Justiție liniștită

Când le spun oamenilor că predau un curs de drept și meditație la facultatea de drept din UC Berkeley, aud adesea pufnii de neîncredere. „Este mai ușor să-ți imaginezi o clasă de grădiniță stând în tăcere timp de o jumătate de oră”, mi-a spus un prieten, „decât doi avocați stând împreună în tăcere timp de cinci minute”.

Charles Halpern (stânga, prim-plan) conduce un exercițiu de Qigong la o retragere pentru 75 de avocați la Spirit Rock Meditation Center din California. Richard Boswell

Dar clasa nu este de glumă. De fapt, face parte dintr-o mișcare revoluționară care a luat loc în liniște în profesia de avocat în ultimele două decenii: o mișcare de a aduce atenția – o conștientizare meditativă, moment de moment a gândurilor, relațiilor și circumstanțelor noastre externe – în practica dreptului și în educația juridică.

Judecătorii au meditat înainte de a lua ședința de judecată și și-au deschis sala de judecată cu un moment de tăcere meditativă. Avocații aflați în negocieri tensionate de divorț au fost mai eficienți prin menținerea unei perspective de reflecție atentă pe tot parcursul procesului. Cursurile oferite la o duzină de facultăți de drept au oferit studenților la drept o introducere în meditație – un efort de a-i ajuta să-și perfecționeze abilitățile juridice și să-i facă mai eficienți avocați, negociatori și mediatori. Toți acești pași fac parte dintr-un efort mai mare de a-i ajuta pe acești profesioniști în devenire și consacrați să facă față stresului practicii de drept – un domeniu care, din păcate, se află în fruntea tuturor profesiilor americane în cazuri de depresie, abuz de substanțe și sinucidere.

Pentru mulți oameni, încă sună ca o conexiune, lege și meditație neplauzibile. Știu că a dat naștere la o serie de glume avocaților. Dar seminarul meu a fost supraabonat în primii doi ani în care i-am susținut. Mulți dintre studenții mei au raportat că a fost unul dintre cele mai importante cursuri pe care le-au urmat la facultatea de drept, modificându-și în mod fundamental abordarea studiului dreptului și planurile lor pentru o carieră profesională.

Și cu siguranță nu sunt singuri; în mod clar, eforturile de a integra o perspectivă atentă în practica dreptului au luat amploare.

Acum ne apropiem de o piatră de hotar în această mișcare: pe 29 octombrie, o adunare remarcabilă va avea loc la facultatea de drept din Berkeley, unde 150 de avocați, profesori, judecători și studenți la drept se vor reuni pentru a analiza progresele pe care le-am făcut. În weekendul următor, ei vor medita împreună și vor discuta despre oportunitățile și provocările cu care se confruntă această mișcare și profesia juridică în ansamblu.

Propria mea introducere în meditație a venit când eram decanul fondator al Facultății de Drept de la Universitatea City din New York. A fost o muncă foarte stresantă și nu gestionam bine presiunile concurente. Un prieten de-al meu, care avea o practică de meditație bine stabilită și fusese decanul fondator al unei alte facultăți de drept, mi-a sugerat să încerc meditația.

"Ce-i asta?" Am întrebat. Mi-a dat instrucțiuni simple: ia 20 de minute dimineața devreme să stau în tăcere, privind înăuntru, urmărindu-mi respirația și urmărindu-mi gândurile care vin și pleacă. „La ce îmi va folosi asta?” Am întrebat. M-a îndemnat doar să-l încerc și să văd dacă mă ajută cu tensiunile slujbei mele.

Spre surprinderea mea, am constatat că aceste câteva minute de dimineață au ajutat la deschiderea unui loc de liniște și echilibru la care mă puteam întoarce în timpul unei zile agitate și controversate. Dacă aș ști că mă așteaptă un telefon deosebit de greoi, aș sta doar câteva minute, m-aș conecta la centrul meu de meditație și apoi aș apela la apel. Nu a făcut ca totul să meargă bine și nici nu am gestionat cu pricepere fiecare discuție tensionată. Dar a adus o îmbunătățire măsurabilă a capacității mele de a fi pe deplin prezent în situații dificile și de a răspunde mai atent – ​​mai puțin reactiv – la situațiile provocatoare. Din păcate, nu am introdus meditația în programa noastră la acel moment, în mare parte pentru că nu vedeam încă relevanța meditației pentru practica dreptului.

După ce CUNY Law School a absolvit două clase și am trecut să devin președinte al Fundației Nathan Cummings, am avut ocazia să privesc mai profund legătura dintre drept și meditație prin programul nostru de granturi. Fundația a început să susțină eforturile de a aduce dimensiunea contemplativă în instituțiile mainstream, iar dreptul a fost unul asupra căruia am ales să ne concentrăm.

Halpern susținând o discuție despre obligațiile etice ale avocaților la aceeași retragere de meditație. Richard Boswell

Centrul pentru Mintea Contemplativă în Societate a fost creat de către fundație și partenerul său, Institutul Fetzer, pentru a îndeplini această misiune. Centrul a organizat prima sa retragere pentru studenții de drept din Yale și membrii facultății în 1997. A organizat în mod regulat retrageri de meditație în anii intermediari pentru studenți, avocați și judecători, mai întâi pe Coasta de Est și mai târziu la Spirit Rock Meditation Center, la nord de San Francisco. (Rapoartele despre aceste retrageri sunt disponibile pe pagina web a programului de drept al Centrului.)

În calitate de co-lider al majorității acestor retrageri, responsabilitatea mea specială a fost să predau practica meditativă chinezească a Qigong-ului. La primele ore ale dimineții, când lumina soarelui umple sala de meditație, conduc zeci de avocați prin mișcări meditative menite să-i ajute să se centreze în corpurile lor, o îndepărtare bruscă de absorbția lor obișnuită în procesele analitice și cognitive ale minții lor.

De-a lungul anilor, practica meditației a ajuns să joace un rol important în viața multor avocați, deoarece aceștia au început să aducă atenție în propria activitate ca profesori, avocați de interes public, judecători și mediatori. Cercetările au arătat, de asemenea, că mindfulness este direct legată de îmbunătățirea abilităților esențiale pentru munca unui avocat: capacitatea de a asculta pe deplin în timpul unui interviu cu clientul; cultivarea empatiei, ceea ce face din avocat un avocat și un consilier mai eficient; capacitatea de a rămâne concentrat și de a vedea situațiile complexe din sala de judecată din mai multe perspective. Și, bineînțeles, mindfulness îi ajută pe avocați să facă față problemei stresului și anxietății care îi copleșesc pe mulți dintre ei și distrug spontaneitatea și fericirea din viața lor profesională.

Pe măsură ce mindfulness devine mai larg răspândit și încorporat în educația și practica juridică, putem anticipa că valorile de bază cultivate prin practica mindfulness - empatia, compasiunea, un sentiment de interconectare și impermanență - se vor reflecta în funcționarea avocaților și a instanțelor și în substanța doctrinelor juridice.

Conferința din octombrie este o piatră de hotar în dezvoltarea acestei mișcări. Acesta va construi o fundație pe care să poată avea loc următoarea generație de dezvoltări, răspândind practica mindfulness mai pe scară largă, aprofundând satisfacțiile avocaților cu munca și viețile lor și îmbunătățind calitatea serviciului pe care îl oferă clienților. De-a lungul timpului, mindfulness ar putea aduce o contribuție semnificativă la îmbunătățirea calității justiției în tribunalele individuale, în Statele Unite și în lume.

***

Charles Halpern va împărtăși mai multe despre munca și călătoria sa inspirată la apelul Awakin de sâmbătă. Detalii și informații RSVP aici.