Театральная компания Бродвея дает проблемным подросткам второй акт

Я — боль, которую ты чувствуешь, когда не можешь выразить себя.

Я — быстрый удар в живот несправедливости.

—Кристофер Томпсон, соавтор постановки Stargate Theatre Company «За моими глазами»

Прошлым летом, в свой первый день работы в качестве актера и сценариста в театральной компании Stargate в Нью-Йорке, Кристофер Томпсон подумывал об увольнении. Хотя многие могли бы посчитать оплату за создание перформанса шагом вперед по сравнению с помощником уборщика — его предыдущей летней работой — Томпсон изначально думал иначе. Страх поглотил 17-летнего парня из Флэтбуша, одного из не самых модных районов Бруклина; он беспокоился, что его будут высмеивать за его грамматику, почерк и мрачный юмор. «Я боялся, что люди сочтут мою форму выражения очень плохой, действительно испорченной», — говорит Томпсон, который похож на Кота в шляпе своим долговязым телом, длинной полосатой вязаной шапкой и озорной улыбкой. Он помнит, что чувствовал себя «крайне оборонительным» и думал про себя: «Это ужасно. Зачем я здесь? Я не болтун, но мне нужны деньги».

Тернистый путь Томпсона на сцену начался после недолгого пребывания в печально известной тюрьме Рикерс-Айленд в Нью-Йорке. Полиция арестовала его в прошлом году за то, что он ударил одноклассника; это было его первое правонарушение. Он утверждает, что парень, которого он ударил во время обеда, приставал к нему из-за его черной кожи, но Томпсон признает, что у него «проблемы с гневом».

Программа альтернативного тюремному заключению рекомендовала Томпсону Stargate, пилотный проект, основанный в прошлом году престижным Manhattan Theatre Club (MTC), который ставит бродвейские и внебродвейские пьесы. Нетрадиционная театральная труппа Stargate платит «участвовавшим в суде» и находящимся в группе риска подросткам (большинство участников совершили незначительные преступления) за постановку спектакля в стремлении сократить рецидивизм, научить грамоте и предоставить опыт работы, который выглядит намного лучше в резюме, чем время в тюрьме. Участники актерского состава, которые подали заявку на участие в программе, работали минимум 12 часов в неделю в течение шести недель прошлым летом, чтобы разработать автобиографическое шоу, которое они показали в New York City Center – Stage II, элегантном театре в Мидтауне на Манхэттене. После премьеры в августе 2013 года подростки вернулись в старшую школу, хотя они снова собрались для повторного выступления шоу в октябре.

«Мы нанимаем этих молодых людей в театральную труппу», — говорит Дэвид Шухофф, директор по образованию Manhattan Theatre Club и признанный режиссер, последним из последних постановщиков офф-бродвейского хита «Завтрак с Мугабе». «Их работа — писать, выступать и работать как ансамбль». Шухофф считает, что семь членов-основателей Stargate научились быть пунктуальными, коллегиальными и готовыми к сотрудничеству — ценные качества на рабочем месте.

69-летний Шухофф задумал Stargate в 2010 году во время мозгового штурма над яйцами-пашот с 52-летним Эваном Элкиным, тогда руководителем Vera Institute of Justice, некоммерческой исследовательской группы в Нью-Йорке, а теперь консультантом, специализирующимся на реформе уголовного правосудия. Попечители в их организациях предчувствовали, что MTC и Vera найдут общий язык, поэтому они устроили своим ключевым новаторам что-то вроде свидания вслепую. «К тому времени, как завтрак был закончен, Stargate уже вылупился», — вспоминает Шухофф, который предпочитает профессорскую седую бороду и твидовый пиджак. Фонд Леона Ловенштейна, некоммерческая организация, которая фокусируется на образовании, предоставил начальный капитал для предприятия, и Stargate ведет переговоры с другими крупными спонсорами, чтобы гарантировать свой второй сезон этим летом.  

Элкин, психолог, считает, что подростковый возраст — это подходящее время, чтобы познакомить детей из неблагополучных семей с театром. «Мы забываем признать, что подростковый возраст — это тот великий момент, когда вы как бы выясняете... свою собственную идентичность и роли, которые вы хотите играть», — говорит он. «В театре есть этот колоссальный параллельный процесс». Создание пьесы в терапевтической среде, предполагает он, помогает молодым людям с криминальным прошлым задуматься о своих решениях и представить себе преодоление препятствий, с которыми они сталкиваются. Как говорится в одном из предложений гранта Stargate, программа «вовлекает трудно вовлекаемую молодежь».

В то же время Stargate дает своим игрокам полномочия управлять шоу. Например, семь участников первого сезона одобрили увольнение трех коллег по актерскому составу, которые пропустили несколько репетиций. «Молодые люди, которые были в системе, не привыкли иметь голос и задавать тон», — замечает Элкин, который наблюдал, как актеры «входят в контакт с собой», создавая «лирическое произведение искусства».

Преподаватели Stargate — успешные профессионалы шоу-бизнеса, среди которых — четырехкратная обладательница премии «Эмми» писательница Джуди Тейт и приглашенный артист Лемон Андерсен, осужденный торговец крэком, ставший монологом, который появился в нескольких фильмах Спайка Ли. Репетиции проходят в тех же студиях, где работали звезды, работавшие над недавними постановками Manhattan Theatre Club, включая Мэри-Луиз Паркер, Дебру Мессинг и Сару Джессику Паркер. Тейт, художественный руководитель программы, считает, что для начинающих драматических актеров крайне важно почувствовать вкус процветающей театральной компании. «Когда дети приходят в студии Manhattan Theatre Club и видят на стенах фотографии всех состоявшихся постановок, это создает атмосферу профессионализма», — говорит она. «Они могут прийти домой и сказать: «Мне платят как писателю. Мне платят как актеру»».

Исследования эффективности театра как средства вмешательства для несовершеннолетних правонарушителей ограничены. Исследование взрослых заключенных с 1980 по 1987 год показало, что те, кто участвовал в художественных программах, были почти на 50 процентов менее склонны возвращаться в тюрьму в течение года после освобождения по сравнению с общей популяцией условно-досрочно освобожденных. Несовершеннолетние правонарушители, участвующие в художественной программе в исправительных учреждениях штата Вашингтон, согласно оценке 2003 года , опубликованной в The Journal of Correctional Education, вызывали меньше нарушений «на статистически значимом уровне».

Небольшая выборка подростков Stargate, которым было 16 и 17 лет, когда они присоединились к программе, показывает хорошие результаты; ни один выпускник с криминальным прошлым не был повторно арестован, а несколько улучшили свои оценки. Этим летом актеров пригласили обратно, чтобы они работали оплачиваемыми рекрутерами и наставниками для новых членов актерского состава.

По рассказам, Тейт была свидетелем того, как ее молодые коллеги переживали трансформации, достойные Просперо. Она выделила Томпсона; она описала его как «очень, очень замкнутого» поначалу и склонного держать плечи «к ушам» и бормотать себе в грудь. Тейт посоветовала ему изменить позу, если он надеялся достучаться до аудитории. «Ваша голова должна быть поднята, потому что вам нужно проецировать свой голос», — вспоминает она, говоря ему. «И однажды», — продолжает она, — «он делился особенно прекрасным произведением, его плечи опустились, а голова поднялась, и он заговорил с миром».

Томпсон считает, что коучинговая сессия с Лемоном Андерсеном — Stargate приглашает опытных приглашенных артистов, чтобы вдохновить актерский состав — стала для него откровением. «Он научил нас, что нужно продолжать откалывать эту стену, откалывать эту стену. Дело не в том, чтобы быть крутым», — вспоминает Томпсон. «Дело в том, чтобы показать, кто ты есть». Он добавляет, что теперь он полагается на писательство как на отдушину. «Сейчас я люблю писать. Хотя мои друзья считают это безвкусицей. «Эй, я выплескиваю свои эмоции наружу, а ты — нет»».

Несколько недель театральных упражнений, сеансов написания и репетиций завершились «Behind My Eyes» — шоу, основанном на их разочарованиях и мечтах, которое было показано перед сверстниками, родителями и даже сотрудниками службы пробации. Шухофф, соучредитель Stargate, помнит, как вскочил со своего места в конце шоу — и он был не один. «Знаете, овации стоя — это своего рода клише на Бродвее. Это почти чувство долга», — говорит он. «Настоящие овации стоя — это то, что мы испытали в конце представления Stargate, когда зрители просто вскочили на ноги, крича и подбадривая, смеясь и аплодируя, потому что они были так глубоко тронуты».

Перед финалом актеры выстраиваются в круг, изображая жужжащую, гудящую машину времени. Каждый исполнитель поворачивается в центре внимания, чтобы ответить на вопрос: «Что, если бы мы... попали на 20 лет вперед?» На суровой сцене, украшенной черными кубами и фоном, украшенным текстами исполнителей, будущий пилот фантазирует о полете сквозь «облака и влажный туман с порывистым ветром. Меня окружают 432 пассажира, и их жизни все в моих руках». Потенциальный царь транспорта визуализирует обновленный Нью-Йорк 2033 года, где «в туннелях метро больше нет крыс, потому что я отремонтировал их с помощью «Экстремального преображения: Нью-Йоркское издание!»

И Томпсон, который пробормотал что-то на первых репетициях и почти ушел из Stargate, представлял себе многообещающее будущее. «Все, что я делаю, — сказал он с уверенностью, — приведет к моему генеральному плану!»