Navajo-oppfatningen Om Rettferdighet

I januar 2000 bestemte Navajo Nation Council seg for å fornye Navajo-nasjonens straffelov. Rådet eliminerte fengselsstraff og bøter for 79 lovbrudd, krevde bruk av fredsskaping i straffesaker, og krevde at domstolene ivaretok ofrenes rettigheter. Rådet innlemmet også det tradisjonelle konseptet nalyeeh i straffeloven. Nalyeeh viser til prosessen med å konfrontere noen som sårer andre med et krav om at de skal snakke ut handlingen og skaden den forårsaket, slik at det kommer noe positivt ut av det.

Denne avgjørelsen representerer en alvorlig utfordring for domstolene i Navajo Nation, hvis jurisdiksjon inkluderer stammemedlemmer i Arizona, New Mexico og Utah. Navajo Nation-dommere hadde blitt vant til den vestlige svingdørstilnærmingen til forseelser - fengsling, prøvetid, nye anklager, tilbakekall av prøvetid og resten av det. De som ble skadet av kriminalitet ble utelatt - oppreisningsordrene på $1000 tok ikke for seg traumet forårsaket av forbrytelsene. Men navajoene innser nå at fengselstilnærmingen til kriminalitet ikke fungerer.

Det vestlige strafferettssystemet antar at problemet er aktøren, og fengslingen er først og fremst utformet for å virke på domfelte tiltalte. I motsetning til dette handler tradisjonell Navajo-rettferdighet om folks handlinger. Vestlig dom er et søk etter hva som skjedde og hvem som gjorde det; Fredsskaping i Navajo handler om virkningene av det som skjedde. Hvem ble skadet? Hva føler de om det? Hva kan gjøres for å reparere skaden? Navajo Nation-domstolene får nærmere 28 000 straffesaker hvert år. De største kriminalitetskategoriene er overgrep og vold (oftest blant familiemedlemmer), annen forbrytelse mot familiemedlemmer,
kjøring i beruset tilstand og annen alkoholrelatert kriminalitet og ordensforstyrrelse. Dommerne har få straffeutmålingsmuligheter fordi det er fengselsplass for bare 220 personer til enhver tid. I stedet henvender Navajo-rettssystemet seg til fredsstiftere.

I Navajo fredsskaping, blir lovbrytere brakt inn til en sesjon som involverer personen som er anklaget for en lovbrudd og personen som led av den, sammen med "tag-along" ofrene for forbrytelsen, nemlig slektningene til den siktede og til personen som ble skadet av den siktede. (Jeg er nølende med å bruke begrepet offer, fordi vi vet at i mange situasjoner som slåssing i familien, er ikke rollene og tilhørende merkelapper så enkle. Se side 38 for et eksempel.)

Øktene blir moderert av en samfunnsleder kalt en «fredsstifter». Handlingen legges på bordet. Folk snakker om hva som skjedde og hvordan de føler om det.

En skadelig handling er "noe som kommer i veien for å leve livet ditt", og Navajo fredsskapende handlinger håndterer en slik handling ved å identifisere den, snakke om den og lage en plan for å håndtere den.

Spesielt en faktor som er en del av Navajos tradisjonelle kunnskap springer ut. Navajoer kjenner posttraumatisk stresslidelse som nayee eller "monster". Hva er essensen av voldssyklusen, der barn som blir mishandlet eller forsømt selv blir lovbrytere? Nei . Antisosial personlighetsforstyrrelse? Nei .

Fredsskaping er basert på familieterapi. Som Philmer Bluehouse og James Zion fra Navajos fredsskapende system har sagt, er fredsskaping en seremoni som bruker tradisjonell praksis som nå "oppdages" av den vestlige verden for å drepe eller svekke "monstre". Handlingen er fokus for fredsskaping; du tar den ut, legger den på bordet og ser på den. Prosessen er mye den samme som den seremonielle praksisen med å gjøre abstrakte monstre til noe håndfast og konkret foran deg, og deretter håndtere dem.

Tradisjonell Navajo-lov krever at familier tar ansvar for sine familiemedlemmer. Det er ikke en
tvunget ansvar, men et som kommer fra respekten og kjærligheten folk skal ha for sine pårørende. I fredsskaping kommer pårørende til de som skader noen andre for å hjelpe til med oppreisning og for å våke over deres slektning for å være sikker på at han eller hun ikke fornærmer igjen.

Omskriver manuset

Donald Nathanson, en psykiater i bevegelsen for gjenopprettende rettferdighet, forteller oss at nøkkelen til voldskontroll er «affektmodulering». Han sier at når vi vokser fra barndommen, lærer vi manus - måter å reagere på ting som skremmer eller irriterer oss. Disse manusene følger det han kaller «skammens kompass», og stoler på tilbaketrekning, unngåelse, «å skade seg selv», «å skade andre» eller en kombinasjon av disse. Hvis manuset er intenst, ser vi tilbaketrekning til alkohol, unngåelse ved å bli et gatemenneske, bokstavelig talt skade andre, og skade seg selv i narkotikaavhengighet, selvmord og annen selvdestruktiv atferd.

Den typen skript er kjent. Skadelige skript kan ikke adresseres ved å bruke undertrykkelsestaktikker. De løses best ved å vise folk de skadelige effektene av oppførselen deres og det faktum at det finnes bedre måter å håndtere ting som skremmer eller utfordrer dem. Fredsskaping i Navajo taler nettopp til «skammens kompass» ved å undertrykke skadelige manus og lære folk hvordan de kan unngå å skade andre.

I Navajo-tenkning er tanken den indre formen for tale, og tale er den indre formen for handling. Det er et enkelt nok konsept - som du tenker, så vil du snakke, og som du snakker, vil du også gjøre det.

Hvis handlingen din er drevet av alkohol eller narkotika, kommer den til å skade andre. Hva tenker eller reflekterer en som sårer andre om det? I det vestlige systemet er det ingenting annet enn ineffektiv straff for å tvinge noen som skader en annen til å reflektere over hva han eller hun har gjort. Det er ingenting som får folk til å møte sine handlinger og deres effekter. Det er lite å involvere de som blir skadet, inkludert ofrene som følger med – ektefeller, barn og slektninger.

Vi sier at du bør starte dagen med bønn og ved å søke inspirasjon, og ta den indre tenkningen og gjøre den om til en plan. Planen blir da handling, etter hva du tenkte, planla og snakket. På slutten av dagen reflekterer du over hva du gjorde, slik at du kan gjøre det bedre i morgen. Det er den gode måten.

Et symbol på helbredede forhold

Noen er overrasket over å høre at i tradisjonell Navajo-rettferdighet kan oppreisning for en forseelse være symbolsk. Det kan være et smykke eller en annen gjenstand med liten nominell verdi, men stor symbolsk verdi. Hester er høyt verdsatt av Navajos, og de er en form for restitusjon for alvorlige seksuelle fornærmelser.

Hvordan hjelper symbolsk oppreisning noen som er såret? Navajoene er mer interessert i hva restitusjonen betyr enn verdien. Står gjenstanden som brukes til restitusjon, "Beklager"? Står det: "Jeg hedrer din verdi og verdighet med denne tingen som vi Navajos premierer"? Står det: "La dette være et symbol og noe håndgripelig for å minne oss på at vi har snakket ut dette vondt og inngått gode relasjoner med hverandre"?

Vi vet at fredsskaping virker. Det har vist seg vellykket på problemområder som kjøring i beruset tilstand, kriminalitet, familievold og alkoholrelatert kriminalitet. Det lar familier være involvert i å hjelpe sine slektninger (enten det var de som gjorde det vonde eller de som ble skadet), og det hjelper alle til å se på monsteret av handlingen og dens virkninger.

Kan Navajo fredsskaping forhindre skade i tillegg til å håndtere forbrytelser etter at de har skjedd? Omtrent 25 prosent av alle navajoer er barn på ni år og under - en enorm ungdomskull. Hvis vi vet at et barn som blir mishandlet eller forsømt har større sannsynlighet for å gå inn i voldssyklusen, er det ikke fornuftig å sette inn ressurser for barn? Fredsskaping supplerer barnevernsprogrammer for å hjelpe både barn og foreldre. Philmer Bluehouse forlot rettsavdelingen nylig for å ta med seg Navajo-fredsstiftelse inn på skolene, hvor han kan nå ut til barna som er skadet.

Fredsskapende utfordring

Navajo Nation Council utviste et stort mot og fremsyn i å erklære systemet brutt og gjøre tradisjonell Navajo-rettferdighet til den foretrukne strafferettsmetoden.

Vil denne nye tilnærmingen fungere? Det byr på vanskelige logistiske problemer. Det er nå omtrent 250 fredsstiftere; hvordan kan Navajo Nation-domstolene rekruttere og trene nok fredsstiftere til å håndtere 28 000 straffesaker i året?

Hvis du ikke kan bygge nye fengsler og fylle dem, hva gjør du? Du overlater prosessen med å sette alvorlige lovbrytere i fengsel til den føderale regjeringen under Major Crimes Act (som straffer forbrytelser begått i det indiske landet), og du leder Navajo Nations rettssystem til å fokusere på tradisjonell Navajo-rettferdighet.

Dette er et dristig eksperiment, men hvis det fungerer, kan det gi leksjoner til et Amerika som begynner å innse at du ikke kan låse inne en stor del av befolkningen (vanligvis fargede).

Kanskje det finnes andre måter å håndtere kriminalitet på; Svarene kan ligge i å håndtere handlinger, ikke skuespillere, å la folk møte og løse sine egne problemer, bruke fredsskaping for å forebygge kriminalitet ved å komme tidlig til nayee, og omskrive gamle manus.

Vi navajoer visste om alt det tradisjonelt, og det er på tide for oss å huske det.

***************

Denne lørdagen blir du med på en Awakin Call med Robert Yazzie, emeritussjef i Navajo Nation. Svar detaljer og mer her.