كيف تتفاعل أجسادنا مع رؤية الخير

دراسة جديدة ترصد ما يحدث في أجسادنا وأدمغتنا عندما نشهد أفعال اللطف والرحمة.

لا أدري عنكم، ولكن مهما شاهدتُ فيلم "حياة رائعة" ، أشعرُ بتأثرٍ شديدٍ حتى البكاء. شيءٌ ما في تلك اللحظة التي يُنقذ فيها جورج بيلي، الذي يُجسّده جيمي ستيوارت، من دمارٍ ماليٍّ وعاطفيٍّ بفضل كرم أصدقائه، يُؤثّرُ فيّ بعمقٍ ويُشعِرُني بالأملِ في قدرتنا على الخيرِ الإنساني.

يُطلق الباحثون على ذلك الشعور بالنشوة الذي نشعر به عند رؤية الخير الإنساني اسم "الارتقاء الأخلاقي". وقد ثبت أن له فوائد إيجابية عديدة. فقد وجدت دراسات سابقة أن الارتقاء الأخلاقي يُلهم التفاؤل، ويدفع الناس إلى التطلع إلى الأفضل والتصرف بإيثار تجاه الآخرين.

والآن تلقي دراسة جديدة في علم النفس البيولوجي الضوء على ما يحدث في جسمك ودماغك أثناء الارتفاع، ولماذا يلعب دورًا مميزًا في تفاعلاتنا البشرية.

في هذه الدراسة، شاهد 104 طلاب جامعيين مقطعي فيديو يُصوّران إما أعمالاً بطولية أو مواقف إنسانية أو مواقف مسلية، بينما قام الباحثون بقياس معدل ضربات القلب ونشاط القشرة الجبهية الوسطى. يرتبط نشاط القشرة الجبهية الوسطى بعمليات معرفية عالية المستوى، مثل التعاطف و"نظرية العقل" - أي قدرتنا على التنبؤ بالسلوك الاجتماعي - ويُعتقد أنه مرتبط بتجارب الارتقاء الأخلاقي.

قام الباحثون أيضًا بقياس اضطراب نظم الجيوب الأنفية التنفسية، وهو مؤشر على نشاط الجهاز العصبي الباراسمبثاوي (PNS) (جهازنا المُهدئ والمُهدئ للذات)، بينما يُشير معدل ضربات القلب إلى نشاط الجهاز العصبي الودي (SNS) (جهاز الإثارة، نظام "القتال أو الهروب"). ولأن نشاط الجهاز العصبي الودي يرتبط بالمشاعر الدافئة تجاه الآخرين وسلوكيات الترابط، توقع الباحثون نشاطًا في الجهاز العصبي الودي خلال الارتقاء المعنوي. أظهرت نتائجهم نمطًا مختلفًا: خلال ذروة المشاعر في مقاطع الفيديو، شهد المشاركون الذين شاهدوا مقاطع الفيديو المُلهمة للارتقاء المعنوي نشاطًا مزدوجًا - زيادات في كلٍّ من الجهاز العصبي الباراسمبثاوي والجهاز العصبي الودي - بينما لم يختبر أولئك الذين شاهدوا مقاطع الفيديو المُسلية أيًا منهما.

فاجأ هذا التنشيط المزدوج أثناء الارتفاع سارينا ساتورن، الباحثة في جامعة ولاية أوريغون وأحد مؤلفي الدراسة. تقول ساتورن، وهي زميلة سابقة في برنامج هورنادي لما بعد الدكتوراه في مركز العلوم من أجل الخير الأعظم: "هذا نمط نادر جدًا، حيث نرى كلا النظامين يُجنّدان لعاطفة واحدة".

بعد مزيد من البحث في الأدبيات، تقول إن النتائج بدأت تبدو منطقية. يحدث التنشيط المزدوج للجهاز العصبي المحيطي والجهاز العصبي السمبثاوي في المواقف التي تنطوي على الاهتمام بالآخرين بطريقة اجتماعية مع الحاجة أيضًا إلى البقاء يقظًا ومثيرًا، كما هو الحال أثناء تربية الأبناء والنشاط الجنسي. يجب أن يتضمن الارتقاء الأخلاقي نمطًا مشابهًا، وهو أمر منطقي إلى حد ما: لرؤية عمل رحيم، يجب أن نشهد معاناة، وهذا أمر مرهق. ومع ذلك، بمجرد أن نرى المعاناة تخفف من خلال عمل إيثاري، فإنه يهدئ قلوبنا (من خلال الجهاز العصبي المحيطي)، مما يسمح لنا بتجاوز التوتر ويمنحنا ذلك الشعور اللطيف والدافئ. ربما يكون هذا الشعور هو ما يهدئ قلوبنا بما يكفي لمنحنا الدافع "لرد الجميل" من خلال التصرف بإيثار في المستقبل.

يقول ساتورن: "من الرائع أن نرى أن ما يحدث في أجسامنا يحفزنا على التفاعل الاجتماعي، ويشجعنا على العطاء واللطف. أعتقد أننا عرفنا ذلك من خلال تجارب شخصية، ولكن من الرائع الآن أن نرى ما يحدث بالفعل في أجسامنا ودماغنا".

تفاجأ فريق زحل أيضًا بنتائج دراسة نشاط القشرة الجبهية: فقد تفاوتت مستويات النشاط بشكل كبير من حالة ارتفاع إلى أخرى. ويمكن تفسير ذلك باختلاف حالتي الارتفاع قليلًا - إحداهما تضمنت مساعدة شخص مصاب بإصابة جسدية، والأخرى لم تتضمن ذلك. في هذه الحالة، كان سيناريو الإصابة الجسدية هو ما تسبب في إضاءة القشرة الجبهية، مما يشير إلى أن القشرة قد تلعب دورًا انتقائيًا فقط في الارتفاع.

أظهرت أبحاث سابقة أنه عند رؤية شخص يتألم، ينشط هذا الجزء من الدماغ، وهذا قد يفسر الأمر، كما يقول ساتورن. ويضيف: "هناك حاجة إلى مزيد من البحث لمعرفة متى تنشط القشرة الجبهية الأمامية وتنشط في حالة من النشوء الأخلاقي".

ماذا يعني كل هذا؟

يبدو أن الارتقاء الأخلاقي يُلهم الإيثار نتيجةً لمزيجٍ من الإثارة والرغبة في حماية الآخرين. تعتقد ساتورن أن هرمون الأوكسيتوسين - هرمون "الرعاية والصداقة" - هو المسؤول على الأرجح عن ذلك، وأنه قد يُفسر الاستجابات القوية والغريزة التي يشعر بها الناس عند الارتقاء الأخلاقي. في تجربتها القادمة، تأمل في دراسة إفراز الأوكسيتوسين أثناء الارتقاء الأخلاقي لدى الأمهات الجدد - وهي فئةٌ يسهل (ويُقلّل) من تكلفة دراستها.

على الرغم من أنها وباحثين آخرين يتعلمون المزيد عن هذه المشاعر المعقدة، إلا أن هناك العديد من الأسئلة التي لا تزال عالقة. تتساءل زحل عما إذا كانت الأبحاث المستقبلية ستُظهر وجود فروق فردية تُفسر اختلاف ردود الفعل تجاه الارتقاء الأخلاقي. ومع ذلك، يبدو أن بحثها يُظهر عكس ذلك - أن للارتقاء الأخلاقي تأثيرًا إيجابيًا على الناس بغض النظر عن خلفياتهم، وهي نتيجة تُعطيها الأمل.

يقول ساتورن: "الخبر السار هو أننا لم نتمكن من العثور على الكثير من الاختلافات الفردية [بين المشاركين] بناءً على تجارب الحياة أو الأنماط الجينية لمستقبلات الأوكسيتوسين. لذا أجد هذا مُشجعًا نوعًا ما، لأنه يبدو أنه متاح للجميع. بغض النظر عن وضعنا العاطفي، فإنه يمكن أن يُحسّننا جميعًا."

فهل مشاهدتي السنوية لفيلم "حياة رائعة" أمرٌ جيد؟ زحل يعتقد ذلك.

أعتقد أننا نميل لاستيعاب ما نشهده، وأن له تأثيرًا على أجسامنا وأدمغتنا. لقد وجدنا أن مجرد عرض فيديو مُلهم لأشخاص يتصرّفون بلطف كافٍ لإحداث هذه التأثيرات الإيجابية في الجسم، ولتحفيز الرغبة في رد الجميل والتفاعل الاجتماعي.

جورج بيلي، أنا قادم.