Justiça Silenciosa

Quando conto às pessoas que dou aulas sobre direito e meditação na faculdade de direito da UC Berkeley, costumo ouvir resmungos de incredulidade. "É mais fácil imaginar uma turma de jardim de infância sentada em silêncio por meia hora", disse-me um amigo, "do que dois advogados sentados juntos em silêncio por cinco minutos."

Charles Halpern (à esquerda, em primeiro plano) conduz um exercício de Qigong em um retiro para 75 advogados no Spirit Rock Meditation Center, na Califórnia. Richard Boswell

Mas a aula não é brincadeira. Na verdade, faz parte de um movimento inovador que vem ganhando força discretamente na área jurídica nas últimas duas décadas: um movimento para incorporar a atenção plena — uma consciência meditativa, momento a momento, de nossos pensamentos, relacionamentos e circunstâncias externas — à prática do direito e ao ensino jurídico.

Juízes têm meditado antes de assumirem seus postos e iniciado suas sessões com um momento de silêncio meditativo. Advogados em negociações tensas de divórcio têm se mostrado mais eficazes ao manterem uma perspectiva de reflexão atenta ao longo de todo o processo. Cursos oferecidos em diversas faculdades de direito têm introduzido a meditação aos estudantes – um esforço para ajudá-los a aprimorar suas habilidades jurídicas e torná-los advogados de julgamento, negociadores e mediadores mais eficazes. Todas essas medidas fazem parte de um esforço maior para ajudar esses profissionais, tanto iniciantes quanto experientes, a lidar com o estresse da prática jurídica – uma área que, lamentavelmente, lidera todas as profissões americanas em casos de depressão, abuso de substâncias e suicídio.

Para muitas pessoas, ainda parece uma conexão improvável, direito e meditação. Sei que isso gerou diversas piadas entre advogados. Mas meu seminário teve lotação máxima nos dois primeiros anos em que o ministrei. Muitos dos meus alunos relataram que foi um dos cursos mais importantes que fizeram na faculdade de direito, alterando fundamentalmente sua abordagem aos estudos jurídicos e seus planos para a carreira profissional.

E eles definitivamente não estão sozinhos; claramente, os esforços para integrar uma perspectiva consciente à prática do direito têm ganhado impulso.

Estamos nos aproximando de um marco importante neste movimento: em 29 de outubro, um encontro notável acontecerá na faculdade de direito de Berkeley, onde 150 advogados, professores, juízes e estudantes de direito se reunirão para analisar o progresso que alcançamos. Ao longo do fim de semana seguinte, eles meditarão juntos e discutirão as oportunidades e os desafios que este movimento e a profissão jurídica como um todo enfrentam.

Meu primeiro contato com a meditação aconteceu quando eu era o reitor fundador da Faculdade de Direito da Universidade da Cidade de Nova York. Era um trabalho extremamente estressante e eu não estava conseguindo lidar bem com as pressões conflitantes. Um amigo meu, que tinha uma prática de meditação consolidada e havia sido o reitor fundador de outra faculdade de direito, sugeriu que eu experimentasse meditar.

"O que é isso?", perguntei. Ele me deu instruções simples: reservar 20 minutos no início da manhã para sentar em silêncio, olhar para dentro, acompanhar minha respiração e observar meus pensamentos irem e virem. "Que benefício isso me trará?", perguntei. Ele insistiu para que eu simplesmente experimentasse e visse se me ajudaria com as tensões do meu trabalho.

Para minha surpresa, descobri que esses poucos minutos pela manhã ajudavam a criar um espaço de tranquilidade e equilíbrio ao qual eu podia retornar durante um dia agitado e conturbado. Se eu soubesse que tinha uma ligação telefônica particularmente tensa me aguardando, eu me sentava por alguns minutos, me conectava com meu centro meditativo e então atendia à ligação. Isso não garantia que tudo corresse bem, nem que eu lidasse com todas as discussões tensas com maestria. Mas resultou em uma melhora perceptível na minha capacidade de estar totalmente presente em situações difíceis e de responder de forma mais ponderada — menos reativa — a desafios. Lamentavelmente, não introduzi a meditação em nosso currículo naquela época, em grande parte porque ainda não percebia a relevância da meditação para a prática do Direito.

Após a formatura de duas turmas da Faculdade de Direito da CUNY e minha ascensão à presidência da Fundação Nathan Cummings, tive a oportunidade de analisar mais profundamente a conexão entre direito e meditação por meio do nosso programa de bolsas. A Fundação passou a apoiar iniciativas para integrar a dimensão contemplativa às instituições tradicionais, e o direito foi uma das áreas em que escolhemos focar nossos esforços.

Halpern proferindo uma palestra sobre as obrigações éticas dos advogados nesse mesmo retiro de meditação. Richard Boswell

O Centro para a Mente Contemplativa na Sociedade foi criado pela fundação e seu parceiro, o Instituto Fetzer, para cumprir essa missão. O Centro realizou seu primeiro retiro para estudantes e professores de direito de Yale em 1997. Desde então, tem realizado retiros de meditação regularmente para estudantes, advogados e juízes, primeiro na Costa Leste e depois no Centro de Meditação Spirit Rock, ao norte de São Francisco. (Relatórios sobre esses retiros estão disponíveis na página do programa de direito do Centro.)

Como co-líder da maioria desses retiros, minha responsabilidade específica tem sido ensinar a prática meditativa chinesa do Qigong. Nas primeiras horas da manhã, enquanto a luz do sol preenche o salão de meditação, eu guio dezenas de advogados em movimentos meditativos destinados a ajudá-los a se centrar em seus corpos, uma mudança radical em relação à sua habitual absorção nos processos analíticos e cognitivos de suas mentes.

Ao longo dos anos, a prática da meditação passou a desempenhar um papel importante na vida de muitos advogados, que começaram a incorporar a atenção plena em seu trabalho como professores, advogados de interesse público, juízes e mediadores. Pesquisas também demonstraram que a atenção plena está diretamente relacionada ao aprimoramento de habilidades essenciais para o trabalho de um advogado: a capacidade de ouvir atentamente durante uma entrevista com um cliente; o cultivo da empatia, que torna o advogado um defensor e conselheiro mais eficaz; a capacidade de manter o foco e de analisar situações complexas em um tribunal sob múltiplas perspectivas. E, claro, a atenção plena ajuda os advogados a lidar com o problema do estresse e da ansiedade que sobrecarrega muitos deles e mina a espontaneidade e a felicidade de suas vidas profissionais.

À medida que a atenção plena se torna mais difundida e incorporada ao ensino e à prática jurídica, podemos antecipar que os valores essenciais cultivados por meio dessa prática — empatia, compaixão, senso de interconexão e impermanência — se refletirão no funcionamento dos advogados e dos tribunais, bem como na essência das doutrinas jurídicas.

A conferência de outubro é um marco no desenvolvimento desse movimento. Ela estabelecerá as bases para a próxima geração de avanços, disseminando a prática da atenção plena de forma mais ampla, aprofundando a satisfação dos advogados com seu trabalho e suas vidas e melhorando a qualidade do serviço que oferecem aos clientes. Com o tempo, a atenção plena poderá contribuir significativamente para a melhoria da qualidade da justiça em tribunais individuais, nos Estados Unidos e no mundo.

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Charles Halpern compartilhará mais sobre seu trabalho inspirador e sua trajetória na chamada Awakin deste sábado. Detalhes e informações para confirmação de presença aqui.