علم القصة

نحن نعلم في أحشائنا أننا نستمع إلى قصة جيدة - وقد بدأت الأبحاث في تفسير السبب.

تُحكى القصص في الجسد.

لا يبدو الأمر كذلك. نميل إلى الاعتقاد بأن القصص تنبثق من الوعي - من الأحلام أو الخيالات - وتنتقل عبر الكلمات أو الصور إلى عقول أخرى. نراها خارجنا، على الورق أو الشاشة، وليس تحت الجلد أبدًا.

لكننا نشعر بالقصص. نشعر بها في أعماقنا عندما نسمع قصة جيدة، والعلم بدأ يشرح السبب.

إن تجربة قصة تُغيّر عملياتنا الكيميائية العصبية، وتُعدّ القصص قوةً فعّالة في تشكيل السلوك البشري. وهكذا، لا تُعدّ القصص مجرد أدوات للتواصل والترفيه، بل أداةً للتحكم أيضًا.

لسنا بحاجة إلى علم سرد القصص لنروي قصة. لكننا نحتاجه إذا أردنا فهم جذور غريزة سرد القصص لدينا، وكيف تُشكّل القصص معتقداتنا وسلوكياتنا، غالبًا دون وعي. وكما سنناقش، يُمكن للعلم أن يُساعدنا على الدفاع عن أنفسنا في عالمٍ يحاول فيه الناس باستمرار استفزازنا بالقصص التي يروونها.

كلما فهمنا بشكل أفضل كيف تتكشف القصص في أجسادنا، أصبحنا أكثر استعدادًا للنجاح في بيئة القرن الحادي والعشرين الغنية بالقصص.

لكمة في الأمعاء

تخيّل انتباهك كضوء مسلط. عندما يروي لك أحدهم قصة، فهو يحاول السيطرة على هذا الضوء. إنه يتلاعب بك.

نفعل هذا كل يوم، طوال الوقت. أنت تحاول جذب انتباه زملائك وأنت تروي قصةً على فنجان قهوة؛ وأنا أحاول جذب انتباهك وأنا أروي قصةً عن علم سرد القصص.

هناك طرقٌ عديدةٌ لجذب انتباه الآخرين، وجميعها تستغلّ غريزيًا أو عمدًا دوافعَ إنسانيةً أساسية. إليكم، على سبيل المثال، قصةٌ قصيرةٌ جدًا تُنسب إلى إرنست همنغواي.

للبيع: حذاء طفل لم يستخدم أبدًا.

كيف تُشعرك هذه القصة؟ أستطيع أن أتحدث عن نفسي: عندما صادفتها لأول مرة كطالب جامعي، لفتت انتباهي على الفور. وعندما أدركت، بعد لحظة، معناها، شعرتُ بصدمة كبيرة.

تنجح القصة لأنها تُثير فينا ميلنا الطبيعي للسلبية، أي الميل البشري المُتأصل للتركيز على الأمور السيئة والمُهددة والخطيرة في الحياة. وهي تُنشط تحديدًا الخوف واليأس اللذين سنشعر بهما لو مات طفلنا، حتى لو لم نُرزق بطفل بعد.

نحن بارعون جدًا في تركيز انتباهنا على ما قد يؤذينا - أو يؤذي المقربين منا، وخاصة أطفالنا. ماذا يحدث في أجسادنا عندما نُسلط الضوء على تهديد ما؟ نشعر بالتوتر.

وما هو التوتر؟ إنه أداة منحتنا إياها الطبيعة للنجاة من هجمات الأسود - بمعنى آخر، يحشد التوتر موارد أجسامنا للنجاة من تهديد جسدي مباشر. يضخ الأدرينالين في أجسامنا، فتُفرز هرمون الكورتيزول، مما يُعزز انتباهنا ويزيد قوتنا وسرعتنا.

لكن بخلاف الحيوانات الأخرى، يتمتع البشر بموهبة ونقمة التأثر بالتوتر حتى في غياب أي تهديد جسدي مباشر. نفعل ذلك بسرد القصص لأنفسنا ولبعضنا البعض. إنها أفضل طريقة لدينا لإيصال التهديدات المحتملة للآخرين، ولمساعدة بعضنا البعض على الاستعداد للتغلب عليها.

لن يواجه معظمنا أسدًا من لحم ودم، ومع ذلك، في القصص، نُحوّل الأسود إلى رموز قوية للموت الجميل. هذا هو جوهر العديد من القصص: مواجهة المخاطر والتغلب عليها، والتي ستبقى وتتكاثر وتتغير في أذهاننا، وفي بعض الحالات، تصبح استعارات لمخاطر أكثر إلحاحًا.

كما كتب نيل جيمان في روايته كورالاين : "القصص الخيالية أكثر من حقيقية: ليس لأنها تخبرنا أن التنانين موجودة، ولكن لأنها تخبرنا أن التنانين يمكن هزيمتها".

عندما يبدأ أحدهم قصةً بتنين، فإنه يستغلّ تحيزه السلبي ويتلاعب باستجابة التوتر، سواءً أكان ذلك مقصودًا أم لا. ننجذب إلى القصص المُرهِقة لأننا نخشى دائمًا أن يحدث لنا ذلك، مهما كان، ونرغب في تخيّل كيف سنتعامل مع كل أنواع التنانين التي قد تظهر في حياتنا، من الخلافات العائلية إلى التسريح من العمل إلى الجريمة.

لكننا لسنا بحاجة إلى تنانين لجذب الانتباه، أليس كذلك؟ في بداية سلسلة هاري بوتر للكاتبة جيه كيه رولينغ، تُعرّفنا رولينج تدريجيًا على طفل صغير، وحيد في العالم، تحت تهديد دائم. ننحاز غريزيًا إلى "الطفل الذي عاش" لأنه في بداية القصة يبدو ضعيفًا للغاية.

تتخذ معظم أفلام حرب النجوم نهجًا آخر ، من خلال محاولة إثارة الشعور بالرهبة - رد الفعل العاطفي تجاه شيء ضخم للغاية لا يمكننا استيعابه على الفور - وهو ما أظهرت الأبحاث أنه يؤدي إلى سلوكيات مرتبطة بالفضول ، مثل اللجوء إلى أشخاص آخرين للحصول على إجابات.

كيف تتكشف القصص في أجسادنا

بينما يستطيع الكُتّاب جذب انتباهنا بطرقٍ مُختلفة، سيظهر شريرٌ عاجلاً أم آجلاً، وسينشأ صراع. قد تبدأ رواية "هاري بوتر وحجر الفيلسوف" بدايةً هادئة، لكن اللورد فولدمورت يلوح في الأفق. مع تصاعد الأحداث وانزلاق مجتمع هاري من السحرة والمعالجين نحو حربٍ أهلية، يزداد انتباهنا وتُفرز أجسامنا المزيد من الكورتيزول. إن لم يحدث ذلك، ستفقدنا القصة، ويتحول تركيزنا إلى شيءٍ آخر.

لكن الكورتيزول وحده لا يكفي لإبقاء أجسادنا منشغلة بقصة ما. تجذب صراعات هاري بوتر وحرب النجوم انتباهنا، ويمكن لمشاهدها أن تثير فينا الرهبة والعجب، لكنها ما كانت لتثير فينا هذا القدر من الاهتمام لو لم تتضمن أيضًا شخصيات نهتم بها.

عندما نرى الشخصيات الخيالية تتفاعل، تميل أجسامنا إلى إفراز ببتيد عصبي يُسمى الأوكسيتوسين ، والذي اكتشفه العلماء لأول مرة لدى الأمهات المرضعات. وقد ظهر الأوكسيتوسين لاحقًا في دراسات الأزواج والترابط الجماعي - في الواقع، نجد الأوكسيتوسين كلما شعر البشر بقرب بعضهم من بعض، أو حتى تخيلوا ذلك. لهذا السبب تُحفز القصص إفراز الأوكسيتوسين: عندما أخبرت الأميرة ليا هان سولو أخيرًا أنها تحبه في فيلم "الإمبراطورية ترد الضربة" ، من شبه المؤكد أن جسمك أفرز كمية ضئيلة منه على الأقل.

ليس هذا كل ما يحدث عند انخراطنا في قصة وشخصياتها. يبدأ نشاط دماغ كلٍّ من الراوي والمستمع بالتوافق بفضل الخلايا العصبية المرآتية، وهي خلايا دماغية تنشط ليس فقط عند قيامنا بفعل ما، بل أيضًا عند مشاهدة شخص آخر يقوم بالفعل نفسه. عندما ننخرط في قصة، تبدو لنا الأشياء الخيالية حقيقية. يصف الراوي وجبة شهية، فيسيل لعاب المستمع. عندما تشعر شخصيات القصة بالحزن، تنشط قشرة الفص الجبهي الأيسر لدى المستمع، مما يوحي بأنهم يشعرون بالحزن أيضًا.

مع ازدياد تعقيد الحبكة، يدفع الكاتب الجيد الشخصيات التي نهتم بها إلى صراع مع الشرير. تتعرق راحتا أيدينا، ونمسك بيد الشخص المجاور لنا - والذي من المرجح أن يكون لديه نفس رد الفعل. قد نشعر بتوتر في رقابنا. أجسادنا مستعدة لخطر ما، لكن هذا الخطر وهمي تمامًا.

وهنا تتحقق معجزة السرد: فبينما يمتزج الكورتيزول الذي يُغذي الانتباه مع الأوكسيتوسين الذي يُغذي الاهتمام، نختبر ظاهرة تُسمى "الانتقال". ويحدث الانتقال عندما يمتزج الانتباه والقلق مع تعاطفنا.

بمعنى آخر، نُصبح مُدمنين. طوال القصة، تتشابك مصائرنا مع مصائر أشخاص خياليين. إذا كانت نهاية القصة سعيدة، فإنها تُحفّز الجهاز الحوفي، مركز المكافأة في الدماغ، على إفراز الدوبامين. قد يغمرنا شعور بالتفاؤل - وهو الشعور نفسه الذي تشعر به الشخصيات على الشاشة.

أين تنتهي القصة وأين تبدأ؟ في القصص الأكثر إثارةً وتشويقًا، يصعب تحديدها.

كيف تجمع القصص الناس معًا

لماذا يمنحنا التطور هذه القدرة؟ لماذا تجعلنا الطبيعة نتوق إلى القصص وتجعل من التنقل تجربة ممتعة؟

لقد اقترحتُ بالفعل جزءًا من الإجابة: علينا أن نعرف المشاكل وكيفية حلها، مما يُعزز بقاءنا كأفراد وكجنس بشري. فبدون مشكلةٍ على الشخصيات حلّها، لا وجود لقصة.

ولكن قد تكون هناك أسباب أخرى. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن عملية النقل هذه في الروايات تُعزز في الواقع مهاراتنا التعاطفية في الحياة الواقعية. عرضت دراسات نُشرت عامي 2013 و2015 أشخاصًا على روايات أدبية أو برامج تلفزيونية عالية الجودة، ثم خضعوا لاختبار "العقل في العيون"، حيث ينظر المشاركون إلى صور عيون مُحاطة بصناديق بريد، ويحاولون تحديد المشاعر الكامنة وراءها. فيدراسة عام 2015 ، حقق المشاركون الذين شاهدوا مسلسلي "رجال مجانين" و "الزوجة الصالحة" درجات أعلى بكثير من أولئك الذين شاهدوا أفلامًا وثائقية أو خضعوا للاختبار دون مشاهدة أي شيء أولًا.

وبعبارة أخرى، فإن المهارات التعاطفية التي نبنيها من خلال القصص يمكن نقلها إلى بقية حياتنا: فهي مفيدة في المواقف الواقعية حيث يساعدنا ذلك على فهم ما يفكر فيه شخص آخر أو يشعر به - مواقف مثل التفاوض على صفقة، أو تقييم عدو محتمل، أو فهم ما يريده حبيبنا.

كل هذه الصفات تجعل القصص قابلة للتكيف، من منظور التطور. فهي ليست مجرد متعة، بل قد تزيد من فرص نجاتنا.

كيف تغير القصص السلوك

تشير الأبحاث إلى أن القصص تؤثر على سلوكنا بطرق أخرى يمكن أن تساعدنا على النجاح.

تشير الدراسات المتتالية إلى أن القصص أكثر إقناعًا من مجرد سرد الحقائق. على سبيل المثال، وجدت إحدى الدراسات أن أسلوب سرد القصص كان أكثر فعالية في إقناع الأمريكيين من أصل أفريقي المعرضين لخطر ارتفاع ضغط الدم بتغيير سلوكهم وخفض ضغط دمهم. كما وجدت دراسة أجريت على طلاب العلوم ذوي الأداء المتدني أن قراءة قصص عن معاناة علماء مشهورين أدت إلى تحسين درجاتهم. ووجدت دراسة نُشرت العام الماضي أن مشاهدة أعمال الإيثار والبطولة في الأفلام أدت إلى مزيد من العطاء في الحياة الواقعية.

في الواقع، يبدو أن القصص تُحفّز العمليات الكيميائية العصبية التي تُمكّن من مشاركة بعض الموارد. هذا النشاط البيولوجي يُمكن أن يُؤدي إلى تغييرات سلوكية عميقة، بما في ذلك أعمال الإيثار المُكلفة.

عندما عرض بول زاك، الخبير الاقتصادي بجامعة كليرمونت للدراسات العليا، وزملاؤه فيلمًا دراميًا لأب وابنه يكافحان السرطان، وجدوا أن كلاً من الكورتيزول والأوكسيتوسين ارتفعا لدى جميع المشاهدين تقريبًا، وأن معظمهم تبرعوا بجزء من أرباحهم من التجربة لمنظمات غير ربحية. لم يحدث هذا لدى المشاركين الذين شاهدوا فيلمًا بسيطًا للأب وابنه يتجولان في حديقة حيوانات. في الواقع، وجد الباحثون أنه كلما زادت مستويات الكورتيزول والأوكسيتوسين، زاد احتمال تبرع المشاركين للأعمال الخيرية، وفي إحدى التجارب، وجد زاك أن مستويات الهرمونات تنبأت بالتبرعات بدقة 80%.

هذه هي العملية الكيميائية العصبية التي تُمكّن من جمع التبرعات ودفع الضرائب، وتُلهم الناس لحشد دعم واسع النطاق لمشاريع مثل الحملات السياسية، والكنائس، والجامعات، والمكتبات، أو حتى الولايات المتحدة كأمة. تُمكّننا القصص من بناء علاقات مع غرباء، وحثّهم على تقديم تضحيات صغيرة من أجل شيء أكبر منهم.

اخترتُ حرب النجوم وهاري بوتر كمثالين لأنهما "روايتان أساسيتان" تبنّتهما، بلا مبالغة، مليارات البشر. ثمة ما يُثير الإعجاب في فكرة أن هذه القصص غيّرت الكثير من الناس حتى المستوى الجزيئي، إذ يشعر الجميع بارتفاع الكورتيزول عند ظهور دارث فيدر، أو بتدفق الأوكسيتوسين المُهدئ عندما تُحيط هيرميون رون بذراعيها بعد هروبهما من آكلي الموت، فتتردد أجسادنا معًا عبر الزمان والمكان. هذه الروايات العالمية لا تُسلّي فحسب، بل تُغرس أيضًا مُثُل البطولة والرحمة والتضحية بالنفس.

الجانب المظلم من القصص

لكن لهذه العملية جانبٌ مظلم. دارث فيدر ولورد فولدمورت غير موجودين في عالمنا، ولكن هناك بالتأكيد أناسٌ يتمنون لنا الأذى - وكما تكشف قصة أناكين سكاي ووكر بوضوح، هناك ذاتٌ خفيةٌ بداخلنا جميعًا قادرةٌ على تمني الأذى للآخرين.

ارتفاع الكورتيزول قد يدفعنا إلى العدوانية - وهو ما يُمثل نصف استجابة "القتال أو الهروب" التي نسمع عنها كثيرًا - وقد ثبت تورط الأوكسيتوسين في التنافس بين المجموعات. يُظهر الأشخاص الذين حُقنوا بالأوكسيتوسين في المختبر تفضيلات قوية لمجموعاتهم الداخلية، مهما كانت طبيعتها، من فرق المدارس إلى الجمعيات الطلابية. ويبدو أن الأوكسيتوسين يلعب دورًا في محاولة انتزاع ما لدى المجموعات الخارجية. كما أن الأشخاص الذين حُقنوا بالأوكسيتوسين أكثر عرضة للانغماس في التفكير الجماعي - أي الموافقة على القرارات الجماعية حتى لو اعتقدوا أنها خاطئة.

باختصار، تُشكّل القصص مجموعات، وهي عملية يُمكّنها هرمون الأوكسيتوسين. ليس من قبيل الصدفة أن تنشأ مجتمعات - مُعجبون - حول هاري بوتر وحرب النجوم، أحيانًا في تنافس مرح (في الغالب). إنها متعة غير مؤذية للمعجبين، لكن ليست كل القصص حميدة كهذه، لا في نواياها ولا نتائجها. قد تقودنا القصص نحو مُثُل مُدمرة، خاصةً للمجموعات الخارجية. القصص شكل من أشكال السلطة على الأجساد، لكنها سلطة يُمكننا استخدامها أو إساءة استخدامها.

شاهد هذا الفيديو أدناه، الذي يُقارن بين خطابات زعيمين سياسيين - كلاهما خبير في التواصل - حول القصف النووي لهيروشيما. وبينما تشاهد الفيديو، فكّر في نواياهما. ما هي المشاعر التي يهدفان إلى إثارتها في جماهيرهما؟ ما نوع المشاعر التي يثيرانها فيك ؟

أنا لا أحاول (هنا على الأقل) أن أخبركم بمن ستصوتون في نوفمبر. ولكن نظرًا لقوة القصص، من الخطير سماعها دون أن نتساءل عن ردود الفعل التي تُثيرها في أجسادنا. خطاب السيد ترامب يُشعرني بتقلص في معدتي وجفاف في فمي؛ وبطلبه مني أن أُفضّل مجموعتي على الآخرين، يُثير غضبي وقلقي. أعتقد أن هذا هو قصده. خطاب الرئيس أوباما يحثني على التأمل والتفكير برحمة تجاه البشرية جمعاء. كلماته تُبهج قلبي، ولو قليلًا - وأكرر، أعتقد أن هذا مقصود.

أشعر بكلماتهم في جسدي، لكنني لست عاجزًا أمامها. تشير الأبحاث أيضًا إلى أن الناس أكثر من قادرين على الدفاع عن أنفسهم ضد قوة القصص. يمكننا إدراكيًا تجاوز ما تُثيره قصص التماهي والتواصل العاطفي من خلال محاولة موازنتها بالحقائق. بتنمية الوعي بتأثير قصة ما، يمكننا سرد قصة مختلفة، أو تعديلها لتتناسب مع الحقائق أو تجربتنا الخاصة. نعيش في عالم مشبع بالقصص - تأتي إلينا من خلال الشاشات وكذلك من خلال الصفحات والعروض والموسيقى - واليوم، أعتقد أنه من الضروري لنا أن نفهم جميع الطرق التي يحاول بها القادة والمنظمات التلاعب بنا لنصدق ما يريدوننا أن نصدقه.

يتضمن الكثير من العلاج النفسي هذه الأيام حثّ الناس على الانتباه للقصص التي يرويها لأنفسهم. في العلاج، يُطلب منا أن نسأل أنفسنا: هل أروي لنفسي قصة تساعدني على النمو والازدهار، أم أنها قصة تُقلّل من فرصي في الحياة؟ علينا أن نفعل الشيء نفسه مع القصص التي يرويها لنا الآخرون.

علاوة على ذلك، علينا أن نتأمل مسؤوليتنا تجاه سلامة الآخرين، وأن ننمي الوعي بتأثير قصصنا، وسلطتنا على أجساد الآخرين. ما هي نوايانا في القصص التي نرويها؟ هل نستخدم قوتنا لرفع معنويات الناس ومساعدتهم على إيجاد حلول للمشاكل التي نواجهها كأفراد وجماعات؟ أم نستخدم قوتنا للكشف عن أسوأ ما فينا، وبالتالي إثارة العداء بين الناس؟ هل ننقل ما يجعلنا نشعر بالرضا عن أنفسنا، أم ما يجعلنا نشعر بالسوء؟

القصص تجمعنا، لكنها قد تُفرّقنا أيضًا. قد تُسعدنا، لكنها قد تُثير الكراهية أيضًا. جميعنا وُلدنا ولدينا القدرة على سرد القصص. إنها قدرة علينا أن نتعلم استخدامها جيدًا وبحكمة.

لوك سكاي ووكر، الأميرة ليا، وهان سولو. أيّهم تُفضّل أن تكون؟

المزيد عن القصص

يصف جيريمي آدم سميث 10 أفلام تجعله سعيدًا.
اقرأ مقال بول زاك "كيف تغير القصص الدماغ".
تعرف على المزيد حول الأسباب التي قد تدفع البشر إلى صنع الفن .
اكتشف كيف يعزز الخيال التعاطف .