Vücudumuz İyiliği Görmeye Nasıl Tepki Veriyor?

Yeni bir araştırma, iyilik ve şefkat dolu davranışlara tanık olduğumuzda vücudumuzda ve beynimizde neler olduğunu haritalandırıyor.

Sizin için bilmiyorum ama It's a Wonderful Life'ı kaç kez izlersem izleyeyim, gözyaşlarına boğuluyorum. Jimmy Stewart'ın canlandırdığı George Bailey'nin arkadaşlarının cömertliği sayesinde maddi ve manevi yıkımdan kurtarıldığı o an beni etkiliyor, insan iyiliği kapasitemiz hakkında derinden etkileniyorum ve umutlanıyorum.

Araştırmacılar, insan iyiliğine tanık olmaktan aldığımız o yükseklik için bir isim bulmuşlar: "ahlaki yücelme." Ve bunun birçok olumlu faydası olduğu gösterilmiştir. Geçmişteki çalışmalar , ahlaki yücelmenin iyimserliğe ilham verdiğini ve insanların daha iyi bir insan olmak ve başkalarına karşı fedakarca davranmak istemelerini sağladığını bulmuştur.

Biyolojik Psikoloji dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma , yükseklik sırasında vücudunuzda ve beyninizde neler olup bittiğine ve bunun insan etkileşimlerimizde neden belirgin bir rol oynadığına ışık tutuyor.

Bu çalışmada, 104 üniversite öğrencisi, araştırmacılar kalp atış hızlarını ve medial prefrontal korteks aktivitelerini ölçerken, kahramanca, şefkatli eylemleri veya sadece eğlenceli durumları tasvir eden birkaç video izledi. Medial prefrontal korteksteki aktivite, empati ve "zihin teorisi" - sosyal davranışı tahmin etme yeteneğimiz - gibi daha üst düzey bilişsel süreçlerle ilişkilidir ve ahlaki yücelme deneyimlerinde yer aldığı düşünülmektedir.

Araştırmacılar ayrıca parasempatik sinir sistemi veya PNS'deki (sakinleştirici, kendi kendini yatıştırıcı sistemimiz) aktivitenin bir göstergesi olan solunum sinüs aritmisini ölçtüler, kalp atış hızı ise sempatik sinir sistemi veya SNS'deki (uyarılma, "savaş ya da kaç" sistemimiz) aktiviteyi gösterir. PNS aktivitesi başkalarına karşı sıcak hisler ve bağlanma davranışıyla ilişkili olduğundan, araştırmacılar ahlaki yükselme sırasında PNS'de aktivasyon beklediler. Sonuçları farklı bir örüntü gösterdi: Videolardaki en yüksek duygusal noktalarda, yükselmeye ilham veren videoları izleyen katılımcılar ikili aktivasyon yaşadılar - hem PNS'de hem de SNS'de artışlar - ancak yalnızca eğlenceli videoları izleyenler ikisini de yaşamadı.

Yükselme sırasındaki bu ikili aktivasyon, Oregon Eyalet Üniversitesi'nde araştırmacı ve çalışmanın yazarlarından biri olan Sarina Saturn'ü şaşırttı. "Bu, her iki sistemin de aynı duygu için devreye girdiğini gördüğünüz gerçekten nadir bir model," diyor Greater Good Science Center'ın eski Hornaday Doktora Sonrası Araştırma Görevlisi Saturn.

Literatürü daha fazla inceledikten sonra, bulguların mantıklı gelmeye başladığını söylüyor. PNS ve SNS'nin ikili aktivasyonu, ebeveynlik ve cinsel aktivite gibi, başkalarına prososyal bir şekilde ilgi göstermeyi ve aynı zamanda uyanık ve uyarılmış kalmayı gerektiren durumlarda ortaya çıkar. Ahlaki yükselme benzer bir örüntüyü içermelidir ve bu biraz mantıklıdır: Şefkatli bir eylem görmek için, acıya tanık olmalıyız ve bu streslidir. Ancak, özgeci bir eylemle acının hafifletildiğini gördüğümüzde, bu kalbimizi (PNS aracılığıyla) sakinleştirir, stresi aşmamızı ve bize o hoş, sıcak parıltı hissini vermemizi sağlar. Bu his muhtemelen kalbimizi sakinleştiren ve gelecekte özgeci davranarak "iyiliği başkalarına da yapma" motivasyonunu bize veren şeydir.

Saturn, "Vücudunuzda olanların toplum yanlısı olmaya bir ivme kazandırdığını ve insanları vermeye ve nazik olmaya teşvik ettiğini görmek harika bir şey," diyor. "Sanırım bunu anekdotlarla biliyorduk; ancak şimdi vücutta ve beyinde gerçekten neler olduğunu görmek harika."

Saturn'ün ekibi de prefrontal korteks aktivitesi için yapılan çalışma sonuçlarına şaşırdı: aktivite seviyeleri bir yükselme senaryosundan diğerine önemli ölçüde değişti. Bu, iki yükselme senaryosunun biraz farklı olmasıyla açıklanabilir - biri fiziksel olarak yaralanmış bir kişiye yardım etmeyi içeriyordu ve diğeri içermiyordu. Bu durumda, fiziksel yaralanma içeren senaryo prefrontal korteksin aydınlanmasına neden olan şeydi ve bu da korteksin yükselmede yalnızca seçici bir rol oynayabileceğini düşündürüyor.

"Önceki araştırmalar, acı çeken birini gördüğünüzde beynin o kısmının aydınlandığını gösterdi - bu da bunu açıklayabilir," diyor Saturn. "Prefrontal korteksin ahlaki yükselişte ne zaman devreye girip çevrimiçi olduğunu görmek için daha fazla çalışma yapılması gerekiyor."

Peki bütün bunlar ne anlama geliyor?

Görünüşe göre ahlaki yükselme, uyarılma ve başkalarını koruma arzusunun bir karışımı nedeniyle fedakarlığa ilham veriyor. Saturn, oksitosin hormonunun - "ilgilen ve arkadaş ol" hormonu - muhtemelen bundan sorumlu olduğuna ve insanların ahlaki olarak yükseldiğinde hissettikleri güçlü, içgüdüsel tepkileri açıklayabileceğine inanıyor. Bir sonraki deneyinde, yeni annelerde yükselme sırasında oksitosin salınımını incelemeyi umuyor - bu, onu incelemenin daha kolay (ve daha ucuz) olduğu bir popülasyon.

Kendisi ve diğer araştırmacılar bu karmaşık duygu hakkında daha fazla şey öğreniyor olsa da, hala cevaplanmamış birçok soru var. Saturn, gelecekteki araştırmaların ahlaki yükselmeye verilen farklı tepkileri açıklayan bireysel farklılıklar olduğunu gösterip göstermeyeceğini merak ediyor. Ancak, kendi araştırması bunun tam tersini gösteriyor gibi görünüyor - ahlaki yükselmenin, geçmişi ne olursa olsun insanlar üzerinde olumlu bir etkisi olduğunu, bu da ona umut veren bir bulgu.

Saturn, "İyi haber şu ki, [katılımcılarımızda] yaşam deneyimlerine veya oksitosin reseptör genotiplerine dayalı çok fazla bireysel farklılık bulamadık," diyor. "Bu yüzden bir bakıma bunu yüreklendirici buluyorum, çünkü herkesin erişebileceği gibi görünüyor. Duygusal olarak nerede olursak olalım, hepimizi yükseltebilir."

Peki It's a Wonderful Life filmini her yıl izlemem iyi bir şey mi? Satürn öyle düşünüyor.

"Sanırım tanık olduğumuz şeyleri özümseme eğilimindeyiz ve bunun bedenimiz ve beynimiz üzerinde bir etkisi var," diyor. "İnsanların nazik davrandığı ilham verici bir video göstermenin, bedende bu dramatik olayların gerçekleşmesine ve karşılığında başkalarına iyilik yapmak ve toplum yararına davranmak istemenize yettiğini gördük."

George Bailey, geliyorum.