Φαγητό Όχι Βόμβες: Μια συνέντευξη με τον Keith Mchenry

Ο Keith McHenry, συνιδρυτής του Food Not Bombs , έχει ένα όραμα: το food not bombs αλλάζει τους ανθρώπους, η προσφορά υπηρεσιών φέρνει τους ανθρώπους κοντά και η άφθονη σκέψη στρέφει τις καρδιές προς την ειρήνη. Τα τελευταία 35 χρόνια, συνεργάζεται με άλλους για να διασώσει τα πλεονάζοντα τρόφιμα, να τα προετοιμάσει και να τα σερβίρει δωρεάν σε πάρκα, σε διαμαρτυρίες και κατά τη διάρκεια προσπαθειών ανακούφισης από καταστροφές. Σε αυτά τα γεύματα, εθελοντές διανέμουν έντυπα, μοιράζονται ιστορίες και συμμετέχουν σε συζητήσεις που ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να συμμετέχουν, να συνδέονται και να γίνονται μέρος μιας αναδυόμενης, μετακαπιταλιστικής κοινωνίας.

Το Food Not Bombs είναι μια χαλαρή, εθελοντική ομάδα συλλογικοτήτων που σερβίρει δωρεάν vegan και χορτοφαγικά γεύματα σε άστεγους και πεινασμένους ως διαμαρτυρία για τον πόλεμο και τη φτώχεια. Σέρβιραν το πρώτο τους γεύμα το 1981 έξω από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ στη Βοστώνη για να διαμαρτυρηθούν για τον καπιταλισμό και τις επενδύσεις στην πυρηνική βιομηχανία. Έκτοτε, έχει εξελιχθεί σε ένα παγκόσμιο κίνημα με πάνω από 1.000 παραρτήματα σε 60 χώρες. Κάθε παράρτημα είναι αυτόνομο, αλλά όλα μοιράζονται τρεις κεντρικούς άξονες: Τα γεύματα είναι πάντα vegan ή χορτοφαγικά και δωρεάν σε όλους χωρίς περιορισμούς - πλούσιους/φτωχούς, μεθυσμένους/νηφάλιους. Κάθε παράρτημα είναι ανεξάρτητο και αυτόνομο και λαμβάνει αποφάσεις χρησιμοποιώντας τη διαδικασία συναίνεσης. Δεν είναι φιλανθρωπικό ίδρυμα, αλλά άτομα αφοσιωμένα στη μη βίαιη άμεση δράση για την αλλαγή της κοινωνίας.

Ο Keith McHenry είναι ηθοποιός και ακτιβιστής πίσω από το Food Not Bombs. Ήταν ένας από τους οκτώ συνιδρυτές του Food Not Bombs στη Μασαχουσέτη και συνιδρυτής του δεύτερου παραρτήματος του Food Not Bombs στο Σαν Φρανσίσκο. Παρά το γεγονός ότι συνελήφθη πάνω από 100 φορές επειδή σερβίριζε φαγητό σε άστεγους και στη συνέχεια αντιμετώπισε ισόβια κάθειρξη, επέμεινε στην επέκταση της πίστης του σε ένα εναλλακτικό μοντέλο σε ένα καπιταλιστικό, εκμεταλλευτικό σύστημα διακυβέρνησης. Το 1995, συνίδρυσε το Indymedia, ένα παγκόσμιο δίκτυο ανοιχτών εκδόσεων δημοσιογραφικών συλλογικοτήτων και το San Francisco Liberation Radio. Το 2012, ξεκίνησε το Food Not Bombs Free Skool με τη σύντροφό του, Abbi. Αυτή τη στιγμή ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, μιλώντας σε κολέγια, βιβλιοπωλεία και καφετέριες, ενώ βοηθά τα τοπικά παραρτήματα του Food Not Bombs να ετοιμάζουν και να μοιράζονται γεύματα. Η ιστορία του εμπνέει τη δημιουργία μιας συμπονετικής κοινωνίας και ενθαρρύνει τη ζωή με τρόπο προσανατολισμένο στην προσφορά υπηρεσιών. Ακολουθεί το επεξεργασμένο αντίγραφο μιας συνέντευξης του Awakin Call με τον Keith McHenry, υπό τον συντονισμό της Aryae Coopersmith. Μπορείτε να διαβάσετε ή να ακούσετε την πλήρη έκδοση της συνέντευξης εδώ.

Aryae Coopersmith: Σε ευχαριστώ Keith που αφιέρωσες χρόνο για αυτό το τηλεφώνημα.

Κιθ ΜακΧένρι: Ευχαριστώ, είναι υπέροχο που περιπλανιέμαι σε αυτή την πανεπιστημιούπολη και βρίσκομαι σε κύκλο μαζί σας.

Aryae: Πώς κατέληξες να βρίσκεσαι σε αυτή τη συγκεκριμένη πανεπιστημιούπολη σήμερα;

Κιθ: Είμαι σε περιοδεία από το 1994. Μιλούσα στο Εθνικό Συνέδριο για τα Ζώα στο Λος Άντζελες και συνάντησα τους διοργανωτές ενός περιπτέρου που υπήρχε εδώ στο Veg Fest και με κάλεσαν να μιλήσω. Έτσι, όταν εκφράζεις την αγάπη σου, η τύχη συμβαίνει ασταμάτητα. Καταλήγεις να πηγαίνεις παντού και να κάνεις κάθε είδους πράγματα που δεν θα περίμενες ποτέ.

Α.: Πόσα ταξίδια κάνετε;

Κ.: Περνάω τον Σεπτέμβριο, τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο ταξιδεύοντας σε σχολεία και πανεπιστήμια στη Βόρεια Αμερική και μετά θα πάω νότια για τον Δεκέμβριο. Τον Ιανουάριο/Φεβρουάριο μιλάω στο Μεξικό ή την Ινδονησία, στις Φιλιππίνες, μερικές φορές στην Ευρώπη και την Αφρική. Ευτυχώς, μπόρεσα να ταξιδέψω σε όλο τον κόσμο. Μερικές φορές περνάω χρόνο στο Ναϊρόμπι ή την Κένυα. Όλοι θέλουν να μάθουν αν είδα τους όμορφους ελέφαντες και την άγρια ​​ζωή, αλλά τελικά είδα αυτούς τους καταπληκτικούς ανθρώπους και αυτά τα καταπληκτικά παιδιά που ήταν τόσο χαρούμενα μόνο και μόνο επειδή είχαν αρκετά να φάνε και είχαν την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε εργαστήρια που διοργανώνουμε. Αυτό βλέπω όταν επισκέπτομαι από τις φτωχογειτονιές στο Ναϊρόμπι ή τα πιο σκληρά μέρη της Νιγηρίας σε μέρη όπως η Ισλανδία όπου ήμουν αμέσως μετά την επανάσταση. Ήταν πραγματικά μαγικό να βλέπω πώς οι άνθρωποι του Food Not Bombs κάνουν τη δουλειά τους με βάση τρεις βασικές αρχές: το φαγητό είναι πάντα vegan ή χορτοφαγικό, ότι δεν υπάρχει ηγέτης ή αρχηγείο, ότι κάθε ομάδα είναι αυτόνομη και λαμβάνει αποφάσεις χρησιμοποιώντας τη διαδικασία συναίνεσης, για να συμπεριλάβει όχι μόνο όλους στην κοινότητα που θέλουν να βοηθήσουν, αλλά και να προσκαλέσει ανθρώπους που μπορεί να χρειάζονται φαγητό να συμμετάσχουν στην καθοδήγηση του τοπικού παραρτήματος. και τέλος, ότι δεν είμαστε φιλανθρωπική οργάνωση, αλλά είμαστε αφοσιωμένοι σε μη βίαιη άμεση δράση για να αλλάξουμε την κοινωνία, ώστε κανείς να μην χρειάζεται να ζει στους δρόμους ή να πεινάει ή να αντιμετωπίζει τις καταστροφές της περιβαλλοντικής καταστροφής ή του πολέμου. Αυτό μας διαφοροποιεί, για παράδειγμα, από τον Στρατό Σωτηρίας, με τον οποίο στην Αμερική πολλοί άνθρωποι τείνουν να μας συγκρίνουν. Αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα.

Α.: Όταν είπατε «Δεν είμαστε φιλανθρωπική οργάνωση, είμαστε μια μη βίαιη κοινότητα άμεσης δράσης», ποια είναι η διαφορά μεταξύ μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης και του Food Not Bombs;

Κ.: Λοιπόν, η διαφορά είναι ότι οι άνθρωποι που τρώνε μαζί μας είμαστε εμείς. Δεν είμαστε διαχωρισμένοι από τους ανθρώπους που έρχονται να φάνε. Αυτή είναι μια σημαντική διαφορά και η άλλη είναι ότι δεν έχουμε την οπτική ότι οι φτωχοί θα είναι πάντα μαζί μας και ότι είναι δικό τους λάθος που είναι φτωχοί και εμείς είμαστε πάνω από αυτούς. Προερχόμαστε από την οπτική ότι μπορούμε να αλλάξουμε την κοινωνία και ότι κανείς δεν χρειάζεται να στερηθεί. Εδώ έρχεται ο όρος που χρησιμοποιώ συχνά, μια μετακαπιταλιστική κοινωνία, επειδή δεν υπάρχει ισορροπία σε μια κοινωνία όπου πρέπει πάντα να αυξάνεις τη διαδικασία, να αυξάνεις τη χρήση των πόρων, τα γραμμικά οικονομικά και πολιτικά συστήματα στα οποία υπάρχει μεγάλο μέρος του κόσμου. Πραγματικά, η γη είναι ένα πεπερασμένο κλειστό οικολογικό σύστημα και είναι πολύ λογικό να ζούμε σε αρμονία μεταξύ μας και με τη γη και τη δική μας αίσθηση πνεύματος. Αυτό είναι που θα μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε τις επόμενες γενιές. Μπορείτε να το δείτε αυτό με τους Προστάτες του Νερού στη Βόρεια Ντακότα. Είναι μια τέτοια σύγκρουση πολιτισμών. Οι άνθρωποι προσπαθούν να ζήσουν σε αρμονία με το περιβάλλον και να προστατεύσουν το νερό και ταυτόχρονα προσπαθούν να αυξήσουν τη δύναμή τους και τα κέρδη τους και εξαπολύουν στρατιωτική επίθεση εναντίον των ιθαγενών στη γη τους. Στην πραγματικότητα, χρησιμοποιούν πολλή βία εναντίον ειρηνικών ανθρώπων.

Α.: Είπατε ότι εξακολουθείτε να πιστεύετε ότι το ανθρώπινο πνεύμα βρίσκεται στο σημείο της παγκόσμιας μεταμόρφωσης. Γιατί τώρα και όχι κάποια άλλη στιγμή;

Κ.: Ήμουν ένθερμος υποστηρικτής της θεωρίας του εκατοστού πιθήκου, η οποία ήταν πολύ δημοφιλής στο αντιπυρηνικό κίνημα των δεκαετιών του 1970 και του 1980. Κάποια στιγμή, ο εκατοστός πίθηκος άρχισε να πλένει την τροφή του στο ποτάμι. Όλοι οι άλλοι έκαναν το ίδιο, ακόμα και εκείνοι που δεν βρίσκονταν κοντά. Ήταν απλώς μια συνείδηση ​​που ταξίδευε σε όλο τον κόσμο. Νομίζω ότι κάτι τέτοιο συμβαίνει τώρα. Μέρος αυτού καθοδηγείται από τεχνολογία όπως το Διαδίκτυο. Αυτή η τεχνολογία, η οποία από τη μία πλευρά είναι πολύ καταστροφική, για παράδειγμα, πολλοί σκλάβοι στο Κονγκό πρέπει να εξορύσσουν τα ορυκτά για να καταστεί δυνατή η δημιουργία αυτών των κινητών τηλεφώνων, και υπήρχε μια τεράστια ποσότητα ενέργειας που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του www, αλλά μας συνέδεσε. Αυτό είναι λοιπόν κάτι ασυνήθιστο και θετικό. Αν και πρέπει να πω ότι η ιδέα του εκατοστού πιθήκου διαδόθηκε πριν από το www. Έτσι, υπήρχε ήδη μια συνείδηση ​​μεταξύ των ανθρώπων.

Όταν οι άνθρωποι μας είδαν να συλλαμβανόμαστε το 1988, το άκουσαν στις εφημερίδες και από στόμα σε στόμα και εξοργίστηκαν τόσο πολύ που ξεκίνησαν το δικό τους Food Not Bombs. Πριν καν υπάρξει μια δημοσίευση για το πώς να ξεκινήσει ένα παράρτημα, απλώς κατάλαβαν πώς να το κάνουν. Αλλά τώρα είναι τόσο προφανές σε πολλούς ανθρώπους ότι τα συστήματα δεν λειτουργούν πουθενά: τα συστήματα εξουσίας για παράδειγμα, το εκλογικό σύστημα στις ΗΠΑ, όπου φαίνεται να είναι μια όλο και μεγαλύτερη φάρσα όσο πλησιάζουμε στις εκλογές, ή η κρίση της κλιματικής αλλαγής όπου έχουμε όλα αυτά τα τεράστια καιρικά φαινόμενα σε όλο τον κόσμο, ή η κρίση των κατασχέσεων κατοικιών. Όλα αυτά τα διαφορετικά πράγματα συνεχίζουν να χτίζουν μια υψηλότερη συνείδηση ​​ότι πραγματικά πρέπει να συνεργαστούμε και πρέπει να σταματήσουμε τον πόλεμο, να σταματήσουμε την καταστροφή του περιβάλλοντος. Πολλοί άνθρωποι το βλέπουν αυτό. Ένα παράδειγμα της μεταμόρφωσης είναι όταν ξεκίνησε το Food Not Bombs τη δεκαετία του 1980, οι περισσότεροι άνθρωποι απλώς νόμιζαν ότι ήμασταν vegan και ήμασταν Ινδοί. Δεν είχαν ιδέα. Δεν είχαν ακούσει ποτέ για ανθρώπους σαν εμάς να μοιράζονται δωρεάν φαγητό, αλλά τώρα οι άνθρωποι καταλαβαίνουν.

Βρίσκομαι τώρα στο Veggie Fest και είναι γεμάτο. Εκατοντάδες άνθρωποι είναι εδώ. Αυτά συμβαίνουν σε όλο τον κόσμο. Είναι αργή, πολύ αργή δουλειά, αλλά με το Food Not Bombs, προσπαθούμε να συνδέσουμε την ιδέα ότι η ειρήνη πρέπει να είναι για την ειρήνη με άλλα είδη και με τη Γη. Δεν μπορούμε απλώς να είμαστε κατά του πολέμου και να τρώμε κρέας. Δεν μπορούμε να είμαστε κατά του πολέμου και να υποστηρίζουμε την εξόρυξη άνθρακα.

Α.: Ακούγεται σαν στο όραμά σας να υπάρχει ένα είδος διάλυσης της τρέχουσας τάξης πραγμάτων και του παγκόσμιου καπιταλιστικού συστήματος. Αυτό το επερχόμενο στάδιο συμβαίνει παράλληλα με την ανάδυση μιας νέας συνείδησης, ενός νέου τρόπου συσχέτισης. Σωστά;

Κ.: Ναι, νομίζω ότι συμβαίνει αυτό. Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, υπάρχει μια ένωση όλων αυτών των πραγμάτων. Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι γι' αυτό. Υπάρχει ένας συνδυασμός αυτού που είναι ένα παγκόσμιο γεγονός που είναι απλά καταπληκτικό και αυτού του προσωπικού πράγματος που συμβαίνει όταν βγαίνεις έξω και μοιράζεσαι φαγητό στους δρόμους. Αυτό για μένα είναι σαν να γιορτάζεις. Ξέρω ότι στη Σάντα Κρουζ, μια από τις βάσεις μου, και στα δύο μέρη όταν είμαι στα γεύματα, είναι σαν μια τεράστια γιορτή. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι είναι εκεί έξω, απολαμβάνουν το φαγητό, βλέπουν αφθονία και συμμετέχουν σε συζητήσεις για το τι μπορούμε να κάνουμε για να αλλάξουμε την κοινωνία. Είναι αξιοσημείωτη η ενέργεια. Πολλοί από τους ανθρώπους ζουν σε υπνόσακους σε μια πόρτα και απλώς προσπαθούν να φτάσουν από το σημείο Α στο σημείο Β χωρίς να παρενοχλούνται από την αστυνομία. Ωστόσο, ταυτόχρονα, κι αυτοί συμμετέχουν σε αυτό το όραμα να κάνουμε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος. Είναι πραγματικά μαγικό.

Λοιπόν, έχετε την προσωπική εμπειρία που γνωρίζω ότι ισχύει για πολλούς ανθρώπους του κινήματος Food Not Bombs. Γι' αυτό το κάνουν, επειδή είναι απλά τόσο εκπληκτικό. Η δική τους εμπειρία την πρώτη φορά που βγήκαν έξω με το φαγητό και μοιράστηκαν τα γεύματα και είδαν τι πραγματικά κάνει ένα μήνυμα αφθονίας, δίνει μια αίσθηση ελπίδας. Όταν ήμουν νέος και ασχολούμουν με την πολιτική οργάνωση, διοργανώναμε μια μεγάλη συγκέντρωση και ήταν συναρπαστικό και μπορεί να υπήρχαν εξαιρετικοί ομιλητές, λίγη μουσική. Υπήρχε μια πολύ ωραία σύνδεση με όλους, αλλά, πρόσθετε την αφθονία του δωρεάν vegan φαγητού σε αυτό το μείγμα και είναι πραγματικά εμπνευστικό.

Α.: Λέτε ότι αυτό το κίνημα που περιλαμβάνει τόσους πολλούς ανθρώπους να κάνουν αλλαγές στον κόσμο, το κατεβάζετε πραγματικά σε προσωπικό επίπεδο, ότι όταν κάποιος εμφανίζεται και συμμετέχει σε αυτόν τον εορτασμό του φαγητού και της αφθονίας, είναι πολύ προσωπικό και ότι αυτή η προσωπική ποιότητα αλλάζει τους ανθρώπους;

Κ.: Ναι, ισχύει. Υπήρχε ένα βιβλίο με τίτλο «Συνταγές για Καταστροφές» και ο συγγραφέας μας αποκάλεσε πύλη προς τον ακτιβισμό. Αυτό που αγγίζει τόσο έντονα την καρδιά σου είναι το να βρίσκεσαι σε αυτό το περιβάλλον, σε μεταμορφώνει και γίνεται δύσκολο να γυρίσεις πίσω. Γενικά, είναι μια τόσο θετική εμπειρία και αυτό που ακούω είναι ότι οι άνθρωποι απλώς αλλάζουν.

Επιστρέφοντας στο πώς με κάλεσαν σε αυτό το Veggie Fest: όταν πήγα για πρώτη φορά σε ένα συνέδριο για τα δικαιώματα των ζώων, δεν είχα πραγματικά καμία σχέση μαζί τους. Ήμουν ακτιβίστρια βάσης, αλλά με κάλεσαν να μιλήσω. Ήμουν vegan όλα αυτά τα χρόνια και μοίραζα vegan φαγητό προσπαθώντας να ενθαρρύνω τους ανθρώπους και να επηρεάσω χρησιμοποιώντας πράγματα όπως το "Diet for a Small Planet" της Frances Moore Lappe και άλλους που έγραφαν για τον τερματισμό της παγκόσμιας πείνας, τα οποία μιλούσαν για το ότι πρόκειται για μια φυτική λύση και επίσης για την αρμονία με τον κόσμο. Είχα βιώσει τη σφαγή κοτόπουλων όταν ήμουν παιδί και είχα επίσης εργαστεί σε εργοστάσια επεξεργασίας γαλοπούλας, οπότε είχα δει πόσο σκληρό πράγμα είναι το κρέας. Έτσι εμφανίστηκα σε αυτή την εκδήλωση και όλοι αυτοί οι άνθρωποι που θαύμαζα, για τους οποίους διάβασα και είχα δει στην τηλεόραση. Ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένη και αυτοί ήταν οι παππούδες των δικαιωμάτων των ζώων και του vegan φαγητού και πώς και βρίσκομαι εδώ; Είπαν, "Λοιπόν, τυχαία περάσαμε από το τραπέζι σας" ή "Άκουσα την Propaganda, την πανκ μπάντα, και μιλούσαν για το Food Not Bombs και πραγματικά έμεινα έκπληκτη". Ποτέ δεν ξέρεις τι είδους επιρροή μπορεί να έχει ένα μικρό έργο σαν αυτό.

Α.: Θυμούμενοι τα κινήματα της δεκαετίας του 1960 που αφορούσαν το αντιπυρηνικό κίνημα, το κίνημα κατά του πολέμου του Βιετνάμ, τα πολιτικά δικαιώματα και ούτω καθεξής. Ένα από τα πράγματα που συνέβησαν εκεί ήταν ότι πολλοί από εμάς παρακινηθήκαμε από οράματα για έναν καλύτερο κόσμο και το θάρρος να δράσουμε και να κάνουμε κάτι γι' αυτό. Αλλά αυτό στο οποίο πολλοί από εμάς δεν ήμασταν πολύ ισχυροί ήταν η γνώση του εαυτού μας. Έτσι, πολλά ασυνείδητα πράγματα συνέβησαν, οι γυναίκες συχνά αντιμετωπίζονταν με τρόπο δεύτερης κατηγορίας. Οι άνθρωποι ασχολούνταν με τις δικές τους ιδέες και ήταν αρκετά αμυντικοί και εγωκεντρικοί για τις ιδέες τους. Οι άνθρωποι πραγματικά δεν δούλευαν πάνω στον εαυτό τους και αυτό προκαλούσε κάθε είδους αναστάτωση. Αναρωτιέμαι στο κίνημα «Τροφή Όχι Βόμβες», υπάρχει κάποιος τρόπος εκτός από το να δουλεύουμε πάνω στον κόσμο που οι άνθρωποι δουλεύουν πάνω στον εαυτό τους;

Κ.: Λοιπόν, αυτό μπορεί να συμβεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Πολλοί από τους νέους είναι αναρχικοί, επομένως απορρίπτουν την οργανωμένη θρησκεία και τέτοια πράγματα, αλλά μέσα σε αυτήν την κοινότητα ανθρώπων, εργάζονται με τον εαυτό τους με άλλους τρόπους. Για παράδειγμα, επιδιώκουν την ενδυνάμωση και την έντασή τους, επομένως θα διοργανώνουν συναντήσεις και εργαστήρια ενάντια στους «-ισμούς». Θα δουλέψουν πραγματικά πολύ σκληρά πάνω σε αυτό και στη φιλοσοφία τους, καθώς πρόκειται για μια ιδέα συμπόνιας. Τουλάχιστον στον οργανισμό Food Not Bombs, υπάρχει μια πραγματικά βαθιά προσπάθεια να προσπαθήσουν να είναι σε ευθυγράμμιση με προσωπικό τρόπο. Ταυτόχρονα, υπάρχουν επίσης αρκετοί άνθρωποι που προέρχονται από διαφορετικά πνευματικά υπόβαθρα, που μπορεί να κάνουν διαλογισμό. Η ιδέα του DIY που προέκυψε από το Food Not Bombs και άλλα κοινωνικά κινήματα σημαίνει ότι οι άνθρωποι επιδιώκουν να βελτιώσουν τον εαυτό τους, να έχουν κάποιο είδος ισορροπίας μεταξύ του εσωτερικού τους κόσμου και αυτού του κόσμου της υπηρεσίας. Η ίδια η υπηρεσία το ενθαρρύνει αυτό σχεδόν αυτόματα επειδή είσαι εκεί έξω με αυτούς τους ανθρώπους. Καταλήγεις να ασχολείσαι. Όσο περισσότερο υπηρετώ σε ένα μέρος, για παράδειγμα, τα 10 χρόνια μου στο SFO, τόσο περισσότερο γίνομαι προσωπικός φίλος με ανθρώπους που ζουν στον δρόμο και τους δαίμονές τους και τις προσπάθειές τους να σταματήσουν τη χρήση ναρκωτικών ή τον αγώνα τους να βρουν στέγη. Καταλήγεις σε ένα περιβάλλον για τον ακτιβισμό του Food Not Bombs που σε φέρνει πραγματικά σε επαφή με τα πράγματα. Πολλές φορές οι άνθρωποι που τρώνε μαζί μας λένε, "Ο Θεός να σας ευλογεί". Ακόμα κι αν αυτό κάνει τον νεαρό να αποκρούσει, τα ίδια τα λόγια αυτού, δεν μπορείς να ακούς τέτοια πράγματα χρόνο με το χρόνο χωρίς να δεις ότι υπάρχει κάποιο είδος βαθιάς σύνδεσης που έχεις με αυτούς τους ανθρώπους, ότι σημαίνει τόσα πολλά για αυτούς. Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι που μπορεί να απορρίπτουν την κυρίαρχη θρησκεία, το ακούν αυτό από ανθρώπους που ζουν στους δρόμους, ζούμε σε μια πολύ χριστιανική κουλτούρα, και αυτό που συμβαίνει είναι ότι το ξεπερνάς αυτό. Πολλοί άνθρωποι πραγματικά αναζητούν κάποιο είδος αυθεντικότητας... Το ακούω αυτό πολύ, αρέσει στους ανθρώπους το Food Not Bombs επειδή είναι αυθεντικό. Είσαι εκεί έξω με ανθρώπους που κάνουν πράγματα. Το ακούω επίσης σε άλλους πολιτισμούς που δεν είναι χριστιανικοί, αλλά τα συναισθήματα των ανθρώπων είναι παρόμοια.

Α: Αυτό που λέτε είναι ότι η ίδια η πρακτική της υπηρεσίας γίνεται ένα είδος πρακτικής;

Κ: Σωστά. Νομίζω ότι οι άνθρωποι χτίζουν μια μη ιεραρχική, μη εκμεταλλευτική φιλοσοφία, αλλά υπάρχει αυτή η καρδιά που έχουν οι άνθρωποι ως αποτέλεσμα της προσφοράς αυτής της υπηρεσίας.

Α: Μπορείτε να μοιραστείτε μια ιστορία από τις πρώτες μέρες που μόλις ξεκινούσατε με το Food not Bombs και πώς ήταν αυτό;

Κ: Όταν ξεκίνησα, ήμουν φοιτητής καλών τεχνών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης. Είχα σκεφτεί κάτι πολύ ωραίο, όπου μπορούσα να εργάζομαι το πρωί σε ένα κατάστημα βιολογικών τροφίμων. Το κατάστημα τελικά έγινε Whole Foods, αλλά αρχικά ονομαζόταν Bread and Circus. Σκεφτόμουν λοιπόν ότι δεν είναι καλό που ο κόσμος δεν αγοράζει όλα τα προϊόντα. Δεν θέλω να τα πετάξω, οπότε καταλήγω με δύο ή τρία κιβώτια μαραμένα μαρούλια και μήλα με περίεργα σχήματα και τέτοια πράγματα. Έτσι άρχισα να τα πηγαίνω στα έργα λίγα τετράγωνα πιο πέρα. Απέναντι από το δρόμο υπήρχαν αυτά τα άδεια οικόπεδα πίσω από το MIT και είχαν αρχίσει να χτίζουν αυτά τα εργαστήρια και ένα από αυτά ήταν το Draper Lab όπου σχεδίαζαν πυρηνικά όπλα. Οι άνθρωποι στους οποίους έδινα το φαγητό μου έλεγαν πώς σχεδίαζαν πυρηνικά όπλα εκεί πέρα. Μιλούσαν για το κτίριο και τι έκαναν. Μου ήρθε στο μυαλό ότι υπήρχαν αυτοί οι άνθρωποι που παραπονιόντουσαν για το ότι η θέρμανση ή οι υδραυλικές εγκαταστάσεις τους δεν λειτουργούσαν, κι όμως υπήρχε ένα ολοκαίνουργιο γυάλινο κτίριο απέναντι από αυτούς. Ήθελαν απεγνωσμένα να πάρουν όλο μου το φαγητό που κανείς δεν αγόραζε και ήταν τόσο ευγνώμονες. Έτσι, μου ήρθε η ιδέα ότι έπρεπε να έχουμε φαγητό και όχι βόμβες, και έτσι προέκυψε το όνομα από αυτό, αλλά και από κάποια γκράφιτι που έκανα έξω από ένα παντοπωλείο.

Αυτή είναι η μία πτυχή, αλλά η άλλη ήταν ότι πήγαινα στις διαμαρτυρίες κατά των πυρηνικών στο Νιου Χάμσαϊρ. Πήγαινα εκεί. Μας συλλαμβάνανε. Ένας από τους φίλους μου, ο Μπράιαν, συνελήφθη με κατηγορίες για σοβαρή επίθεση, οπότε αποφασίσαμε να οργανώσουμε μια επιτροπή άμυνας και ένα από τα πράγματα που θέλαμε να κάνουμε ήταν να συγκεντρώσουμε χρήματα. Κάναμε λοιπόν πωλήσεις γλυκισμάτων και βγάζαμε περίπου 4 ή 5 δολάρια έξω από τη Φοιτητική Ένωση και σκεφτόμασταν πραγματικά ότι δεν θα δημιουργούσαμε ποτέ ένα αμυντικό ταμείο με αυτό. Είχα ένα παλιό βαν, το οποίο χρησιμοποιούσα για να βοηθάω τους ανθρώπους να μετακινούνται. Το ονόμασα Ομαλή Μετακίνηση, και αυτοί οι άνθρωποι πετούσαν μια αφίσα που έλεγε: «Δεν θα ήταν μια όμορφη μέρα όταν τα σχολεία θα έχουν όλα τα χρήματα και η Πολεμική Αεροπορία θα πρέπει να κάνει πώληση γλυκισμάτων για να αγοράσει μια βόμβα;» Έτσι πήρα αυτή την ιδέα και πήγαμε και πήραμε στρατιωτικές στολές και αρχίσαμε να λέμε στον κόσμο ότι προσπαθούσαμε να αγοράσουμε μια βόμβα, οπότε παρακαλώ αγοράστε τα μπισκότα μας.

Το τελευταίο πράγμα που έγινε το "Food not Bombs", το κομμάτι του θεάτρου δρόμου έγινε πραγματικά ένα αστείο για να κάνουν ερωτήσεις οι άνθρωποι. Έτσι, αποφασίσαμε να ντυθούμε σαν άστεγοι. Είχαμε ανακαλύψει ότι η Τράπεζα της Βοστώνης χρηματοδοτούσε την κατασκευή πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής, οπότε θα πάμε στη συνάντηση των μετόχων και θα φάμε μια μεγάλη κατσαρόλα σούπα από τα ψώνια που ανάρρωνα. Πήγαμε στο καταφύγιο και τους εξήγησα τι κάναμε και οι άνθρωποι εκεί το βρήκαν υπέροχο, οπότε όλοι αυτοί οι άνθρωποι εμφανίστηκαν για μεσημεριανό γεύμα. Ίσως 75 από αυτούς, μαζί με τους επιχειρηματίες, τους μετόχους και τους φίλους μας, έτρωγαν όλοι έξω από αυτή τη συνάντηση των μετόχων. Ήταν τόσο μαγικό που αποφασίσαμε να παραιτηθούμε από τις δουλειές μας και να κάνουμε απλώς αυτό. Οι πραγματικοί άστεγοι είπαν ότι δεν υπήρχε φαγητό για τους ανθρώπους στη Βοστώνη εκείνη την εποχή. Δεν υπήρχαν πλέον συσσίτια.

Α.: Αυτό που μου κάνει εντύπωση είναι η εικονοποιία ορισμένων τμημάτων της ιστορίας, της άνισης κατανομής των πόρων. Ο στρατός παίρνει το μεγάλο λαμπερό κτίριο και υπάρχουν άνθρωποι των οποίων οι υδραυλικές εγκαταστάσεις δεν λειτουργούν. Έτσι, δημιουργείτε τον χώρο όπου όλοι μοιράζονται πόρους. Ένα άλλο πράγμα που μου κάνει πραγματικά εντύπωση είναι αυτή η αίσθηση του θεάτρου του δρόμου. Φαίνεται ότι μεγάλο μέρος της ιστορίας σας αφορούσε το θέατρο του δρόμου.

Κ.: Ήμασταν εξαιρετικά επηρεασμένοι από το θέατρο. Είχαμε πολλούς φίλους που ασχολούνταν πολύ με το ζωντανό θέατρο που προερχόταν από τη Νέα Υόρκη. Το ζωντανό θέατρο είχε αυτή τη φιλοσοφία που ήταν πραγματικά καταπληκτική και μέρος αυτής ήταν ότι το ίδιο το κοινό που περνούσε θα ήταν μέρος του θεάτρου. Δεν ήταν σαφές ποιοι ήταν οι ηθοποιοί και ποιοι δεν ήταν οι ηθοποιοί, εξ ου και το όνομα ζωντανό θέατρο. Άλλες ομάδες που επηρέασαν ήταν οι Bread και Puppet, οι οποίοι είχαν επηρεαστεί από το ζωντανό θέατρο, το οποίο υπήρχε από τη δεκαετία του 1950. Είχαμε πραγματικά θεατρικό υπόβαθρο και ως καλλιτέχνης είχα αυτή την εμπειρία κοιτάζοντας τις γκαλερί τέχνης που μου ενθάρρυνε ο καθηγητής τέχνης μου. Πήγα να επισκεφτώ αυτές τις γκαλερί και έβλεπα αυτούς τους γιάπιδες να κοιτάζουν αυτή την τέχνη. Κάποια από αυτά δεν ήταν πολύ καλά και μιλούσαν για το πώς η τέχνη αυξανόταν σε αξία και πώς η αγορά τέχνης ήταν μια πολύ καλή επένδυση και αυτό με έκανε να ανατριχιάζω. Την ίδια περίπου εποχή άκουσα τη Δρ. Έλεν Κάλντικοτ να μιλάει για τα Πυρηνικά Όπλα και μετά σκέφτηκα ότι αυτό έπρεπε να κάνω. Θα έπρεπε η τέχνη μου να είναι δημόσια και να αφορά κάτι που έχει νόημα. Προσπαθούσα ήδη να φέρω το πανκ στην Αμερική από την Αγγλία, οπότε σκεφτόμουν να δημιουργήσω μια ολόκληρη καλλιτεχνική κουλτούρα και κίνημα που να εκφράζει τον τρόπο που ένιωθα.

Α. Στην ιστοσελίδα Food Not Bombs, υπάρχουν εξαιρετικά έργα τέχνης. Αυτό πρέπει να είναι δικό σας έργο τέχνης;

Κ. Ναι, είναι.

Α: Ασχολείστε με αυτό εδώ και 36 χρόνια και έχετε δει πολλά. Ποια ήταν η μεγαλύτερη προσωπική σας πρόκληση σε αυτό το ταξίδι;

Κ.: Όπως μπορείτε πιθανώς να φανταστείτε, η αντιμετώπιση της ποινής από 25 χρόνια έως ισόβια κάθειρξη ήταν εξαιρετικά αγχωτική και πριν από αυτό που συνέβη εκείνη την περίοδο, η βιαιότητα αυξανόταν. Έτσι, κάτι που με επηρέασε σωματικά και συναισθηματικά για αρκετό καιρό ήταν ότι με συνέλαβε η αστυνομία και με πήγε στο αρχηγείο της αστυνομίας. Μου έσκιζαν τα ρούχα, με σήκωναν από τα χέρια και τα πόδια, μου έσκιζαν τους τένοντες και τους συνδέσμους και μου φώναζαν βωμολοχίες σε ένα σκοτεινό δωμάτιο. Κάποιοι με κλωτσούσαν στα πλευρά και στο κεφάλι και με έβαζαν σε ένα μικρό κλουβί που κρεμόταν από το ταβάνι και έμενα εκεί για τρεις μέρες. Τελικά με άφησαν έξω μόνο με το παντελόνι μου στους κρύους, βροχερούς δρόμους του Σαν Φρανσίσκο στις 3 το πρωί. Αυτό μου συνέβη τρεις φορές. Με τον καιρό έμαθα ότι κρατούμουν στο δωμάτιο 136 στον πρώτο όροφο και ότι αυτό ήταν ένα δωμάτιο ανακρίσεων για τη Μονάδα Πληροφοριών της Αστυνομίας του Σαν Φρανσίσκο, όμως ποτέ δεν μου έκαναν ερωτήσεις. Το έκαναν απλώς για να με τρομοκρατήσουν. Όταν τελικά πήρα την υπόθεση στο δικαστήριο, ήταν πολύ αγχωτικό, επειδή θα έφερναν αστυνομικούς στην αίθουσα του δικαστηρίου. Δεν φαινόταν ότι υπήρχε πιθανότητα δίκαιης δίκης. Είχα απλώς την αίσθηση ότι θα μπορούσα να περάσω το υπόλοιπο της ζωής μου στη φυλακή. Και φυσικά, σκέφτομαι ότι για το υπόλοιπο της ζωής μου θα είμαι αλυσοδεμένος με μια πορτοκαλί φόρμα και οι άνθρωποι θα με ξεχάσουν και θα βρίσκομαι σε αυτόν τον φρικτό κόσμο για πάντα.

Α.: Αυτό είναι δύσκολο να το φανταστεί κανείς στο Σαν Φρανσίσκο του 1995. Γιατί ήταν τόσο ακραίοι; Γιατί αποτελούσατε τόσο μεγάλη απειλή για αυτούς;

Κ.: Το 1988, όταν μας συνέλαβαν για πρώτη φορά στις 15 Αυγούστου και μετά εκείνη την Ημέρα των Ευχαριστιών, αρκετοί εθελοντές επέστρεψαν από διακοπές και ένας Εθνοφρουράς τους είχε δει να φορούν ένα κουμπί Food not Bombs με τη μωβ γροθιά και το καρότο και έλεγε: «Ουάου, μόλις μελετήσαμε αυτήν την ομάδα στη σχολή αντιτρομοκρατίας. Αυτή είναι η πιο σκληροπυρηνική τρομοκρατική ομάδα της Αμερικής». Στη συνέχεια, λάβαμε ενδείξεις ότι η Chevron, η Bank of America και η Lockheed Martin και άλλες ανησυχούσαν ότι ο αυξημένος αριθμός αστέγων και το γεγονός ότι η Food Not Bombs ξεκινούσε σε διαφορετικές πόλεις αποτελούσε απειλή για τα κέρδη τους και ο κόσμος θα απαιτούσε να δαπανηθούν χρήματα για τρόφιμα, εκπαίδευση, υγεία και τέτοια πράγματα και να εκτραπούν από τις στρατιωτικές δαπάνες. Έτσι ακούσαμε φήμες γι' αυτό. Υπήρχαν 14 αναφορές που είχε κάνει η Εθνοφρουρά που έλεγαν ότι ήμασταν η πιο σκληροπυρηνική τρομοκρατική ομάδα στις ΗΠΑ. Το 2009, ήμουν σε περιοδεία και μίλησα στο Πρίνστον και επέστρεψα στο ξενοδοχείο μου και άνοιξα το C-SPAN και υπήρχε μια διάλεξη για το ποιος είναι πιο επικίνδυνος, οι άνθρωποι που μοιράζονται vegan φαγητό στους δρόμους ή η al-queda! Τελικά, το συμπέρασμά τους ήταν ότι οι άνθρωποι που μοιράζονται vegan γεύματα είναι φιλικοί, ενδυναμώνουν και οι άνθρωποι έλκονται πραγματικά από αυτό που κάνουν. Ως αποτέλεσμα, θα μπορούσε να υπάρξει οικονομικός αντίκτυπος, όπου χρήματα θα μπορούσαν να εκτραπούν από τις στρατιωτικές δαπάνες προς την εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη και άλλες κοινωνικές υπηρεσίες και, ως εκ τούτου, δεν θα είχαμε τα οικονομικά μέσα για να υπερασπιστούμε τη χώρα από τους εχθρούς, κάτι που θα έκανε τα vegan γεύματα πιο απειλητικά και πιο επικίνδυνα.

Α: Υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο προσωπικό μάθημα που έχετε πάρει, που σας κρατάει σε εγρήγορση, συγκεντρωμένους, στον στόχο σας και αισιόδοξους;

Κ.: Θα μπορούσα να συνεχίσω και να λέω κάτι παραπάνω, αλλά ένα από τα πράγματα είναι να εμμένεις στις βασικές αρχές της ιδέας σου και να την κάνεις ξανά και ξανά για πολύ, πολύ καιρό. Απλώς για το μάθημα της πολιτικής οργάνωσης και του παγκόσμιου μετασχηματισμού. Αυτό είναι απλώς ένα πρακτικό πράγμα που έχω μάθει. Όσο συνεχίζω να κάνω αυτό, το Food Not Bombs, κάθε πτυχή του είναι τόσο ικανοποιητική, οι προσωπικές σχέσεις και ο εορτασμός του γεύματος. Αυτό είναι αρκετό για να σε κάνει να θέλεις απλώς να επιστρέψεις και να το κάνεις αυτό, επειδή βλέπεις ανθρώπους που δυσκολεύονται να βρουν φαγητό ή δεν έχουν φάει για τέσσερις ημέρες και είναι έκπληκτοι που θα πάρουν όλο το φαγητό που θέλουν και δεν υπάρχουν περιορισμοί. Αυτού του είδους τα πράγματα σε κρατούν σε εγρήγορση για πολύ καιρό. Απλώς η πρόκληση του να κάνεις κάτι χωρίς πόρους. Μέρος της όλης ιδέας ήταν ότι θέλαμε ένα μοντέλο που θα μπορούσε να γίνει από οποιονδήποτε, ανεξάρτητα από το πόσο φτωχός ή πλούσιος είναι. Θα ήταν χωρίς όρια, αυτή η πρόκληση ήταν ενδιαφέρουσα.

Υπάρχουν επίσης κάποια πράγματα που είναι βαθύτερα και με βοηθούν να συνεχίσω, ένα από αυτά είναι ότι μεγάλωσα στα εθνικά πάρκα. Ο παππούς μου ήταν δασοφύλακας και φυσιοδίφης και ο πατέρας μου ήταν φυσιοδίφης και τελικά, για ένα μικρό διάστημα, μεγάλωσα στην άγρια ​​φύση με ανθρώπους που γνώριζαν φυσική ιστορία, ανθρωπολογία και ούτω καθεξής. Είχα αυτές τις εκπληκτικές εμπειρίες μεταμόρφωσης. Δύο από αυτές, οι οποίες βρίσκονται στον πυρήνα τους, με κρατούν σε εγρήγορση, η πρώτη ήταν ότι ο πατέρας μου μου έδωσε το Walden του Thoreau. Μόλις είχα μάθει να διαβάζω, οπότε διάβασα πρώτα το σύντομο μέρος για το γιατί αρνήθηκε να πληρώσει φόρους για τον Μεξικανικό Πόλεμο. Αυτό με άλλαξε πραγματικά. Αυτό με οδήγησε να διαβάσω όλα όσα ενέπνεαν ή ήταν εμπνευσμένα από το Walden. Το δεύτερο ήταν ότι όταν ζούσα στο Γκραν Κάνυον, ήμουν από το νηπιαγωγείο μέχρι την τρίτη δημοτικού και ο παππούς μου ήταν στενός φίλος με τους πρεσβύτερους στο Old Oraibi, το οποίο είναι ένας από τους παλαιότερους οικισμούς στη Βόρεια Αμερική και έκαναν έναν χορό φιδιών μία φορά το χρόνο και εγώ πήγαινα στον χορό. Ήμασταν η μόνη λευκή οικογένεια που πήγαινε. Θα έβλεπα αυτό που συνέβαινε εδώ και χιλιάδες χρόνια σε αυτή τη γη. Η ενέργεια αυτού ήταν πραγματικά εκπληκτική και με επηρέασε τόσο πολύ.

Α.: Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που συνυπάρχουν στη ζωή σας, που σας δίνουν κίνητρο και σίγουρα πολλά που πρέπει να σκεφτούμε. Πώς μπορούμε εμείς στην ευρύτερη κοινότητα του ServiceSpace να υποστηρίξουμε το έργο σας;

Κ: Υπάρχουν μερικά πράγματα, αλλά είμαστε μια εθελοντική ομάδα, οπότε ξεκινήστε από εκεί. Αν έχετε χρόνο να γίνετε εθελοντής στην τοπική σας ομάδα Food Not Bombs ή να ξεκινήσετε μια, αυτό θα ήταν τεράστιο. Αν δεν έχετε χρόνο για αυτό, αλλά έχετε πόρους, αν ξέρετε πώς να μας συνδέσετε με πηγές τροφίμων, δηλαδή απορριπτόμενα τρόφιμα ή δωρεές σε εξοπλισμό μαγειρέματος ή ρύζι, ή θα μπορούσατε να κάνετε δωρεά online. Αυτή τη στιγμή προσπαθώ να συγκεντρώσω κάποια χρήματα για να στείλω αυτό το ραδιόφωνο στο Standing Rock. Πρόσφατα κάνουμε έργο ανακούφισης στην Ινδονησία για την ανακούφιση από τους κυκλώνες, ώστε να μπορείτε να συνδεθείτε online και να κάνετε δωρεά στο www.foodnotbombs.net. Αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για το να βγείτε έξω στον δρόμο μαζί μας και να μας βοηθήσετε στον δρόμο. Οι εθελοντές είναι κρίσιμοι. Όσο περισσότεροι εθελοντές, τόσο περισσότερο διαδίδεται η είδηση. Άλλα πράγματα, όπως το αν έχετε πρόσβαση σε δωρεάν εκτύπωση, ειδικά αν είναι ανακυκλώσιμο χαρτί, αυτό μας βοηθάει πραγματικά, πρόσβαση σε ηλιακά κύτταρα.

Α.: Αυτό που μου κάνει μεγαλύτερη εντύπωση ακούγοντάς σας να μιλάτε είναι ότι υπάρχει τόσο μικρό κενό μεταξύ της στιγμής που σας έρχεται στο μυαλό μια καλή ιδέα και της ενθουσιώδους και ολόψυχης υλοποίησής της. Αυτό είναι κάτι πραγματικά σπάνιο, και ο κόσμος θα ήταν ένα καλύτερο μέρος αν όλοι το εφαρμόζαμε. Σας ευχαριστώ πολύ που είστε εδώ σήμερα!

***

Για περισσότερη έμπνευση, συντονιστείτε στο Awakin Call αυτού του Σαββάτου με τον συντονιστή της Μη Βίαιης Επικοινωνίας, Thom Bond. Δηλώστε συμμετοχή και περισσότερες λεπτομέρειες εδώ. http://www.awakin.org/calls/328/thom-bond/