Ma olen valu, mida tunned, kui sa ei saa end väljendada.
Olen kiire löök ebaõigluse kõhtu.
-Christopher Thompson, Stargate Theatre Company lavastuse kaasautor "Minu silmade taga"
Eelmisel suvel, oma esimesel päeval näitlejana ja kirjanikuna New Yorgi teatris Stargate Theatre , kaalus Christopher Thompson töölt lahkumist. Kuigi paljud võiksid kaaluda etenduskunsti loomise eest tasu saamist, on kojamehe assistendist – tema eelmisest suvetööst – tõusnud, arvas Thompson esialgu teisiti. Hirm tarbis 17-aastast Flatbushist, ühest Brooklyni vähem moekast linnaosast; ta muretses selle pärast, et teda mõnitatakse tema grammatika, käekirja ja haiglase huumori pärast. "Ma kartsin, et inimesed peavad mu väljendusvormi väga halvaks ja ärritatuks," ütleb Thompson, kes sarnaneb oma nõtke raami, pika triibulise mütsi ja vallatu irvega mütsikassiga. Ta mäletab, et tundis end "äärmiselt kaitsvalt" ja mõtles endamisi: "See on kohutav. Miks ma siin olen? Ma ei ole rääkija, aga ma vajan raha."
Thompsoni konarlik tee lavale sai alguse pärast lühikest viibimist New Yorgi kurikuulsas Rikers Islandi vanglas. Politsei vahistas ta eelmisel aastal klassikaaslase rusikaga löömise eest; see oli tema esimene süütegu. Ta väidab, et laps, keda ta lõuna ajal lippas, ahistas teda musta naha pärast, kuid Thompson tunnistab, et tal on "vihaprobleemid".
Vangistamise alternatiivi programm soovitas Thompsoni Stargate'ile, pilootprojektile, mille asutas eelmisel aastal mainekas Manhattani teatriklubi (MTC), mis toodab Broadway ja Off-Broadway näidendeid. Ebatavaline Tähevärava teatritrupp maksab kohtusse kaasatud ja riskirühma kuuluvatele teismelistele poistele (enamik osalejaid on toime pannud madala tasemega kuritegusid), et nad lavastaksid etenduse, et vähendada retsidiivsust, õpetada kirjaoskust ja pakkuda töökogemust, mis näeb CV-s palju parem välja kui vanglas viibimine. Näitlejad, kes taotlesid programmis osalemist, töötasid eelmisel suvel kuus nädalat vähemalt 12 tundi nädalas, et töötada välja autobiograafilist etendust, mida nad esitasid New Yorgi kesklinnas – Stage II, stiilses teatris Manhattani kesklinnas. Pärast esilinastust 2013. aasta augustis naasid teismelised keskkooli, kuigi nad kogunesid uuesti oktoobris etenduse lisaesinemiseks.
"Me palkame need noormehed teatrikompanii liikmeteks," ütleb David Shookhoff, Manhattani teatriklubi haridusdirektor ja tunnustatud lavastaja, viimati Off-Broadway hitist "Breakfast With Mugabe". "Nende töö on kirjutada ja esineda ning tegutseda ansamblina." Shookhoff usub, et Stargate'i seitse põhikirja liiget õppisid olema õigeaegsed, kollegiaalsed ja koostööaldised ning töökohal väärtuslikud omadused.
69-aastane Shookhoff eostas Tähevärava 2010. aastal, kui ta 52-aastase Evan Elkiniga, kes oli tollal New Yorgi mittetulundusliku poliitika uurimisrühma Vera Justice Institute'i juht ja nüüd kriminaalõiguse reformile spetsialiseerunud konsultant, pošeeritud munade üle ajurünnakut korraldades. Vastavate organisatsioonide usaldusisikutel oli aimdus, et MTC ja Vera leiavad ühise keele, mistõttu nad panid oma peamised uuendajad kokku pimekohtingule. "Hommikusöögi valmimise ajaks oli Tähevärav koorunud," meenutab Shookhoff, kes eelistab professori halli habet ja tviidjakki. Haridusele keskenduv mittetulundusühing Leon Lowenstein Foundation andis ettevõtmise algraha ja Stargate peab läbirääkimisi teiste suuremate rahastajatega, et tagada selle suve teine hooaeg.
Psühholoog Elkin usub, et teismeea on sobiv aeg vähekindlustatud lastele teatri tutvustamiseks. "Unustame teadvustada, et noorukieas on see suurepärane hetk, kus saate oma identiteedist ja rollidest välja mõelda, " ütleb ta. "Teatris on see tohutu paralleelne protsess." Ta soovitab, et näidendi loomine teraapilises keskkonnas aitab kuritegeliku minevikuga noortel oma otsuste üle järele mõelda ja ette kujutada takistuste ületamist, millega nad silmitsi seisavad. Nagu üks Stargate'i stipendiumiettepanekutest ütleb, "kaasab programm raskesti kaasatavaid noori".
Samal ajal annab Stargate oma mängijatele volitused saadet juhtida. Näiteks esimese hooaja seitse liiget kirjutasid alla kolme näitleja vallandamisele, kes jätsid mitu proovi vahele. "Noored, kes on olnud süsteemis, ei ole harjunud hääle omamise ja tooni määramisega," märgib Elkin, kes vaatas, kuidas näitlejad "endaga kontakti saavad" ja "lüürilist kunstiteost" meisterdades.
Tähevärava õpetajad on edukad show-äri professionaalid, kelle hulka kuuluvad neljakordne Emmyga pärjatud kirjanik Judy Tate ja külaliskunstnik Lemon Andersen, süüdimõistetud crack-diilerist monoloogiks saanud Lemon Andersen, kes on esinenud mitmes Spike Lee filmis. Proovid toimuvad samades stuudiotes, mida kasutavad staarid, kes töötavad hiljutiste Manhattani teatriklubi lavastuste kallal, sealhulgas Mary-Louise Parker, Debra Messing ja Sarah Jessica Parker. Programmi kunstiline juht Tate peab ülioluliseks, et pürgijad saaksid õitsvast teatriseltskonnast maitse tunda. "Kui lapsed tulevad Manhattani teatriklubi stuudiotesse ja näevad seintel fotosid kõigist toimunud lavastustest, loob see professionaalsuse keskkonna," ütleb ta. "Nad lähevad koju ja ütlevad: "Mulle makstakse kirjanikuna. Mulle makstakse näitlejana.""
Teatri kui alaealiste õigusrikkujate sekkumise tõhususe uurimine on piiratud. Aastatel 1980–1987 läbi viidud täiskasvanud kinnipeetavate uuring näitas, et kunstiprogrammides osalenutel oli peaaegu 50 protsenti väiksem tõenäosus, et nad naasevad ühe aasta jooksul pärast vabanemist vanglasse, võrreldes tingimisi vabastatute üldise elanikkonnaga. Vastavalt ajakirjas The Journal of Correctional Education avaldatud 2003. aasta hinnangule põhjustasid Washingtoni osariigi kinnipidamiskeskuste kunstiprogrammis osalenud alaealised kurjategijad vähem häireid „statistiliselt olulisel tasemel”.
Stargate'i väike valim teismelistest, kes olid programmiga liitudes 16- ja 17-aastased, toimivad hästi; ühtegi karistusregistriga lõpetajat pole uuesti vahistatud ja mitmed parandasid oma hindeid. Näitlejad kutsuti sel suvel tagasi, et olla uute näitlejate jaoks tasustatud värbajate ja mentoritena.
Anekdootlikult oli Tate tunnistajaks, kuidas tema noored kolleegid kogesid Prospero-väärilisi muutusi. Ta tõstis esile Thompsoni; ta kirjeldas teda kui "väga-väga suletud" ja kaldus hoidma oma õlgu "kõrvadeni" ja pomisema rinnus. Tate soovitas tal oma kehahoiakut muuta, kui ta loodab publikuni jõuda. "Teie pead tuleb püsti hoida, sest sa pead oma häält projitseerima," meenutab ta talle rääkimist. "Ja ühel päeval," jätkab ta, "ta jagas eriti ilusat kirjatükki, ta õlad langesid ja pea tõusis ning ta rääkis maailmale."
Thompson tunnustab ilmutusena juhendamist Lemon Anderseniga – Tähevärav toob näitlejate inspireerimiseks kohale edukad külalisartistid. "Ta õpetas meile, et peate seda seina lõhkuma, seda seina lõhkuma. See ei tähenda lahedat olemist," meenutab Thompson. "See on näitamine, kes sa oled." Ta lisab, et loodab nüüd kirjutamisele kui väljundile. "Mulle meeldib praegu kirjutada. Kuigi mu sõbrad arvavad, et see on jube. "Hei, mina saan oma emotsioonid välja, sina mitte.""
Mitu nädalat kestnud teatriharjutusi, kirjutamisessioone ja proove kulmineerusid eakaaslaste, vanemate ja isegi kriminaalhooldajate ees nende pettumuste ja unistuste põhjal valminud etendusega “Minu silmade taga”. Stargate'i kaasasutaja Shookhoff mäletab, et hüppas saate lõpus istmelt välja – ja ta polnud üksi. "Teate, seistes aplodeerimine on Broadwayl omamoodi klišee. Seal on peaaegu kohustustunne," ütleb ta. "Tõeline ovatsioon on see, mida kogesime Tähevärava etenduse lõpus, kus publik lihtsalt kargas püsti, juubeldades ja karjudes, naerdes ja aplodeerides, sest nad olid nii sügavalt liigutatud."
Enne finaali moodustavad näitlejad ringi, mis kujutab endast sumisevat ja sumisevat ajamasinat. Iga esineja pöördub tähelepanu keskpunkti, et vastata küsimusele: "Mis siis, kui meid... 20 aastat tulevikku plahvatatakse?" Mustade kuubikutega kaunistatud ja esinejate kirjutistega kaunistatud karmil laval fantaseerib tulevane piloot lendamisest läbi "pilvede ja niiske udu koos tormavate tuultega. Mind ümbritseb 432 reisijat ja nende elud on kõik minu kätes." Võimalik transporditsaar kujutab endast 2033. aastal uuendatud New Yorki, kus "metrootunnelites pole enam rotte, sest tegin need korda "Extreme Makeover: New York City Edition" abil.
Ja Thompson, kes pomises läbi esialgsed proovid ja peaaegu lahkus Stargate'ist, nägi ette paljutõotavat tulevikku. "Kõik, mida ma teen," ütles ta enesekindlalt, "viib minu üldplaanini!"
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION