Как телата ни реагират на виждането на доброта

Ново проучване картографира какво се случва в телата и мозъците ни, когато сме свидетели на актове на доброта и състрадание.

Не знам за вас, но без значение колко пъти гледам „ Това е прекрасен живот“ , аз съм трогнат до сълзи. Нещо в онзи момент, когато Джордж Бейли, изигран от Джими Стюарт, е спасен от финансова и емоционална разруха благодарение на щедростта на приятелите си, ме трогва дълбоко, кара ме да се чувствам дълбоко трогнат и да се обнадеждавам за способността ни за човешка доброта.

Изследователите имат име за това еуфорично настроение, което получаваме, когато сме свидетели на човешката доброта: „морално издигане“. И е доказано, че то има много положителни ползи. Минали проучвания са установили, че моралното издигане вдъхва оптимизъм и кара хората да искат да бъдат по-добри хора и да действат алтруистично към другите.

Сега ново проучване в „Биологична психология“ хвърля светлина върху това какво се случва в тялото и мозъка ви по време на изкачване и защо това има важна роля в човешките взаимодействия.

В това проучване 104 студенти са гледали няколко видеоклипа, изобразяващи героични, състрадателни действия или просто забавни ситуации, докато изследователите са измервали сърдечната им честота и активността на медиалната префронтална кора. Активността в медиалната префронтална кора е свързана с когнитивни процеси на по-високо ниво, като емпатия и „теория на ума“ - способността ни да предсказваме социално поведение - и се смята, че е свързана с преживяванията на морално издигане.

Изследователите също така измерили респираторната синусова аритмия, индикатор за активност в парасимпатиковата нервна система или ПНС (нашата успокояваща, самоуспокояваща се система), докато сърдечната честота показва активност в симпатиковата нервна система или СНС (нашата система за възбуда, „борба или бягство“). Тъй като активността на ПНС е свързана с топли чувства към другите и поведение на обвързване, изследователите очаквали активиране в ПНС по време на морален подем. Резултатите им показали различен модел: По време на пиковите емоционални точки във видеоклиповете, участниците, които са гледали вдъхновяващите подем видеоклипове, са изпитвали двойна активация – повишаване както на ПНС, така и на СНС – докато тези, които са гледали просто забавните видеоклипове, не са изпитвали нито едното, нито другото.

Това двойно активиране по време на издигане изненада Сарина Сатурн, изследовател в Държавния университет на Орегон и един от авторите на изследването. „Това е наистина необичаен модел, при който виждате и двете системи да се ангажират за една емоция“, казва Сатурн, бивш постдокторант Хорнадей в Научния център „Greater Good“.

След по-задълбочено проучване на литературата, тя казва, че откритията започват да имат смисъл. Двойното активиране на ПНС и СНС се случва в ситуации, които включват грижа за другите по просоциален начин, като същевременно е необходимо да се остане бдително и възбудено, като например по време на родителство и сексуална активност. Моралното издигане трябва да включва подобен модел, което има известен смисъл: За да видим състрадателен акт, трябва да станем свидетели на страдание, а това е стресиращо. След като обаче видим страданието облекчено чрез алтруистичен акт, това успокоява сърцето ни (чрез ПНС), позволявайки ни да преодолеем стреса и ни дава това приятно, топло чувство на сияние. Това чувство вероятно е това, което успокоява сърцата ни достатъчно, за да ни даде мотивация да „върнем напред“, като действаме алтруистично в бъдеще.

„Доста е готино да видиш, че това, което се случва в тялото ти, е тласък към просоциалност и вдъхновява хората да дават и да бъдат добри“, казва Сатурн. „Мисля, че знаем това от анекдоти; но сега е чудесно да видим какво всъщност се случва в тялото и мозъка.“

Екипът на Сатурн беше изненадан от резултатите от изследването и за активността на префронталния кортекс: нивата на активност варираха значително от един сценарий на повдигане до друг. Това може да се обясни с факта, че двата сценария на повдигане бяха малко по-различни - единият включваше оказване на помощ на физически ранен човек, а другият не. В този случай сценарият, включващ физическо нараняване, е причината префронталният кортекс да се активира, което предполага, че кортексът може само селективно да играе роля при повдигане.

„Предишни изследвания показват, че когато видите някой да страда, тази част от мозъка се активира - така че това може да го обясни“, казва Сатурн. „Необходими са още изследвания, за да се види кога префронталният кортекс се активира и се активира в морално отношение.“

Какво означава всичко това?

Изглежда, че моралното издигане вдъхновява алтруизъм поради смесица от възбуда и желание за защита на другите. Сатурн вярва, че хормонът окситоцин - хормонът на „грижата и приятелството“ - вероятно е отговорен за това и че може да обясни силните, висцерални реакции, които хората изпитват, когато са морално издигнати. В следващия си експеримент тя се надява да изследва освобождаването на окситоцин по време на издигането при нови майки - популация, където е по-лесно (и по-евтино) да се изследва.

Въпреки че тя и други изследователи научават повече за тази сложна емоция, все още има много въпроси без отговор. Сатурн се чуди дали бъдещите изследвания ще покажат, че има индивидуални различия, които обясняват различните реакции към моралното издигане. Нейните собствени изследвания обаче изглежда показват обратното - че моралното издигане има положителен ефект върху хората, независимо от произхода им, откритие, което ѝ дава надежда.

„Добрата новина беше, че не успяхме да открием много индивидуални разлики [в нашите участници] въз основа на житейския опит или генотиповете на окситоциновите рецептори“, казва Сатурн. „Така че по някакъв начин намирам това за окуражаващо, защото изглежда, че е достъпно за всички. Без значение къде се намираме емоционално, може да ни повдигне всички.“

Значи ежегодното ми гледане на „Чудесен живот“ е нещо добро? Сатурн смята, че да.

„Мисля, че сме склонни да попиваме това, на което сме свидетели, и че то оказва влияние върху тялото и мозъка ни“, казва тя. „Открихме, че самото показване на вдъхновяващо видео на хора, които са добри, е достатъчно, за да предизвика тези драматични събития, които се случват в тялото, и да ви накара да искате да им отдадете това и да бъдете просоциални в замяна.“

Джордж Бейли, ето ме и мен.