Keadilan Yang Tenang

Ketika saya memberi tahu orang-orang bahwa saya mengajar kelas hukum dan meditasi di sekolah hukum UC Berkeley, saya sering mendengar orang-orang mendengus tidak percaya. "Lebih mudah membayangkan kelas taman kanak-kanak duduk diam selama setengah jam," kata seorang teman kepada saya, "daripada dua pengacara duduk bersama dalam diam selama lima menit."

Charles Halpern (kiri, latar depan) memimpin latihan Qigong di tempat peristirahatan untuk 75 pengacara di Spirit Rock Meditation Center di California.Richard Boswell

Namun kelas ini bukan lelucon. Faktanya, kelas ini merupakan bagian dari gerakan inovatif yang diam-diam telah mengakar dalam profesi hukum selama dua dekade terakhir: gerakan untuk membawa kesadaran penuh—kesadaran meditatif dan terus-menerus tentang pikiran, hubungan, dan keadaan eksternal kita—ke dalam praktik hukum dan pendidikan hukum.

Para hakim telah bermeditasi sebelum naik ke kursi hakim, dan membuka ruang sidang mereka dengan hening sejenak. Para pengacara dalam negosiasi perceraian yang menegangkan telah menjadi lebih efektif dengan mempertahankan perspektif refleksi yang penuh perhatian selama proses berlangsung. Kursus yang ditawarkan di belasan sekolah hukum telah memberikan mahasiswa hukum pengenalan meditasi—suatu upaya untuk membantu mereka mengasah keterampilan hukum dan menjadikan mereka pengacara, negosiator, dan mediator persidangan yang lebih efektif. Semua langkah ini merupakan bagian dari upaya yang lebih besar untuk membantu para profesional pemula dan mapan ini mengatasi tekanan praktik hukum—bidang yang, sayangnya, menduduki puncak semua profesi di Amerika dalam hal depresi, penyalahgunaan zat, dan bunuh diri.

Bagi banyak orang, hal itu masih terdengar seperti hubungan yang tidak masuk akal antara hukum dan meditasi. Saya tahu hal itu telah memunculkan sejumlah lelucon tentang pengacara. Namun, seminar saya telah kelebihan peminat selama dua tahun pertama saya menyelenggarakannya. Banyak mahasiswa saya telah melaporkan bahwa itu telah menjadi salah satu mata kuliah terpenting yang mereka ambil di sekolah hukum, yang secara mendasar mengubah pendekatan mereka terhadap studi hukum dan rencana mereka untuk karier profesional.

Dan mereka jelas tidak sendirian; jelas, upaya untuk mengintegrasikan perspektif yang penuh perhatian ke dalam praktik hukum telah mendapatkan momentum.

Kini kita mendekati tonggak sejarah dalam gerakan ini: Pada tanggal 29 Oktober, sebuah pertemuan luar biasa akan diadakan di sekolah hukum Berkeley, tempat 150 pengacara, profesor, hakim, dan mahasiswa hukum akan berkumpul untuk meninjau kemajuan yang telah kita buat. Selama akhir pekan berikutnya, mereka akan bermeditasi bersama dan membahas peluang serta tantangan yang dihadapi gerakan ini dan profesi hukum secara keseluruhan.

Perkenalan saya dengan meditasi dimulai saat saya menjadi dekan pendiri Sekolah Hukum Universitas Kota New York. Pekerjaan itu sangat menegangkan, dan saya tidak mampu mengelola tekanan yang ada dengan baik. Seorang teman saya, yang memiliki praktik meditasi yang mapan dan pernah menjadi dekan pendiri sekolah hukum lain, menyarankan saya untuk mencoba meditasi.

"Apa itu?" tanyaku. Ia memberiku instruksi sederhana: luangkan waktu 20 menit di pagi hari untuk duduk diam, melihat ke dalam diri, mengikuti napasku, dan memperhatikan pikiranku datang dan pergi. "Apa gunanya itu bagiku?" tanyaku. Ia mendesakku untuk mencobanya dan melihat apakah itu membantuku mengatasi ketegangan dalam pekerjaanku.

Yang mengejutkan saya, saya menemukan bahwa beberapa menit di pagi hari membantu membuka tempat yang tenang dan seimbang yang dapat saya kunjungi kembali selama hari yang sibuk dan penuh pertengkaran. Jika saya tahu saya akan menerima panggilan telepon yang sangat menegangkan, saya akan duduk selama beberapa menit saja, terhubung dengan pusat meditasi saya, dan kemudian beralih ke panggilan telepon tersebut. Itu tidak membuat semuanya berjalan lancar, saya juga tidak menangani setiap diskusi yang menegangkan dengan terampil. Namun, itu membuat peningkatan yang terukur dalam kemampuan saya untuk hadir sepenuhnya dalam situasi yang sulit dan untuk menanggapi dengan lebih bijaksana—kurang reaktif—terhadap situasi yang menantang. Sayangnya, saya tidak memasukkan meditasi ke dalam kurikulum kami saat itu, sebagian besar karena saya belum melihat relevansi meditasi dengan praktik hukum.

Setelah CUNY Law School meluluskan dua angkatan dan saya menjadi presiden Nathan Cummings Foundation, saya berkesempatan untuk melihat lebih dalam hubungan antara hukum dan meditasi melalui program hibah kami. Yayasan tersebut mulai mendukung upaya untuk membawa dimensi kontemplatif ke dalam lembaga-lembaga arus utama, dan hukum adalah salah satu yang kami pilih untuk menjadi fokus.

Halpern menyampaikan ceramah tentang kewajiban etis pengacara di retret meditasi yang sama.Richard Boswell

Center for Contemplative Mind in Society didirikan oleh yayasan dan mitranya, Fetzer Institute, untuk melaksanakan misi ini. Center mengadakan retret pertamanya untuk mahasiswa hukum dan anggota fakultas Yale pada tahun 1997. Center telah menyelenggarakan retret meditasi secara rutin selama beberapa tahun terakhir untuk mahasiswa, pengacara, dan hakim, pertama di Pantai Timur dan kemudian di Spirit Rock Meditation Center di utara San Francisco. (Laporan tentang retret ini tersedia di halaman web untuk program hukum Center.)

Sebagai salah satu pemimpin sebagian besar retret ini, tanggung jawab khusus saya adalah mengajarkan praktik meditasi Qigong ala Tiongkok. Pada dini hari, saat sinar matahari menyinari aula meditasi, saya memandu puluhan pengacara melalui gerakan meditasi yang dimaksudkan untuk membantu mereka memusatkan perhatian pada tubuh mereka, yang sangat berbeda dari penyerapan mereka yang biasa dalam proses analitis dan kognitif pikiran mereka.

Selama bertahun-tahun, praktik meditasi telah memainkan peran besar dalam kehidupan banyak pengacara, karena mereka telah mulai membawa kesadaran penuh ke dalam pekerjaan mereka sendiri sebagai profesor, pengacara kepentingan publik, hakim, dan mediator. Penelitian juga telah menunjukkan bahwa kesadaran penuh berhubungan langsung dengan peningkatan keterampilan yang penting bagi pekerjaan seorang pengacara: kapasitas untuk mendengarkan sepenuhnya selama wawancara klien; pengembangan empati, yang membuat pengacara menjadi advokat dan konselor yang lebih efektif; kemampuan untuk tetap fokus dan melihat situasi ruang sidang yang kompleks dari berbagai perspektif. Dan tentu saja, kesadaran penuh membantu pengacara mengatasi masalah stres dan kecemasan yang membebani banyak dari mereka dan menguras spontanitas dan kebahagiaan dari kehidupan profesional mereka.

Seiring dengan semakin meluasnya penyebaran dan penanaman kesadaran hukum dalam pendidikan dan praktik hukum, kita dapat mengantisipasi bahwa nilai-nilai inti yang dikembangkan melalui praktik kesadaran hukum—empati, kasih sayang, rasa keterhubungan dan ketidakkekalan—akan tercermin dalam fungsi pengacara dan pengadilan, serta dalam substansi doktrin hukum.

Konferensi Oktober merupakan tonggak penting dalam pengembangan gerakan ini. Konferensi ini akan membangun fondasi yang dapat menjadi landasan bagi perkembangan generasi berikutnya, menyebarkan praktik kesadaran secara lebih luas, memperdalam kepuasan pengacara terhadap pekerjaan dan kehidupan mereka, dan meningkatkan kualitas layanan yang mereka berikan kepada klien. Seiring berjalannya waktu, kesadaran dapat memberikan kontribusi yang signifikan terhadap peningkatan kualitas keadilan di gedung pengadilan, di Amerika Serikat, dan di seluruh dunia.

***

Charles Halpern akan berbagi lebih banyak tentang karya dan perjalanannya yang inspiratif pada panggilan Awakin hari Sabtu ini. Detail dan info RSVP ada di sini.