Bagaimana Tubuh Kita Bertindak Terhadap Melihat Kebaikan

Satu kajian baharu memetakan perkara yang berlaku dalam badan dan otak kita apabila kita menyaksikan tindakan kebaikan dan belas kasihan.

Saya tidak tahu tentang anda, tetapi tidak kira berapa kali saya menonton It's a Wonderful Life , saya terharu sehingga menitiskan air mata. Sesuatu tentang saat itu apabila George Bailey, yang dilakonkan oleh Jimmy Stewart, diselamatkan daripada kehancuran kewangan dan emosi dengan kemurahan hati rakan-rakannya kepada saya, membuatkan saya berasa amat terharu dan berharap tentang keupayaan kita untuk kebaikan manusia.

Penyelidik mempunyai nama untuk ketinggian yang kita perolehi daripada menyaksikan kebaikan manusia: "ketinggian moral." Dan ia telah terbukti mempunyai banyak manfaat positif. Kajian lepas mendapati bahawa peningkatan moral menimbulkan keyakinan, dan membuatkan orang mahu menjadi orang yang lebih baik dan bertindak altruistik terhadap orang lain.

Kini satu kajian baharu dalam Psikologi Biologi memberi sedikit penerangan tentang perkara yang berlaku dalam badan dan otak anda semasa ketinggian, dan sebab ia mempunyai peranan tersendiri dalam interaksi manusia kita.

Dalam kajian ini, 104 pelajar kolej menonton beberapa video yang menggambarkan sama ada aksi heroik, belas kasihan atau hanya situasi lucu, sementara penyelidik mengambil pengukuran kadar denyutan jantung dan aktiviti korteks prefrontal medial mereka. Aktiviti dalam korteks prefrontal medial dikaitkan dengan proses kognitif peringkat lebih tinggi, seperti empati dan "teori fikiran" - keupayaan kita untuk meramalkan tingkah laku sosial - dan dianggap terlibat dalam pengalaman peningkatan moral.

Para penyelidik juga mengukur aritmia sinus pernafasan, penunjuk aktiviti dalam sistem saraf parasimpatetik atau PNS (sistem menenangkan diri kita), manakala kadar denyutan jantung menunjukkan aktiviti dalam sistem saraf simpatetik atau SNS (gairah kita, sistem "berjuang atau melarikan diri"). Oleh kerana aktiviti PNS dikaitkan dengan perasaan hangat terhadap orang lain dan tingkah laku ikatan, para penyelidik menjangkakan pengaktifan dalam PNS semasa peningkatan moral. Keputusan mereka menunjukkan corak yang berbeza: Semasa titik emosi puncak dalam video, peserta yang menonton video yang menginspirasikan ketinggian mengalami dwi pengaktifan—peningkatan dalam kedua-dua PNS dan SNS - manakala mereka yang menonton video yang hanya lucu itu tidak mengalaminya.

Pengaktifan dwi semasa ketinggian ini mengejutkan Sarina Saturn, seorang penyelidik di Oregon State University dan salah seorang pengarang dalam kajian itu. "Ini adalah corak yang sangat luar biasa, di mana anda melihat kedua-dua sistem ini direkrut untuk satu emosi," kata Saturn, bekas Fellow Postdoctoral Hornaday dari Greater Good Science Center.

Selepas melihat kesusasteraan dengan lebih lanjut, katanya, penemuan itu mula masuk akal. Pengaktifan dwi PNS dan SNS berlaku dalam situasi yang melibatkan perhatian kepada orang lain secara prososial sambil juga perlu sentiasa berjaga-jaga dan terangsang, seperti semasa keibubapaan dan aktiviti seksual. Peningkatan moral mesti melibatkan corak yang sama, yang agak masuk akal: Untuk melihat tindakan belas kasihan, kita mesti menyaksikan penderitaan, dan itu adalah tekanan. Walau bagaimanapun, sebaik sahaja kita melihat penderitaan dikurangkan melalui tindakan altruistik, ia menenangkan hati kita (melalui PNS), membolehkan kita melepasi tekanan dan memberikan kita perasaan cahaya yang menyenangkan dan hangat itu. Perasaan ini mungkin yang cukup menenangkan hati kita untuk memberi kita motivasi untuk "membayarnya ke hadapan" dengan bertindak altruistik pada masa hadapan.

"Ia agak menarik untuk melihat bahawa apa yang berlaku dalam badan anda adalah dorongan kepada prososial dan memberi inspirasi kepada orang ramai untuk memberi dan bersikap baik," kata Saturnus. "Saya fikir kita telah mengetahuinya secara anekdot; tetapi kini ia bagus untuk melihat apa yang sebenarnya berlaku dalam badan dan otak."

Pasukan Zuhal juga terkejut dengan hasil kajian untuk aktiviti korteks prefrontal: tahap aktiviti berbeza dengan ketara dari satu senario ketinggian ke yang lain. Ini boleh dijelaskan oleh fakta bahawa dua senario ketinggian adalah sedikit berbeza - satu melibatkan bantuan orang yang cedera secara fizikal dan satu tidak. Dalam kes ini, senario yang melibatkan kecederaan fizikal adalah yang menyebabkan korteks prefrontal menyala, menunjukkan bahawa korteks mungkin hanya memainkan peranan secara selektif dalam ketinggian.

"Penyelidikan sebelum ini telah menunjukkan bahawa apabila anda melihat seseorang dalam kesakitan, bahagian otak itu menyala - jadi ia boleh menjelaskannya," kata Zuhal. "Perlu ada lebih banyak kerja untuk dilihat apabila korteks prefrontal padam dan dalam talian dalam ketinggian moral."

Apakah maksud semua ini?

Nampaknya peningkatan moral mengilhami altruisme kerana campuran rangsangan dan keinginan untuk melindungi orang lain. Zuhal percaya bahawa hormon oxytocin - hormon "cenderung dan berkawan" - mungkin bertanggungjawab untuk itu, dan ia mungkin menjelaskan tindak balas yang kuat dan mendalam yang dirasai orang apabila meningkat secara moral. Dalam percubaan seterusnya, dia berharap untuk mengkaji pelepasan oksitosin semasa peningkatan pada ibu baru - populasi yang lebih mudah (dan lebih murah) untuk mengkajinya.

Walaupun dia dan penyelidik lain sedang mempelajari lebih lanjut tentang emosi yang kompleks ini, masih terdapat banyak soalan yang belum terjawab. Zuhal tertanya-tanya jika penyelidikan masa depan akan menunjukkan bahawa terdapat perbezaan individu yang menyumbang kepada pelbagai tindak balas terhadap ketinggian moral. Walau bagaimanapun, penyelidikannya sendiri nampaknya menunjukkan sebaliknya - bahawa peningkatan moral mempunyai kesan positif kepada orang ramai tanpa mengira latar belakang, penemuan yang memberikan harapan kepadanya.

"Berita baiknya ialah kami tidak dapat menemui banyak perbezaan individu [dalam peserta kami] berdasarkan pengalaman hidup atau genotip reseptor oksitosin," kata Saturnus. "Jadi dalam satu cara saya dapati itu menggembirakan, kerana ia kelihatan seperti ia boleh diakses oleh semua orang. Tidak kira di mana kita berada secara emosi, ia boleh menaikkan semangat kita semua."

Jadi adakah menonton tahunan saya It's a Wonderful Life satu perkara yang baik? Zuhal berpendapat begitu.

"Saya fikir kita mempunyai kecenderungan untuk menyerap apa yang kita saksikan dan ia mempunyai kesan pada badan dan otak kita," katanya. "Kami mendapati bahawa hanya menunjukkan video yang memberi inspirasi tentang orang yang baik hati sudah cukup untuk menyebabkan peristiwa dramatik ini berlaku di dalam badan dan membolehkan anda ingin membayarnya ke hadapan dan menjadi prososial pula."

George Bailey, saya datang.