リリー・イェとの対話：社会変革のためのアート

ある朝、メールをチェックしていたら、Nipun Mehta からのメモが見つかりました。「7 月 5 日の Awakin Call に、アーティストの Lily Yeh という素晴らしいゲストをお招きする予定です。インタビューをしていただけるでしょうか?」

私はすぐにLily YehをGoogleで検索し、はい、対応可能だと分かりました。

これまでに何度かAwakin Callsに参加してきましたが、素晴らしいゲストの方々のおかげで、毎回刺激的な体験をさせていただいています。Awakin CallsはServiceSpaceが社会的な糧を広げるための数ある手段の一つであり、ゲストの方々も常に厳選されています。リリーとの会話から数ヶ月経った今、こうして書き綴っていますが、私自身のAwakin Callsの経験をうまく表現するのに苦労しています。心の内を表現するために使われる言葉は、もはやその効力を失っていると言えるでしょう。もしかしたら、最近「upworthy（アップワーシー）」という新語に憧れているのも、そのためかもしれません。この言葉が生み出す空間は、一般的な最上級表現、そして私たちが大切にしている言葉の多くに付きまとう汚点から、比較的解放的で自由なように感じます。

では、かつてそのような言葉が伝えようとしたような体験を、どう表現すればいいのでしょうか？今回は、たとえ電話会議を通してであっても、この素晴らしいアーティストであり人間である彼に出会えたことに感謝の気持ちを述べたいと思います。

残念ながら、私たちの会話は一部しか録音されていません。欠けているのは、アート界についてリリーに意見を求めた私の返答です。私は、アート界に見られる知性主義への傾向、そして資格を持つ者と資格を持たない者、つまり私たち一般人を区別する「専門知識」という概念の醸成について質問したと説明しました。リリーなら何か意見をくれるだろうと思いました。彼女はアート界で資格と成功の両方を持っていましたから。

イェーは30年間、フィラデルフィア芸術大学で絵画と美術史の教授を務めていました。インターネットで調べていたところ、次のような言葉を見つけました。「これまでの人生が甘美で素晴らしいものであったことに感謝しています。愛情深い家族、支えてくれる友人、素晴らしい仕事、そして創作の機会に恵まれてきました。しかし、何かが欠けていると感じていました。それは自分でも名前のつけられないものでした。それがないと、どういうわけか私の人生は本物らしく感じられなかったのです。」

これが問題の核心だと私は思います。何が欠けているのでしょうか？

アート界についての私の質問に対して、彼女はただ笑ってこう言った。「アート界は私を必要としていないわ。」

それは未解決の問題だと思います。

ServiceSpaceは私たちの会話を次のように紹介しています。「ゲストスピーカーのリリー・イェ氏は、フィラデルフィア北部の都心部にある廃墟をアートパークに変えるという取り組みに着手しました。この公園は、芸術と人文の村（Village of Arts and Humanities）へと発展しました。この組織は、さらに多くのアートパークや庭園を建設し、廃屋を改修し、教育プログラム、アートワークショップ、放課後プログラム、青少年劇場、そして楽しいコミュニティイベントを企画してきました。リリー氏の新しい組織であるBarefoot Artists Inc.は現在、世界中の被災地域でこの村のモデルを再現する方法を住民やアーティストに教えています。」

録音部分はここから始まります...

リリー・イェ：私たちの社会は、ある意味でアーティストを崇拝しています。彼らは創造の才能を持つ存在です。私は、他の人々のパイロットランプを灯し、共に輝けるようなアーティストになりたい。誰もが創造性を持っていると信じています。それは人間として私たちに与えられた賜物です。しかし、多くの場合、私たちはそれを眠らせてしまい、「私はアーティストではない。私にはそんなことはできない」と自らを無力化してしまうのです。私は、人々にその内なる光と創造性に気づいてほしいと思っています。ですから、私の仕事は、他の人々の創造性を目覚めさせることなのです。

そして、その創造性はどれも同じ質を持っています。まるで太陽の光のようです。大きな空間にも小さな空間にも流れ込みます。同じ魔法のような性質を持っています。生命力があり、エネルギーに満ちています。それが未来への道なのかもしれません。私たち皆が光へと向かい、思いやりに導かれて創造性を目覚めさせること。そこに未来への希望があるのか​​もしれません。

リチャード・ウィテカー：本当にすごいですね。あなたはとても興味深く、信じられないほど冒険的な人生を歩んできました。多くの境界を越えて、どんな文化圏で働いていても、人々の心の中には普遍的な何かがあることに気づいたようですね。

リリー：関係ないわ。関係ない。そうね。いつも冗談を言うの（もしかしたら冗談じゃないのかも）[笑]。アートをやりたいから、みんなをちょっと騙してるだけなの。色彩をもたらしたいの。大きなスケールで、荒廃した土地や村を描いたり、大きなスケールでやりたいの。でも、私一人では無理。だからまずは子供たちを誘うの。子供たちは色が好きだし、参加して素敵なものを作ってくれる。絵を描かせて、その一部をパブリックアートにすることで、彼らの作品を称えるの。そうすると大人も興味を持ってくれるの。

これはルワンダ虐殺の生存者たちの村、ルゲレロで起こった出来事です。その後、大人たちがやって来て、参加し始めました。私たちは、殺風景で灰色で、重苦しく、絶望的な村を、色彩豊かな色彩に変えていきました。私たちが去った後も、彼らは絵を描き続けました。彼らは夢を描きました。ヤギ、ジープ、バイク、コンピューター、ヘリコプターなど、あらゆるものを。

食料や花を育てたり、技術を持ち込んだりといった他のこと（どれも時間がかかります）を始める前に、私たちはアートを作り、色彩を添え、模様を創作し、共に働き始めることができます。そうすることで村に活気が生まれます。ある意味で、アートは実に身近なものです。人々に喜びをもたらし、共に働く機会を提供し、コミュニティを築きます。アートは異なる言語で語りかけます。私の関心は、まさにアートを作ることにあります。私は何かを創造したい。新しいものを作りたい。人々に手伝ってほしい。そして、人々が参加して楽しんでもらえるように、色彩を持ち込むのです。

芸術においては、真摯な意図があれば失敗はありません。そこから生まれるものは常に良いものです。ですから、芸術は傷ついた場所や人々にとって、そしてあらゆる場所に希望と喜びをもたらす素晴らしい癒しのツールなのです。

どこかに行く時、特に欲しいものがないから疎外感は感じないんだと思う。ただ、みんなが集まって遊んで、何か美しいものを作って楽しんでほしいだけなんだ。[笑] そうすれば、私たちの不安や偏見、人種や階級、性別といった境界線も、全部ぶち破れると思う。全部手放して！ オープンな空間を作ろう。みんなで集まって、アートを楽しみましょう！[笑] そんな感じ！

リチャード：素晴らしいですね。あなたがアートを他の人に届ける過程で、「私自身も助けられている」とおっしゃっていたと読んだことがあります。ご自身がどのように助けられているのか、少しお話しいただけますか？

リリー：ええ。そもそも、ノースフィラデルフィアの荒廃した土地で働く機会がなかったら、自分の道を見つけることはできなかったでしょう。ジョジョやビッグマンのような人たちに出会わなければ、忍耐と思いやりの深さ、生き抜くだけでなく、自分自身を再構築し、破壊から建設へと転換する人間の力を理解することもできなかったでしょう。ビッグマンの本名はジェームズ・マクストン。身長は6フィート8インチ（約193cm）。彼は麻薬を売り、20年間、自らを破滅させ、地域を破壊するのに加担しました。彼は路上のどん底で死ぬだろうと思っていました。行くあてがなかったのです。彼は私を助けてくれたジョジョのところに来ました。ジョジョは、近所で本当に仕事のない人でした。しかし、彼らは私のためにこの芸術作品を作る手助けをしてくれたのです。そして最後に、ビッグマンの堕落はあまりにも深く、あまりにも深かったため、芸術に出会い、肯定的な反応を聞き、美しさと希望を見出し、モザイク制作に人生を捧げ、人生を立て直すようになったのです。彼は多くの苦しみを経験していたからこそ、苦しんでいる人や暗闇の中にいる人に対して、計り知れない理解と共感を持っていました。その時、私は思いやりについて理解したのです。

私たちは皆、幸せを願っています。しかし、幸せには情熱、つまりキリストの受難、キリストの苦しみを理解する必要があると思います。慈悲とは、中国語の仏教語で「大いなる悲しみ、そして大いなる慈悲、大いなる愛」という意味です。

表面的には、この中国人女性がノースフィラデルフィアに来て、皆を働かせ、子供たちを働かせ、人々を幸せにし、荒れ地を美しい公園に変えているように見える。彼女は良いことをしているのだ。

そんなわけないよ。

このプロセスを通して、人生の意味と真実を理解する上で、おそらく誰よりも多くのことを得たと感じています。本物を経験すると、何が重要で何が重要でないかを見極め、慎重になれるようになります。

リチャード：素晴らしいお話ですね。ありがとうございます。リスナーからの質問を受け付けてもいいでしょうか。

リジー：リリーさん、近隣の荒廃した場所でどのように活動を始めれば良いか、少し教えていただけますか？荒廃した場所や、奉仕に意欲的な人々はたくさんいます。

リリー：素晴らしい質問ですね。世界には壊れた場所がたくさんありますが、私が行くのはほんの数か所、私を惹きつける場所だけです。そこには何らかの関係性が必要です。冷淡な場所に行くのはダメです。関係性を築くのに時間がかかりすぎるからです。ですから、まずは自分の心に耳を傾けることが必要だと思います。何かを見て、心が動かされる時があります。その瞬間に意識を向けることが大切です。

二つ目は、そこにいて、あなたのためにそこにいてくれる人が必要だということです。例えば、私がノースフィラデルフィアに行った当初は、知り合いもいませんでした。どうしたらいいのか全く分かりませんでした。でも、招待状はありました。そして、ジョジョを見つけるように言われました。ジョジョは廃屋に住んでいて、仕事もありませんでした。公園を作ることは可能だと彼を説得しなければなりませんでした。そして、彼は協力してくれました。

誰でもいいのですが、その人はコミュニティに根ざし、あなたのためにそこにいてくれる人である必要があります。例えば、私がルワンダに行ったとき、私は誰も知りませんでしたが、ある会議で出会った人がいました。そして、彼は私を助けてくれました。ですから、あなたがコミュニティと協力し始めるためには、誰かがあなたのためにそこにいてくれる必要があるのです。

次に大切なのは、小さなことから始めることです。大きなことを目指さないでください。このプロセス全体は有機的なプロセスです。心を動かされた時に種を植えるのです。それはまるで、肥料を与えられたアイデアのようなものです。そして、機会を探します。コミュニティがあなたを招き入れてくれたら、それはチャンスであり、風がそちらに吹いているということです。誰かがそこにいて、あなたと一緒に働きたいと思っているなら、それは良い土壌があるということです。その土壌に種を植えることができます。そして、アクティビティを企画するなど、プログラムを通してそれを育てなければなりません。人々が自発的にやって来て参加できる方法を見つけなければなりません。最も簡単な方法は、子供たちと活動することです。子供たちが幸せになれば、固い土壌が崩れていくようなものです。

しかし、非常に重要なのは、プログラムだけでは不十分だということです。成果を示さなければなりません。例えば、子どもたちが何かを作ったら、それをパブリックアートに変えなければなりません。リジー、私はあなたの作品を知っていますし、あなた自身も達人です。子どもたちと活動し、美しいものを作ってきました。それは素晴らしいことです。公園が作られ、本が作られる。しかし、コミュニティについて言えば、継続性、そしてさらなる育成が必要です。だからこそ、私のプロジェクトの多くは5年から10年かかります。ずっとそこにいるわけではありませんが、そこに行き、次のレベルのプロジェクトを立ち上げることで、人々がワクワクし、新しいエネルギーやリソースがもたらされるのです。そして、いくつかの活動がほぼ一年中続けられるように、何かを構築します。そこでパートナーが非常に重要になります。そして、あなたの活動が成果を上げ始めると、資金が集まり始めます。そして、成功が積み重なるにつれて、資金も増えていきます。私の経験から言うと、コミュニティプロジェクトはこうやって成功するのです。

デヴェン：ベアフット・アーティストのウェブサイトを見ました。とても刺激的でした。小さなことから始めるとおっしゃっていましたが、ルワンダに行った当初はどうでしたか？

リリー：ルワンダはとても興味深い国です。2004年のことでした。ケニアのプロジェクトのためにそこへ向かう途中でした。バルセロナで国際会議に招待されていたのですが、そこでジャン・ボスコ・ムサナの話を聞いたんです。彼は後に私の長年のパートナーとなる人です。彼は赤十字の代表で、ルワンダの人々の苦しみについて語り、私は深く心を打たれました。心が弾むような感覚でした。

ルワンダに行くことは予定に入っていませんでしたが、どうしても行かなければならないと感じていました。そこで彼を説得して空港で待ってもらいました。そうやって出発したんです。リスクを負ったんです。結果が出るとは思ってもみませんでした。計画もお金も何も。でも、人生が私を呼んでいると感じました。それで、飛び立ったんです。

彼は私をジェノサイドの集団墓地と生存者の村に連れて行ってくれました。そこは荒涼として厳粛で、気が滅入る場所でした。それで私はアメリカに戻りましたが、自分の力が小さすぎる、自分の能力が小さすぎると感じました。そこで3人のボランティアを誘い、2年目に再びアメリカに行きました。4人チームになりました。その時はもっと力がありました。

それで、私たちがそこに行った時、言葉でどう表現したらいいでしょうか？あまりにも大きな隔たりがありました。セメントでできた家々はどれも同じようなもので、とても粗雑に作られていました。人々はそこを自分の家だとは思っていませんでした。一時的な避難所のようなもので、未亡人や孤児、高齢者などが無作為に置かれたため、コミュニティーは存在しませんでした。政府は最も困窮している人々を村に送り込んだのです。住民たちは隣人を知らず、悲しみを分かち合うこともありませんでした。彼らは孤独に嘆き悲しんでいました。それが現状でした。そして、ジェノサイド後に生まれた子供たちもたくさんいました。

そこで私は、どうすればつながりを築けるのかと自問しました。ルワンダは明るく美しく、村には緑がたくさんあるのに、まるで冬の夜のように、殺風景で重苦しい雰囲気でした。「家はどれも同じように見え、壁も灰色ばかりだ。絵の具を買いに行けばいいじゃないか」と考えました。黒、白、青、緑、茶色など、いくつかの色を見つけて、村に着いてシンプルな幾何学模様の絵を描き始めました。絵を描き始めたのです。すると子どもたちは大喜びしました。みんなで協力し合い、動きが見られました。そして、自分たちの壁が模様やリズムに変わっていくのを見た子どもたちは、「わあ！」と感激しました。こうして打ち解けたのです。その後、美術教師のファブリスがボランティアとして参加してくれて、子どもたちのためのアートワークショップを開催するようになりました。子どもたちの小さな牛やバス、生命の木など、私は彼らの作品がとても気に入ったので、それを壁に飾って大きくしていきました。こうしてパブリックアートになり、親たちも興味を持つようになりました。こうして絵を描くことで、私たちは動き始めたのです。

芸術家である必要はありません。誰でもできます。

マリー：リジーを通してあなたの活動を知りました。世界には傷ついた場所がたくさんあるので、どうすればこの方法をもっと大規模に広めることができるのか考えています。

リリー：ある意味、この方法論を皆さんに受け入れていただき、実際に実行していただくことが私の最大の願いです。しかし、課題は、プロジェクトをいかに有機的にしていくかということです。型にはまったモデルを見つけて、それを他の人に押し付けることはできません。素晴らしい意図を持った事例はたくさんありますが、コミュニティに根付かないことも少なくありません。だからこそ、私は一人ひとりの創造性を目覚めさせる方法を出発点として採用したのです。

私はいつもこう言っています。「私は大した力を持っていない。リソースも豊富じゃない。ノウハウも全て持ち合わせているわけではない。でも、人生の呼び声を感じた。本物が欲しい。人生に意味が欲しい。それだけだ。ノースフィラデルフィアに行った時は、何をすればいいのか全く分からなかった。そして、確かに、壊れた場所がたくさんある。だから、こういう仕事はアーティストだけの力ではないんだと、皆に伝えたい。壊れた場所で何かを起こそうとする、私たち全員が必要なんだ。」

最終的に最も恩恵を受けるのは、何かを成し遂げた個人です。私たちは個人の変革を通して世界を変えることができます。コミュニティ構築活動の機会を得られたことに、私は喜びと感謝の気持ちでいっぱいです。しかし、それは本当に大変です。本当に強い決意が必要で、ある意味、人生がかかっているかのような決意です。そして、その意欲と決意が湧き上がり、追い求めずにはいられなくなります。それは個人の覚醒、個人の変革を意味します。そして、それが難しいのです。この有機的なプロセスは、単に他人の生活を改善するだけでなく、本質的には自分自身を変えることだからです。私は、それが内省であり、人生に意味を求め、本物を求めることだと思います。そうすることで、私たちは生命力と繋がります。そして、私たちを止めるものは何もありません。そういうことです。

パヴィ：ありがとう、リリー。いつものように、あなたからは宝石が溢れ出ているわ。あなたは、廃墟やスラム街、刑務所や難民キャンプ、あるいは私たち自身の壊れた場所など、壊れた場所について語っているわね。

リリー:ええ。私たちの中に、私たちの中に。

パヴィ：私が質問したいことの一つは、ギザギザのエッジと、それへの対処法についてです。そのプロセスは時に苦痛を伴い、健全な形で維持するのが難しいこともあります。自分の壊れた部分に引っ掛かりが生まれることも少なくありません。では、どのように世界と向き合い、自分自身を強くしていくのでしょうか？

リリー：いい質問ですね。世界は深く傷ついています。だからこそ、セラピストなどあらゆるところに癒しの力があるのです。『裸足のアーティスト』というドキュメンタリー映画があります。これは、私がノースフィラデルフィアで始めた活動を記録してくれた25年来の友人、グレン・ホルステンと、ルワンダ、パレスチナ、中国、インドでの私の活動を記録してくれた息子のダニエル・トラウブが監督したものです。このドキュメンタリーには、私自身の私生活、そして私生活における傷ついた部分や暗い部分について多くを語っているので、ある意味自分自身を捧げているような気がします。真の癒しを得るには、私生活と外面の両方の傷ついた部分に踏み込まなければならないということを、この映画に託したような気持ちでした。

誰も痛みや苦しみを経験したくはありません。幸せになりたいのです。しかし、私の理解では、痛みから逃げ続けていたら、決して癒されることはありません。しかし、力がある時に痛みに立ち向かうべきです。外面的にも内面的にも、苦しみに気づき、自分自身の痛みや恥に気づく必要があります。しかし、ただ痛みに正面から向き合うのではなく、痛みを受け止め、自分自身の内面に注意を払い、自分自身に優しくする必要があります。人間である以上、間違いは犯します。時には恥ずべき間違いを犯してしまうこともあります。しかし、その時こそ、自分自身の弱さ、自分の闇に対して、辛抱強く理解し、思いやりを持つ必要があります。自分自身の弱さを責めないように努めることで、他者への理解と思いやりが芽生え始めるのです。自分を責めず、人間であることの欠点を理解する時、それが思いやりを育む第一歩となるのかもしれません。世界には計り知れない苦しみがあり、時にはすべての問題を解決できないこともあります。しかし、それに対処する方法と力を見つけるまで、気づきと優しさを持ち、注意を払うことは確かに可能です。

暗闇や失敗、痛みには常に意識を向けましょう。そして、できるときには、前に進み、できる限りの方法で対処しましょう。世界を救う必要はありません。ただ、小さなことから、一歩を踏み出すだけです。小さなことから、でも大きな愛を持って。マザー・テレサの言葉です。

リチャード：リリー、お話を伺ってとても刺激を受けました。今のあなたの考えについて何かお話しいただけますか？

リリー：世界には暴力と苦しみが溢れています。人生の呼びかけに応え、意味と深い充足感を求めて歩み続けるための導きと力をお祈りします。

アーティストとしての私の役割は、共に創造することで、私たちの環境と私たち自身をどのように変えることができるかという経験を人々と共有することです。私は自分の作品を「都市の錬金術」とよく呼んでいます。混沌と放棄を秩序と深いつながりへと変容させるのです。それは、本物であること、中心であることを求める個人的な探求から始まり、私の作品が他の人々に影響を与えることに、今でも驚いています。これは世界を内側から変えることだと言う人もいます。ブラック・エルクはよくこう言いました。「人々の魂の中にある真の平和を知るまでは、国家間の平和はあり得ない。」人生のこの段階では、時間は限られており、ますます貴重になっています。毎朝、目覚めて呼吸をし、太陽の光を見ると、心は感謝の気持ちで満たされます。