Công lý thầm lặng

Khi tôi nói với mọi người rằng tôi dạy một lớp luật và thiền tại trường luật UC Berkeley, tôi thường nghe thấy những tiếng khịt mũi tỏ vẻ không tin. "Dễ tưởng tượng ra một lớp mẫu giáo ngồi im lặng trong nửa giờ", một người bạn nói với tôi, "hơn là hai luật sư ngồi im lặng với nhau trong năm phút".

Charles Halpern (bên trái, phía trước) hướng dẫn một bài tập Khí công tại một buổi tĩnh tâm dành cho 75 luật sư tại Trung tâm Thiền Spirit Rock ở California. Richard Boswell

Nhưng lớp học này không phải là trò đùa. Trên thực tế, nó là một phần của phong trào đột phá đã âm thầm phát triển trong ngành luật trong hai thập kỷ qua: một phong trào đưa chánh niệm - nhận thức từng khoảnh khắc, thiền định về suy nghĩ, mối quan hệ và hoàn cảnh bên ngoài của chúng ta - vào hoạt động thực hành luật và giáo dục pháp lý.

Các thẩm phán đã thiền định trước khi vào tòa, và mở phòng xử án bằng một khoảnh khắc im lặng thiền định. Các luật sư trong các cuộc đàm phán ly hôn căng thẳng đã hiệu quả hơn bằng cách duy trì quan điểm suy ngẫm chánh niệm trong suốt quá trình. Các khóa học được cung cấp tại hàng chục trường luật đã giới thiệu cho sinh viên luật về thiền định—một nỗ lực giúp họ mài giũa các kỹ năng pháp lý và giúp họ trở thành luật sư xét xử, người đàm phán và người hòa giải hiệu quả hơn. Tất cả các bước này là một phần của nỗ lực lớn hơn nhằm giúp những chuyên gia mới nổi và đã thành danh này đối phó với những căng thẳng trong hành nghề luật—một lĩnh vực, đáng tiếc là, đứng đầu tất cả các ngành nghề của Hoa Kỳ về các trường hợp trầm cảm, lạm dụng chất gây nghiện và tự tử.

Với nhiều người, nó vẫn nghe như một mối liên hệ không thể tin được, luật pháp và thiền định. Tôi biết nó đã tạo ra một số trò đùa về luật sư. Nhưng hội thảo của tôi đã được đăng ký quá nhiều trong hai năm đầu tiên tôi tổ chức. Nhiều sinh viên của tôi đã báo cáo rằng đó là một trong những khóa học quan trọng nhất mà họ đã học ở trường luật, về cơ bản đã thay đổi cách tiếp cận của họ đối với việc học luật và kế hoạch của họ cho sự nghiệp chuyên môn.

Và họ chắc chắn không đơn độc; rõ ràng, những nỗ lực đưa quan điểm chánh niệm vào hoạt động thực hành luật pháp đang ngày càng được đẩy mạnh.

Bây giờ chúng ta đang tiến gần đến một cột mốc trong phong trào này: Vào ngày 29 tháng 10, một cuộc tụ họp đáng chú ý sẽ diễn ra tại trường luật Berkeley, nơi 150 luật sư, giáo sư, thẩm phán và sinh viên luật sẽ cùng nhau xem xét tiến trình chúng ta đã đạt được. Trong suốt tuần tiếp theo, họ sẽ cùng nhau thiền định và thảo luận về các cơ hội và thách thức mà phong trào này và toàn thể ngành luật đang phải đối mặt.

Bản thân tôi đã biết đến thiền khi tôi là hiệu trưởng sáng lập của Trường Luật thuộc Đại học Thành phố New York. Đó là một công việc rất căng thẳng và tôi không thể quản lý tốt những áp lực cạnh tranh. Một người bạn của tôi, người có phương pháp thiền định lâu đời và từng là hiệu trưởng sáng lập của một trường luật khác, đã gợi ý với tôi rằng tôi có thể thử thiền.

"Đó là gì vậy?" Tôi hỏi. Ông ấy đưa cho tôi những chỉ dẫn đơn giản: dành 20 phút vào sáng sớm để ngồi im lặng, nhìn vào bên trong, theo dõi hơi thở và quan sát những suy nghĩ của mình đến rồi đi. "Điều đó có ích gì cho tôi?" Tôi hỏi. Ông ấy thúc giục tôi cứ thử xem nó có giúp tôi giải tỏa căng thẳng trong công việc không.

Thật ngạc nhiên, tôi thấy rằng vài phút buổi sáng này giúp mở ra một nơi tĩnh lặng và cân bằng mà tôi có thể trở về trong suốt một ngày bận rộn và căng thẳng. Nếu tôi biết mình có một cuộc gọi điện thoại đặc biệt căng thẳng đang chờ mình, tôi sẽ ngồi trong vài phút, kết nối với trung tâm thiền định của mình, rồi chuyển sang cuộc gọi điện thoại. Điều đó không khiến mọi thứ diễn ra suôn sẻ, tôi cũng không xử lý mọi cuộc thảo luận căng thẳng một cách khéo léo. Nhưng nó đã cải thiện đáng kể khả năng hiện diện hoàn toàn của tôi trong những tình huống khó khăn và phản ứng chu đáo hơn—ít phản ứng hơn—với những tình huống đầy thách thức. Đáng tiếc là tôi đã không đưa thiền vào chương trình giảng dạy của chúng tôi vào thời điểm đó, phần lớn là vì tôi vẫn chưa thấy được sự liên quan của thiền đối với việc hành nghề luật.

Sau khi Trường Luật CUNY tốt nghiệp hai lớp và tôi chuyển sang làm chủ tịch của Quỹ Nathan Cummings, tôi có cơ hội tìm hiểu sâu hơn về mối liên hệ giữa luật pháp và thiền định thông qua chương trình tài trợ của chúng tôi. Quỹ bắt đầu hỗ trợ các nỗ lực đưa chiều hướng chiêm nghiệm vào các tổ chức chính thống, và luật là lĩnh vực mà chúng tôi chọn tập trung.

Halpern đang có bài phát biểu về nghĩa vụ đạo đức của luật sư tại buổi tĩnh tâm đó. Richard Boswell

Trung tâm Tâm trí chiêm nghiệm trong xã hội được thành lập bởi quỹ và đối tác của nó, Viện Fetzer, để thực hiện sứ mệnh này. Trung tâm đã tổ chức khóa tu đầu tiên cho sinh viên luật và giảng viên của Yale vào năm 1997. Trung tâm đã tổ chức các khóa tu thiền định thường xuyên trong những năm tiếp theo cho sinh viên, luật sư và thẩm phán, đầu tiên là ở Bờ Đông và sau đó là tại Trung tâm Thiền Spirit Rock ở phía bắc San Francisco. (Các báo cáo về các khóa tu này có sẵn trên trang web của chương trình luật của Trung tâm.)

Là người đồng lãnh đạo hầu hết các khóa tĩnh tâm này, trách nhiệm đặc biệt của tôi là dạy phương pháp thiền định Trung Quốc là Khí công. Vào sáng sớm, khi ánh sáng mặt trời tràn ngập phòng thiền, tôi hướng dẫn hàng chục luật sư thực hiện các động tác thiền định nhằm giúp họ tập trung vào cơ thể, một sự thay đổi đột ngột so với sự tập trung thường thấy của họ vào các quá trình phân tích và nhận thức của tâm trí.

Trong nhiều năm qua, việc thực hành thiền định đã đóng một vai trò lớn trong cuộc sống của nhiều luật sư, khi họ bắt đầu đưa chánh niệm vào công việc của mình với tư cách là giáo sư, luật sư vì lợi ích công cộng, thẩm phán và người hòa giải. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng chánh niệm có liên quan trực tiếp đến việc cải thiện các kỹ năng thiết yếu cho công việc của luật sư: khả năng lắng nghe đầy đủ trong khi phỏng vấn khách hàng; nuôi dưỡng sự đồng cảm, giúp luật sư trở thành người biện hộ và cố vấn hiệu quả hơn; khả năng tập trung và nhìn nhận các tình huống phức tạp trong phòng xử án từ nhiều góc độ. Và tất nhiên, chánh niệm giúp luật sư giải quyết vấn đề căng thẳng và lo lắng, vốn luôn đè nặng lên nhiều người trong số họ và làm mất đi tính tự phát và hạnh phúc trong cuộc sống nghề nghiệp của họ.

Khi chánh niệm ngày càng được phổ biến rộng rãi và đưa vào giáo dục và thực hành pháp luật, chúng ta có thể dự đoán rằng các giá trị cốt lõi được nuôi dưỡng thông qua thực hành chánh niệm - sự đồng cảm, lòng trắc ẩn, ý thức về sự kết nối và vô thường - sẽ được phản ánh trong hoạt động của luật sư và tòa án, cũng như trong bản chất của học thuyết pháp lý.

Hội nghị tháng 10 là một cột mốc trong sự phát triển của phong trào này. Nó sẽ xây dựng một nền tảng mà thế hệ phát triển tiếp theo có thể diễn ra, truyền bá thực hành chánh niệm rộng rãi hơn, làm sâu sắc thêm sự hài lòng của luật sư với công việc và cuộc sống của họ, và cải thiện chất lượng dịch vụ mà họ cung cấp cho khách hàng. Theo thời gian, chánh niệm có thể đóng góp đáng kể vào việc cải thiện chất lượng công lý tại các tòa án riêng lẻ, tại Hoa Kỳ và trên toàn thế giới.

***

Charles Halpern sẽ chia sẻ thêm về công việc và hành trình đầy cảm hứng của mình trong cuộc gọi Awakin vào thứ Bảy tuần này. Chi tiết và thông tin RSVP tại đây.