a folyamat során valószínűleg mindenkinél többet kaptam az élet értelmének megértésében és annak megértésében, hogy mi az igazi. Ha valaki megtapasztalja a hitelességet, az valóban segít felismerni és diszkréten kezelni, mi a fontos és mi nem.

Richard: Szépen mondta. Köszönöm. Talán megnyithatnánk ezt a hallgatók néhány kérdésére.

Lizzie: Lily, megosztanál valamit arról, hogyan kezdj el egy törött helyen a közelükben. Annyi összeomlott hely és olyan ember van, aki szívesen szolgál.

Lily: Milyen jó kérdés. Sok összetört hely van a világon, de én csak néhány helyre megyek el, arra a helyre, amely hívogat. Kell valami kapcsolat. Nem mész hideg helyre, mert túl sokáig tart a kapcsolat megteremtése. Szóval szerintem először a szívedre kell figyelned. Néha meglátsz valamit, és megmozdul a szíved. Figyelned kell arra a pillanatra.

A második dolog az, hogy szükséged van valakire, aki ott van, és aki ott tud lenni melletted. Például az elején, amikor Észak-Philadelphiába mentem, nem ismertem az embereket. Fogalmam sem volt arról, hogyan kezdjek hozzá. De volt egy meghívóm. Aztán azt mondták, hogy keressem meg Jojo-t. Jojo egy elhagyott házban élt. Nem volt munkája. Meg kellett győznöm, hogy parkot lehet építeni. Ő is csatlakozott.

Nem számít, hogy ki, de ennek az embernek a közösségben kell gyökereznie, és ott kell lennie neked. Például amikor Ruandába mentem, nem ismertem senkit, de találkoztam valakivel egy konferencián. Aztán ott volt nekem. Tehát valakinek ott kell lennie melletted, hogy elkezdhess dolgozni a közösséggel.

A következő dolog az, hogy valami kicsivel kezdje. Ne menj valami nagy dologra. Az egész folyamat szerves folyamat. Tehát elültetsz egy magot, amikor megmozdulsz. Olyan ez, mint egy megtermékenyített ötlet. És keresed a lehetőséget. Ha egy közösség behív, akkor az egy nyitás, a szél arrafelé fúj. Ha valaki ott van és hajlandó veled dolgozni, akkor van egy kis jó talaj. A mag ebbe a talajba ültethető. Ezután egy programmal kell ápolni, például tevékenységeket létrehozni. Meg kell találni a módját, hogy az emberek önállóan jöjjenek és részt vegyenek. A legegyszerűbb módszer a gyerekekkel való munka. Amikor a gyerekek boldogok, az olyan, mintha felszabadítanák a kemény talajt.

De nagyon fontos, hogy egy program nem elég. Meg kell jeleníteni az elért eredményeket. Például, ha a gyerekek alkotnak valamit, akkor azt nyilvános művészetté kell alakítani. És Lizzie, ismerem a munkádat, és te magad is mester vagy. Gyerekekkel dolgoztál, és gyönyörű dolgokat készítettél. És ez jó. Park születik, könyv is születik, de ha közösségről beszélünk, ahhoz folyamatosság kell, további táplálék. Ezért sok projektem öt-tíz évig tart. Nem mintha egész idő alatt ott maradnék, de odamegyek, és elindítok egy projekt egy újabb szintjét, hogy az emberek izgatottak legyenek, és új energia érkezik, új erőforrások és így tovább. Aztán valamit úgy strukturálnék, hogy bizonyos tevékenységek szinte egész évben működjenek. Itt nagyon fontos a párod. És akkor, amikor a munkája elkezd eredményt mutatni, akkor kezd el finanszírozást kapni. És ahogy a sikered fejlődik, úgy nő a finanszírozásod is. Tapasztalataim szerint a közösségi projektek így válnak sikeressé.

Deven: Megnéztem a Barefoot Artists weboldalát. Elég inspiráló. Egy dolgot említesz, hogy valami kicsivel kezded. Amikor Ruandába mentél, hogyan ment először?

Lily: Ruanda nagyon érdekes. Ez 2004-ben történt. Úton voltam Kenyába egy ottani projekt miatt. Meghívást kaptam egy nemzetközi konferenciára Barcelonába, és ekkor hallottam Jean Bosco Musanát, aki hosszú távú partnerem lett. Vöröskereszt képviselője volt. A népe szenvedéséről beszélt, és én nagyon meghatódtam. Csak éreztem, hogy kattan a szívem.

Ruanda nem szerepelt a napirendemen, de úgy éreztem, valahogy el kell jutnom oda. Így hát meggyőztem, hogy várjon rám a repülőtéren. Így jártam. kockáztattam. Fogalmam sem volt, hogy ebből bármi kisül, se terv, se pénz, se semmi. De éreztem, hogy az élet hív. Szóval csak odarepültem.

Elvitt megnézni a népirtás tömegsírját, majd a túlélők faluját. Nagyon kemény volt, ünnepélyes és lehangoló. Így visszatértem az Egyesült Államokba, és úgy éreztem, túl kicsi vagyok, túl kicsi a kapacitásom. Így hát meghívtam három önkéntest, hogy menjenek velem, majd a második évben visszamentem oda. Volt egy négyfős csapatunk. Akkor több erőnk volt.

Szóval amikor odamentünk, úgy értem, hogyan tudnád szavakkal megfogalmazni? Túl nagy volt a szakadék. Láttam, hogy a cementházak egyformák és nagyon durván készültek. Az emberek nem úgy gondoltak rájuk, mint az otthonukra. Átmeneti menedékhelyek voltak. Nem volt közösség, mert véletlenszerűen kerültek oda emberek, özvegyek, árvák és idősek. A kormány a falu legrászorultabbjait helyezte el. A lakók nem ismerték szomszédaikat, így nem osztoztak bánatukban. Magányosan szomorkodtak. Szóval ez volt a helyzet. És nagyon sok gyerek született a népirtás után.

Megkérdeztem hát, hogyan teremtsünk kapcsolatokat? Annak ellenére, hogy Ruanda világos és gyönyörű, és a faluban sok a zöld, olyan volt, mint egy téli éjszaka, olyan sivár és nyomasztó. Azt gondoltam, nos, a házak egyformán néznek ki, ezek a szürke falak. Miért nem mentünk el és szereztünk néhány festéket? Találtunk néhány színt – feketét, fehéret, kéket, zöldet és barnát –, és jöttünk, és egyszerű mintákat alkottunk geometrikus mintákkal. Elkezdtük a festést. Ez izgalomba hozta a gyerekeket. Volt néhány akció és az emberek, akik együtt dolgoztak, és amikor látták, hogy falaik mintázattá, ritmussá változtak – wow! Szóval így törtük meg a jeget. Aztán egy művésztanár, Fabrice jelentkezett, és elkezdtünk művészeti gyermekműhelyeket vezetni. Nagyon megszerettem a kis teheneiket, a buszaikat, az életfáikat, bármit, és elkezdtem kibővíteni a munkájukat. Így nyilvános művészetté vált. És ez felkeltette a szülők érdeklődését. Így indítottuk be a motort, festéssel.

Nem kell művésznek lenned. Bárki meg tudja csinálni.

Marie: Lizzie-n keresztül ismerem a munkádat. Mivel nagyon sok összetört és sebzett hely van a világon, azon tűnődöm, hogyan tudnánk ezt a módszert nagyobb léptékben lángra lobbantani és elterjeszteni.

Lily: Bizonyos értelemben az a legkomolyabb vágyam, hogy az emberek átvegyék a módszertant, és fussanak vele. A kihívás azonban az, hogyan lehet a projektet organikussá tenni. Nem találhat aprósütő modellt és nem kényszerítheti rá másokra. Sok példa van nagy szándékkal, de gyakran nem tudnak gyökeret verni a közösségben. Ezért használtam kiindulópontként egy módszert, amellyel minden egyénben felébresztem a kreativitást.

Mindig azt mondom, nem vagyok túl erős. Nincs sok forrásom. Nem rendelkezem minden tudással, de éreztem az élet hívását. hitelességet akarok. Azt akarom, hogy értelme legyen az életemnek. Ez minden. Amikor Észak-Philadelphiába mentem, fogalmam sem volt, hogyan csináljak valamit. És igen, annyi törött hely van. Szeretném tehát mindenkinek elmondani, hogy ez a fajta munka nem csak a művészekről szól. Mindannyiunkra szükség van, mindannyiunkra, akik hajlandóak vagyunk arra, hogy az elromlott helyeken történjen valami.

Végső soron az egyének hasznot húznak a legtöbben, akik tesznek valamit. A világot személyes átalakulással tudjuk átalakítani. Tele vagyok örömmel, tele vagyok hálával, hogy lehetőségem van közösségépítő munkát végezni. De nehéz, nehéz, nehéz. Ez valóban elköteleződést igényel, és ez egy olyan elkötelezettség, amely bizonyos értelemben olyan, mintha az életed múlna rajta. Akkor megvan benned az a lendület és az elszántság, és nem tudsz mást tenni, mint ezt követni. Ez személyes felébredést, személyes átalakulást jelent. És ez az, ami megnehezíti, az organikus folyamat, mert nem csak mások életének javításáról van szó, hanem alapvetően önmagunk megváltoztatásáról. Azt gondolom, hogy ez a belső gondolkodás, az értelem vágya, az igazi vágy az életünkben. Ekkor kapcsolódunk az életerőhöz. Akkor semmi sem állíthat meg minket. Ez olyan.

Pavi: Köszönöm Lily. A drágakövek csak úgy hullanak ki belőled, mint mindig. Azokról a törött helyekről beszélsz, legyen szó romokról vagy belvárosokról, börtönökről vagy menekülttáborokról, vagy csak a saját törött helyeinkről.

Lily: Igen. Bennünk, bennünk.

Pavi: Az egyik dolog, amivel kapcsolatban van kérdésem, az a szaggatott élek és az ezekkel való munka. A folyamat fájdalmas lehet, nehéz lehet egészségesen tartani. Gyakran van egy horog a saját törött helyeiben. Szóval hogyan dolgozhatsz a világgal úgy, hogy az téged is megerősítsen?

Lily: Ez jó kérdés. A világ annyira sebzett, és ezért van mindenhol gyógyulás, terapeuták és minden. Van egy dokumentumfilm, A mezítlábas művész. Glenn Holstené, akit 25 éve ismertem, és dokumentálta az Észak-Philadelphiában megkezdett munkát, valamint fiam, Daniel Traub, aki dokumentálta a munkámat Ruandában, Palesztinában, Kínában és Indiában. Ebben a dokumentumfilmben úgy éreztem, mintha felajánlottam volna önmagam, mert sok minden benne van a magánéletemről, a magánéletem összetört és sötét helyeiről. Szinte felajánlásként vettem részt a filmben, hogy mind a személyes, mind a külső törött helyekre be kell mennünk a valódi gyógyulás érdekében.

Egyikünk sem akar fájdalmat vagy szenvedést átélni. Boldogságot akarunk. De értelmezésem szerint, ha folyamatosan menekülünk a fájdalom elől, soha nem gyógyulunk meg. De akkor megyünk hozzá, ha van erőnk. Tisztában kell lennünk a külső és belső szenvedéssel, és tudatában kell lennünk a magunkban rejlő fájdalomnak és szégyennek. De nem csak közvetlenül rátérünk. Meg kell tartanunk és oda kell figyelnünk magunkra, és gyengédnek kell lennünk magunkkal. Mivel emberek vagyunk, hibázunk. Néha szégyenletes hibákat követünk el. De akkor türelmes megértéssel és együttérzéssel kell rendelkeznünk ezzel, a saját gyengeségeinkkel, a saját sötétségünkkel szemben. Igyekszünk ezt nem elítélni magunkban, és ekkor kezdünk megértőek és együttérzőek lenni másokkal szemben. Amikor nem ítéljük meg magunkat, ha megértjük az emberi lét hiányosságait, akkor talán ez az együttérzés kiművelésének kezdete. Óriási szenvedés van a világon, és néha nem tudjuk megoldani az összes problémát. De minden bizonnyal lehetünk tudatosak és gyengédek, és odafigyelhetünk, amíg meg nem találjuk a módját és az erőt ennek megoldására.

Mindig legyünk tudatában a sötétségnek, a kudarcnak és a fájdalomnak, de amikor csak tudunk, előrébb lépünk, és bármilyen módon kezeljük. Nem kell megváltanunk a világot, csak az első lépéssel kell kezdenünk, kis dolgokkal – kicsi dolgokkal kezdjük, de nagy szeretettel – Teréz anya, igen.

Richard: Inspiráló hallgatni téged, Lily. Mondana valamit arról, hol vannak ma a gondolatai?

Lily: Annyi erőszak és szenvedés van a világon. Imádkozom útmutatásért és erőért, hogy válaszoljak az élet hívására, és folytassam utamat az értelem és a mély beteljesülés felé.

Művészként az a szerepem, hogy megosszam az emberekkel tapasztalataimat arról, hogy a közös alkotás hogyan változtathatja meg környezetünket és önmagunkat. Munkámat gyakran „városi alkímiának” nevezem, a káoszt és az elhagyatottságot renddé és mély kapcsolattá alakítva. A hitelesség és a középpontosság személyes törekvésével kezdődött, és továbbra is meglep, hogy munkám hatással lesz másokra. Vannak, akik úgy hívják, hogy a világ belülről kifelé változtatják. Black Elk nagyon jól mondta: „Soha nem lehet béke a nemzetek között, amíg először nem ismerjük meg azt az igazi békét, amely az emberek lelkében van.” Életemnek ebben a szakaszában az idő korlátozott és egyre értékesebb. Minden reggel lélegzve felkelek, és látva a napfényt, a szívem megtelik hálával.