شركة مسرح برودواي تُقدّم للمراهقين المضطربين فصلاً ثانياً

أنا الألم الذي تشعر به عندما لا تستطيع التعبير عن نفسك.

أنا ركلة سريعة في معد الظلم.

—كريستوفر تومسون، المؤلف المشارك لإنتاج شركة ستارجيت المسرحية "خلف عيني"

في الصيف الماضي، في أول يوم عمل له كممثل وكاتب في شركة ستارغيت المسرحية في مدينة نيويورك، فكّر كريستوفر تومسون في الاستقالة. وبينما قد يعتبر الكثيرون أن الحصول على أجر مقابل إبداع فن أدائي هو خطوة للأمام من مساعد عامل نظافة - وظيفته الصيفية السابقة - إلا أن تومسون اعتقد في البداية عكس ذلك. سيطر الخوف على الشاب البالغ من العمر 17 عامًا من فلاتبوش، أحد أحياء بروكلين الأقل أناقة؛ فقد كان قلقًا من أن يُسخر منه الناس بسبب قواعده اللغوية وخط يده وحسه الفكاهي الساخر. يقول تومسون، الذي يشبه القطة ذات القبعة بجسده النحيل وقبعته الطويلة المخططة وابتسامته المرحة: "كنت أخشى أن يجد الناس أسلوبي في التعبير سيئًا للغاية ومُفرطًا". يتذكر شعوره "بموقف دفاعي للغاية" وفكر في نفسه، "هذا أمر فظيع. لماذا أنا هنا؟ أنا لست متحدثًا، لكنني بحاجة إلى المال".

بدأ طريق تومسون الوعر نحو المسرح بعد فترة وجيزة قضاها في سجن جزيرة رايكرز سيئ السمعة في نيويورك. ألقت الشرطة القبض عليه العام الماضي بتهمة لكم زميل له في الصف؛ وكانت هذه أول مخالفة له. ويؤكد أن الطفل الذي ضربه أثناء الغداء ضايقه بسبب بشرته السوداء، لكن تومسون يُقر بأنه يعاني من "اضطرابات غضب".

أوصى برنامج بديل للسجن تومسون بالانضمام إلى ستارغيت، وهو مشروع تجريبي أسسه العام الماضي نادي مانهاتن المسرحي المرموق (MTC)، الذي ينتج مسرحيات برودواي وخارج برودواي. تدفع فرقة ستارغيت المسرحية غير التقليدية للفتيان المراهقين "المتورطين في المحاكم" والمعرضين للخطر (معظم المشاركين ارتكبوا جرائم بسيطة) لتقديم عرض مسرحي في مسعى للحد من العودة إلى الإجرام، وتعليم القراءة والكتابة، وتوفير خبرة عمل تبدو أفضل بكثير في السيرة الذاتية من قضاء الوقت في السجن. عمل أعضاء فريق التمثيل - الذين تقدموا بطلب للانضمام إلى البرنامج - لمدة 12 ساعة على الأقل أسبوعيًا لمدة ستة أسابيع في الصيف الماضي لتطوير عرض سيرة ذاتية، قدموه في مركز مدينة نيويورك - المرحلة الثانية، وهو مسرح أنيق في وسط مانهاتن. بعد العرض الأول في أغسطس 2013، عاد المراهقون إلى المدرسة الثانوية، على الرغم من أنهم اجتمعوا مرة أخرى لعرض آخر للعرض في أكتوبر.

يقول ديفيد شوخوف، مدير التعليم في نادي مانهاتن المسرحي، والمخرج الشهير، الذي أخرج مؤخرًا مسرحية "إفطار مع موغابي" الناجحة على مسارح خارج برودواي: "نوظف هؤلاء الشباب للانضمام إلى فرقة مسرحية". ويضيف: "مهمتهم هي الكتابة والأداء والعمل كمجموعة". ويعتقد شوخوف أن الأعضاء المؤسسين السبعة في فرقة ستارغيت تعلموا الالتزام بالمواعيد، وروح الفريق والتعاون، وهي صفات قيّمة في بيئة العمل.

ابتكر شوكوف، البالغ من العمر 69 عامًا، مشروع ستارغيت عام 2010 أثناء جلسة عصف ذهني مع إيفان إلكين، البالغ من العمر 52 عامًا، والذي كان آنذاك مسؤولًا تنفيذيًا في معهد فيرا للعدالة، وهي مجموعة أبحاث سياسات غير ربحية في نيويورك، ويعمل الآن مستشارًا متخصصًا في إصلاح العدالة الجنائية. كان لدى أمناء مؤسستيهما حدس بأن مركز التكنولوجيا المتنقلة (MTC) وفيرا سيجدان أرضية مشتركة، فرتبا لمبتكريهما الرئيسيين لقاءً أشبه بموعد غرامي. يتذكر شوكوف، الذي يفضل ارتداء لحية رمادية وسترة تويد أنيقة، قائلًا: "بحلول وقت الإفطار، كانت ستارغيت قد نضجت". قدمت مؤسسة ليون لوينشتاين، وهي منظمة غير ربحية تُركز على التعليم، التمويل التأسيسي للمشروع، ويجري مشروع ستارغيت محادثات مع جهات تمويل رئيسية أخرى لتمويل موسمه الثاني هذا الصيف.  

يعتقد إلكين، وهو طبيب نفسي، أن سنوات المراهقة فرصة مثالية لتعريف الأطفال المحرومين بالمسرح. ويقول: "ننسى أن المراهقة هي تلك اللحظة العظيمة التي نكتشف فيها هويتنا والأدوار التي نرغب في لعبها". ويضيف: "هناك عملية موازية هائلة في المسرح". ويشير إلى أن إنتاج مسرحية في بيئة علاجية يساعد الشباب ذوي السوابق الإجرامية على التفكير في قراراتهم وتصور كيفية التغلب على العوائق التي يواجهونها. وكما جاء في أحد مقترحات منحة ستارغيت، فإن البرنامج "يُشرك الشباب الذين يصعب إشراكهم".

في الوقت نفسه، يُمكّن مسلسل "ستارغيت" لاعبيه من إدارة العرض. على سبيل المثال، وافق الأعضاء السبعة للموسم الأول على طرد ثلاثة من زملائهم في فريق التمثيل الذين تغيبوا عن عدة بروفات. ويلاحظ إلكين، الذي شاهد الممثلين "يتواصلون مع أنفسهم" أثناء إبداعهم "قطعة فنية غنائية": "الشباب الذين كانوا جزءًا من هذا النظام غير معتادين على التعبير عن أنفسهم وتحديد النغمة".

مُدرّسو برنامج "ستارغيت" من مُحترفي صناعة الاستعراض الناجحين، ومن بينهم الكاتبة جودي تيت، الحائزة على أربع جوائز إيمي، والفنانة الضيفة ليمون أندرسن، تاجرة الكوكايين المُدانَة التي تحوّلت إلى مُمثلة، والتي ظهرت في العديد من أفلام سبايك لي. تُقام البروفات في نفس الاستوديوهات التي استخدمها نجومٌ شاركوا في إنتاجات نادي مانهاتن المسرحي الأخيرة، ومنهم ماري لويز باركر، وديبرا ميسينغ، وسارة جيسيكا باركر. تُعتبر تيت، المديرة الفنية للبرنامج، أنه من الضروري للممثلين الطموحين أن يختبروا تجربة فرقة مسرحية مزدهرة. تقول: "عندما يأتي الأطفال إلى استوديوهات نادي مانهاتن المسرحي ويشاهدون الصور المُعلقة على جدران جميع الإنتاجات التي عُرضت، فإن ذلك يُهيئ بيئةً من الاحترافية". "يُتاح لهم العودة إلى منازلهم وهم يقولون: 'أنا أتقاضى أجرًا ككاتب. أنا أتقاضى أجرًا كممثل'".

الأبحاث حول فعالية المسرح كوسيلة تدخّل مع الأحداث الجانحين محدودة. وجدت دراسة أُجريت على السجناء البالغين بين عامي ١٩٨٠ و١٩٨٧ أن احتمالية عودة السجناء الذين شاركوا في برامج الفنون إلى السجن خلال عام واحد من إطلاق سراحهم كانت أقل بنسبة ٥٠٪ تقريبًا مقارنةً بعامة المفرج عنهم بشروط. ووفقًا لتقييم أُجري عام ٢٠٠٣ ونُشر في مجلة التعليم الإصلاحي، تسبب الأحداث الجانحون في برنامج للفنون في مراكز احتجاز ولاية واشنطن في اضطرابات أقل "بمستوى ذي دلالة إحصائية".

يُحقق طلاب ستارغيت، وإن كانوا صغارًا، والذين كانت أعمارهم تتراوح بين 16 و17 عامًا عند انضمامهم للبرنامج، أداءً جيدًا؛ فلم يُعتقل أيٌّ من الخريجين ذوي السجلات الجنائية، بل حسّن العديد منهم درجاتهم. وقد دُعي فريق العمل هذا الصيف للعمل كمُجنِّدين ومرشدين مدفوعي الأجر لأعضاء الفريق الجدد.

حكاياتٌ عابرة، شهدت تيت زملاءها الشباب يمرون بتحولاتٍ تُضاهي بروسبيرو. خصت تيت تومسون بالتحديد؛ ووصفته في البداية بأنه "منعزلٌ جدًا"، يميل إلى ضمّ كتفيه إلى أذنيه والتمتمة في صدره. نصحته تيت بتغيير وضعيته إذا كان يأمل في الوصول إلى جمهور. تتذكر أنها قالت له: "يجب أن يكون رأسك مرفوعًا، لأنك مضطرٌّ لإيصال صوتك". وتتابع: "وفي أحد الأيام، كان يُشاركنا نصًا جميلًا للغاية، فخفض كتفيه ورفع رأسه، وتحدث إلى العالم".

يُنسب تومسون الفضل إلى جلسة تدريب مع ليمون أندرسن - حيث يستعين ستارغيت بفنانين ضيوف متميزين لإلهام فريق العمل - باعتبارها اكتشافًا رائعًا. يتذكر تومسون: "لقد علّمنا أن علينا مواصلة العمل بجدّ واجتهاد. الأمر لا يتعلق بالظهور بمظهر جذاب، بل بإظهار هويتنا الحقيقية". ويضيف أنه يعتمد الآن على الكتابة كمتنفس. "أعشق الكتابة الآن، حتى لو اعتبرها أصدقائي مبتذلة. 'أنا أعبّر عن مشاعري، وأنت لا تفعل'".

بلغت أسابيعٌ من التدريبات المسرحية وجلسات الكتابة والبروفات ذروتها بعرض "خلف عيني"، وهو عرضٌ مستوحى من خيبات أملهم وأحلامهم، عُرض أمام أقرانهم وأولياء أمورهم وحتى ضباط المراقبة. يتذكر شوكوف، المؤسس المشارك لمسرحية "ستارغيت"، قفزةً من مقعده في نهاية العرض - ولم يكن وحيدًا في ذلك. يقول: "كما تعلمون، تُعتبر التصفيقات الحارة نوعًا من الكليشيهات في برودواي. هناك شعورٌ بالالتزام تقريبًا". "التصفيق الحار الحقيقي هو ما شهدناه في نهاية عرض "ستارغيت"، حيث قفز الجمهور على أقدامهم، يهتفون ويصرخون، يضحكون ويصفقون، من شدة تأثرهم".

قبل النهاية، يُشكّل فريق التمثيل دائرةً تُمثّل آلة زمنٍ تُصدر صوتًا طنينيًا. يدور كل مُؤدّي في دائرة الضوء ليُجيب على سؤال: "ماذا لو... تعرّضنا لقصفٍ نوويٍّ بعد عشرين عامًا؟" على خشبة مسرحٍ قاتمةٍ مُزيّنةٍ بمكعباتٍ سوداء وخلفيةٍ مُزيّنةٍ بكتابات المُؤدّين، يحلم طيارٌ مُستقبليٌّ بالتحليق عبر "السحب والضباب الرطب والرياح العاتية. أنا مُحاطٌ بـ 432 راكبًا، وحياتهم كلها بين يدي". يتخيل مُرشّحٌ لمنصب قيصر النقل مدينة نيويورك المُجدّدة في عام 2033، حيث "لم تعد أنفاق المترو تحتوي على جرذانٍ لأنني أصلحتها بمساعدة "التغيير الجذري: إصدار مدينة نيويورك!"".

وتومسون، الذي تمتم خلال البروفات الأولية وكاد أن يترك ستارغيت، كان يتصور مستقبلًا واعدًا. قال بثقة: "كل ما أفعله سيقود إلى خطتي الرئيسية!"