బ్రాడ్‌వే థియేటర్ కంపెనీ సమస్యల్లో ఉన్న టీనేజర్లకు రెండవ నటనను అందిస్తోంది

నిన్ను నువ్వు వ్యక్తపరచలేనప్పుడు నువ్వు అనుభవించే బాధను నేను.

అన్యాయపు కడుపులోకి నేను వేగంగా తన్నాను.

—క్రిస్టోఫర్ థాంప్సన్, స్టార్‌గేట్ థియేటర్ కంపెనీ నిర్మాణం యొక్క సహ రచయిత "నా కళ్ళ వెనుక"

గత వేసవిలో, న్యూయార్క్ నగరంలోని స్టార్‌గేట్ థియేటర్ కంపెనీకి నటుడు మరియు రచయితగా ఉద్యోగంలో చేరిన మొదటి రోజున, క్రిస్టోఫర్ థాంప్సన్ తన ఉద్యోగాన్ని వదులుకోవాలని అనుకున్నాడు. కాపలాదారుడి సహాయకుడి కంటే - అంటే అతని మునుపటి వేసవి ఉద్యోగం - పెర్ఫార్మెన్స్ ఆర్ట్‌ను సృష్టించడానికి జీతం పొందడం గురించి చాలామంది ఆలోచించవచ్చు - థాంప్సన్ మొదట్లో వేరే విధంగా భావించాడు. బ్రూక్లిన్‌లోని తక్కువ ఫ్యాషన్ ఉన్న పొరుగు ప్రాంతాలలో ఒకటైన ఫ్లాట్‌బుష్‌కు చెందిన 17 ఏళ్ల వ్యక్తిని భయం కబళించింది; అతని వ్యాకరణం, చేతివ్రాత మరియు అనారోగ్యకరమైన హాస్యం కోసం ఎగతాళి చేయబడతారని అతను ఆందోళన చెందాడు. "నా వ్యక్తీకరణ రూపాన్ని ప్రజలు నిజంగా చెడుగా, నిజంగా ఉత్సాహంగా భావిస్తారని నేను భయపడ్డాను" అని థాంప్సన్ చెప్పాడు, అతను తన లాంకీ ఫ్రేమ్, పొడవైన చారల అల్లిన టోపీ మరియు కొంటె నవ్వుతో క్యాట్ ఇన్ ది హ్యాట్‌ని పోలి ఉంటాడు. అతను "చాలా రక్షణాత్మకంగా" భావించి, తనలో తాను ఇలా అనుకోవడం గుర్తుచేసుకున్నాడు, "ఇది భయంకరంగా ఉంది. నేను ఇక్కడ ఎందుకు ఉన్నాను? నేను మాట్లాడేవాడిని కాదు, కానీ నాకు డబ్బు కావాలి."

న్యూయార్క్‌లోని అపఖ్యాతి పాలైన రైకర్స్ ఐలాండ్ జైలులో కొంతకాలం పనిచేసిన తర్వాత థాంప్సన్ వేదికపైకి ఎగుడుదిగుడుగా మారడం ప్రారంభమైంది. గత సంవత్సరం ఒక క్లాస్‌మేట్‌ను కొట్టినందుకు పోలీసులు అతన్ని అరెస్టు చేశారు; అదే అతని మొదటి నేరం. భోజనం సమయంలో అతను తిన్న పిల్లవాడు తన నల్లటి చర్మం గురించి వేధించాడని అతను వాదించాడు, కానీ థాంప్సన్ తనకు "కోప సమస్యలు" ఉన్నాయని అంగీకరించాడు.

జైలు శిక్షకు ప్రత్యామ్నాయ కార్యక్రమం థాంప్సన్‌ను స్టార్‌గేట్‌కు సిఫార్సు చేసింది, ఇది బ్రాడ్‌వే మరియు ఆఫ్-బ్రాడ్‌వే నాటకాలను నిర్మించే ప్రతిష్టాత్మక మాన్‌హట్టన్ థియేటర్ క్లబ్ (MTC) గత సంవత్సరం స్థాపించిన పైలట్ ప్రాజెక్ట్. అసాధారణ స్టార్‌గేట్ థియేటర్ బృందం "కోర్టులో పాల్గొన్న" మరియు ప్రమాదంలో ఉన్న టీనేజ్ అబ్బాయిలకు (చాలా మంది పాల్గొనేవారు తక్కువ స్థాయి నేరాలకు పాల్పడ్డారు) పునరావృత్తిని తగ్గించడానికి, అక్షరాస్యతను నేర్పడానికి మరియు జైలులో ఉన్న సమయం కంటే CVలో చాలా మెరుగ్గా కనిపించే పని అనుభవాన్ని అందించడానికి అన్వేషణలో ప్రదర్శనను ప్రదర్శించడానికి డబ్బు చెల్లిస్తుంది. కార్యక్రమంలో భాగం కావడానికి దరఖాస్తు చేసుకున్న తారాగణం సభ్యులు - గత వేసవిలో ఆరు వారాల పాటు వారానికి కనీసం 12 గంటలు పనిచేసి ఒక ఆత్మకథ ప్రదర్శనను అభివృద్ధి చేశారు, దీనిని వారు మిడ్‌టౌన్ మాన్‌హట్టన్‌లోని ఒక సొగసైన థియేటర్ అయిన న్యూయార్క్ సిటీ సెంటర్ - స్టేజ్ IIలో ప్రదర్శించారు. ఆగస్టు 2013లో ప్రీమియర్ తర్వాత, టీనేజర్లు ఉన్నత పాఠశాలకు తిరిగి వచ్చారు, అయినప్పటికీ వారు అక్టోబర్‌లో ప్రదర్శన యొక్క ఎన్‌కోర్ ప్రదర్శన కోసం తిరిగి సమావేశమయ్యారు.

"మేము ఈ యువకులను ఒక నాటక సంస్థలో సభ్యులుగా నియమించుకుంటున్నాము" అని మాన్‌హట్టన్ థియేటర్ క్లబ్ విద్యా డైరెక్టర్ మరియు ఇటీవల ఆఫ్-బ్రేక్‌ఫాస్ట్ విత్ ముగాబే యొక్క ప్రశంసలు పొందిన దర్శకుడు డేవిడ్ షూఖాఫ్ అన్నారు. "వారి పని రాయడం, ప్రదర్శించడం మరియు సమిష్టిగా పనిచేయడం." స్టార్‌గేట్ యొక్క ఏడుగురు చార్టర్ సభ్యులు కార్యాలయంలో సమయానుకూలంగా, సామూహికంగా మరియు సహకారాత్మకంగా, విలువైన లక్షణాలను నేర్చుకున్నారని షూఖాఫ్ విశ్వసిస్తున్నారు.

69 ఏళ్ల షూక్‌హాఫ్ 2010లో, న్యూయార్క్‌లోని లాభాపేక్షలేని విధాన పరిశోధనా సంస్థ అయిన వెరా ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ జస్టిస్‌లో ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా, ఇప్పుడు క్రిమినల్ జస్టిస్ సంస్కరణలో ప్రత్యేకత కలిగిన కన్సల్టెంట్‌గా ఉన్న 52 ఏళ్ల ఇవాన్ ఎల్కిన్‌తో వేటగాళ్ల గుడ్ల గురించి ఆలోచిస్తూ స్టార్‌గేట్‌ను గర్భం దాల్చాడు. వారి సంబంధిత సంస్థలలోని ట్రస్టీలు MTC మరియు వెరా ఉమ్మడి స్థలాన్ని కనుగొంటారని, తద్వారా వారు తమ కీలక ఆవిష్కర్తలను బ్లైండ్ డేట్‌పై ఏర్పాటు చేస్తారని భావించారు. "అల్పాహారం పూర్తయ్యే సమయానికి, స్టార్‌గేట్ పొదిగింది," అని ప్రొఫెసర్ బూడిద గడ్డం మరియు ట్వీడ్ జాకెట్‌ను ఇష్టపడే షూక్‌హాఫ్ గుర్తుచేసుకున్నాడు. విద్యపై దృష్టి సారించే లాభాపేక్షలేని సంస్థ లియోన్ లోవెన్‌స్టెయిన్ ఫౌండేషన్ ఈ వెంచర్‌కు సీడ్ మనీని అందించింది మరియు ఈ వేసవిలో దాని రెండవ సీజన్‌కు అండర్‌రైట్ చేయడానికి స్టార్‌గేట్ ఇతర ప్రధాన నిధులతో చర్చలు జరుపుతోంది.  

మనస్తత్వవేత్త అయిన ఎల్కిన్, టీనేజ్ సంవత్సరాలు పేద పిల్లలను థియేటర్‌కు పరిచయం చేయడానికి సరైన సమయం అని నమ్ముతాడు. "కౌమారదశ అనేది మీరు మీ స్వంత గుర్తింపు మరియు మీరు పోషించాలనుకుంటున్న పాత్రలను గుర్తించే గొప్ప క్షణం అని మనం గుర్తించడం మర్చిపోతాము" అని ఆయన చెప్పారు. "థియేటర్‌లో ఈ అద్భుతమైన సమాంతర ప్రక్రియ ఉంది." చికిత్సా వాతావరణంలో నాటకాన్ని సృష్టించడం, నేర చరిత్ర ఉన్న యువకులు తమ నిర్ణయాలను ప్రతిబింబించడానికి మరియు వారు ఎదుర్కొంటున్న అడ్డంకులను అధిగమించడాన్ని ఊహించుకోవడానికి సహాయపడుతుందని ఆయన సూచిస్తున్నారు. స్టార్‌గేట్ గ్రాంట్ ప్రతిపాదనలలో ఒకటి చెప్పినట్లుగా, ఈ కార్యక్రమం "కష్టతరమైన యువతను నిమగ్నం చేస్తుంది."

అదే సమయంలో, స్టార్‌గేట్ తన ఆటగాళ్లకు షోను నిర్వహించడానికి అధికారం ఇస్తుంది. ఉదాహరణకు, మొదటి సీజన్‌లోని ఏడుగురు సభ్యులు, అనేక రిహార్సల్స్‌కు హాజరుకాని ముగ్గురు నటీనటుల తొలగింపుకు సంతకం చేశారు. "వ్యవస్థలో ఉన్న యువకులు స్వరం కలిగి ఉండటం మరియు స్వరాన్ని సెట్ చేయడం అలవాటు చేసుకోలేదు" అని ఎల్కిన్ గమనించాడు, అతను "లిరికల్ ఆర్ట్ ముక్క"ను రూపొందించేటప్పుడు నటులు "తమతో తాము సంప్రదించుకోవడం" చూశాడు.

స్టార్‌గేట్ ఉపాధ్యాయులు విజయవంతమైన షో బిజినెస్ నిపుణులు, వీరిలో నాలుగుసార్లు ఎమ్మీ అవార్డు గెలుచుకున్న రచయిత్రి జూడీ టేట్ మరియు అనేక స్పైక్ లీ చిత్రాలలో నటించిన దోషిగా తేలిన క్రాక్-డీలర్ నుండి మోనోలాజిస్ట్‌గా మారిన అతిథి కళాకారిణి లెమన్ ఆండర్సన్ ఉన్నారు. మేరీ-లూయిస్ పార్కర్, డెబ్రా మెస్సింగ్ మరియు సారా జెస్సికా పార్కర్ వంటి ఇటీవలి మాన్‌హట్టన్ థియేటర్ క్లబ్ ప్రొడక్షన్‌లలో పనిచేస్తున్న తారలు ఉపయోగించే స్టూడియోలలోనే రిహార్సల్స్ జరుగుతాయి. ఈ ప్రోగ్రామ్ యొక్క కళాత్మక డైరెక్టర్ టేట్, ఆశావహులైన థెస్పియన్లు అభివృద్ధి చెందుతున్న థియేటర్ కంపెనీ రుచిని పొందడం చాలా ముఖ్యమైనదని భావిస్తారు. "పిల్లలు మాన్‌హట్టన్ థియేటర్ క్లబ్ స్టూడియోలకు వచ్చి జరిగిన అన్ని ప్రొడక్షన్‌ల గోడలపై ఉన్న ఫోటోలను చూసినప్పుడు, అది వృత్తి నైపుణ్యం యొక్క వాతావరణాన్ని సృష్టిస్తుంది" అని ఆమె చెప్పింది. "వారు ఇంటికి వెళ్లి, 'నాకు రచయితగా జీతం లభిస్తుంది. నటుడిగా నాకు జీతం లభిస్తుంది' అని చెబుతారు."

బాల్య నేరస్థులకు జోక్యం చేసుకునేందుకు థియేటర్ యొక్క ప్రభావంపై పరిశోధన పరిమితం. 1980 నుండి 1987 వరకు వయోజన ఖైదీలపై జరిపిన అధ్యయనంలో , పెరోలీల సాధారణ జనాభాతో పోలిస్తే, కళా కార్యక్రమాల్లో పాల్గొన్న వారు విడుదలైన ఒక సంవత్సరం లోపు జైలుకు తిరిగి వచ్చే అవకాశం దాదాపు 50 శాతం తక్కువగా ఉందని తేలింది. ది జర్నల్ ఆఫ్ కరెక్షనల్ ఎడ్యుకేషన్‌లో ప్రచురించబడిన 2003 మూల్యాంకనం ప్రకారం, వాషింగ్టన్ స్టేట్ నిర్బంధ కేంద్రాలలో ఒక కళా కార్యక్రమంలో బాల నేరస్థులు "గణాంకపరంగా ముఖ్యమైన స్థాయిలో" తక్కువ అంతరాయాలను కలిగించారు.

స్టార్‌గేట్‌లో చేరినప్పుడు 16 మరియు 17 సంవత్సరాల వయస్సు గల టీనేజర్ల చిన్న నమూనా బాగా రాణిస్తున్నట్లు అంగీకరించబడింది; నేర చరిత్రలు ఉన్న ఏ గ్రాడ్యుయేట్‌ను తిరిగి అరెస్టు చేయలేదు మరియు చాలామంది తమ గ్రేడ్‌లను మెరుగుపరుచుకున్నారు. కొత్త తారాగణ సభ్యులకు చెల్లింపు రిక్రూటర్‌లుగా మరియు మార్గదర్శకులుగా పనిచేయడానికి ఈ వేసవిలో తారాగణాన్ని ఆహ్వానించారు.

అనుకోకుండా, టేట్ తన యువ సహోద్యోగులు ప్రోస్పెరో-యోగ్యమైన పరివర్తనలను అనుభవించడాన్ని చూశాడు. ఆమె థాంప్సన్‌ను ప్రత్యేకంగా ప్రస్తావించింది; ఆమె మొదట అతన్ని "చాలా, చాలా నిశ్శబ్దంగా" ఉన్న వ్యక్తిగా మరియు అతని భుజాలను "చెవుల వరకు" పట్టుకుని అతని ఛాతీలో గొణుగుతున్న వ్యక్తిగా వర్ణించింది. ప్రేక్షకులను చేరుకోవాలనుకుంటే తన భంగిమను మార్చుకోవాలని టేట్ అతనికి సలహా ఇచ్చింది. "నీ గొంతును బయటకు చూపించాలి కాబట్టి నీ తల పైకి ఎత్తి ఉంచాలి" అని ఆమె అతనికి చెప్పినట్లు గుర్తుచేసుకుంది. "ఒకరోజు," ఆమె కొనసాగిస్తూ, "అతను చాలా అందమైన రచనను పంచుకుంటున్నాడు, అతని భుజాలు క్రిందికి దిగి, తల పైకి లేచి, అతను ప్రపంచానికి ధైర్యం చెప్పాడు."

లెమన్ ఆండర్సన్‌తో కోచింగ్ సెషన్‌ను థాంప్సన్ ప్రశంసించాడు - స్టార్‌గేట్ నటీనటులను ప్రేరేపించడానికి నిష్ణాతులైన అతిథి-కళాకారులను తీసుకువస్తాడు - ఇది ఒక ద్యోతకం. "ఆ గోడపై చిప్ చేస్తూ, ఆ గోడపై చిప్ చేస్తూ ఉండాలని అతను మాకు నేర్పించాడు. ఇది చల్లగా ఉండటం గురించి కాదు," అని థాంప్సన్ గుర్తుచేసుకున్నాడు. "ఇది మీరు ఎవరో చూపించడం గురించి." అతను ఇప్పుడు ఒక అవుట్‌లెట్‌గా రాయడంపై ఆధారపడుతున్నానని జతచేస్తాడు. "నాకు ఇప్పుడు రాయడం చాలా ఇష్టం. నా స్నేహితులు అది చీజీగా భావిస్తున్నప్పటికీ. 'హే, నేను నా భావోద్వేగాలను బయటకు తీస్తాను, మీరు కాదు.'"

అనేక వారాల పాటు జరిగిన థియేటర్ వ్యాయామాలు, రచనా సెషన్‌లు మరియు రిహార్సల్స్ వారి నిరాశలు మరియు కలల ఆధారంగా రూపొందించబడిన "బిహైండ్ మై ఐస్"లో ముగిశాయి, ఇది సహచరులు, తల్లిదండ్రులు మరియు ప్రొబేషన్ అధికారుల ముందు కూడా ప్రదర్శించబడింది. స్టార్‌గేట్ సహ వ్యవస్థాపకుడు షూఖాఫ్, ప్రదర్శన ముగింపులో తన సీటు నుండి దూకిన విషయాన్ని గుర్తుచేసుకున్నాడు - మరియు అతను ఒంటరిగా లేడు. "మీకు తెలుసా, బ్రాడ్‌వేలో స్టాండింగ్ ఓవేషన్లు ఒక రకమైన క్లిషే. దాదాపు బాధ్యత యొక్క భావం ఉంది," అని అతను చెప్పాడు. "స్టార్‌గేట్ ప్రదర్శన ముగింపులో మేము అనుభవించినది నిజమైన స్టాండింగ్ ఓవేషన్, అక్కడ ప్రేక్షకులు వారి పాదాలపైకి దూకి, ఉత్సాహంగా, కేకలు వేస్తూ, నవ్వుతూ మరియు చప్పట్లు కొడుతూ ఉన్నారు, ఎందుకంటే వారు చాలా లోతుగా కదిలిపోయారు."

ముగింపుకు ముందు, తారాగణం గిరగిరా తిరుగుతూ, సందడి చేసే టైమ్ మెషీన్‌ను సూచించడానికి ఒక వృత్తాన్ని ఏర్పరుస్తుంది. ప్రతి ప్రదర్శనకారుడు "మనం... 20 సంవత్సరాల భవిష్యత్తులో పేలిపోతే?" అనే ప్రశ్నకు సమాధానం ఇవ్వడానికి స్పాట్‌లైట్‌లోకి తిరుగుతాడు. నల్లటి క్యూబ్‌లతో అలంకరించబడిన మరియు ప్రదర్శకుల రచనలతో అలంకరించబడిన నేపథ్యంపై, భవిష్యత్ పైలట్ "వేగంగా వచ్చే గాలులతో మేఘాలు మరియు తేమతో కూడిన పొగమంచు గుండా ఎగురుతున్నట్లు ఊహించుకుంటాడు. నా చుట్టూ 432 మంది ప్రయాణీకులు ఉన్నారు మరియు వారి జీవితాలన్నీ నా చేతుల్లో ఉన్నాయి." ఒక కాబోయే రవాణా జార్ 2033లో పునరుద్ధరించబడిన న్యూయార్క్‌ను దృశ్యమానం చేస్తాడు, అక్కడ "నేను 'ఎక్స్‌ట్రీమ్ మేక్ఓవర్: న్యూయార్క్ సిటీ ఎడిషన్' సహాయంతో వాటిని సరిచేసినందున సబ్‌వే సొరంగాల్లో ఎలుకలు ఉండవు!"

మరియు ప్రారంభ రిహార్సల్స్‌లో గొణుగుతూ, స్టార్‌గేట్‌ను దాదాపుగా విడిచిపెట్టిన థాంప్సన్, ఆశాజనకమైన భవిష్యత్తును ఊహించాడు. "నేను చేసే ప్రతి పని నా మాస్టర్ ప్లాన్‌కు దారి తీస్తుంది!" అని అతను నమ్మకంగా చెప్పాడు.