Justícia tranquil·la

Quan li dic a la gent que imparteixo una classe de dret i meditació a la Facultat de Dret de la UC Berkeley, sovint sento bufar d'incredulitat. "És més fàcil imaginar una classe d'infantil asseguda en silenci durant mitja hora", em va dir un amic, "que dos advocats asseguts junts en silenci durant cinc minuts".

Charles Halpern (esquerra, primer pla) dirigeix ​​un exercici de Qigong en un retir per a 75 advocats al Spirit Rock Meditation Center de Califòrnia. Richard Boswell

Però la classe no és cap broma. De fet, forma part d'un moviment innovador que s'ha anat consolidant en la professió jurídica durant les últimes dues dècades: un moviment per portar la consciència -una consciència meditativa, moment a moment dels nostres pensaments, relacions i circumstàncies externes- a la pràctica del dret i l'educació jurídica.

Els jutges han estat meditant abans de prendre el banc i han obert la sala amb un moment de silenci meditatiu. Els advocats en tenses negociacions de divorci han estat més efectius mantenint una perspectiva de reflexió conscient durant tot el procés. Els cursos oferts en una dotzena de facultats de dret han donat als estudiants de dret una introducció a la meditació, un esforç per ajudar-los a afinar les seves habilitats legals i fer-los advocats, negociadors i mediadors més efectius. Tots aquests passos formen part d'un esforç més gran per ajudar aquests professionals emergents i consolidats a fer front a l'estrès de la pràctica de l'advocacia, un camp que, lamentablement, supera totes les professions nord-americanes en casos de depressió, abús de substàncies i suïcidi.

Per a moltes persones, encara sembla una connexió, llei i meditació inverosímiles. Sé que ha generat una sèrie de bromes d'advocats. Però el meu seminari ha estat sobresubscriptor durant els dos primers anys que l'he donat. Molts dels meus estudiants han informat que ha estat un dels cursos més importants que van fer a la Facultat de Dret, alterant fonamentalment el seu enfocament als estudis de dret i els seus plans per a una carrera professional.

I definitivament no estan sols; evidentment, els esforços per integrar una perspectiva conscient en la pràctica del dret han anat guanyant impuls.

Ara ens apropem a una fita en aquest moviment: el 29 d'octubre tindrà lloc una trobada notable a la Facultat de Dret de Berkeley, on 150 advocats, professors, jutges i estudiants de dret es reuniran per revisar el progrés que hem aconseguit. Durant el cap de setmana següent, meditaran junts i discutiran les oportunitats i els reptes als quals s'enfronta aquest moviment i la professió jurídica en el seu conjunt.

La meva pròpia introducció a la meditació va arribar quan era el degà fundador de la Facultat de Dret de la City University of New York. Va ser una feina molt estressant i no estava gestionant bé les pressions de la competència. Un amic meu, que tenia una pràctica de meditació ben establerta i havia estat el degà fundador d'una altra facultat de dret, em va suggerir que podria provar la meditació.

"Què és això?" vaig preguntar. Em va donar instruccions senzilles: prendre 20 minuts a primera hora del matí per seure en silenci, mirant cap a dins, seguint la meva respiració i observant els meus pensaments anar i venir. "De què em servirà això?" vaig preguntar. Em va instar només a provar-ho i a veure si m'ajudava amb les tensions de la meva feina.

Per a la meva sorpresa, vaig descobrir que aquests pocs minuts del matí m'han ajudat a obrir un lloc de quietud i equilibri al qual podia tornar durant el transcurs d'un dia agitat i polèmic. Si sabés que m'esperava una trucada telefònica especialment complicada, m'asseu només uns minuts, em connectaria al meu centre de meditació i després em dirigiria a la trucada telefònica. No va fer que tot anés bé, ni vaig gestionar totes les discussions tenses amb habilitat. Però va fer una millora mesurable en la meva capacitat per estar plenament present en situacions difícils i respondre amb més reflexió, menys reactiva, a situacions difícils. Malauradament, no vaig introduir la meditació al nostre currículum en aquell moment, en gran part perquè encara no veia la rellevància de la meditació per a l'exercici de la llei.

Després que la Facultat de Dret de CUNY s'hagués graduat dues classes i vaig passar a ser president de la Fundació Nathan Cummings, vaig tenir l'oportunitat d'aprofundir en la connexió entre el dret i la meditació a través del nostre programa de beques. La Fundació va començar a donar suport als esforços per portar la dimensió contemplativa a les institucions principals, i el dret va ser un dels que vam decidir centrar-nos.

Halpern fent una xerrada sobre les obligacions ètiques dels advocats en aquest mateix retir de meditació. Richard Boswell

El Center for Contemplative Mind in Society va ser creat per la fundació i el seu soci, l'Institut Fetzer, per dur a terme aquesta missió. El Centre va celebrar el seu primer retir per a estudiants de dret i professors de Yale l'any 1997. Ha realitzat retiros de meditació regularment en anys intermedis per a estudiants, advocats i jutges, primer a la costa est i més tard al Centre de meditació Spirit Rock al nord de San Francisco. (Els informes sobre aquests retirs estan disponibles a la pàgina web del programa de dret del Centre.)

Com a co-líder de la majoria d'aquests retirs, la meva responsabilitat particular ha estat ensenyar la pràctica meditativa xinesa de Qigong. A primera hora del matí, mentre la llum del sol omple la sala de meditació, guio desenes d'advocats a través de moviments meditatius destinats a ajudar-los a centrar-se en els seus cossos, una sortida brusca de la seva absorció habitual en els processos analítics i cognitius de la seva ment.

Amb els anys, la pràctica de la meditació ha arribat a tenir un paper important en la vida de molts advocats, ja que han començat a incorporar la consciència al seu propi treball com a professors, advocats d'interès públic, jutges i mediadors. La investigació també ha demostrat que el mindfulness està directament relacionat amb la millora de les habilitats essencials per a la feina d'un advocat: la capacitat d'escoltar plenament durant una entrevista amb un client; el cultiu de l'empatia, que fa de l'advocat un advocat i conseller més eficaç; la capacitat de mantenir-se concentrat i de veure situacions complexes de la sala des de múltiples perspectives. I, per descomptat, el mindfulness ajuda els advocats a fer front al problema de l'estrès i l'ansietat que aclapara molts d'ells i elimina l'espontaneïtat i la felicitat de la seva vida professional.

A mesura que el mindfulness es difon i s'incorpora més àmpliament a l'educació i la pràctica legals, podem preveure que els valors fonamentals cultivats a través de la pràctica del mindfulness (empatia, compassió, sentit d'interconnexió i impermanència) es reflectiran en el funcionament dels advocats i els tribunals, i en la substància de les doctrines legals.

La conferència d'octubre és una fita en el desenvolupament d'aquest moviment. Construirà una base sobre la qual es pot desenvolupar la propera generació de desenvolupaments, difonent la pràctica del mindfulness més àmpliament, aprofundint la satisfacció dels advocats amb la seva feina i la seva vida, i millorant la qualitat del servei que ofereixen als clients. Amb el temps, el mindfulness podria fer una contribució significativa a la millora de la qualitat de la justícia als jutjats individuals, als Estats Units i al món.

***

Charles Halpern compartirà més informació sobre el seu treball i viatge inspirador a la trucada Awakin d'aquest dissabte. Detalls i informació de resposta aquí.