Жизнь как ласки

Ласка дикая. Кто знает, что она думает? Она спит в своей подземной берлоге, обмотав хвостом нос. Иногда она живет в своей берлоге по два дня, не выходя. Снаружи она выслеживает кроликов, мышей, ондатр и птиц, убивая больше трупов, чем может съесть в теплом виде, и часто тащит туши домой. Повинуясь инстинкту, она кусает свою жертву за шею, либо разрывая яремную вену у горла, либо раздавливая мозг у основания черепа, и не отпускает. Один натуралист отказался убивать ласку, которая глубоко застряла в его руке, как гремучая змея. Мужчина никак не мог оторвать крошечную ласку, и ему пришлось идти полмили до воды, пока ласка болталась у него на ладони, и вымачивать ее, как упрямую этикетку.

И однажды, говорит Эрнест Томпсон Сетон, однажды человек подстрелил орла в небе. Он осмотрел орла и обнаружил сухой череп ласки, прикрепленный челюстями к его горлу. Предполагается, что орел набросился на ласку, а ласка повернулась и укусила, как научил ее инстинкт, зуб в шею, и почти победила. Я хотел бы увидеть этого орла с воздуха за несколько недель или месяцев до того, как его подстрелили: была ли вся ласка все еще прикреплена к его пернатому горлу, меховой подвеской? Или орел съел то, до чего смог дотянуться, потроша живую ласку когтями перед грудью, сгибая клюв, очищая прекрасные летающие кости?

Я читал о ласках, потому что видел одну на прошлой неделе. Я напугал ласку, которая напугала меня, и мы обменялись долгим взглядом.

В двадцати минутах от моего дома, через лес у карьера и через шоссе, находится пруд Холлинс, замечательное мелководье, куда я люблю приходить на закате и сидеть на стволе дерева. Пруд Холлинс также называют прудом Мюррея; он занимает два акра поймы около ручья Тинкер-Крик с шестью дюймами воды и шестью тысячами кувшинок. Зимой коричнево-белые быки стоят посреди него, просто смачивая копыта; с далекого берега они кажутся самим чудом, полными безразличия чуда. Теперь, летом, быков нет. Водяные лилии расцвели и распространились на зеленую горизонтальную плоскость, которая является земной твердью для усердно трудящихся черных дроздов и дрожащим потолком для черных пиявок, раков и карпов.

Это, заметьте, пригород. До рядов домов можно дойти за пять минут в трех направлениях, хотя здесь ни одного не видно. На одном конце пруда проходит шоссе со скоростью 55 миль в час, а на другом гнездится пара лесных уток. Под каждым кустом — нора ондатры или пивная банка. Дальний конец — чередующиеся ряды полей и лесов, полей и лесов, повсюду пронизанные следами мотоциклов, в голой глине которых дикие черепахи откладывают яйца.

Итак, я пересек шоссе, перешагнул через два низких забора из колючей проволоки и с благодарностью проследил путь мотоцикла через дикую розу и ядовитый плющ береговой линии пруда вверх к высоким травянистым полям. Затем я срезал путь через лес к мшистому упавшему дереву, где я сижу. Это дерево превосходно. Оно делает сухую, обитую скамейку на верхнем, болотистом конце   пруда, роскошный пирс, возвышающийся над колючим берегом между мелководным голубым водоемом и темно-синим небом.

Солнце только что село. Я расслабленно сидел на стволе дерева, укрывшись на лоне лишайника, наблюдая, как кувшинки у моих ног дрожат и мечтательно расступаются над пробирающимся карпом. Желтая птица появилась справа от меня и полетела за мной. Она привлекла мое внимание; я развернулся — и в следующее мгновение , необъяснимым образом, я смотрел вниз на ласку, которая смотрела на меня.

Ласка! Я никогда не видела ни одной дикой. Он был длиной десять дюймов, тонкий, как кривая, мускулистая лента, коричневый, как плодовое дерево, с мягкой шерстью, настороженный. Его лицо было свирепым, маленьким и острым, как у ящерицы; он мог бы стать хорошим наконечником стрелы. На подбородке была только точка, может быть, в два коричневых волоска, а затем начинался чистый белый мех, который тянулся по его нижней стороне. У него было два черных глаза, которых я не видела, как не видишь окна.

Ласка была ошеломлена и неподвижна, когда она вылезала из-под огромного мохнатого куста дикой розы в четырех футах от меня. Я был ошеломлен и неподвижен, повернувшись назад на стволе дерева. Наши глаза встретились, и кто-то выбросил ключ.

Наш взгляд был таким, как будто двое влюбленных или смертельных врагов неожиданно встретились на заросшей тропе, когда каждый думал о чем-то другом: очищающем ударе в живот. Это был также яркий удар в мозг или внезапное биение мозгов, со всем зарядом и интимным грохотом натертых воздушных шаров. Это опустошило наши легкие. Это повалило лес, сдвинуло поля и осушило пруд; мир развалился и рухнул в эту черную дыру глаз. Если бы мы с тобой посмотрели друг на друга таким образом, наши черепа раскололись бы и упали на плечи. Но мы этого не делаем. Мы сохраняем свои черепа. Так что.

Он исчез. Это было всего на прошлой неделе, и я уже не помню, что разрушило очарование. Кажется, я моргнул, кажется, я извлек свой мозг из мозга ласки и попытался запомнить то, что я видел, и ласка почувствовала рывок разделения, рывок вниз в реальную жизнь и настойчивый поток инстинкта. Он исчез под дикой розой. Я ждал неподвижно, мой разум внезапно наполнился данными, а мой дух — мольбами, но он не вернулся.

Пожалуйста, не рассказывайте мне о «конфликтах приближения-избегания». Я говорю вам, что я был в мозгу этого ласки шестьдесят секунд, а он был в моем. Мозги — это личные места, бормочущие через уникальные и секретные записи, но ласка и я оба одновременно подключились к другой записи, на сладкое и шокирующее время. Могу ли я помочь, если это было пусто?

Что происходит в его мозгу в остальное время? О чем думает ласка? Он не скажет. Его журнал — это следы на глине, брызги перьев, мышиная кровь и кости: не собранные, не связанные, оторванные листы и унесенные ветром.

Я хотел бы научиться или вспомнить, как жить. Я приезжаю в Холлинс-Понд не столько для того, чтобы научиться жить, сколько, честно говоря, забыть об этом. То есть, я не думаю, что могу научиться у дикого животного, как жить в частности — пить теплую кровь, высоко держать хвост, ходить, оставляя следы точно по отпечаткам своих рук? — но я мог бы научиться чему-то бездумному, чему-то чистоте жизни в физическом смысле и достоинству жизни без предвзятости или мотива. Ласка живет в необходимости, а мы живем в выборе, ненавидя необходимость и в конце концов позорно умирая в ее когтях. Я хотел бы жить так, как должен, как ласка живет так, как должен. И я подозреваю, что для меня этот путь подобен пути ласки: открыт для времени и смерти без боли, замечая все, ничего не помня, выбирая данность с яростной и направленной волей.

Я упустил свой шанс. Мне следовало броситься в горло. Мне следовало броситься к этой белой полоске под подбородком ласки и удержаться, удержаться сквозь грязь и в дикой розе, удержаться ради более дорогой жизни. Мы могли бы жить под дикой розой дикими, как ласки, немыми и непонимающими. Я мог бы очень спокойно сойти с ума. Я мог бы прожить два дня в логове, свернувшись калачиком, опираясь на мышиный мех, обнюхивая птичьи кости, моргая, облизываясь, вдыхая мускус, мои волосы запутались в корнях трав. Вниз — хорошее место, где разум один. Вниз — наружу, из вашего вечно любящего разума и обратно к вашим беспечным чувствам. Я помню немоту как длительный и головокружительный пост, где каждый момент — пиршество полученного высказывания. Время и события просто льются, незамеченными и поглощаются напрямую, как кровь, пульсирующая в моем животе через яремную вену. Могут ли двое жить так? Могут ли двое жить под дикой розой и исследовать окрестности пруда так, чтобы ясный ум каждого был вездесущ для другого, был принят и не вызывал возражений, как падающий снег?

Мы могли бы, вы знаете. Мы можем жить так, как хотим. Люди принимают обеты бедности, целомудрия и послушания — даже молчания — по собственному выбору. Дело в том, чтобы выслеживать свое призвание определенным искусным и гибким способом, чтобы найти самое нежное и живое место и подключиться к этому пульсу. Это уступка, а не борьба. Ласка ничего не «атакует»; ласка живет так, как ей предназначено, уступая в каждый момент совершенной свободе единственной необходимости.

Я думаю, было бы хорошо, и правильно, и послушно, и чисто, ухватиться за свою единственную потребность и не отпускать ее, висеть на ней, безвольно, куда бы она тебя ни вела. Тогда даже смерть , куда бы ты ни шел, как бы ты ни жил, не сможет тебя разлучить. Схвати ее и позволь ей схватить тебя даже высоко, пока твои глаза не сгорят и не упадут; пусть твоя мускусная плоть отвалится клочьями, и пусть даже твои кости расшатаются и разлетятся, разболтавшись по полям, по полям и лесам, легко, бездумно, с любой высоты, с такой высоты, как орлы.