Mâncare, Nu bombe: Un Interviu Cu Keith Mchenry

Keith McHenry, cofondator al organizației Food Not Bombs (Mâncare, Nu Bombe), are o viziune: mâncarea, nu bombele, schimbă oamenii, serviciul îi unește pe oameni, iar gândirea abundentă transformă inimile în pace. În ultimii 35 de ani, a lucrat cu alții pentru a recupera surplusul de alimente, a-l prepara și a-l servi gratuit în parcuri, la proteste și în timpul eforturilor de ajutorare în caz de dezastru. La aceste mese, voluntarii distribuie literatură, împărtășesc povești și se angajează în conversații care încurajează oamenii să se implice, să se conecteze și să devină parte a unei societăți emergente, post-capitaliste.

Food Not Bombs este un grup de voluntari, cu un caracter informal, care servește gratuit mese vegane și vegetariene persoanelor fără adăpost și flămânde, ca protest împotriva războiului și a sărăciei. Prima masă a fost servită în 1981 în fața Băncii Rezervei Federale din Boston, pentru a protesta împotriva capitalismului și a investițiilor în industria nucleară. De atunci, a devenit o mișcare globală cu peste 1.000 de filiale în 60 de țări. Fiecare filială este autonomă, dar toate au trei principii principale comune: mesele sunt întotdeauna vegane sau vegetariene și gratuite pentru toată lumea, fără restricții - bogați/săraci, drogați/trezi; fiecare filială este independentă și autonomă și ia decizii folosind procesul de consens; nu sunt o organizație caritabilă, ci oameni dedicați acțiunii directe non-violente pentru a schimba societatea.

Keith McHenry este actor și activist în spatele organizației Food Not Bombs. A fost unul dintre cei opt cofondatori ai organizației Food Not Bombs din Massachusetts și cofondator al celei de-a doua filiale a organizației Food Not Bombs din San Francisco. Deși a fost arestat de peste 100 de ori pentru că a servit mâncare persoanelor fără adăpost și apoi a riscat închisoarea pe viață, a persistat în extinderea credinței sale într-un model alternativ la un sistem de guvernare capitalist și exploatator. În 1995, a cofondat Indymedia, o rețea globală de publicații deschise formată din colective de jurnaliști, și San Francisco Liberation Radio. În 2012, a înființat Food Not Bombs Free Skool împreună cu partenera sa, Abbi. În prezent, călătorește prin lume, vorbind la colegii, librării și cafenele, în timp ce ajută filialele locale Food Not Bombs să pregătească și să împartă mese. Povestea sa este una care inspiră crearea unei societăți pline de compasiune și încurajează un trai orientat spre servicii. Ceea ce urmează este transcrierea editată a unui interviu Awakin Call cu Keith McHenry, moderat de Aryae Coopersmith. Puteți citi sau asculta versiunea completă a interviului aici.

Aryae Coopersmith: Mulțumesc, Keith, că ți-ai alocat timp pentru acest apel.

Keith McHenry: Mulțumesc, este minunat să mă plimb prin acest campus și să fiu în cerc cu voi toți.

Aryae: Cum ai ajuns astăzi în acest campus?

Keith: Sunt în turneu din 1994. Vorbeam la Conferința Națională a Animalelor din Los Angeles și i-am întâlnit pe organizatorii unui stand care era aici, la Veg Fest, și m-au invitat să vin să vorbesc. Așa că, atunci când îți exprimi dragostea, se întâmplă serendipitatea la nesfârșit. Ajungi să mergi peste tot și să faci tot felul de lucruri la care nu te-ai aștepta niciodată.

A.: Cât de mult călătoriți?

K.: Îmi petrec septembrie, octombrie și noiembrie călătorind la școlile și universitățile din America de Nord, iar apoi voi merge în sud pentru decembrie. În ianuarie/februarie vorbesc în Mexic sau Indonezia, Filipine, uneori în Europa și Africa. Din fericire, am putut călători prin lume; uneori petrec timp în Nairobi sau Kenya. Toată lumea vrea să știe dacă am văzut elefanți frumoși și animale sălbatice, dar se pare că am văzut acești oameni uimitori și acești copii uimitori care erau atât de fericiți doar pentru că aveau suficient de mâncare și au putut participa la atelierele pe care le-am organizat. Asta văd când vizitez de la mahalalele din Nairobi sau cele mai dificile zone ale Nigeriei până la locuri precum Islanda, unde am fost imediat după revoluție. A fost cu adevărat magic să văd cum oamenii de la Food Not Bombs își fac munca pe baza a trei principii de bază: mâncarea este întotdeauna vegană sau vegetariană, că nu există lider sau sediu central, că fiecare grup este autonom și ia decizii folosind procesul de consens, pentru a include nu doar pe toți membrii comunității care doresc să ajute, ci și pentru a invita și persoane care ar putea avea nevoie de hrană să participe la îndrumarea filialei locale; și, în final, că nu suntem o organizație caritabilă, ci suntem dedicați acțiunilor directe non-violente pentru a schimba societatea, astfel încât nimeni să nu fie nevoit să trăiască pe străzi sau să sufere de foame sau să se confrunte cu ravagiile distragerii mediului sau ale războiului. Acest lucru ne diferențiază, de exemplu, de Armata Salvării, cu care în America mulți oameni tind să ne compare. Nu este chiar așa.

A.: Când ați spus „Nu suntem o organizație caritabilă, suntem o comunitate non-violentă de acțiune directă”, care este diferența dintre o organizație caritabilă și Food Not Bombs?

K.: Ei bine, distincția constă în faptul că oamenii care mănâncă cu noi suntem noi. Nu suntem separați de oamenii care vin să mănânce. Aceasta este o distincție majoră, iar cealaltă este că nu avem perspectiva că săracii vor fi mereu cu noi și că este vina lor că sunt săraci, iar noi suntem deasupra lor. Venim din perspectiva că putem schimba societatea și că nimeni nu trebuie să se lipsească de ea. Aici intervine termenul pe care îl folosesc adesea, societate post-capitalistă, pentru că nu există echilibru într-o societate în care trebuie mereu să crești procesul, să crești utilizarea resurselor, sistemele economice și politice liniare în care există o mare parte a lumii. Într-adevăr, Pământul este un sistem ecologic închis și finit și are mult sens să trăim în armonie unii cu alții și cu Pământul și cu propriul nostru simț al spiritului. Asta ne va ajuta să trecem prin generațiile următoare. Puteți vedea asta la Protectorii Apei din Dakota de Nord. Este un adevărat conflict de culturi. Oamenii încearcă să trăiască în armonie cu mediul înconjurător și să protejeze apa, iar în același timp încearcă să-și sporească puterea și profiturile și desfășoară un atac militar împotriva populației native de pe propriul lor pământ. Folosesc într-adevăr multă violență împotriva oamenilor pașnici.

A.: Ați spus că încă mai credeți că spiritul uman se află în punctul transformării globale. De ce acum și nu în altă parte?

K.: Am fost un mare susținător al teoriei celei de-a o sută maimuțe, care a fost ceva foarte popular în mișcarea antinucleară din anii 1970 și 1980. La un moment dat, cea de-a 100-a maimuță a început să-și spele mâncarea în râu. Toate celelalte au făcut la fel, chiar și cele care nu erau în apropiere. Era doar o conștiință care călătorea lumea. Cred că avem un astfel de lucru care se întâmplă acum. O parte din acest lucru este impulsionat de tehnologie precum internetul. Această tehnologie, care pe de o parte este foarte distructivă, de exemplu, mulți sclavi din Congo trebuie să extragă mineralele pentru a face posibile aceste telefoane mobile, și se folosea o cantitate imensă de energie pentru a crea www, dar ne-a conectat. Deci, acesta este un lucru neobișnuit și pozitiv. Deși trebuie să spun că ideea celei de-a o sută maimuțe a fost popularizată înainte de www. Deci exista deja o conștiință între oameni.

Când oamenii ne-au văzut fiind arestați în 1988, au auzit despre asta în ziare și pe viu și au fost atât de indignați încât au început propria lor inițiativă „Mâncare, Nu Bombe”. Înainte să existe măcar o publicație despre cum să începi o filială, pur și simplu și-au dat seama cum să o facă. Dar acum este atât de evident pentru mulți oameni că sistemele nu funcționează nicăieri: sistemele de putere, de exemplu, sistemul electoral din SUA, unde pare a fi o farsă din ce în ce mai mare cu cât ne apropiem de alegeri, sau criza schimbărilor climatice, unde există toate aceste fenomene meteorologice masive în întreaga lume, sau criza executărilor silite. Toate aceste lucruri diferite continuă să creeze o conștiință superioară că trebuie cu adevărat să lucrăm împreună și trebuie să oprim războiul, să oprim distrugerea mediului. Mulți oameni văd asta. Un exemplu al transformării este atunci când „Mâncare, Nu Bombe” a început în anii 1980, majoritatea oamenilor credeau pur și simplu că suntem vegani și că suntem hindi. Nu aveau nicio idee. Nu auziseră niciodată de oameni ca noi care împărtășesc mâncare gratuită, dar acum oamenii înțeleg.

Sunt acum la Veggie Fest și e plin. Sute de oameni sunt aici. Aceste lucruri se întâmplă peste tot în lume. E o muncă lentă, dar cu Food Not Bombs încercăm să legăm ideea că pacea trebuie să fie pentru pace cu alte specii și cu Pământul. Nu putem fi doar împotriva războiului și să mâncăm carne. Nu putem fi împotriva războiului și să susținem mineritul de cărbune.

A.: În viziunea dumneavoastră, se pare că există un fel de dezintegrare a ordinii actuale și a sistemului capitalist global. Această etapă care se apropie se întâmplă mână în mână cu apariția unei noi conștiințe, a unui nou mod de a relaționa. Este corect?

K.: Da, cred că se întâmplă asta. Oameni din întreaga lume au o contopire a tuturor acestor lucruri. Suntem foarte entuziasmați de asta. Există o combinație între acest eveniment mondial uimitor și acest lucru personal care se întâmplă atunci când ieși și împarți mâncarea pe străzi. Pentru mine este ca o sărbătoare. Știu că în Santa Cruz, una dintre bazele mele de acasă, în ambele locuri, când sunt la masă, este ca o sărbătoare uriașă. Toți acești oameni se bucură de mâncare, văd abundență și participă la conversații despre ce putem face pentru a schimba societatea. Este remarcabilă energia. Mulți dintre oameni trăiesc în saci de dormit la ușă și încearcă doar să ajungă din punctul A în punctul B fără a fi hărțuiți de poliție. Totuși, în același timp, și ei se alătură acestei viziuni de a face lumea un loc mai bun. Este cu adevărat magic.

Deci aveți experiența personală pe care știu că o au mulți oameni din cadrul programului Food Not Bombs. Acesta este motivul pentru care o fac, pentru că este pur și simplu uimitor. Propria lor experiență, prima dată când au ieșit cu mâncarea și au împărțit mesele și au văzut ce poate face cu adevărat un mesaj despre abundență, dă un sentiment de speranță. Când eram tânăr și mă ocupam de organizarea politică, aveam un miting mare și era incitant și puteai avea vorbitori grozavi, niște muzică. Exista o conexiune foarte plăcută cu toată lumea, dar, Doamne, adaugi abundența de mâncare vegană gratuită la acest amestec și este cu adevărat inspirator.

A.: Spui că această mișcare care implică atât de mulți oameni în producerea de schimbări în lume, o reduci la nivel personal, că atunci când cineva apare și este implicat în această celebrare a mâncării și a abundenței, este foarte personal și că acea calitate personală schimbă oamenii?

K.: Da, așa este. A existat o carte numită Rețete pentru Dezastru și autorul ne-a numit o poartă către activism. Partea care îți atinge inima atât de puternic este să te afli în acel mediu, te transformă și devine greu să te întorci. În general, este o experiență atât de pozitivă și ceea ce aud este că oamenii pur și simplu sunt schimbați.

Revenind la cum am fost invitată la acest Fest al Veggie: când am mers prima dată la o conferință pentru drepturile animalelor, nu aveam o legătură cu ei. Eram o activistă de la bază, dar m-au invitat să vorbesc. Fusesem vegană de toți acești ani și împărțeam mâncare vegană încercând să încurajez oamenii și să influențez oamenii folosind lucruri precum „Dietă pentru o planetă mică” de Frances Moore Lappe și alții care scriau despre eradicarea foametei în lume, toate vorbind despre aceasta ca fiind o soluție bazată pe plante și, de asemenea, despre faptul că eram în armonie cu lumea. Am experimentat uciderea găinilor când eram copil și am lucrat și în fabrici de procesare a curcanilor, așa că am văzut cât de crudă era carnea. Așa că am apărut la acest eveniment și toți acești oameni pe care îi admiram, despre care citeam și îi văzusem la televizor. Eram foarte entuziasmată și aceștia erau bunicii drepturilor animalelor și ai mâncării vegane și cum de sunt aici? Au spus: „Ei bine, s-a întâmplat să trecem pe lângă masa voastră” sau „Am ascultat Propaganda, trupa punk, și au vorbit despre Food Not Bombs și am fost cu adevărat uluită.” Pur și simplu nu știi niciodată ce fel de influență poate avea un mic proiect ca acesta.

A.: Amintindu-mi de mișcările din anii 1960 care au fost implicate în mișcarea antinucleară, împotriva războiului din Vietnam și a drepturilor civile și așa mai departe. Unul dintre lucrurile care s-au întâmplat acolo a fost că mulți dintre noi am fost motivați de viziunea unei lumi mai bune și de curajul de a acționa și de a face ceva în privința asta. Dar ceea ce mulți dintre noi nu am fost prea puternici a fost cunoașterea despre noi înșine. Așa că s-au întâmplat o mulțime de lucruri inconștiente, femeile au fost adesea tratate într-un mod de mâna a doua. Oamenii s-au implicat în propriile idei și au fost destul de defensivi și conduși de ego în legătură cu ideile lor. Oamenii nu lucrau cu adevărat la ei înșiși și asta a cauzat tot felul de nenorociri. Mă întreb în mișcarea Food Not Bombs, dacă există o altă modalitate în afară de a lucra la lume prin care oamenii lucrează la ei înșiși?

K.: Ei bine, asta se poate întâmpla în multe feluri diferite. Foarte mulți dintre tineri sunt anarhiști, așa că resping religia organizată și lucruri de acest gen, dar în cadrul acelei comunități de oameni, lucrează la ei înșiși în alte moduri. De exemplu, caută putere și să fie puternici, așa că vor avea întâlniri și ateliere împotriva „-ismelor”. Vor lucra cu adevărat foarte mult la acest lucru și la filosofia lor, deoarece este o idee de compasiune. În organizația Food Not Bombs, cel puțin, există un efort profund de a încerca să fie în aliniere într-un mod personal. În același timp, există și un număr destul de mare de oameni care provin din medii spirituale diferite, care pot medita. Ideea de „fai în casă” care a izvorât din Food Not Bombs și alte mișcări sociale a însemnat că oamenii caută să se perfecționeze, să aibă un fel de echilibru între lumea lor interioară și această lume a serviciului. Serviciul în sine încurajează acest lucru aproape automat, pentru că ești acolo cu acești oameni. Ajungi să te implici. Cu cât lucrez mai mult în același loc, de exemplu, cei 10 ani ai mei în SFO, cu atât devin ca un prieten personal cu oamenii care trăiesc pe stradă și cu demonii lor și eforturile lor de a renunța la consumul de droguri sau la lupta lor pentru a obține o locuință. Ajungi să creezi un mediu propice activismului Food Not Bombs care te pune cu adevărat în contact cu lucrurile. De multe ori, oamenii care mănâncă cu noi spun: „Dumnezeu să vă binecuvânteze”. Chiar dacă asta îl face pe tânăr să se retragă, cuvintele concrete, nu poți auzi astfel de lucruri an de an fără să vezi că există un fel de conexiune profundă pe care o ai cu acești oameni, că înseamnă atât de mult pentru ei. Cred că mulți oameni care pot respinge religia tradițională, aud asta de la oamenii care trăiesc pe stradă, trăim într-o cultură foarte creștină și ceea ce se întâmplă este că transcendi asta. Mulți oameni caută cu adevărat un fel de autenticitate... Aud asta des, oamenilor le place Food Not Bombs pentru că este autentic. Ești acolo cu oameni care fac lucruri. Aud asta și în alte culturi care nu sunt creștine, dar sentimentele oamenilor sunt similare.

R: Ceea ce spui este că practica serviciului în sine devine un fel de practică?

K: Corect. Cred că oamenii construiesc o filozofie non-ierarhică, non-exploatoare, dar există această inimă pe care o au ca urmare a faptului că fac acest serviciu.

A: Poți să ne împărtășești o întâmplare din primele zile, când abia începeai cu Food not Bombs, și cum a fost atunci?

K: Când am început, eram student la artă la Universitatea din Boston. Mi-am dat seama de o chestie foarte tare, să lucrez dimineața la un magazin de alimente organice. Magazinul a devenit în cele din urmă Whole Foods, dar inițial se numea Bread and Circus. Așa că m-am gândit că nu e bine că oamenii nu cumpără toate produsele. Nu vreau să le arunc, ca să ajung cu două sau trei lăzi de salată verde ofilite și mere cu forme ciudate și chestii de genul ăsta. Așa că am început să le duc la proiecte la câteva străzi distanță. Peste drum erau niște terenuri virane în spatele MIT-ului și începuseră să construiască niște laboratoare, iar unul dintre ele era Laboratorul Draper, unde proiectau arme nucleare. Oamenii cărora le dădeam mâncarea îmi spuneau cum proiectau arme nucleare acolo. Vorbeau despre clădire și ce făceau. Mi-a trecut prin minte că erau niște oameni care se plângeau că încălzirea sau instalațiile sanitare nu funcționau, dar totuși, peste drum, exista o clădire nouă de sticlă. Erau disperați să-mi ia toată mâncarea pe care nimeni nu o cumpăra și erau atât de recunoscători. Așa că mi-am dat seama că ar trebui să avem mâncare și nu bombe, și de aici și numele, de la asta și de la niște graffiti-uri pe care le făceam în fața unui magazin alimentar.

Deci acesta este un aspect, dar altul era că mergeam la protestele antinucleare din New Hampshire. Mergeam acolo. Eram arestați. Unul dintre prietenii mei, Brian, a fost arestat pentru acuzații grave de agresiune, așa că am decis să organizăm un comitet de apărare și unul dintre lucrurile pe care voiam să le facem era să strângem bani. Așa că făceam vânzări de prăjituri și am câștigat cam 4 sau 5 dolari în fața Uniunii Studențești și ne-am gândit că nu vom reuși niciodată să adunăm un fond de apărare cu asta. Aveam o dubă veche, pe care o foloseam pentru a ajuta oamenii să se mute. O numeam Smooth Move, iar acești oameni aruncau afară un afiș pe care scria: „N-ar fi o zi frumoasă când școlile ar avea toți banii, iar Forțele Aeriene ar trebui să organizeze o vânzare de prăjituri pentru a cumpăra o bombă?” Așa că am luat ideea asta și ne-am dus, am cumpărat uniforme militare și am început să le spunem oamenilor că încercăm să cumpărăm o bombă, așa că vă rog să ne cumpărați fursecurile.

Ultimul lucru care devine „Mâncare, nu bombe”, partea de teatru stradal a devenit un adevărat punct de atracție pentru ca oamenii să pună întrebări. Așa că am decis să ne îmbrăcăm în vagabonzi. Aflasem că Banca din Boston finanța construirea de centrale nucleare, așa că vom merge la întâlnirea acționarilor și vom mânca o oală mare de supă din alimentele pe care le cumpăram pentru recuperarea mea. Ne-am dus la adăpost și le-am explicat ce facem, iar oamenii de acolo au considerat că este grozav, așa că toți acești oameni au venit la prânz. Poate 75 dintre ei, împreună cu oamenii de afaceri, acționarii și prietenii noștri, mâncau cu toții în afara întâlnirii acționarilor. A fost atât de magic încât am decis să ne dăm demisia și să facem pur și simplu asta. Băieții fără adăpost au spus că nu există mâncare pentru oamenii din Boston în acel moment. Nu mai existau cantine sociale.

A.: Ceea ce mă impresionează este imaginea unor părți ale poveștii, a distribuției inechitabile a resurselor. Armata primește clădirea mare și strălucitoare, iar există oameni ale căror instalații sanitare nu funcționează. Așadar, creați spațiul în care toată lumea își împarte resursele. Un alt lucru care mă impresionează cu adevărat este acel sentiment de teatru stradal. Se pare că o mare parte din perioada în care ați început a fost despre teatrul stradal.

K.: Am fost extrem de influențați de teatru. Am avut mulți prieteni care erau foarte implicați în teatrul viu care venea din New York. Teatrul viu avea o filozofie cu adevărat uimitoare, iar o parte din ea era că publicul însuși care trecea făcea parte din teatru. Nu era clar cine sunt actorii și cine nu, de unde și numele de teatru viu. Alte grupuri care ne-au influențat au fost Bread and Puppet, care fuseseră la rândul lor influențați de teatrul viu, care exista încă din anii 1950. Aveam cu adevărat o experiență în teatru și, ca artist, am avut această experiență uitându-mă la galeriile de artă încurajate de profesorul meu de artă. M-am dus să vizitez aceste galerii și i-am văzut pe acești tineri uitându-se la această artă. Unele dintre ele nu erau foarte bune și vorbeau despre cum arta creștea în valoare și cum cumpărarea de artă era o investiție foarte bună, ceea ce m-a făcut să mă strâmb. Cam în aceeași perioadă am auzit-o pe Dr. Helen Caldicott vorbind despre armele nucleare și apoi m-am gândit că asta ar trebui să fac. Ar trebui ca arta mea să fie publică și despre ceva care are semnificație. Deja încercam să aduc punk-ul în America din Anglia, așa că mă gândeam să creez o întreagă cultură și mișcare artistică care să reflecte felul în care mă simțeam.

A. Pe site-ul Food Not Bombs, există lucrări de artă grozave. Acestea trebuie să fie opera ta?

K. Da, așa este.

A: Lucrezi în acest domeniu de 36 de ani și ai văzut multe. Care a fost cea mai mare provocare personală pe care ai avut-o în această călătorie?

K.: După cum probabil vă puteți imagina, a te confrunta cu 25 de ani de închisoare pe viață era extrem de stresant, iar înainte de ceea ce s-a întâmplat în acea perioadă, brutalitatea era tot mai mare. Așadar, un lucru care m-a afectat fizic și emoțional pentru o bună perioadă de timp a fost capturarea mea de către poliție și dusă la sediul poliției. Îmi smulgeau hainele, mă ridicau de brațe și picioare, îmi rupeau tendoanele și ligamentele și îmi strigau obscenități într-o cameră întunecată. Niște oameni mă loveau în lateral și în cap și mă îndesau într-o cușcă mică care atârna de tavan, unde stăteam trei zile. În cele din urmă, m-au eliberat doar cu pantalonii pe străzile reci și ploioase din San Francisco, la ora 3 dimineața. Mi s-a întâmplat asta de trei ori. Am aflat în timp că eram ținut în camera 136 de la primul etaj și că aceasta era o cameră de interogare pentru Unitatea de Informații a Poliției din San Francisco, dar nu mi-au pus niciodată nicio întrebare. Făceau asta doar ca să mă terorizeze. Când am ajuns în sfârșit la proces, a fost foarte stresant pentru că ar fi adus poliția antirevoltă în sala de judecată. Nu părea că exista posibilitatea unui proces echitabil. Aveam doar sentimentul că aș putea să-mi petrec restul vieții în închisoare. Și, bineînțeles, mă gândesc că pentru tot restul vieții voi fi în lanțuri într-o salopetă portocalie, iar oamenii mă vor uita și voi fi în această lume oribilă pentru totdeauna.

A.: E greu de imaginat asta în San Francisco-ul din 1995. De ce erau atât de extremiști? De ce reprezentați o amenințare atât de mare pentru ei?

K.: În 1988, când am fost arestați prima dată pe 15 august și apoi de Ziua Recunoștinței, mai mulți voluntari s-au întors din vacanță și un membru al Gărzii Naționale i-a văzut purtând o insignă cu „Mâncare, nu bombe” cu pumnul mov și morcovul și spuneau: „Uau, tocmai am studiat grupul ăla la școala de antiterorism. Este cel mai înrăit grup terorist din America.” Apoi am primit indicii că Chevron, Bank of America și Lockheed Martin și alții erau îngrijorați că numărul tot mai mare de persoane fără adăpost și faptul că „Mâncare, nu bombe” începea să existe în diferite orașe reprezentau o amenințare la adresa profiturilor lor și că oamenii cereau ca banii să fie cheltuiți pe alimente, educație, sănătate și lucruri de genul acesta și deturnați de la cheltuielile militare. Așa că am auzit zvonuri despre asta. Au fost 14 rapoarte pe care Garda Națională le-a produs în care se spunea că suntem cel mai înrăit grup terorist din SUA. În 2009, eram în turneu și am vorbit la Princeton, m-am întors la hotel și am pornit C-SPAN și a fost o prelegere despre cine este mai periculos, oamenii care împart mâncare vegană pe străzi sau al-queda! În final, concluzia lor a fost că oamenii care iau mese vegane sunt prietenoși, încurajatori și sunt cu adevărat atrași de ceea ce fac. Drept urmare, ar putea exista un impact economic, în care banii ar putea fi deviați din cheltuielile militare către educație, sănătate și alte servicii sociale și, prin urmare, nu am avea mijloacele financiare pentru a apăra țara de dușmani, ceea ce a făcut ca mesele vegane să fie mai amenințătoare și mai periculoase.

A: Există o lecție personală anume pe care ai învățat-o, ce te menține concentrat, atent la țintă și optimist?

K.: Aș putea continua și încă o dată pentru asta, dar unul dintre lucruri este să te ții de elementele de bază ale ideii tale și să o faci iar și iar pentru o perioadă lungă de timp. Doar pentru lecția organizării politice și a transformării globale. Acesta este doar un lucru practic pe care l-am învățat. În ceea ce privește continuarea mea de a face acest lucru, Food Not Bombs, fiecare aspect este atât de recompensator, relațiile personale și celebrarea mesei. Este suficient cât să te facă să vrei să te întorci și să faci asta pentru că vezi oameni care au dificultăți în a obține mâncare sau nu au mâncat de patru zile și sunt uluiți că vor primi toată mâncarea pe care o doresc și că nu există limitări. Aceste tipuri de lucruri te țin în mișcare mult timp. Pur și simplu provocarea de a face ceva fără resurse. O parte din întreaga idee a fost că ne doream un model care să poată fi realizat de oricine, indiferent cât de sărac sau bogat ar fi. Ar fi fără limite, această provocare a fost interesantă.

Există și câteva lucruri mai profunde care mă ajută să continui, unul dintre ele este faptul că am crescut în parcurile naționale. Bunicul meu a fost ranger și naturalist, iar tatăl meu a fost naturalist, iar apoi, în cele din urmă, am crescut pentru o scurtă perioadă în sălbăticie alături de oameni care știau despre istorie naturală, antropologie și așa mai departe. Am avut aceste experiențe transformatoare uimitoare. Două dintre ele, care sunt esențiale, care mă mențin în mișcare, prima a fost că tatăl meu mi-a dat Walden de Thoreau. Tocmai învățasem să citesc, așa că am citit mai întâi partea scurtă despre motivul pentru care a refuzat să plătească impozite pentru Războiul Mexican. Asta m-a schimbat cu adevărat. M-a făcut să citesc tot ce m-a inspirat sau a fost inspirat din Walden. Al doilea lucru a fost că, atunci când locuiam în Marele Canion, eram de la grădiniță până în clasa a III-a, iar bunicul meu era prieten apropiat cu bătrânii de la Old Oraibi, care este una dintre cele mai vechi așezări din America de Nord, și făceau un dans al șarpelui o dată pe an, iar eu mergeam la dans. Eram singura familie de albi care mergea. Vedeam acest lucru care se întâmplase timp de mii de ani pe acest pământ. Energia acelui lucru era cu adevărat uimitoare și m-a afectat enorm.

A.: Sunt atât de multe lucruri care se împletesc în viața ta, care te mențin în viață și cu siguranță sunt multe lucruri la care să ne gândim. Cum putem noi, cei din comunitatea ServiceSpace, să vă sprijinim munca?

K: Sunt câteva lucruri, dar suntem un grup de voluntari, așa că începeți de acolo. Dacă aveți timp să faceți voluntariat la grupul local Food Not Bombs sau să începeți unul, ar fi enorm. Dacă nu aveți timp pentru asta, dar aveți resurse, dacă știți cum să ne conectați cu surse de alimente care sunt aruncate sau donații de echipamente de gătit sau orez, puteți dona online. În prezent, încerc să strâng niște bani pentru a trimite acest radio la Standing Rock. Recent, am desfășurat activități de ajutorare în Indonezia în urma cicloanelor, așa că puteți dona online la www.foodnotbombs.net. Dar, de fapt, este vorba despre a ieși pe stradă alături de noi și a ne ajuta. Voluntarii sunt esențiali. Cu cât sunt mai mulți voluntari, cu atât se răspândește mai multă veste. Alte lucruri, cum ar fi accesul la imprimare gratuită, în special dacă este hârtie reciclabilă, care ne ajută cu adevărat, accesul la celule solare.

A.: Ceea ce mă impresionează cel mai mult ascultându-vă vorbind este cât de puțin de mult se întâmplă între momentul în care ți se pare o idee bună și momentul în care o pui în practică cu entuziasm și din toată inima. Este un lucru cu adevărat rar, iar lumea ar fi un loc mai bun dacă l-am pune cu toții în practică. Îți mulțumesc foarte mult că ești aici astăzi!

***

Pentru mai multă inspirație, urmăriți apelul Awakin de sâmbăta aceasta cu facilitatorul de comunicare non-violentă Thom Bond. Confirmați participarea și mai multe detalii aici. http://www.awakin.org/calls/328/thom-bond/