Miten Kehomme Reagoivat Hyvyyden näkemiseen

Uusi tutkimus kartoittaa, mitä kehossamme ja aivoissamme tapahtuu, kun todistamme ystävällisyyden ja myötätunnon tekoja.

En tiedä sinusta, mutta katsonpa minäkin elokuvan Elämä on ihanaa , ja minä liikutun kyyneliin asti. Jokin siinä hetkessä, kun Jimmy Stewartin esittämä George Bailey pelastuu taloudellisesta ja henkisestä tuhosta ystäviensä anteliaisuuden ansiosta, koskettaa minua syvästi ja saa minut tuntemaan oloni toiveikkaaksi ihmisen hyvyydestä.

Tutkijoilla on nimi sille euforiselle tunteelle, jonka koemme todistaessamme ihmisen hyvyyttä: ”moraalinen kohoaminen”. Ja sillä on osoitettu olevan monia myönteisiä hyötyjä. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että moraalinen kohoaminen herättää optimismia ja saa ihmiset haluamaan olla parempia ihmisiä ja toimimaan altruistisesti muita kohtaan.

Nyt uusi biologisen psykologian tutkimus valottaa sitä, mitä kehossasi ja aivoissasi tapahtuu korkeuden aikana ja miksi sillä on erityinen rooli ihmisten välisissä vuorovaikutuksissamme.

Tässä tutkimuksessa 104 korkeakouluopiskelijaa katsoi pari videota, jotka kuvasivat joko sankarillisia, myötätuntoisia tekoja tai vain huvittavia tilanteita, samalla kun tutkijat mittasivat heidän sykettään ja mediaalisen prefrontaalisen aivokuoren aktiivisuutta. Mediaalisen prefrontaalisen aivokuoren aktiivisuus liittyy korkeamman tason kognitiivisiin prosesseihin, kuten empatiaan ja "mielen teoriaan" – kykyymme ennustaa sosiaalista käyttäytymistä – ja sen uskotaan liittyvän moraalisen kohotuksen kokemuksiin.

Tutkijat mittasivat myös hengitysteiden sinusarytmiaa, joka on parasympaattisen hermoston eli PNS:n (rauhoittava, itseään rauhoittava järjestelmämme) aktiivisuuden indikaattori, kun taas syke osoittaa sympaattisen hermoston eli SNS:n (vireys-, "taistele tai pakene" -järjestelmämme) aktiivisuutta. Koska PNS:n aktiivisuus liittyy lämpimiin tunteisiin muita kohtaan ja yhteenkuuluvuuskäyttäytymiseen, tutkijat odottivat PNS:n aktivoitumista moraalisen kohoamisen aikana. Heidän tuloksensa osoittivat erilaisen kaavan: Videoiden emotionaalisten huippukohtien aikana kohoavia videoita katsoneet osallistujat kokivat kaksoisaktivaatiota – lisääntymistä sekä PNS:ssä että SNS:ssä – kun taas pelkästään huvittavia videoita katsoneet eivät kokeneet kumpaakaan.

Tämä kaksoisaktivoituminen korkeuden aikana yllätti Sarina Saturnin, Oregonin osavaltionyliopiston tutkijan ja yhden tutkimuksen kirjoittajista. ”Tämä on todella epätavallinen kaava, jossa molemmat järjestelmät aktivoituvat yhden tunteen tuottamiseksi”, sanoo Saturn, entinen Hornaday-postdoktorantti Greater Good Science Centeristä.

Tutkittuaan kirjallisuutta tarkemmin, hän sanoo, että löydökset alkoivat käydä järkeenkäypiksi. Perifeerisen ja sosiaalisen hermoston kaksoisaktivoitumista tapahtuu tilanteissa, joissa on huolehdittava muista prososiaalisesti ja samalla pysyttävä valppaana ja kiihottuneena, kuten vanhemmuuden ja seksuaalisen kanssakäymisen aikana. Moraalisen nousun täytyy sisältää samanlaisen kaavan, mikä on jossain määrin järkevää: Nähdäksemme myötätuntoisen teon meidän on nähtävä kärsimystä, ja se on stressaavaa. Kuitenkin, kun näemme kärsimyksen lievittyvän altruistisen teon kautta, se rauhoittaa sydämemme (perifeerisen hermoston kautta), jolloin voimme päästä stressin yli ja saada meidät tuntemaan miellyttävän, lämpimän hehkun. Tämä tunne on luultavasti se, mikä rauhoittaa sydäntämme tarpeeksi antaakseen meille motivaation "antaa se eteenpäin" toimimalla altruistisesti tulevaisuudessa.

”On aika siistiä nähdä, että kehossasi tapahtuva sysäys prososiaalisuuteen ja innostaa ihmisiä antamaan ja olemaan ystävällisiä”, Saturn sanoo. ”Luulen, että olemme tienneet tämän anekdoottisesti, mutta nyt on hienoa nähdä, mitä kehossa ja aivoissa todella tapahtuu.”

Saturnuksen tutkimusryhmä yllättyi myös etuaivokuoren aktiivisuutta koskevista tutkimustuloksista: aktiivisuustasot vaihtelivat merkittävästi korkeusskenaariosta toiseen. Tämä voisi selittyä sillä, että kaksi korkeusskenaariota olivat hieman erilaisia ​​– toisessa oli kyse fyysisesti loukkaantuneen henkilön auttamisesta ja toisessa ei. Tässä tapauksessa fyysistä vammaa koskeva skenaario sai etuaivokuoren syttymään, mikä viittaa siihen, että aivokuori voi olla vain valikoivasti osallisena korkeuden säätelyssä.

”Aiempi tutkimus on osoittanut, että kun näkee jonkun kärsivän tuskissa, tuo aivojen osa valaistuu – joten se saattaa selittää sen”, Saturn sanoo. ”Tarvitsee lisää tutkimusta sen selvittämiseksi, milloin etuaivokuori aktivoituu ja aktivoituu moraalisen kohotuksen merkeissä.”

Mitä tämä kaikki tarkoittaa?

Näyttää siltä, ​​että moraalinen kohoaminen inspiroi altruismia kiihottumisen ja toisten suojelemisen halun yhdistelmän vuoksi. Saturn uskoo, että oksitosiinihormoni – ”hoita ja ystävysty” -hormoni – on luultavasti vastuussa tästä ja että se voi selittää voimakkaat, viskeraaliset reaktiot, joita ihmiset tuntevat moraalisesti kohotetussa tilanteessa. Seuraavassa kokeessaan hän toivoo tutkivansa oksitosiinin vapautumista kohoamisen aikana uusilla äideillä – väestöryhmässä, jossa sitä on helpompi (ja halvempi) tutkia.

Vaikka hän ja muut tutkijat oppivat lisää tästä monimutkaisesta tunteesta, on edelleen monia avoimia kysymyksiä. Saturn pohtii, osoittavatko tulevat tutkimukset, että yksilölliset erot selittävät vaihtelevia reaktioita moraaliseen kohoamiseen. Hänen oma tutkimuksensa näyttää kuitenkin osoittavan päinvastaista – että moraalisella kohoamisella on positiivinen vaikutus ihmisiin taustasta riippumatta, mikä antaa hänelle toivoa.

”Hyvä uutinen oli, ettemme löytäneet [osallistujistamme] paljon yksilöllisiä eroja elämänkokemusten tai oksitosiinireseptorien genotyyppien perusteella”, Saturn sanoo. ”Joten tavallaan pidän sitä rohkaisevana, koska se näyttää olevan kaikkien saatavilla. Riippumatta siitä, missä tunnetasolla olemme, se voi kohottaa meitä kaikkia.”

Onko vuosittainen Elämä on ihmeellistä -ohjelman katsomiseni siis hyvä asia? Saturnus on sitä mieltä.

”Mielestäni meillä on taipumus omaksua näkemämme, ja että sillä on vaikutusta kehoomme ja aivoihimme”, hän sanoo. ”Olemme havainneet, että jo pelkkä inspiroivan videon näyttäminen ihmisten ystävällisistä käyttäytymismalleista riittää aiheuttamaan dramaattisia tapahtumia kehossa ja herättämään halun osoittaa tunteitamme ja olla prososiaalinen.”

George Bailey, tässä minä tulen.