कहानी का विज्ञान

हम अपने अंतर्मन से जानते हैं कि हम एक अच्छी कहानी सुन रहे हैं - और शोध यह समझाने लगे हैं कि ऐसा क्यों है।

कहानियाँ शरीर में कही जाती हैं।

ऐसा नहीं लगता। हम कहानियों को चेतना से उभरने वाली कहानियों के रूप में सोचते हैं - सपनों या कल्पनाओं से - और शब्दों या छवियों के माध्यम से दूसरे दिमागों तक यात्रा करते हैं। हम उन्हें अपने बाहर, कागज़ पर या स्क्रीन पर देखते हैं, कभी त्वचा के नीचे नहीं।

लेकिन हम कहानियों को महसूस करते हैं। जब हम कोई अच्छी कहानी सुन रहे होते हैं तो हम अपने अंतर्मन में जानते हैं - और विज्ञान इसका कारण बताने लगा है।

किसी कहानी का अनुभव करने से हमारी न्यूरोकेमिकल प्रक्रियाएँ बदल जाती हैं, और कहानियाँ मानव व्यवहार को आकार देने में एक शक्तिशाली शक्ति होती हैं। इस तरह, कहानियाँ सिर्फ़ जुड़ाव और मनोरंजन का साधन नहीं हैं, बल्कि नियंत्रण का भी साधन हैं।

कहानी सुनाने के लिए हमें कहानी सुनाने के विज्ञान की ज़रूरत नहीं है। हालाँकि, अगर हम अपनी कहानी सुनाने की प्रवृत्ति की जड़ों को समझना चाहते हैं और कहानियाँ किस तरह से विश्वासों और व्यवहार को आकार देती हैं, अक्सर सचेत जागरूकता से परे, तो हमें विज्ञान की ज़रूरत है। जैसा कि हम चर्चा करेंगे, विज्ञान हमें एक ऐसी दुनिया में खुद का बचाव करने में मदद कर सकता है जहाँ लोग लगातार अपनी कहानियों से हमें परेशान करने की कोशिश कर रहे हैं।

हम जितना बेहतर समझेंगे कि कहानियाँ हमारे शरीर में किस प्रकार प्रकट होती हैं, हम इक्कीसवीं सदी के कहानी-समृद्ध वातावरण में पनपने के लिए उतने ही अधिक सक्षम होंगे।

आंत में घूंसा मारा गया

कल्पना करें कि आपका ध्यान स्पॉटलाइट की तरह है। जब कोई आपको कोई कहानी सुनाता है, तो वह उस स्पॉटलाइट को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहा होता है। वह आपको हेरफेर कर रहा होता है।

हम सभी हर दिन, हर समय ऐसा करते हैं। आप कॉफ़ी पीते समय सहकर्मियों को कहानी सुनाते समय उनका ध्यान आकर्षित करने की कोशिश करते हैं; मैं कहानी सुनाने के विज्ञान की कहानी सुनाते समय आपका ध्यान आकर्षित करने की कोशिश कर रहा हूँ।

दूसरों का ध्यान अपनी ओर आकर्षित करने के कई अलग-अलग तरीके हैं - और ये सभी सहज रूप से या जानबूझकर बुनियादी मानवीय प्रेरणाओं का उपयोग करते हैं। उदाहरण के लिए, यहाँ अर्नेस्ट हेमिंग्वे की एक बहुत छोटी कहानी है।

बिक्री हेतु: बच्चों के जूते, जो कभी पहने नहीं गये।

यह कहानी आपको कैसा महसूस कराती है? मैं खुद ही बता सकता हूँ: जब मैंने पहली बार स्नातक के रूप में इसे पढ़ा, तो मेरा ध्यान तुरंत ही इस पर चला गया। और जब मुझे कुछ पल बाद एहसास हुआ कि इसका क्या मतलब है, तो मुझे ऐसा लगा जैसे मेरे अंदर घूंसा मारा गया हो।

यह कहानी इसलिए कारगर है क्योंकि यह हमारे स्वाभाविक नकारात्मकता पूर्वाग्रह को सक्रिय करती है - यानी, जीवन में बुरी, खतरनाक, ख़तरनाक चीज़ों पर ध्यान केंद्रित करने की मानवीय प्रवृत्ति। यह विशेष रूप से उस डर और निराशा को सक्रिय करती है जो हमें तब महसूस होगी जब हमारा बच्चा मर जाएगा, भले ही अभी हमारा अपना कोई बच्चा न हो।

हम अपने ध्यान का ध्यान उन चीज़ों पर केंद्रित करने में बहुत अच्छे हैं जो हमें चोट पहुँचा सकती हैं - या हमारे करीबी लोगों को, खास तौर पर हमारे बच्चों को। जब हम किसी खतरे पर ध्यान केंद्रित करते हैं तो हमारे शरीर में क्या होता है? हम तनावग्रस्त हो जाते हैं।

और तनाव क्या है? यह एक ऐसा हथियार है जो प्रकृति ने हमें शेर के हमलों से बचने के लिए दिया है - दूसरे शब्दों में, तनाव हमारे शरीर के संसाधनों को तत्काल शारीरिक खतरे से बचने के लिए जुटाता है। एड्रेनालाईन पंप करता है और हमारा शरीर हार्मोन कोर्टिसोल जारी करता है, जिससे हमारा ध्यान तेज होता है और हमारी ताकत और गति बढ़ती है।

लेकिन दूसरे जानवरों से अलग, इंसानों में तनाव के प्रति संवेदनशील होने का वरदान और अभिशाप दोनों है, भले ही हमें कोई प्रत्यक्ष शारीरिक खतरा न हो। हम खुद को और एक-दूसरे को कहानियाँ सुनाकर ऐसा करते हैं। वे हमारे पास संभावित खतरों के बारे में दूसरे इंसानों को बताने का सबसे अच्छा तरीका है - और उन खतरों पर काबू पाने के लिए एक-दूसरे की मदद करना।

हममें से ज़्यादातर लोग कभी भी किसी मांस-और-खून वाले शेर का सामना नहीं करेंगे, फिर भी कहानियों में हम शेरों को खूबसूरत मौत के शक्तिशाली प्रतीकों में बदल देते हैं। यही कई कहानियों का सार है: खतरों का सामना करना और उन पर काबू पाना, जो हमारे दिमाग में बने रहेंगे, बढ़ेंगे और बदलेंगे और, कुछ मामलों में, ज़्यादा-तत्काल खतरों के रूपक बन जाएंगे।

जैसा कि नील गैमन ने अपने उपन्यास कोरलीन में लिखा है: "परीकथाएँ सत्य से कहीं अधिक हैं: इसलिए नहीं कि वे हमें बताती हैं कि ड्रेगन मौजूद हैं, बल्कि इसलिए कि वे हमें बताती हैं कि ड्रेगन को हराया जा सकता है।"

जब कोई व्यक्ति ड्रैगन के साथ कहानी शुरू करता है, तो वे नकारात्मकता पूर्वाग्रह का उपयोग कर रहे होते हैं और तनाव प्रतिक्रिया में हेरफेर कर रहे होते हैं, चाहे उनका इरादा हो या न हो। हम तनावपूर्ण कहानियों की ओर आकर्षित होते हैं क्योंकि हमें हमेशा डर रहता है कि यह हमारे साथ भी हो सकता है, चाहे वह कुछ भी हो - और हम कल्पना करना चाहते हैं कि हम अपने जीवन में आने वाले सभी प्रकार के ड्रैगन से कैसे निपटेंगे, पारिवारिक कलह से लेकर छंटनी से लेकर अपराध तक।

लेकिन हमें ध्यान आकर्षित करने के लिए ड्रैगन की ज़रूरत नहीं है, है न? जे.के. राउलिंग की हैरी पॉटर सीरीज़ की शुरुआत में, वह धीरे-धीरे हमें एक ऐसे बच्चे से मिलवाती है, जो दुनिया में अकेला है, और लगातार खतरे में है। हम सहज रूप से "जीवित लड़के" का पक्ष लेते हैं क्योंकि कहानी की शुरुआत में, वह बहुत कमज़ोर है।

स्टार वार्स की अधिकांश फिल्में एक अलग दृष्टिकोण अपनाती हैं, जिसमें विस्मय की भावना को प्रेरित करने का प्रयास किया जाता है - किसी ऐसी विशाल चीज के प्रति भावनात्मक प्रतिक्रिया जिसे हम तुरंत समझ नहीं सकते - जिसके बारे में शोध से पता चलता है कि यह जिज्ञासा से जुड़े व्यवहारों को प्रेरित करता है, जैसे उत्तर के लिए अन्य लोगों की ओर मुड़ना।

हमारे शरीर में कहानियाँ कैसे सामने आती हैं

जबकि लेखक कई अलग-अलग तरीकों से हमारा ध्यान आकर्षित कर सकते हैं, जल्दी या बाद में एक खलनायक दिखाई देगा और संघर्ष विकसित होगा। हैरी पॉटर और जादूगर का पत्थर भले ही धीरे-धीरे शुरू होता है, लेकिन लॉर्ड वोल्डेमॉर्ट पृष्ठभूमि में मंडराता है। जैसे-जैसे एक्शन बढ़ता है और हैरी की चुड़ैलों और जादूगरों की सोसाइटी गृहयुद्ध की ओर बढ़ती है, हमारा ध्यान तेज होता है और हमारे शरीर में अधिक कोर्टिसोल निकलता है। अगर ऐसा नहीं होता है, तो कहानी हमसे दूर हो जाती है। हमारा ध्यान किसी और चीज़ पर चला जाता है।

लेकिन अकेले कोर्टिसोल हमारे शरीर को कहानी से जोड़े रखने के लिए पर्याप्त नहीं है। हैरी पॉटर और स्टार वार्स में संघर्ष हमारा ध्यान आकर्षित करते हैं - और सेटिंग विस्मय और आश्चर्य को प्रेरित कर सकती है - लेकिन वे हमें उतना शामिल नहीं करेंगे यदि उनमें वे पात्र शामिल न हों जिनकी हमें परवाह है।

जब हम काल्पनिक पात्रों को आपस में बातचीत करते देखते हैं, तो हमारा शरीर ऑक्सीटोसिन नामक न्यूरोपेप्टाइड रिलीज़ करता है, जिसे वैज्ञानिकों ने सबसे पहले स्तनपान कराने वाली माताओं में पाया था। ऑक्सीटोसिन बाद में जोड़ों और समूह-बंधन के अध्ययनों में सामने आया है - वास्तव में, जब भी मनुष्य एक दूसरे के करीब महसूस करते हैं, या यहाँ तक कि करीब होने की कल्पना भी करते हैं, तो हमें ऑक्सीटोसिन मिलता है। यही कारण है कि कहानियाँ ऑक्सीटोसिन को ट्रिगर करती हैं: जब राजकुमारी लीया ने आखिरकार हान सोलो को बताया कि वह उससे प्यार करती है, तो आपके शरीर ने लगभग निश्चित रूप से कम से कम एक ट्रेस स्तर जारी किया।

कहानी और उसके पात्रों में शामिल होने के दौरान सिर्फ़ यही नहीं होता। कहानी सुनाने वाले और कहानी सुनने वाले दोनों की मस्तिष्क गतिविधि मिरर न्यूरॉन्स की बदौलत एक जैसी होने लगती है, मस्तिष्क की कोशिकाएँ जो न केवल तब सक्रिय होती हैं जब हम कोई क्रिया करते हैं बल्कि तब भी सक्रिय होती हैं जब हम किसी और को वही क्रिया करते हुए देखते हैं। जैसे-जैसे हम कहानी में शामिल होते हैं, हमारे शरीर में काल्पनिक चीज़ें वास्तविक लगने लगती हैं। कहानी सुनाने वाला एक स्वादिष्ट भोजन का वर्णन करता है और श्रोता के मुँह में पानी आ सकता है। जब कहानी के पात्र दुखी महसूस करते हैं, तो श्रोता का बायाँ प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स सक्रिय हो जाता है, जो यह संकेत देता है कि वे भी दुखी महसूस कर रहे हैं।

जैसे-जैसे कथानक आगे बढ़ता है, अच्छा लेखक उन पात्रों को खलनायक के साथ संघर्ष में धकेलता है जिनकी हम परवाह करते हैं। हमारी हथेलियाँ पसीने से तर हो जाती हैं, हम अपने बगल वाले व्यक्ति का हाथ पकड़ लेते हैं - जिसकी प्रतिक्रिया भी शायद वैसी ही हो रही होगी। हम अपनी गर्दन में तनाव महसूस कर सकते हैं। हमारा शरीर किसी खतरे के लिए तैयार है, लेकिन यह खतरा पूरी तरह से काल्पनिक है।

तभी कहानी सुनाने का चमत्कार घटित होता है: जब ध्यान को पोषित करने वाला कॉर्टिसोल देखभाल के ऑक्सीटोसिन के साथ मिल जाता है, तो हम "ट्रांसपोर्टेशन" नामक एक घटना का अनुभव करते हैं। ट्रांसपोर्टेशन तब होता है जब ध्यान और चिंता हमारी सहानुभूति के साथ जुड़ जाते हैं।

दूसरे शब्दों में, हम आदी हो जाते हैं। कहानी के दौरान, हमारी किस्मत काल्पनिक लोगों की किस्मत से जुड़ जाती है। अगर कहानी का अंत सुखद होता है, तो यह लिम्बिक सिस्टम, मस्तिष्क के इनाम केंद्र को डोपामाइन जारी करने के लिए प्रेरित करता है। हम आशावाद की भावना से अभिभूत हो सकते हैं - वही जो किरदार पृष्ठ या स्क्रीन पर अनुभव कर रहे हैं।

हम कहां खत्म होते हैं और कहानी कहां से शुरू होती है? सबसे गहन, दिलचस्प कहानियों के बारे में बताना मुश्किल है।

कहानियाँ कैसे लोगों को एक साथ लाती हैं

आखिर क्यों विकास ने हमें यह क्षमता प्रदान की? क्यों प्रकृति ने हमें कहानियों की लालसा दी और क्यों परिवहन को एक सुखद अनुभव बनाया?

मैंने पहले ही उत्तर का एक हिस्सा सुझाया है: हमें समस्याओं के बारे में जानने और उन्हें हल करने के तरीके की आवश्यकता है, जो व्यक्तियों और एक प्रजाति के रूप में हमारे अस्तित्व को बढ़ा सकता है। पात्रों के लिए हल करने के लिए किसी समस्या के बिना, कोई कहानी नहीं है।

लेकिन इसके और भी कारण हो सकते हैं। हाल ही में किए गए शोध से पता चलता है कि फिक्शन में इस तरह की परिवहन प्रक्रिया वास्तव में हमारे वास्तविक जीवन के सहानुभूति कौशल को बढ़ाती है। 2013 और 2015 में प्रकाशित अध्ययनों में लोगों को साहित्यिक फिक्शन या उच्च गुणवत्ता वाले टीवी के सामने रखा गया और फिर उन्हें "आंखों में दिमाग" परीक्षण दिया गया, जिसमें प्रतिभागी आंखों की लेटरबॉक्स वाली छवियों को देखते हैं और उनके पीछे की भावना को पहचानने की कोशिश करते हैं।2015 के अध्ययन में, जिन प्रतिभागियों ने मैड मेन या द गुड वाइफ देखी, उन्होंने उन लोगों की तुलना में काफी अधिक अंक प्राप्त किए जिन्होंने डॉक्यूमेंट्री देखी या बिना कुछ देखे ही परीक्षण लिया।

दूसरे शब्दों में, कहानियों के माध्यम से हम जो सहानुभूति कौशल विकसित करते हैं, वे हमारे जीवन के बाकी हिस्सों में भी लागू किए जा सकते हैं: वे वास्तविक दुनिया की स्थितियों में लाभदायक होते हैं, जहां यह जानने में मदद मिलती है कि दूसरा व्यक्ति क्या सोच रहा है या महसूस कर रहा है - जैसे कि किसी सौदे पर बातचीत करना, संभावित दुश्मन का आंकलन करना, या यह समझना कि हमारा प्रेमी क्या चाहता है।

ये सभी गुण कहानियों को विकासवादी दृष्टि से अनुकूलनीय बनाते हैं। वे सिर्फ़ सुनने में ही अच्छी नहीं लगतीं। वे वास्तव में हमारे बचने की संभावनाओं को बढ़ा सकती हैं।

कहानियाँ किस प्रकार व्यवहार बदलती हैं

शोध में पाया गया है कि कहानियाँ अन्य तरीकों से हमारे व्यवहार को आकार देती हैं जो हमें आगे बढ़ने में मदद कर सकती हैं।

अध्ययन के बाद अध्ययन में पाया गया कि कहानियाँ सिर्फ़ तथ्य बताने से कहीं ज़्यादा प्रेरक होती हैं। उदाहरण के लिए, एक अध्ययन में पाया गया कि कहानी सुनाने का तरीका उच्च रक्तचाप के जोखिम वाले अफ्रीकी-अमेरिकियों को उनके व्यवहार को बदलने और उनके रक्तचाप को कम करने के लिए मनाने में ज़्यादा प्रभावी था। कम प्रदर्शन करने वाले विज्ञान के छात्रों के एक अध्ययन में पाया गया कि प्रसिद्ध वैज्ञानिकों के संघर्ष की कहानियाँ पढ़ने से उनके ग्रेड बेहतर हुए। पिछले साल प्रकाशित एक शोधपत्र में पाया गया कि फिल्मों में परोपकार और वीरता के कृत्यों को देखने से वास्तविक जीवन में अधिक देने की भावना पैदा हुई।

दरअसल, कहानियाँ वास्तव में न्यूरोकेमिकल प्रक्रियाओं को सक्रिय करती हैं जो कुछ प्रकार के संसाधन-साझाकरण को संभव बनाती हैं। यह जैविक गतिविधि गहन व्यवहारिक परिवर्तनों को जन्म दे सकती है, जिसमें परोपकार के महंगे कार्य भी शामिल हैं।

जब क्लेयरमोंट ग्रेजुएट यूनिवर्सिटी के अर्थशास्त्री पॉल जैक और उनके साथियों ने कैंसर से जूझ रहे एक पिता और बेटे की नाटकीय फिल्म दिखाई, तो उन्होंने पाया कि लगभग सभी दर्शकों में कोर्टिसोल और ऑक्सीटोसिन दोनों का स्तर बढ़ गया - और उनमें से अधिकांश ने प्रयोग से होने वाली अपनी आय का एक हिस्सा गैर-लाभकारी संस्थाओं को दान कर दिया। ऐसा उन प्रतिभागियों में नहीं हुआ जिन्होंने चिड़ियाघर में घूमते पिता और बेटे की एक साधारण फिल्म देखी। वास्तव में, शोधकर्ताओं ने पाया कि जितना अधिक कोर्टिसोल और ऑक्सीटोसिन निकलता है, प्रतिभागियों द्वारा धर्मार्थ दान करने की संभावना उतनी ही अधिक होती है - और एक प्रयोग में, जैक ने पाया कि हार्मोन के स्तर ने 80 प्रतिशत सटीकता के साथ दान की भविष्यवाणी की।

यह न्यूरोकेमिकल प्रक्रिया है जो धन उगाहने और करों को संभव बनाती है - और लोगों को राजनीतिक अभियानों, चर्चों, विश्वविद्यालयों, पुस्तकालयों या, इस मामले में, एक राष्ट्र के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे उद्यमों के लिए बड़े पैमाने पर समर्थन जुटाने के लिए प्रेरित करती है। कहानियाँ हमें अजनबियों के साथ संबंध बनाने और उन्हें अपने से बड़ी किसी चीज़ के लिए छोटे-छोटे त्याग करने के लिए कहने में सक्षम बनाती हैं।

मैंने उदाहरण के तौर पर स्टार वार्स और हैरी पॉटर को चुना क्योंकि वे "मास्टर नैरेटिव" हैं जिन्हें बिना किसी अतिशयोक्ति के, अरबों लोगों ने अपनाया है। इस विचार के बारे में कुछ विस्मयकारी है कि उन कहानियों ने आणविक स्तर तक इतने सारे लोगों को बदल दिया है, जब डार्थ वाडर प्रकट होता है तो सभी को कोर्टिसोल का वह उछाल महसूस होता है या जब हरमाइन कुछ डेथ ईटर से बचने के बाद रॉन के चारों ओर अपनी बाहें डालती है तो ऑक्सीटोसिन का वह सुखदायक प्रवाह होता है, हमारे शरीर समय और दूरी के पार एक दूसरे के साथ प्रतिध्वनित होते हैं। ये वैश्विक कथाएँ केवल मनोरंजन ही नहीं करती हैं; वे वीरता, करुणा और आत्म-बलिदान के आदर्श भी प्रदान करती हैं।

कहानी कहने का स्याह पक्ष

लेकिन इस प्रक्रिया का एक स्याह पक्ष भी है। डार्थ वाडर और लॉर्ड वोल्डेमॉर्ट हमारी दुनिया में मौजूद नहीं हैं, लेकिन निश्चित रूप से ऐसे लोग हैं जो हमें नुकसान पहुँचाना चाहते हैं - और, जैसा कि एनाकिन स्काईवॉकर की कहानी बहुत अच्छी तरह से बताती है, हम सभी के अंदर एक छाया-स्व है जो किसी और को नुकसान पहुँचाने की इच्छा रखने में सक्षम है।

कोर्टिसोल में वृद्धि हमें आक्रामक बना सकती है - "लड़ो या भागो" प्रतिक्रिया का एक हिस्सा जिसके बारे में हम बहुत सुनते हैं - और ऑक्सीटोसिन को समूहों के बीच प्रतिस्पर्धा में फंसाया गया है । प्रयोगशाला में ऑक्सीटोसिन की खुराक लेने वाले लोग अपने स्वयं के इन-ग्रुप के लिए मजबूत प्राथमिकताएँ दिखाते हैं, चाहे वह स्कूल बैंड से लेकर बिरादरी तक किसी भी तरह से परिभाषित हो। ऑक्सीटोसिन बाहरी समूहों के पास जो कुछ भी है उसे लेने की कोशिश करने में एक भूमिका निभाता है। ऑक्सीटोसिन की खुराक लेने वाले लोग समूह-विचार में लिप्त होने की अधिक संभावना रखते हैं - सामूहिक निर्णयों के साथ चलते हैं, भले ही उन्हें लगता हो कि वे निर्णय गलत हैं।

संक्षेप में, कहानियाँ समूह बनाती हैं, यह प्रक्रिया ऑक्सीटोसिन द्वारा सक्षम होती है। यह कोई संयोग नहीं है कि समुदाय - प्रशंसक - हैरी पॉटर और स्टार वार्स के इर्द-गिर्द उभरे हैं, कभी-कभी (अधिकांशतः) एक-दूसरे के साथ मज़ेदार प्रतिस्पर्धा में। प्रशंसकों के लिए यह हानिरहित मज़ा है, लेकिन सभी कहानियाँ इन जैसी सौम्य नहीं हैं, इरादे या परिणामों में। कहानियाँ हमें ऐसे आदर्शों की ओर ले जा सकती हैं जो विनाशकारी हैं, खासकर बाहरी समूहों के लिए। कहानियाँ शरीर पर शक्ति का एक रूप हैं, लेकिन यह एक ऐसी शक्ति है जिसका हम उपयोग या दुरुपयोग कर सकते हैं।

नीचे दिए गए इस वीडियो को देखें, जिसमें हिरोशिमा पर परमाणु बम गिराने के बारे में दो राजनीतिक नेताओं के भाषणों की तुलना की गई है - दोनों ही विशेषज्ञ संचारक हैं। और जब आप वीडियो देखें, तो उनके इरादों के बारे में सोचें। वे अपने दर्शकों में कौन सी भावनाएँ जगाना चाहते हैं? वे आपके अंदर किस तरह की भावनाएँ जगाते हैं?

मैं (कम से कम यहाँ) आपको यह बताने की कोशिश नहीं कर रहा हूँ कि नवंबर में किसे वोट देना है। लेकिन कहानियों की ताकत को देखते हुए, उन्हें बिना खुद से पूछे सुनना खतरनाक है कि वे हमारे शरीर में क्या प्रतिक्रियाएँ उत्पन्न कर रही हैं। श्री ट्रम्प के भाषण से मेरा पेट सिकुड़ जाता है और मेरा मुँह सूख जाता है; मुझे अपने समूह को दूसरों से आगे रखने के लिए कहने से, वे क्रोध और चिंता को भड़काते हैं। मेरा मानना ​​है कि यही उनका इरादा है। राष्ट्रपति ओबामा का भाषण मुझे पूरी मानवता के बारे में सोचने और करुणा से सोचने के लिए प्रेरित करता है। उनके शब्द मेरे दिल को थोड़ा ऊपर उठाते हैं - और, फिर से, मेरा मानना ​​है कि यह जानबूझकर किया गया है।

मैं उनके शब्दों को अपने शरीर में महसूस कर सकता हूँ, लेकिन मैं उनके सामने असहाय नहीं हूँ। शोध यह भी बताते हैं कि लोग कहानियों की शक्ति के खिलाफ खुद का बचाव करने में सक्षम हैं। हम तथ्यों के साथ उन्हें संतुलित करने की कोशिश करके भावनात्मक पहचान और परिवहन कहानियों के ट्रिगर को संज्ञानात्मक रूप से ओवरराइड कर सकते हैं। एक कहानी के प्रभाव के बारे में जागरूकता पैदा करने में, हम एक अलग कहानी बता सकते हैं, या तथ्यों या अपने स्वयं के अनुभव को फिट करने के लिए कहानी को संशोधित कर सकते हैं। हम एक कहानी से भरी दुनिया में रहते हैं - स्क्रीन के साथ-साथ पृष्ठों और प्रदर्शनों और संगीत के माध्यम से हमारे पास आ रही है - और आज, मुझे लगता है कि हमारे लिए उन सभी तरीकों को समझना आवश्यक है जिनसे नेता और संगठन हमें विश्वास दिलाने की कोशिश कर रहे हैं कि वे हमें क्या विश्वास दिलाना चाहते हैं।

आजकल बहुत सी मनोचिकित्सा में लोगों को उन कहानियों पर ध्यान देने के लिए कहा जाता है जो वे खुद को बताते हैं। थेरेपी में, हमें खुद से पूछने के लिए कहा जाता है: क्या मैं खुद को ऐसी कहानी सुना रहा हूँ जो मुझे बढ़ने और फलने-फूलने में मदद करती है, या क्या यह ऐसी है जो मेरे जीवन की संभावनाओं को कम करती है? हमें दूसरों द्वारा बताई गई कहानियों के साथ भी ऐसा ही करने की ज़रूरत है।

इससे भी बढ़कर, हमें दूसरों की भलाई के लिए अपनी ज़िम्मेदारी पर ध्यान देने की ज़रूरत है, और अपनी कहानियों के प्रभाव, दूसरे लोगों के शरीर पर अपनी शक्ति के बारे में जागरूकता पैदा करने की ज़रूरत है। हम जो कहानियाँ सुनाते हैं, उनमें हम क्या इरादे रखते हैं? क्या हम अपनी शक्ति का इस्तेमाल लोगों को ऊपर उठाने और उन्हें उन समस्याओं का समाधान देखने में मदद करने के लिए कर रहे हैं जिनका हम व्यक्तिगत और समूह के रूप में सामना करते हैं? या क्या हम अपनी शक्ति का इस्तेमाल खुद में सबसे बुरा दिखाने के लिए कर रहे हैं, और इस तरह लोगों को एक-दूसरे के खिलाफ़ खड़ा कर रहे हैं? क्या हम ऐसी बातें बताते हैं जो हमें अपने बारे में अच्छा महसूस कराती हैं - या जो हमें बुरा महसूस कराती हैं?

कहानियाँ हमें एक साथ लाती हैं, लेकिन वे हमें अलग भी कर सकती हैं। वे हमें खुशी दे सकती हैं लेकिन वे नफरत भी भड़का सकती हैं। हम सभी कहानियाँ सुनाने की शक्ति के साथ पैदा होते हैं। यह एक ऐसी शक्ति है जिसका हमें अच्छी तरह और समझदारी से उपयोग करना सीखना चाहिए।

ल्यूक स्काईवॉकर, प्रिंसेस लीया और हान सोलो। आप कौन बनना चाहेंगे?

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