Het Navajo-idee Van Rechtvaardigheid

In januari 2000 besloot de Navajo Nation Council de Het Wetboek van Strafrecht van de Navajo-natie. De Raad schafte gevangenisstraffen en boetes af voor 79 overtredingen, verplichtte het gebruik van vredesbemiddeling in strafzaken en eiste dat de rechtbanken de rechten van slachtoffers zouden respecteren. De Raad nam ook het traditionele concept van nalyeeh op in het Wetboek van Strafrecht. Nalyeeh verwijst naar het proces waarbij iemand die anderen pijn doet, wordt geconfronteerd met de eis dat hij of zij de daad en de pijn die het heeft veroorzaakt, uitspreekt, zodat er iets positiefs uit voortkomt.

Deze beslissing vormt een serieuze uitdaging voor de rechtbanken van de Navajo-natie, die jurisdictie hebben over stamleden in Arizona, New Mexico en Utah. Rechters van de Navajo-natie waren gewend geraakt aan de westerse draaideurbenadering van misstanden – gevangenisstraf, proeftijd, nieuwe aanklachten, intrekking van proeftijd, enzovoort. Degenen die door misdrijven zijn getroffen, werden buiten beschouwing gelaten – de schadevergoedingsbevelen van $ 1.000 losten het trauma dat door de misdrijven was veroorzaakt niet op. Maar de Navajo's beseffen nu dat de gevangenisbenadering van misdrijven niet werkt.

Het westerse strafrechtsysteem gaat ervan uit dat het probleem bij de dader ligt, en gevangenisstraf is primair bedoeld om veroordeelde verdachten te behandelen. Daarentegen richt het traditionele Navajo-recht zich op de daden van mensen. Westerse rechtspraak is een zoektocht naar wat er is gebeurd en wie het heeft gedaan; Navajo-vredesbemiddeling gaat over de gevolgen van wat er is gebeurd. Wie is er gewond geraakt? Wat vinden ze ervan? Wat kan er gedaan worden om de schade te herstellen? De rechtbanken van de Navajo Nation behandelen jaarlijks bijna 28.000 strafzaken. De grootste categorieën misdrijven zijn mishandeling (meestal van familieleden), andere misdrijven tegen familieleden,
Rijden onder invloed en andere alcoholgerelateerde misdrijven, en wanordelijk gedrag. De rechters hebben weinig mogelijkheden om straffen op te leggen, omdat er maar 220 mensen tegelijk in de gevangenis kunnen. In plaats daarvan wendt het Navajo-rechtssysteem zich tot vredestichters.

Bij Navajo-vredesbemiddeling worden daders betrokken bij een sessie waarbij de beschuldigde en de persoon die eronder heeft geleden betrokken zijn, samen met de slachtoffers van het misdrijf, namelijk de nabestaanden van de beschuldigde en van de persoon die door de beschuldigde is gekwetst. (Ik aarzel om de term slachtoffer te gebruiken, omdat we weten dat in veel situaties, zoals ruzies binnen de familie, de rollen en de bijbehorende labels niet zo eenvoudig zijn. Zie pagina 38 voor een voorbeeld.)

De sessies worden geleid door een gemeenschapsleider, een zogenaamde 'vredestichter'. De actie wordt op tafel gelegd. Mensen praten over wat er is gebeurd en hoe ze zich daarbij voelen.

Een schadelijke daad is ‘iets dat je in de weg staat om te leven’. Bij het vredesproces van de Navajo’s wordt hiermee omgegaan door de daad te identificeren, erover te praten en een plan te bedenken om ermee om te gaan.

Eén factor die in het oog springt en deel uitmaakt van de traditionele kennis van de Navajo's, is PTSS. Navajo's kennen posttraumatische stressstoornis als 'nayee ', wat 'monster' betekent. Wat is de essentie van de geweldscyclus, waarin kinderen die mishandeld of verwaarloosd worden zelf daders worden? Nayee . Antisociale persoonlijkheidsstoornis? Nayee .

Vredesbemiddeling is gebaseerd op gezinstherapie. Zoals Philmer Bluehouse en James Zion van het Navajo Peacemaker System al zeiden, is vredesbemiddeling een ceremonie die gebruikmaakt van traditionele praktijken die nu door de westerse wereld worden "ontdekt" om "monsters" te doden of te verzwakken. De handeling staat centraal bij vredesbemiddeling; je haalt het tevoorschijn, legt het op tafel en bekijkt het. Het proces is vrijwel hetzelfde als de ceremoniële praktijk van het omzetten van abstracte monsters in iets tastbaars en concreets voor je, en ze vervolgens te lijf te gaan.

De traditionele Navajo-wet vereist dat families verantwoordelijkheid nemen voor hun familieleden. Het is geen
Afgedwongen verantwoordelijkheid, maar wel een die voortkomt uit het respect en de liefde die mensen voor hun familieleden zouden moeten hebben. Bij het stichten van vrede komen de nabestaanden van degenen die iemand anders pijn hebben gedaan naar voren om te helpen met schadevergoeding en om op hun familielid te letten om ervoor te zorgen dat hij of zij niet opnieuw iets verkeerds doet.

Het script herschrijven

Donald Nathanson, psychiater binnen de herstelrechtbeweging, vertelt ons dat de sleutel tot geweldbeheersing 'affectmodulatie' is. Hij zegt dat we, naarmate we ouder worden en ouder worden, scripts leren – manieren om te reageren op dingen die ons bang maken of boos maken. Deze scripts volgen wat hij het 'kompas van schaamte' noemt, en zijn gebaseerd op terugtrekking, vermijding, 'zichzelf pijn doen', 'anderen pijn doen', of een combinatie hiervan. Als het script intens is, zien we terugtrekking in alcohol, vermijding door een zwerver te worden, letterlijk anderen pijn doen, en zichzelf pijn doen in drugsverslaving, zelfmoord en ander zelfdestructief gedrag.

Dat soort scripts zijn bekend. Schadelijke scripts kunnen niet worden aangepakt met onderdrukkingstactieken. Ze kunnen het beste worden aangepakt door mensen de schadelijke effecten van hun gedrag te laten zien en te laten zien dat er betere manieren zijn om om te gaan met de dingen die hen beangstigen of uitdagen. Navajo-vredesbemiddeling richt zich precies op "het kompas van de schaamte" door schadelijke scripts te onderdrukken en mensen te leren hoe ze anderen geen pijn kunnen doen.

In het denken van de Navajo is denken de innerlijke vorm van spreken, en spreken de innerlijke vorm van handelen. Het is een vrij eenvoudig concept: zoals je denkt, zo zul je spreken, en zoals je spreekt, zo zul je doen.

Als je daden worden aangewakkerd door alcohol of drugs, zullen ze anderen pijn doen. Wat denkt of reflecteert iemand die anderen pijn doet daarover? In het westerse systeem bestaat er niets anders dan ineffectieve straf om iemand die een ander pijn doet te dwingen na te denken over wat hij of zij heeft gedaan. Er is niets dat mensen ertoe aanzet hun daden en de gevolgen ervan onder ogen te zien. Er is weinig om degenen die gewond raken, inclusief de slachtoffers die erbij horen – partners, kinderen en familieleden – erbij te betrekken.

We zeggen dat je je dag moet beginnen met gebed en inspiratie, en dat je die innerlijke gedachte moet omzetten in een plan. Dat plan wordt dan actie, voortbouwend op wat je dacht, plande en zei. Aan het einde van de dag reflecteer je op wat je gedaan hebt, zodat je het morgen beter kunt doen. Dat is de goede manier.

Een symbool van genezen relaties

Sommigen zijn verbaasd te horen dat in de traditionele Navajo-rechtspraak schadevergoeding voor een misstand symbolisch kan zijn. Het kan gaan om een ​​sieraad of een ander voorwerp van geringe nominale waarde, maar met een grote symbolische waarde. Paarden worden door Navajo's zeer gewaardeerd en vormen een vorm van schadevergoeding voor ernstige seksuele beledigingen.

Hoe helpt symbolische schadevergoeding iemand die gewond is geraakt? Navajo's zijn meer geïnteresseerd in de betekenis van de schadevergoeding dan in de waarde ervan. Staat er op het voorwerp dat voor de schadevergoeding wordt gebruikt: "Het spijt me"? Staat er: "Ik eer je waarde en waardigheid met dit ding dat wij Navajo's koesteren"? Staat er: "Laat dit een symbool en iets tastbaars zijn om ons eraan te herinneren dat we deze pijn hebben uitgepraat en een goede relatie met elkaar hebben opgebouwd"?

We weten dat vredesbemiddeling werkt. Het is bewezen succesvol in probleemgebieden zoals rijden onder invloed, criminaliteit, huiselijk geweld en alcoholgerelateerde criminaliteit. Het stelt families in staat om betrokken te zijn bij het helpen van hun familieleden (ongeacht of zij degenen waren die het leed veroorzaakten of degenen die het slachtoffer werden), en het helpt iedereen om de monsterlijke gevolgen van de actie te zien.

Kunnen Navajo-vredesbemiddelingen schade voorkomen en misdaden aanpakken nadat ze hebben plaatsgevonden? Ongeveer 25 procent van alle Navajo's zijn kinderen jonger dan negen jaar – een enorme groep jongeren. Als we weten dat een kind dat mishandeld of verwaarloosd wordt, een grotere kans heeft om in een geweldsspiraal terecht te komen, is het dan niet logisch om middelen voor kinderen in te zetten? Vredesbemiddelingen vormen een aanvulling op kinderbeschermingsprogramma's om zowel kinderen als ouders te helpen. Philmer Bluehouse verliet onlangs de rechterlijke macht om Navajo-vredesbemiddelingen ook op scholen te implementeren, waar hij de kinderen die gewond zijn geraakt, kan helpen.

De uitdaging van het stichten van vrede

De Navajo Nation Council toonde veel moed en inzicht door te verklaren dat het systeem kapot is en door de traditionele Navajo-rechtspraak tot de voorkeursmethode voor strafrecht te maken.

Zal deze nieuwe aanpak werken? Het brengt lastige logistieke problemen met zich mee. Er zijn nu ongeveer 250 vredestichters; hoe kunnen de rechtbanken van de Navajo-natie genoeg vredestichters rekruteren en opleiden om 28.000 strafzaken per jaar te behandelen?

Als je geen nieuwe gevangenissen kunt bouwen en vullen, wat doe je dan? Je laat het proces van het opsluiten van zware criminelen over aan de federale overheid onder de Major Crimes Act (die misdaden begaan in Indian Country bestraft), en je geeft het rechtssysteem van de Navajo-natie de opdracht zich te richten op de traditionele Navajo-rechtspraak.

Dit is een gedurfd experiment, maar als het werkt, kan het wellicht een les zijn voor een Amerika dat begint te beseffen dat je een groot deel van de bevolking (meestal mensen van kleur) niet kunt opsluiten.

Misschien zijn er andere manieren om met criminaliteit om te gaan. De antwoorden liggen wellicht in het aanpakken van de daden, niet van de daders. Geef mensen de ruimte om hun eigen problemen onder ogen te zien en op te lossen. Gebruik vredesbemiddeling voor misdaadpreventie door de daders al vroeg aan te pakken en herschrijf oude scripts.

Wij Navajo's wisten dit allemaal al van oudsher, en het is tijd dat we dat weer eens gaan herdenken.

***************

Kom deze zaterdag naar de Awakin Call met Robert Yazzie, emeritus opperrechter van de Navajo-natie. RSVP-gegevens en meer vindt u hier.