Я біль, який ти відчуваєш, коли не можеш висловити себе.
Я швидкий удар у живіт несправедливості.
— Крістофер Томпсон, співавтор постановки Stargate Theatre Company «За моїми очима»
Минулого літа, у свій перший день роботи актором і сценаристом у Stargate Theatre Company в Нью-Йорку, Крістофер Томпсон замислювався про звільнення. Хоча багато хто міг би подумати про те, щоб отримати гроші за створення мистецтва перформансу на крок вище від помічника двірника — його попередньої літньої роботи — Томпсон спочатку вважав інакше. Страх охопив 17-річного хлопця з Флетбуша, одного з менш модних районів Брукліна; він хвилювався, що з нього знущатимуться за його граматику, почерк і хворобливий гумор. «Я боявся, що люди вважатимуть моє висловлювання справді поганим, дуже виснаженим», — каже Томпсон, який схожий на Кота в Капелюсі своєю довгою статурою, довгою смугастою шапкою та пустотливою усмішкою. Він пам’ятає, що почувався «надзвичайно оборонним» і думав про себе: «Це жахливо. Чому я тут? Я не балакун, але мені потрібні гроші».
Вибоїстий шлях Томпсона до сцени почався після короткого перебування у сумнозвісній нью-йоркській в'язниці Райкерс-Айленд. Поліція заарештувала його минулого року за те, що він вдарив однокласника; це був його перший злочин. Він стверджує, що дитина, яку він вдарив під час обіду, турбувала його через його чорну шкіру, але Томпсон визнає, що у нього «проблеми з гнівом».
Програма альтернативи ув’язненню рекомендувала Томпсона для Stargate, пілотного проекту, заснованого минулого року престижним Манхеттенським театральним клубом (MTC), який продюсує бродвейські та небродвейські вистави. Нетрадиційна театральна трупа «Зоряна брама» платить підліткам із групи «суду» та групі ризику (більшість учасників скоїли незначні злочини) за постановку вистави, щоб зменшити кількість рецидивів, навчити грамоті та надати досвід роботи, який набагато краще виглядає в резюме, ніж час у в’язниці. Учасники акторського складу, які подали заявку на участь у програмі, працювали щонайменше 12 годин на тиждень протягом шести тижнів минулого літа, щоб створити автобіографічне шоу, яке вони показали в New York City Center – Stage II, стильному театрі в центрі Манхеттена. Після прем'єри в серпні 2013 року підлітки повернулися до середньої школи, хоча знову зібралися для виступу на біс у жовтні.
«Ми наймаємо цих молодих людей до складу театральної компанії», — каже Девід Шукхофф, освітній директор Манхеттенського театрального клубу та відомий режисер, нещодавно оф-бродвейського хіта «Сніданок з Мугабе». «Їх робота полягає в тому, щоб писати, виконувати та працювати як ансамбль». Шукхофф вважає, що семеро членів статуту Stargate навчилися бути своєчасними, колегіальними та співпрацювати, що є цінними рисами на робочому місці.
69-річний Шукхофф задумав Зоряну браму в 2010 році під час мозкового штурму над яйцями-пашот з 52-річним Еваном Елкіним, тодішнім керівником Інституту юстиції Вера, некомерційної дослідницької групи в Нью-Йорку, а зараз консультантом, що спеціалізується на реформі кримінального правосуддя. Довірені особи в їхніх відповідних організаціях мали передчуття, що MTC і Vera знайдуть спільну мову, тому вони влаштували своїх ключових інноваторів на побачення наосліп. «Коли сніданок був готовий, Зоряна брама вилупилася», — згадує Шукхофф, який віддає перевагу професорській сивій бороді та твідовому піджаку. Фонд Леона Лоуенштайна, некомерційна організація, яка зосереджується на освіті, надала початкові кошти для цього підприємства, а Stargate веде переговори з іншими великими спонсорами щодо гарантування другого сезону цього літа.
Психолог Елкін вважає, що підлітковий вік є сприятливим часом для того, щоб познайомити здоланих дітей з театром. «Ми забуваємо визнати, що підлітковий вік — це чудовий момент, коли ти начебто з’ясовуєш... свою особистість і ролі, які хочеш грати», — каже він. «У театрі відбувається величезний паралельний процес». За його словами, створення п’єси в терапевтичному середовищі допомагає молодим людям із кримінальним минулим обдумати свої рішення та уявити, як подолати бар’єри, з якими вони стикаються. Як сказано в одній із грантових пропозицій Stargate, програма «залучає молодь, яку важко залучити».
У той же час Stargate дає своїм гравцям можливість керувати шоу. Семеро учасників першого сезону, наприклад, підписали звільнення трьох товаришів по акторському складу, які пропустили кілька репетицій. «Молоді люди, які побували в системі, не звикли мати голос і задавати тон», — зауважує Елкін, який спостерігав, як актори «входять у контакт із собою», створюючи «ліричний твір мистецтва».
Вчителі «Зоряних воріт» — успішні професіонали шоу-бізнесу, серед яких письменниця, чотириразова лауреатка премії «Еммі» Джуді Тейт і запрошений художник Лемон Андерсен, засуджений торговець креками, який став монологом, який знявся в кількох фільмах Спайка Лі. Репетиції проводяться в тих самих студіях, які використовуються зірками, які працюють над останніми виставами Manhattan Theatre Club, зокрема Мері-Луїз Паркер, Дебра Мессінг і Сара Джессіка Паркер. Тейт, художній керівник програми, вважає критично важливим для початківців акторів відчути смак процвітаючої театральної компанії. «Коли діти приходять у студії Manhattan Theatre Club і бачать на стінах фотографії всіх постановок, які відбулися, це створює атмосферу професіоналізму», — каже вона. «Вони повертаються додому і кажуть: «Мені платять як письменнику. Мені платять як актору».
Дослідження ефективності театру як втручання для неповнолітніх правопорушників обмежені. Дослідження дорослих ув'язнених з 1980 по 1987 рік показало, що ті, хто брав участь у мистецьких програмах, мали майже на 50 відсотків менше шансів повернутися до в'язниці протягом одного року після звільнення порівняно із загальною популяцією умовно-достроково звільнених. Згідно з оцінкою 2003 року , опублікованою в The Journal of Correctional Education, неповнолітні правопорушники в мистецькій програмі в центрах ув’язнення штату Вашингтон спричиняли менше збоїв «на статистично значущому рівні».
Правда, невелика вибірка підлітків Stargate, яким було 16 і 17 років, коли вони приєдналися до програми, показує хороші результати; жоден випускник із кримінальним минулим не був повторно заарештований, а кілька покращили свої оцінки. Актори були запрошені цього літа, щоб служити платними рекрутерами та наставниками для нових учасників.
Як не дивно, Тейт була свідком того, як її молоді колеги пережили зміни, гідні Просперо. Вона виділила Томпсона; вона описала його як «дуже, дуже закритого» спочатку і схильного тримати плечі «до вух» і бурмотіти собі в груди. Тейт порадив йому змінити позу, якщо він сподівається досягти аудиторії. «Твоя голова має бути піднята, тому що ти маєш видавати свій голос», — згадує вона, що сказала йому. «І одного разу, — продовжує вона, — він поділився надзвичайно гарним твором, його плечі опустилися, а голова піднялася, і він заговорив у світ».
Томпсон називає коучинг із Лемоном Андерсеном — «Зоряна брама» залучає досвідчених запрошених артистів, щоб надихнути акторський склад — як відкриття. "Він навчив нас, що ви повинні продовжувати бити цю стіну, бити цю стіну. Справа не в тому, щоб бути крутим", - згадує Томпсон. «Йдеться про те, щоб показати, хто ти є». Він додає, що зараз покладається на письменницьку роботу як на віддушину. "Зараз я люблю писати. Незважаючи на те, що мої друзі думають, що це дрібно. "Гей, я виявляю свої емоції, а ти ні".
Кілька тижнів театральних вправ, письмових занять і репетицій завершилися виставою «За моїми очима», виставою, заснованою на їхніх розчаруваннях і мріях, яку показали перед однолітками, батьками і навіть офіцерам пробації. Шукхофф, співзасновник Stargate, пригадує, як вистрибнув зі свого місця в кінці шоу — і він був не один. "Ви знаєте, овації стоячи - це своєрідне кліше на Бродвеї. Це майже почуття обов'язку", - каже він. «Справжня овація — це те, що ми відчули наприкінці вистави «Зоряна брама», коли публіка просто схопилася на ноги, радіючи й кричачи, сміючись і аплодуючи, тому що вони були настільки глибоко зворушені».
Перед фіналом акторський склад утворює коло, що представляє машину часу, що дзижчить і дзижчить. Кожен виконавець обертається в центрі уваги, щоб відповісти на запитання: «А що, якби нас... розбили 20 років у майбутньому?» На суцільній сцені, прикрашеній чорними кубами та фоном, прикрашеним надписами виконавців, майбутній пілот фантазує про політ крізь "хмари та вологий туман із бурхливим вітром. Мене оточують 432 пасажири, і їхні життя в моїх руках". Майбутній транспортний цар візуалізує оновлений Нью-Йорк у 2033 році, де «в тунелях метро більше немає щурів, тому що я їх полагодив за допомогою «Екстремального макіяжу: Нью-Йоркське видання!»»
А Томпсон, який бурмотів на перших репетиціях і ледь не покинув Зоряні ворота, уявляв багатообіцяюче майбутнє. «Усе, що я роблю, — впевнено сказав він, — призведе до мого генерального плану!»
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION