Stāsta zinātne

Mēs savā intuīcijā zinām, kad dzirdam labu stāstu, un pētījumi sāk skaidrot, kāpēc.

Ķermenī tiek stāstīti stāsti.

Tā nešķiet. Mēs mēdzam domāt par stāstiem kā tādiem, kas rodas no apziņas — no sapņiem vai fantāzijām — un caur vārdiem vai attēliem ceļo uz citu prātu. Mēs tos redzam ārpus sevis, uz papīra vai ekrānā, nekad zem ādas.

Bet mēs sajūtam stāstus. Mēs savās iekšās zinām, kad dzirdam labu stāstu, un zinātne sāk skaidrot, kāpēc.

Stāsta pārdzīvošana maina mūsu neiroķīmiskos procesus, un stāstiem ir spēcīgs spēks cilvēka uzvedības veidošanā. Tādā veidā stāsti ir ne tikai saziņas un izklaides, bet arī kontroles instrumenti.

Mums nav nepieciešama stāstniecības zinātne, lai pastāstītu stāstu. Tomēr mums ir nepieciešama zinātne, ja vēlamies izprast mūsu stāstīšanas instinkta saknes un to, kā stāsti veido uzskatus un uzvedību, bieži vien zem apzinātas izpratnes līmeņa. Kā mēs apspriedīsim, zinātne var mums palīdzēt aizstāvēties pasaulē, kurā cilvēki pastāvīgi cenšas uzspiest mūsu "pogaļas" ar stāstiem, ko viņi stāsta.

Jo labāk mēs izprotam, kā stāsti risinās mūsu ķermeņos, jo labāk esam sagatavoti, lai uzplauktu divdesmit pirmā gadsimta stāstiem bagātajā vidē.

Iesists vēderā

Iztēlojieties savu uzmanību kā prožektoru. Kad kāds jums stāsta stāstu, viņš cenšas kontrolēt šo prožektoru gaismu. Viņš manipulē ar jums.

Mēs visi to darām katru dienu, visu laiku. Jūs mēģināt noturēt uzmanību, stāstot kolēģiem stāstu pie kafijas tases; es cenšos noturēt jūsu uzmanību, stāstot par stāstniecības zinātni.

Ir daudz dažādu veidu, kā pievērst citu cilvēku uzmanību, un tie visi instinktīvi vai apzināti skar cilvēka pamatdziņas. Piemēram, šeit ir ļoti īss stāsts, kas piedēvēts Ernestam Hemingvejam.

Pārdodu: nekad nenēsātas bērnu kurpītes.

Kādas sajūtas šis stāsts tevī rada? Varu runāt pats par sevi: kad bakalaura studiju laikā ar to pirmo reizi saskāros, mana uzmanība tika acumirklī piesaistīta. Un, kad pēc brīža sapratu, ko tas nozīmē, sajutu sitienu pa vēderu.

Šis stāsts darbojas, jo tas aktivizē mūsu dabisko negatīvisma aizspriedumu — proti, dziļi iesakņoto cilvēka tieksmi koncentrēties uz sliktajām, draudošajām un bīstamajām lietām dzīvē. Tas īpaši aktivizē bailes un izmisumu, ko mēs justu, ja mūsu bērns nomirtu, pat ja mums pašiem tāda vēl nav.

Mēs patiešām labi spējam koncentrēt savu uzmanību uz to, kas varētu sāpināt mūs pašus vai mūsu tuviniekus, īpaši mūsu bērnus. Kas notiek mūsu ķermenī, kad mēs pievēršam uzmanību kādam draudam? Mēs izjūtam stresu.

Un kas ir stress? Tas ir instruments, ko daba mums devusi, lai pārciestu lauvu uzbrukumus — citiem vārdiem sakot, stress mobilizē mūsu ķermeņa resursus, lai pārciestu tūlītējus fiziskus draudus. Adrenalīns sūknējas, un mūsu ķermenis izdala hormonu kortizolu, asinot mūsu uzmanību un palielinot spēku un ātrumu.

Taču atšķirībā no citiem dzīvniekiem, cilvēkiem piemīt gan dāvana, gan lāsts – būt uzņēmīgiem pret stresu pat tad, ja nesaskaramies ar tiešiem fiziskiem draudiem. To mēs darām, stāstot sev un viens otram stāstus. Tie ir labākais veids, kā paziņot citiem cilvēkiem par iespējamiem draudiem un palīdzēt viens otram sagatavoties šo draudu pārvarēšanai.

Lielākā daļa no mums nekad nesastapsies ar lauvu no miesas un asinīm, tomēr stāstos mēs lauvas pārvēršam par spēcīgiem skaistas nāves simboliem. Tā ir daudzu stāstu būtība: stāties pretī briesmām un tās pārvarēt, kas saglabāsies, vairosies un mutēs mūsu prātos un dažos gadījumos kļūs par metaforām daudz tiešākām briesmām.

Kā raksta Nīls Geimens savā romānā “Koralīna” : “Pasakas ir vairāk nekā patiesas: nevis tāpēc, ka tās mums stāsta, ka pūķi eksistē, bet gan tāpēc, ka tās mums stāsta, ka pūķus var uzvarēt.”

Kad kāds sāk stāstu ar pūķi, viņš izmanto negatīvisma aizspriedumus un manipulē ar stresa reakciju, neatkarīgi no tā, vai viņš to ir apzināti vai neapzināti. Mūs piesaista stresa pilni stāsti, jo mēs vienmēr baidāmies, ka tas varētu notikt ar mums, lai kas tas arī būtu, un mēs vēlamies iedomāties, kā mēs tiktu galā ar visiem daudzajiem pūķu veidiem, kas varētu parādīties mūsu dzīvē, sākot no ģimenes strīdiem līdz atlaišanām un noziegumiem.

Bet mums nav obligāti nepieciešami pūķi, lai piesaistītu uzmanību, vai ne? Dž. K. Roulingas Harija Potera sērijas pašā sākumā viņa mūs lēnām iepazīstina ar mazuli, kurš ir viens pats pasaulē un pastāvīgi apdraudēts. Mēs instinktīvi nostājamies "zēna, kurš izdzīvoja", pusē, jo stāsta sākumā viņš ir tik ievainojams.

Lielākā daļa “Zvaigžņu karu” filmu izmanto citu pieeju , cenšoties iedvest bijības sajūtu — emocionālu reakciju uz kaut ko tik plašu, ka mēs to nevaram uzreiz aptvert —, kas, pētījumi liecina, izraisa ar zinātkāri saistītu uzvedību, piemēram, vēršoties pie citiem cilvēkiem pēc atbildēm.

Kā stāsti risinās mūsu ķermeņos

Lai gan autori var piesaistīt mūsu uzmanību dažādos veidos, agrāk vai vēlāk parādīsies ļaundaris un izvērtīsies konflikts. "Harijs Poters un Filozofu akmens" var sākties mierīgi, taču fonā parādās Lords Voldemorts. Pieaugot darbībai un Harija raganu un burvju sabiedrībai virzoties uz pilsoņu karu, mūsu uzmanība kļūst asāka un mūsu ķermeņi izdala vairāk kortizola. Ja tas nenotiek, stāsts mūs zaudē. Mūsu uzmanības centrā nonāk kaut kas cits.

Taču ar kortizolu vien nepietiek, lai mūsu ķermenis noturētu uzmanību stāstam. Konflikti filmās “Harijs Poters” un “Zvaigžņu kari” piesaista mūsu uzmanību, un norises vietas var iedvest bijību un izbrīnu, taču tie mūs tik ļoti neiesaistītu, ja tajos nebūtu iekļauti arī tēli, par kuriem mēs sākam rūpēties.

Redzot izdomātu tēlu mijiedarbību, mūsu ķermeņi mēdz izdalīt neiropeptīdu, ko sauc par oksitocīnu , ko zinātnieki pirmo reizi atklāja barojošām mātēm. Vēlāk oksitocīns ir parādījies pāru un grupu saišu pētījumos — patiesībā mēs atrodam oksitocīnu ikreiz, kad cilvēki jūtas tuvi viens otram vai pat tikai iedomājas, ka ir tuvi. Tāpēc stāsti izraisa oksitocīna izdalīšanos: kad princese Leija beidzot teica Hanam Solo, ka mīl viņu filmā “Impērija dod pretuzbrukumu” , jūsu ķermenis gandrīz noteikti izdalīja vismaz nelielu daudzumu tā.

Tas vēl nav viss, kas notiek, kad mēs iesaistāmies stāstā un tā varoņos. Gan stāstnieku, gan klausītāju smadzeņu darbība sāk saskaņoties, pateicoties spoguļneironiem – smadzeņu šūnām, kas aktivizējas ne tikai tad, kad mēs veicam darbību, bet arī tad, kad novērojam, ka kāds cits veic to pašu darbību. Iesaistoties stāstā, izdomātas lietas mūsu ķermeņos sāk šķist reālas. Stāstnieks apraksta gardu maltīti, un klausītājam var sākt saskriet asaras. Kad stāsta varoņi jūtas skumji, klausītāja kreisā prefrontālā garoza aktivizējas, liekot domāt, ka arī viņi jūtas skumji.

Sižetam kļūstot blīvākam, labais autors iedzen mums rūpīgos tēlus konfliktā ar ļaundari. Mūsu plaukstas svīst, mēs satveram blakussēdētāja roku, kuram, visticamāk, ir tāda pati reakcija. Mēs varam just spriedzi kaklā. Mūsu ķermenis ir gatavs draudiem, bet šie draudi ir pilnīgi iedomāti.

Tieši tad notiek stāstīšanas brīnums: kortizolam, kas baro uzmanību, sajaucoties ar rūpju oksitocīnu, mēs piedzīvojam parādību, ko sauc par “transportēšanu”. Transportēšana notiek, kad uzmanība un trauksme apvienojas ar mūsu empātiju.

Citiem vārdiem sakot, mēs esam aizrāvušies. Stāsta laikā mūsu likteņi savijas ar iedomātu cilvēku likteņiem. Ja stāstam ir laimīgas beigas, tas aktivizē limbisko sistēmu, smadzeņu atalgojuma centru, lai atbrīvotu dopamīnu. Mūs var pārņemt optimisma sajūta — tā pati, ko varoņi piedzīvo uz lapas vai ekrāna.

Kur mēs beidzam un kur sākas stāsts? Visintensīvākajos, aizraujošākajos stāstos to ir grūti pateikt.

Kā stāsti saved cilvēkus kopā

Kāpēc gan evolūcija mums piešķirtu šādu spēju? Kāpēc daba patiesībā liktu mums ilgoties pēc stāstiem un padarītu pārvietošanos par patīkamu pieredzi?

Es jau esmu ierosinājis daļu atbildes: mums jāzina par problēmām un to risināšanas veidiem, kas var uzlabot mūsu izdzīvošanu kā indivīdiem un kā sugai. Bez problēmas, ko varoņi varētu atrisināt, nav stāsta.

Taču varētu būt arī citi iemesli. Jaunākie pētījumi liecina, ka šis pārvietošanās process daiļliteratūrā faktiski uzlabo mūsu reālās dzīves empātijas prasmes. 2013. un 2015. gadā publicētie pētījumi iepazīstināja cilvēkus ar daiļliteratūru vai augstas kvalitātes TV pārraidēm un pēc tam viņiem tika dots tests “prāts acīs”, kurā dalībnieki aplūko pastkastīšu attēlus ar acīm un mēģina noteikt aiz tiem slēpjošās emocijas.2015. gada pētījumā dalībnieki, kuri skatījās seriālus “Mad Men” vai “The Good Wife” , ieguva ievērojami augstākus rezultātus nekā tie, kuri skatījās dokumentālās filmas vai vienkārši kārtoja testu, vispirms neko nenoskatoties.

Citiem vārdiem sakot, empātijas prasmes, ko mēs veidojam ar stāstiem, ir pārnesamas uz visu pārējo mūsu dzīvi: tās ir noderīgas reālās situācijās, kad ir noderīgi izprast, ko domā vai jūt cits cilvēks — tādās situācijās kā darījuma slēgšana, potenciālā ienaidnieka novērtēšana vai mūsu mīļotā cilvēka vēlmju izpratne.

Visas šīs īpašības padara stāstus adaptīvus evolūcijas ziņā. Tos nav tikai patīkami klausīties. Tie faktiski var palielināt mūsu izdzīvošanas iespējas.

Kā stāsti maina uzvedību

Pētījumi liecina, ka stāsti ietekmē mūsu uzvedību arī citos veidos, kas var palīdzēt mums attīstīties.

Neskaitāmi pētījumi liecina, ka stāsti ir daudz pārliecinošāki nekā tikai faktu konstatēšana. Piemēram, vienā pētījumā tika atklāts , ka stāstīšanas pieeja bija efektīvāka, lai pārliecinātu afroamerikāņus, kuriem ir hipertensijas risks, mainīt savu uzvedību un samazināt asinsspiedienu. Pētījumā, kurā piedalījās zemas sekmes zinātnes studenti, atklājās, ka stāstu lasīšana par slavenu zinātnieku cīņām uzlaboja sekmes. Pagājušajā gadā publicētā rakstā tika atklāts, ka altruisma un varonības aktu vērošana filmās veicina lielāku devību reālajā dzīvē.

Patiešām, šķiet, ka stāsti iedarbina neiroķīmiskos procesus, kas padara iespējamu noteikta veida resursu koplietošanu. Šī bioloģiskā aktivitāte var izraisīt dziļas uzvedības izmaiņas, tostarp dārgus altruisma aktus.

Kad Klērmontas Universitātes ekonomists Pols Zaks un viņa kolēģi demonstrēja dramatisku filmu par tēvu un dēlu, kas cīnās ar vēzi, viņi atklāja, ka gan kortizola, gan oksitocīna līmenis strauji pieauga gandrīz visiem skatītājiem, un ka lielākā daļa no viņiem ziedoja daļu no saviem ienākumiem no eksperimenta bezpeļņas organizācijām. Tas nenotika dalībniekiem, kuri noskatījās vienkāršu filmu par tēva un dēla klejošanu pa zoodārzu. Patiesībā pētnieki atklāja, ka jo vairāk kortizola un oksitocīna izdalījās, jo lielāka iespēja, ka dalībnieki veiks labdarības ziedojumus, un vienā eksperimentā Zaks atklāja, ka hormonu līmenis paredzēja ziedojumus ar 80 procentu precizitāti.

Šis ir neiroķīmiskais process, kas padara iespējamu līdzekļu vākšanu un nodokļu iekasēšanu, un iedvesmo cilvēkus mobilizēt liela mēroga atbalstu tādiem uzņēmumiem kā politiskās kampaņas, baznīcas, universitātes, bibliotēkas vai, ja jau par to runājam, Amerikas Savienotās Valstis kā nācija. Stāsti ļauj mums veidot attiecības ar svešiniekiem un lūgt viņiem nest mazus upurus kaut kam lielākam par viņiem pašiem.

Es izvēlējos Zvaigžņu karus un Hariju Poteru kā piemērus, jo tie ir "meistarstāsti", kurus bez pārspīlējuma ir pieņēmuši miljardiem cilvēku. Ir kaut kas iedvesmojošs idejā, ka šie stāsti ir mainījuši tik daudzus cilvēkus līdz pat molekulāram līmenim, visiem kopā izjūtot kortizola kāpumu, kad parādās Dārts Veiders, vai nomierinošo oksitocīna plūsmu, kad Hermione apkampj Ronu pēc tam, kad viņi izbēg no nāvēžiem, mūsu ķermeņiem rezonējot vienam ar otru laikā un attālumā. Šie globālie stāsti ne tikai izklaidē; tie arī sludina varonības, līdzjūtības un pašuzupurēšanās ideālus.

Stāstniecības tumšā puse

Taču šim procesam ir arī tumšā puse. Dārts Veiders un lords Voldemorts mūsu pasaulē neeksistē, taču noteikti ir cilvēki, kas mums vēlas ļaunumu — un, kā tik labi atklāj Anakina Skaivokera stāsts, mūsos visos ir ēnas-es, kas spēj vēlēt ļaunumu kādam citam.

Kortizola līmeņa paaugstināšanās var padarīt mūs agresīvus — puse no “cīnies vai bēdz” reakcijas, par kuru tik daudz dzirdam —, un oksitocīns ir saistīts ar konkurenci starp grupām. Cilvēki, kuriem laboratorijā ievadīts oksitocīns, izrāda spēcīgu priekšroku savām iekšējām grupām, lai kā tās būtu definētas, sākot no skolas grupām līdz studentu korporācijām. Šķiet, ka oksitocīnam ir nozīme mēģinājumos pārņemt to, kas ir ārējām grupām. Cilvēki, kuriem ievadīts oksitocīns, arī biežāk iesaistās grupas domāšanā — piekrīt kolektīviem lēmumiem pat tad, ja uzskata, ka šie lēmumi ir nepareizi.

Īsāk sakot, stāsti veido grupas, un šo procesu nodrošina oksitocīns. Nav nejaušība, ka ap Hariju Poteru un Zvaigžņu kariem ir izveidojušās kopienas — fandomi, dažkārt (lielākoties) rotaļīgā konkurencē savā starpā. Faniem tā ir nekaitīga izklaide, taču ne visi stāsti ir tik labvēlīgi kā šie, gan pēc nolūka, gan iznākuma. Stāsti var mūs vest uz ideāliem, kas ir destruktīvi, īpaši attiecībā uz ārējām grupām. Stāsti ir sava veida vara pār ķermeņiem, taču tā ir vara, ko mēs varam izmantot vai ļaunprātīgi izmantot.

Noskatieties šo video zemāk, kurā pretstatīta divu politisko līderu — abi ir komunikācijas eksperti — runas par Hirosimas kodolbombardēšanu. Skatoties video, padomājiet par viņu nodomiem. Kādas emocijas viņi cenšas izraisīt savā auditorijā? Kādas emocijas viņi izraisa jūsos ?

Es nemēģinu (vismaz šeit) pateikt, par ko balsot novembrī. Taču, ņemot vērā stāstu spēku, ir bīstami tos dzirdēt, nepajautājot sev, kādas reakcijas tie izraisa mūsu ķermeņos. Trampa kunga runa man sažņaudz vēderu un liek izžūt mutei; lūdzot man likt savu grupu augstāk par citām, viņš izraisa dusmas un nemieru. Es ticu, ka tāds ir viņa nolūks. Prezidenta Obamas runa mudina mani pārdomāt un līdzjūtīgi domāt par visu cilvēci. Viņa vārdi nedaudz pacilā manu sirdi – un, atkal, es ticu, ka tas ir apzināti.

Es jūtu viņu vārdus savā ķermenī, bet neesmu bezpalīdzīgs pret tiem. Pētījumi arī liecina, ka cilvēki ir vairāk nekā spējīgi aizstāvēties pret stāstu spēku. Mēs varam kognitīvi ignorēt emocionālās identifikācijas un stāstu pārdzīvojumus, cenšoties tos līdzsvarot ar faktiem. Veicinot izpratni par stāsta ietekmi, mēs varam pastāstīt citu stāstu vai arī pielāgot stāstu, lai tas atbilstu faktiem vai mūsu pašu pieredzei. Mēs dzīvojam stāstiem piesātinātā pasaulē – tie nonāk pie mums gan caur ekrāniem, gan caur lapām, priekšnesumiem un mūziku – un šodien, manuprāt, ir svarīgi saprast visus veidus, kā vadītāji un organizācijas cenšas mūs manipulēt, lai mēs ticētu tam, ko viņi vēlas, lai mēs ticētu.

Mūsdienās liela daļa psihoterapijas ietver cilvēku piesaistīšanu stāstiem, ko viņi paši sev stāsta. Terapijā mums tiek ieteikts sev pajautāt: vai es sev stāstu stāstu, kas palīdz man augt un uzplaukt, vai arī tas samazina manas dzīves iespējas? Mums jādara tas pats ar stāstiem, ko mums stāsta citi cilvēki.

Vēl vairāk, mums jāaplūko sava atbildība par citu cilvēku labklājību un jāattīsta izpratne par savu stāstu ietekmi, par savu varu pār citu cilvēku ķermeņiem. Kādi ir mūsu nolūki stāstos, ko stāstām? Vai mēs izmantojam savu spēku, lai iedvesmotu cilvēkus un palīdzētu viņiem saskatīt risinājumus problēmām, ar kurām saskaramies kā indivīdi un kā grupas? Vai arī mēs izmantojam savu spēku, lai atklātu sevī sliktāko un tādējādi nostādītu cilvēkus vienu pret otru? Vai mēs runājam par lietām, kas liek mums justies labi par sevi, vai par lietām, kas liek mums justies sliktāk?

Stāsti mūs vieno, bet tie var arī šķirt. Tie var sniegt mums prieku, bet tie var arī kurināt naidu. Mēs visi piedzimstam ar spēju stāstīt stāstus. Tas ir spēks, kas mums jāiemācās izmantot labi un gudri.

Lūks Skaivokers, princese Leija un Hans Solo. Kura no viņiem tu vēlētos būt?

Vairāk par stāstiem

Džeremijs Adams Smits apraksta 10 filmas, kas viņu dara laimīgu.
Izlasi Pola Zaka eseju "Kā stāsti maina smadzenes".
Uzziniet vairāk par to, kāpēc cilvēki varētu radīt mākslu .
Izpētiet, kā daiļliteratūra veicina empātiju .