Ruokaa, Ei pommeja: Haastattelu Keith Mchenryn Kanssa

Food Not Bombs -järjestön perustajajäsen Keith McHenryllä on visio: ruoka, ei pommit, muuttaa ihmisiä, palvelu tuo ihmisiä yhteen ja yltäkylläinen ajattelu kääntää sydämet rauhan puoleen. Viimeiset 35 vuotta hän on työskennellyt muiden kanssa pelastaakseen ylijäämäruokaa, valmistaakseen sitä ja tarjoillakseen sitä ilmaiseksi puistoissa, mielenosoituksissa ja katastrofiaputöissä. Näillä aterioilla vapaaehtoiset jakavat esitteitä, kertovat tarinoita ja käyvät keskusteluja, jotka kannustavat ihmisiä osallistumaan, luomaan yhteyksiä ja tulemaan osaksi nousevaa, postkapitalistista yhteiskuntaa.

Food Not Bombs on löyhä, kokonaan vapaaehtoisista koostuva kollektiivien ryhmä, joka tarjoaa ilmaisia ​​vegaanisia ja kasvisruokia kodittomille ja nälkäisille protestina sotaa ja köyhyyttä vastaan. He tarjoilivat ensimmäisen ateriansa vuonna 1981 Bostonin keskuspankin edustalla protestina kapitalismia ja ydinvoimateollisuuden investointeja vastaan. Sittemmin siitä on kasvanut maailmanlaajuinen liike, jolla on yli 1 000 osastoa 60 maassa. Jokainen osasto on itsenäinen, mutta kaikilla on kolme keskeistä periaatetta: Ateriat ovat aina vegaanisia tai kasvisruokaisia ​​ja ilmaisia ​​kaikille ilman rajoituksia – rikkaille/köyhille, päihtyneille/raitille; jokainen osasto on itsenäinen ja autonominen ja tekee päätökset konsensusprosessin mukaisesti; he eivät ole hyväntekeväisyysjärjestö, vaan ihmisiä, jotka ovat omistautuneet väkivallattomaan suoraan toimintaan yhteiskunnan muuttamiseksi.

Keith McHenry on näyttelijä ja aktivisti Food Not Bombsin takana. Hän oli yksi kahdeksasta Food Not Bombsin perustajajäsenestä Massachusettsissa ja yksi Food Not Bombsin toisen osaston perustajista San Franciscossa. Vaikka hänet pidätettiin yli sata kertaa kodittomille ruoan tarjoamisesta ja hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen, hän on sinnikkäästi laajentanut uskoaan vaihtoehtoiseen malliin kapitalistiselle, hyväksikäyttävälle hallintojärjestelmälle. Vuonna 1995 hän perusti Indymedian, maailmanlaajuisen avoimen journalistikollektiivien verkoston, ja San Francisco Liberation Radion. Vuonna 2012 hän perusti Food Not Bombs Free Schoolin kumppaninsa Abbin kanssa. Hän matkustaa tällä hetkellä ympäri maailmaa puhuen korkeakouluissa, kirjakaupoissa ja kahviloissa sekä auttaen paikallisia Food Not Bombs -osastoja aterioiden valmistuksessa ja jakamisessa. Hänen tarinansa inspiroi myötätuntoisen yhteiskunnan luomista ja kannustaa elämään palveluhenkisesti. Seuraavassa on muokattu litterointi Awakin Callin haastattelusta Keith McHenryn kanssa, jota moderoi Aryae Coopersmith. Voit lukea tai kuunnella haastattelun koko version täältä.

Aryae Coopersmith: Kiitos Keith, että varasit aikaa tälle puhelulle.

Keith McHenry: Kiitos, on ihanaa vaellella ympäriinsä tällä kampuksella ja olla piirissä kanssanne.

Aryae: Miten päädyit juuri tälle kampukselle tänään?

Keith: Olen ollut kiertueella vuodesta 1994. Puhuin National Animal Conferencessa Los Angelesissa ja tapasin Veg Festissä olleen kojun järjestäjät, ja he kutsuivat minut puhumaan. Joten kun jaat rakkautta, sattumia tapahtuu loputtomasti. Päädyt kiertämään joka paikkaan ja tekemään kaikenlaisia ​​asioita, joita et olisi koskaan odottanut.

A.: Kuinka paljon matkustat?

K.: Vietän syys-, lokakuun ja marraskuun matkustaen Pohjois-Amerikan kouluihin ja yliopistoihin, ja sitten menen etelään joulukuuksi. Tammi-/helmikuussa puhun Meksikossa tai Indonesiassa, Filippiineillä, joskus Euroopassa ja Afrikassa. Onneksi olen päässyt matkustamaan maailmalla; joskus vietän aikaa Nairobissa tai Keniassa. Kaikki haluavat tietää, näinkö kauniita norsuja ja villieläimiä, mutta kävi ilmi, että näin näitä upeita ihmisiä ja näitä upeita lapsia, jotka olivat niin onnellisia vain siksi, että heillä oli tarpeeksi syötävää ja he pääsivät osallistumaan järjestämiimme työpajoihin. Tätä näen, kun vierailen Nairobin slummeissa tai Nigerian ankarimmissa osissa paikkoihin, kuten Islantiin, jossa olin heti vallankumouksen jälkeen. On ollut todella taianomaista nähdä, kuinka Food Not Bombs -ihmiset tekevät työtään kolmen perusperiaatteen pohjalta: ruoka on aina vegaanista tai kasvissyöjää, että ei ole johtajaa tai päämajaa, että jokainen ryhmä on itsenäinen ja tekee päätöksiä konsensusprosessin mukaisesti, jotta mukaan otetaan paitsi kaikki yhteisön jäsenet, jotka haluavat auttaa, myös kutsua ihmisiä, jotka saattavat tarvita ruokaa, osallistumaan paikallisosaston ohjaamiseen; ja lopuksi, emme ole hyväntekeväisyysjärjestö, vaan olemme omistautuneet väkivallattomalle suoralle toiminnalle yhteiskunnan muuttamiseksi, jotta kenenkään ei tarvitse elää kaduilla, nähdä nälkää tai kohdata ympäristön aiheuttamaa häiriintymistä tai sotaa. Tämä erottaa meidät esimerkiksi Pelastusarmeijasta, johon monet ihmiset Amerikassa vertaavat meitä. Näin ei kuitenkaan ole.

A.: Kun sanoit: "Emme ole hyväntekeväisyysjärjestö, olemme väkivallaton suoran toiminnan yhteisö", mitä eroa on hyväntekeväisyysjärjestöllä ja Food Not Bombsilla?

K.: No, ero on siinä, että ihmiset, jotka syövät kanssamme, ovat me. Meitä ei eroteta ihmisistä, jotka tulevat syömään. Tämä on yksi merkittävä ero, ja toinen on se, että meillä ei ole näkökulmaa, että köyhät ovat aina keskuudessamme ja että on heidän vikansa, että he ovat köyhiä, ja että me olemme heidän yläpuolellaan. Lähtökohtamme on, että voimme muuttaa yhteiskuntaa ja että kenenkään ei tarvitse jäädä ilman sitä. Tässä kohtaa tulee usein käyttämäni termi, postkapitalistinen yhteiskunta, koska yhteiskunnassa, jossa aina on lisättävä prosesseja, lisättävä resurssien käyttöä, lineaarisia taloudellisia ja poliittisia järjestelmiä, joissa suuri osa maailmasta elää, ei ole tasapainoa. Maapallo on todellakin rajallinen, suljettu ekologinen järjestelmä, ja on hyvin järkevää, että elämme sopusoinnussa toistemme ja maan sekä oman henkemme kanssa. Tämä vetää meidät läpi tulevien sukupolvien. Voit nähdä sen esimerkiksi Pohjois-Dakotan vesien suojelijoista. Se on niin suuri kulttuurien yhteentörmäys. Ihmiset yrittävät elää sopusoinnussa ympäristön kanssa ja suojella vettä, ja samaan aikaan he yrittävät lisätä valtaansa ja voittojaan ja hyökkäävät sotilaallisesti alkuperäiskansoja vastaan ​​heidän omalla maallaan. He käyttävät paljon väkivaltaa rauhanomaisia ​​ihmisiä vastaan.

A.: Sanoit uskovasi edelleen, että ihmismieli on globaalin muutoksen kynnyksellä. Miksi juuri nyt eikä jonain muuna aikana?

K.: Olin sadannen apinan teorian suuri kannattaja, joka oli erittäin suosittu ydinvoiman vastaisessa liikkeessä 1970- ja 1980-luvuilla. Jossain vaiheessa sadas apina alkoi pestä ruokansa joessa. Kaikki muut tekivät samoin, jopa ne, jotka eivät olleet lähistöllä. Se oli vain tietoisuus, joka matkusti ympäri maailmaa. Mielestäni meillä on tällaista tapahtumassa nyt. Osittain tätä ohjaa teknologia, kuten internet. Tämä teknologia, joka on toisaalta erittäin tuhoisaa, esimerkiksi monien Kongon orjien on louhittava mineraaleja näiden matkapuhelimien mahdollistamiseksi, ja www:n luomiseen käytettiin valtavasti energiaa, mutta se yhdisti meidät. Joten tämä on epätavallinen ja positiivinen asia. Vaikka minun on sanottava, että sadannen apinan idea tuli tunnetuksi ennen www:tä. Joten ihmisten välillä oli jo tietoisuus.

Kun ihmiset näkivät meidät pidätettävinä vuonna 1988, he kuulivat siitä sanomalehdissä ja puskaradion välityksellä, ja he olivat niin raivoissaan, että he perustivat oman Food Not Bombs -liikkeensä. Ennen kuin edes julkaistiin julkaisua siitä, miten osasto aloitetaan, he vain keksivät, miten se tehdään. Mutta nyt monille ihmisille on niin ilmeistä, että järjestelmät eivät toimi missään: esimerkiksi valtajärjestelmät, Yhdysvaltojen vaalijärjestelmä, jossa tilanne näyttää kasvavan yhä suuremmaksi farssiksi mitä lähemmäksi vaaleja tullaan, tai ilmastonmuutoskriisi, jossa on kaikki nämä massiiviset sääilmiöt ympäri maailmaa, tai asuntojen pakkohuutokauppakriisi. Kaikki nämä eri asiat rakentavat jatkuvasti korkeampaa tietoisuutta siitä, että meidän on todella työskenneltävä yhdessä ja meidän on lopetettava sota, lopetettava ympäristön tuhoaminen. Monet ihmiset näkevät tämän. Yksi esimerkki tästä muutoksesta on se, että kun Food Not Bombs alkoi 1980-luvulla, useimmat ihmiset luulivat meidän olevan vegaaneja ja hinduja. Heillä ei ollut aavistustakaan. He eivät olleet koskaan kuulleet meidän kaltaisistamme ihmisistä, jotka jakavat ilmaista ruokaa, mutta nyt ihmiset ymmärtävät.

Olen nyt Veggie Festissä ja se on täynnä. Satoja ihmisiä on täällä. Näitä asioita tapahtuu kaikkialla maailmassa. Se on hidasta, hidasta työtä, mutta Ruokaa, ei pommeja -liikkeessä yritämme yhdistää ajatuksen, että rauhan on oltava rauhan puolesta muiden lajien ja maapallon kanssa. Emme voi vain olla sotaa vastaan ​​ja syödä lihaa. Emme voi olla sotaa vastaan ​​ja tukea hiilikaivostoimintaa.

A.: Näkemyksessäsi kuulostaa siltä, ​​että nykyinen järjestys ja globaali kapitalistinen järjestelmä ovat hajoamassa. Tämä hajoaminen tapahtuu käsi kädessä uuden tietoisuuden, uuden vuorovaikutustavan, syntymisen kanssa. Onko niin?

K.: Kyllä, mielestäni sitä tapahtuu. Ihmiset kaikkialla maailmassa, kaikki nämä asiat yhdistyvät. Olemme siitä todella innoissamme. Tämä on sekä maailmanlaajuinen, uskomaton tapahtuma että henkilökohtainen asia, kun mennään ulos ja jaetaan ruokaa kaduilla. Minulle tämä on kuin juhlimista. Tiedän, että Santa Cruzissa, yhdessä kotiseuduistani, ja molemmissa paikoissa, kun olen aterioilla, se on kuin valtava juhla. Kaikki nämä ihmiset ovat siellä nauttimassa ruoasta, näkemässä yltäkylläisyyttä ja keskustelemassa siitä, mitä voimme tehdä yhteiskunnan muuttamiseksi. Se on merkittävää, tuo energia. Monet ihmiset asuvat makuupusseissa oviaukossa ja yrittävät vain päästä pisteestä A pisteeseen B ilman, että poliisi ahdistelee heitä. Samaan aikaan hekin liittyvät tähän visioon tehdä maailmasta parempi paikka. Se on todella taianomaista.

Tiedän, että monilla Food Not Bombs -ihmisillä on henkilökohtainen kokemus, jonka tiedän pitävän paikkansa. Siksi he tekevät niin, koska se on niin uskomatonta. Heidän oma kokemuksensa ensimmäisestä kerrasta, kun he menivät ulos ruoan kanssa ja jakoivat aterioita ja näkivät, mitä yltäkylläisyyden sanoma todella tekee, se antoi toivon tunteen. Kun olin nuori ja tein poliittista organisointia, meillä oli suuri mielenosoitus, ja se oli jännittävää. Meillä saattoi olla upeita puhujia ja musiikkia. Kaikkien kanssa oli todella mukava yhteys, mutta voi pojat, kun tähän sekoitukseen lisää vielä runsaasti ilmaista vegaaniruokaa, se on todella inspiroivaa.

A.: Tarkoitatko, että tämä liike, johon osallistuu niin monia ihmisiä tekemään muutoksia maailmassa, tuo sen itse asiassa henkilökohtaiselle tasolle, että kun joku ilmestyy paikalle ja osallistuu tähän ruoan ja yltäkylläisyyden juhlaan, se on hyvin henkilökohtaista ja että tuo henkilökohtainen ominaisuus muuttaa ihmisiä?

K.: Kyllä, on. Oli kirja nimeltä Recipes for Disaster (Katastrofin reseptit), ja kirjailija kutsui meitä aktivismin portiksi. Se, mikä koskettaa sydäntäsi niin voimakkaasti, on olla tuossa ympäristössä, se muuttaa sinua ja siitä on vaikea kääntyä takaisin. Yleisesti ottaen se on niin positiivinen kokemus, ja olen kuullut, että ihmiset vain muuttuvat.

Palatakseni siihen, miten minut kutsuttiin tähän Veggie Festivaaleille: kun menin ensimmäisen kerran eläinoikeuskonferenssiin, minulla ei ollut heihin oikeastaan ​​mitään yhteyttä. Olin ruohonjuuritason aktivisti, mutta he kutsuivat minut puhumaan. Olin ollut vegaani kaikki nämä vuodet ja jakanut vegaaniruokaa yrittäen rohkaista ihmisiä ja vaikuttaa käyttämällä esimerkiksi Frances Moore Lappen kirjaa Diet for a Small Planet ja muita maailman nälän lopettamisesta kirjoittavia, jotka kaikki puhuivat siitä, että tämä on kasvipohjainen ratkaisu ja myös sopusoinnussa maailman kanssa. Olin kokenut kanojen tappamisen lapsena ja olin myös ollut kalkkunanjalostamoissa, joten olin nähnyt, kuinka julmaa liha on. Niinpä saavuin tähän tapahtumaan ja tapasin kaikki nämä ihmiset, joita ihailin, joista luin ja joita olin nähnyt televisiossa. Olin todella innoissani, ja nämä olivat eläinoikeuksien ja vegaaniruoan isoisiä, ja miksi olen täällä? He sanoivat: "No, satuimme kävelemään pöytäsi ohi" tai "Kuuntelin Propagandaa, punk-yhtyettä, ja he puhuivat Food Not Bombsista ja olin todella ällikällä lyöty." Et koskaan tiedä, millainen vaikutus tällaisella pienellä projektilla voi olla.

A.: Palataanpa mieleen 1960-luvun liikkeet, jotka liittyivät ydinvoiman vastaiseen liikkeeseen, Vietnamin sotaa vastaan ​​tai kansalaisoikeusliikkeeseen. Yksi siellä tapahtuneista asioista oli se, että monia meistä motivoi visio paremmasta maailmasta ja rohkeus toimia ja tehdä asialle jotain. Mutta monilla meistä ei ollut kovin vahvaa tietoa itsestämme. Niinpä tapahtui paljon tiedostamatonta, naisia ​​kohdeltiin usein toisen luokan tavalla. Ihmiset uppoutuivat omiin ajatuksiinsa ja asettivat itsensä puolustuskannalle ja itsekeskeisyyteen. Ihmiset eivät todellakaan työskennelleet itsensä eteen, ja se aiheutti kaikenlaista pahaa. Mietin, onko Ruokaa, ei pommeja -liikkeessä muuta tapaa kuin työskennellä maailman parissa, jolla ihmiset voivat työskennellä itsensä eteen?

K.: No, se voi tapahtua monella eri tavalla. Monet nuorista ovat anarkisteja, joten he hylkäävät järjestäytyneen uskonnon ja vastaavat, mutta tuossa ihmisyhteisössä he työskentelevät itsensä parissa muilla tavoilla. He esimerkiksi etsivät voimaantumista ja vahvuutta, joten heillä on kokouksia ja työpajoja "-ismejä" vastaan. He todella työskentelevät kovasti tämän ja filosofiansa parissa, koska se on ajatus myötätunnosta. Ainakin Food Not Bombs -järjestössä on todella syvällinen pyrkimys olla henkilökohtaisella tavalla sopusoinnussa. Samaan aikaan on myös melko paljon ihmisiä, joilla on erilaisia ​​hengellisiä taustoja ja jotka saattavat meditoida. Food Not Bombsista ja muista sosiaalisista liikkeistä syntynyt tee-se-itse-idea on tarkoittanut, että ihmiset pyrkivät parantamaan itseään, löytämään jonkinlaisen tasapainon sisäisen maailmansa ja tämän palvelumaailman välillä. Palvelu itsessään kannustaa siihen lähes automaattisesti, koska olet siellä näiden ihmisten kanssa. Päädyt sitoutumaan. Mitä kauemmin työskentelen yhdessä paikassa, esimerkiksi kymmenen vuotta SFO:ssa, sitä enemmän minusta tulee henkilökohtaisia ​​ystäviä kadulla elävien ihmisten kanssa, heidän demoniensa ja huumeidenkäytön lopettamiseen tai asunnon saamiseen liittyvien vaikeuksiensa kanssa. Päädyn Food Not Bombs -aktivismin ympäristöön, joka todella tuo sinut kosketuksiin asioiden kanssa. Usein kanssamme syövät ihmiset sanovat: "Jumala siunatkoon sinua." Vaikka se saisi nuoren kavahtamaan, et voi kuulla sellaista vuodesta toiseen näkemättä, että sinulla on jonkinlainen syvä yhteys näihin ihmisiin, että se merkitsee heille paljon. Luulen, että monet ihmiset, jotka saattavat hylätä valtavirran uskonnon, kuulevat tämän kadulla asuvilta ihmisiltä. Elämme hyvin kristillisessä kulttuurissa, ja lopulta ylität sen rajan. Monet ihmiset todella etsivät jonkinlaista aitoa... Kuulen tätä paljon, ihmiset pitävät Food Not Bombsista, koska se on aitoa. Olet siellä ihmisten kanssa, jotka tekevät asioita. Kuulen tätä myös muissa kulttuureissa, jotka eivät ole kristillisiä, mutta ihmisten tunteet ovat samanlaisia.

A: Tarkoitat, että palvelemisen harjoittamisesta itsestään tulee eräänlainen käytäntö?

K: Aivan. Mielestäni ihmiset kyllä ​​rakentavat ei-hierarkkista, ei-riistävää filosofiaa, mutta ihmisillä on tämä sydän, joka syntyy tämän palvelun tekemisestä.

A: Voitko kertoa tarinan Food not Bombsin alkuajoilta, kun vasta aloititte, ja millaista se oli?

K: Kun aloitin, olin taideopiskelija Bostonin yliopistossa. Olin keksinyt tämän todella hienon jutun, jossa voisin työskennellä aamuisin luomuruokakaupassa. Kaupasta tuli lopulta Whole Foods, mutta sen alkuperäinen nimi oli Bread and Circus. Joten ajattelin, ettei ole hyvä, että ihmiset eivät osta kaikkia tuotteita. En halua heittää niitä pois, joten minulle jää kaksi tai kolme laatikkoa nuutunutta salaattia ja omituisen muotoisia omenoita ja muita sellaisia. Niinpä aloin viedä niitä muutaman korttelin päässä oleviin projekteihin. Kadun toisella puolella oli tyhjiä tontteja MIT:n takana, ja he olivat alkaneet rakentaa näitä laboratorioita, ja yksi niistä oli Draper Lab, jossa he suunnittelivat ydinaseita. Ihmiset, joille annoin ruokaa, kertoivat minulle, miten he suunnittelivat ydinaseita siellä. He puhuivat rakennuksesta ja siitä, mitä he tekivät. Mieleeni tuli, että täällä oli näitä ihmisiä, jotka valittivat lämmitys- tai putkistohäiriöistä, mutta kadun toisella puolella oli upouusi lasirakennus. He halusivat epätoivoisesti saada kaiken ruokani, jota kukaan ei ostaisi, ja he olivat niin kiitollisia. Niinpä minulle vain tuli mieleen, että meidän pitäisi saada ruokaa eikä pommeja, ja siksi nimi juontui siitä ja myös joistakin graffiteista, joita tein ruokakaupan ulkopuolella.

Tämä on yksi näkökohta, mutta toinen oli se, että olin menossa ydinvoiman vastaisiin mielenosoituksiin New Hampshiressa. Menin sinne ja meidät pidätettiin. Yksi ystävistäni, Brian, pidätettiin vakavista pahoinpitelyistä, joten päätimme perustaa puolustuskomitean ja yksi asia, jonka halusimme tehdä, oli kerätä rahaa. Joten järjestimme leivonnaisten myyntiä ja ansaitsimme noin 4 tai 5 dollaria ylioppilaskunnan ulkopuolella, ja ajattelimme todella, ettemme koskaan aio kerätä puolustusrahastoa tällä. Minulla oli tämä vanha pakettiauto, jota käytin auttamaan ihmisiä liikkumaan. Nimesin sen Smooth Moveksi, ja nämä ihmiset heittelivät julistetta, jossa luki: "Eikö olisi kaunis päivä, kun kouluilla on kaikki rahat ja ilmavoimien on pidettävä leivonnaisten myynti ostaakseen pommin?" Joten otin tämän idean ja menimme hakemaan sotilasunivormuja ja aloimme kertoa ihmisille, että yritämme ostaa pommin, joten ostakaa meille keksejä.

Viimeinen asia, josta tuli Ruokaa, ei pommeja -kampanja, oli katuteatteriosuus, josta tuli todellinen koukku ihmisten kysymyksille. Sitten päätimme pukeutua kulkureiksi. Olimme saaneet tietää, että Bank of Boston rahoitti ydinvoimaloiden rakentamista, joten menemme osakkeenomistajien kokoukseen ja juomme ison kattilallisen keittoa ostamistani elintarvikkeista. Menimme suojakotiin ja selitin, mitä teimme, ja ihmiset siellä pitivät tätä hienona, joten kaikki nämä ihmiset ilmestyivät lounaalle. Ehkä 75 heistä yhdessä liikemiesten, osakkeenomistajien ja ystäviemme kanssa söi kaikki osakkeenomistajien kokouksen ulkopuolella. Se oli niin taianomaista, että päätimme irtisanoutua työstämme ja tehdä vain tämän. Kodittomat miehet sanoivat, ettei Bostonissa ollut ruokaa ihmisille tällä hetkellä. Keittokeittiöitä ei enää ollut.

A.: Minua hämmästyttää tarinan joidenkin osien kuvasto, resurssien epätasainen jakautuminen. Armeija saa suuren kiiltävän rakennuksen, ja on ihmisiä, joiden putkisto ei toimi. Joten luotte tilan, jossa kaikki jakavat resursseja. Toinen asia, joka todella hämmästyttää minua, on katuteatterin tunne. Vaikuttaa siltä, ​​että aloitusvaiheessanne oli paljon kyse katuteatterista.

K.: Teatteri vaikutti meihin suuresti. Meillä oli monia ystäviä, jotka olivat erittäin mukana New Yorkista tulevassa elävässä teatterissa. Elävällä teatterilla oli todella hämmästyttävä filosofia, ja osittain se oli, että ohikulkeva yleisö olisi osa teatteria. Ei ollut selvää, keitä näyttelijät olivat ja ketkä eivät, mistä johtuu nimi elävä teatteri. Muita vaikuttaneita ryhmiä olivat Bread and Puppet, joihin itseensä oli vaikuttanut elävä teatteri, joka oli toiminut 1950-luvulta lähtien. Meillä oli todella teatteritausta, ja taiteilijana sain tämän kokemuksen katsomalla taidegallerioita taideopettajani kannustamana. Kävin katsomassa näitä gallerioita ja näin juppeja katsomassa tätä taidetta. Osa siitä ei ollut kovin hyvää, ja he puhuivat siitä, kuinka taiteen arvo kasvoi ja kuinka taiteen ostaminen oli todella hyvä sijoitus, ja se sai minut irvistämään. Samoihin aikoihin kuulin tohtori Helen Caldicottin puhuvan ydinaseista, ja silloin ajattelin, että minun pitäisi tehdä niin. Minun taiteeni pitäisi olla julkista ja kertoa jostakin merkityksellisestä. Yritin jo tuoda punkkia Englannista Amerikkaan, joten ajattelin luoda kokonaisen taidekulttuurin ja -liikkeen, joka puhuisi sille, miltä minusta tuntui.

A. Food Not Bombs -verkkosivustolla on upeita taideteoksia. Tämän täytyy olla sinun taideteoksesi?

K. Kyllä on.

A: Olet ollut tässä 36 vuotta ja nähnyt paljon. Mikä oli suurin henkilökohtainen haasteesi tällä matkalla?

K.: Kuten luultavasti voitte kuvitella, 25 vuoden elinkautinen vankeustuomio oli äärimmäisen stressaavaa, ja ennen tuota ajanjaksoa raakuus lisääntyi. Joten yksi asia, joka vaikutti minuun fyysisesti ja henkisesti pitkään, oli se, että poliisi otti minut kiinni ja vei minut poliisin päämajaan. He repivät vaatteeni pois, nostivat minua käsistäni ja jaloistani, repivät jänteitäni ja nivelsiteitäni ja huusivat minulle rivoja asioita pimeässä huoneessa. Jotkut ihmiset potkivat minua kylkeen ja päähän ja tungettiin minut pieneen katosta roikkuneeseen häkkiin, jossa olin kolme päivää. Lopulta he päästivät minut ulos pelkät housut jalassa San Franciscon kylmille, sateisille kaduille kello kolme aamuyöllä. Tämä tapahtui minulle kolme kertaa. Ajan myötä sain tietää, että minua pidettiin huoneessa 136 ensimmäisessä kerroksessa ja että se oli San Franciscon poliisin tiedusteluyksikön kuulusteluhuone, mutta he eivät koskaan kysyneet minulta mitään. He tekivät tämän vain terrorisoidakseen minua. Kun vihdoin sain itse jutun käsiteltyä, se oli todella stressaavaa, koska he toivat mellakkapoliisit oikeussaliin. Ei tuntunut siltä, ​​että oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin olisi ollut mahdollisuutta. Minulla oli vain tunne, että voisin viettää loppuelämäni vankilassa. Ja tietenkin mietin, että olen loppuelämäni kahleissa oranssissa haalarissa ja ihmiset unohtavat minut, ja olen tässä kauheassa maailmassa ikuisesti.

A.: Tätä on vaikea kuvitella San Franciscossa vuonna 1995. Miksi he olivat niin äärimmäisiä? Miksi te olitte heille niin suuri uhka?

K.: Vuonna 1988, kun meidät pidätettiin ensimmäisen kerran 15. elokuuta ja sitten kiitospäivänä, joukko vapaaehtoisia palasi lomalta ja eräs kansalliskaartin jäsen oli nähnyt heidän käyttävän Ruokaa, ei pommeja -nappia, jossa oli violetti nyrkki ja porkkana, ja he sanoivat: "Vau, me juuri opiskelimme tuota ryhmää terrorismin vastaisessa koulussa. Se on Amerikan kovin terroristiryhmä." Sitten saimme viitteitä siitä, että Chevron, Bank of America ja Lockheed Martin ja muut olivat huolissaan siitä, että kodittomien lisääntynyt määrä ja se, että Ruokaa, ei pommeja oli perustamassa eri kaupungeissa, uhkasivat heidän voittojaan ja ihmiset vaativat, että rahaa käytettäisiin ruokaan, koulutukseen, terveydenhuoltoon ja muihin vastaaviin asioihin ja ohjattaisiin pois sotilasmenoista. Joten kuulimme siitä huhuja. Kansalliskaarti oli laatinut 14 raporttia, joiden mukaan olimme Yhdysvaltojen kovin terroristiryhmä. Vuonna 2009 olin kiertueella ja puhuin Princetonissa. Palasin hotelliini ja laitoin C-SPANin päälle, ja siellä oli luento siitä, kumpi on vaarallisempi, kaduilla vegaaniruokaa jakavat ihmiset vai al-queda! Lopulta heidän johtopäätöksensä oli, että vegaaniruokaa jakavat ihmiset ovat ystävällisiä, voimaannuttavia ja ihmiset ovat todella kiinnostuneita siitä, mitä he tekevät. Tämän seurauksena voisi olla taloudellisia vaikutuksia, jossa rahaa voitaisiin ohjata sotilasmenoista koulutukseen, terveydenhuoltoon ja muihin sosiaalipalveluihin, eikä meillä siksi olisi taloudellisia resursseja puolustaa maata vihollisilta. Tämä tekisi vegaaniruoista uhkaavampia ja vaarallisempia.

A: Onko sinulle tullut jokin tietty henkilökohtainen oppitunti, mikä pitää sinut liikkeellä, keskittyneenä, tavoitteellisena ja optimistisena?

K.: Voisin jatkaa loputtomiin, mutta yksi asia on pitää kiinni idean perusasioista ja tehdä sitä yhä uudelleen ja uudelleen pitkään, pitkään. Jo pelkästään poliittisen organisaation ja globaalin muutoksen oppitunnin vuoksi. Se on vain käytännön asia, jonka olen oppinut. Mitä tulee tähän Ruokaa, ei pommeja -kampanjaan, niin jokainen sen osa-alue on niin palkitseva, henkilökohtaiset suhteet ja aterian nauttimisen juhlinta. Se riittää saamaan sinut haluamaan palata ja tehdä sen, koska näet ihmisiä, joilla on vaikeuksia saada ruokaa tai jotka eivät ole syöneet neljään päivään, ja he ovat hämmästyneitä siitä, että he saavat kaiken haluamansa ruoan, eikä ole mitään rajoituksia. Tällaiset asiat pitävät sinut liikkeellä pitkään. Haaste on vain tehdä jotain ilman resursseja. Osa koko ideasta oli se, että halusimme mallin, jonka kuka tahansa voisi tehdä köyhyydestä tai varakkuudesta riippumatta. Se olisi ilman rajoja, ja tämä haaste on ollut mielenkiintoinen.

On myös joitakin syvempiä asioita, jotka auttavat minua jatkamaan. Yksi niistä on se, että kasvoin kansallispuistoissa. Isoisäni oli puistonvartija ja luonnontutkija, ja isäni oli luonnontutkija, ja lopulta olin lyhyen aikaa kasvamassa erämaassa ihmisten kanssa, jotka tiesivät luonnonhistoriasta, antropologiasta ja niin edelleen. Minulla oli näitä uskomattomia, mullistavia kokemuksia. Kaksi niistä, jotka ovat ytimessä, jotka pitävät minut liikkeellä. Ensimmäinen oli se, että isäni antoi minulle Thoreaun Waldenin. Olin juuri oppinut lukemaan, joten luin ensin lyhyen osan siitä, miksi hän kieltäytyi maksamasta veroja Meksikon sodasta. Tämä todella muutti minua. Tämä sai minut lukemaan kaiken, mikä inspiroi tai oli inspiroitunut Waldenista. Toinen asia oli se, että kun asuin Grand Canyonissa, olin päiväkodista kolmanteen luokkaan asti, ja isoisäni oli läheinen ystävä Old Oraibin vanhimpien kanssa, joka on yksi Pohjois-Amerikan vanhimmista asutuksista. Heillä oli kerran vuodessa käärmetanssi, ja minä menin tanssiin. Olimme ainoa valkoinen perhe, joka meni tanssimaan. Näin tämän asian, joka oli tapahtunut tuhansia vuosia tällä maalla. Sen energia oli todella hämmästyttävää ja se vaikutti minuun niin paljon.

A.: Elämääsi kietoutuu niin paljon asioita, jotka pitävät sinut liikkeellä ja tarjoavat varmasti paljon ajateltavaa meillekin. Miten me laajemmassa ServiceSpace-yhteisössä voimme tukea työtäsi?

K: Olemme vapaaehtoisryhmä, joten aloita niistä. Jos sinulla on aikaa tehdä vapaaehtoistyötä paikallisessa Food Not Bombs -ryhmässä tai perustaa uusi, se olisi valtava apu. Jos sinulla ei ole aikaa siihen, mutta sinulla on resursseja, jos tiedät, miten yhdistää meidät hävitettävän ruoan lähteisiin tai lahjoituksina ruoanlaittovälineisiin tai riisiin, voit lahjoittaa verkossa. Tällä hetkellä yritän kerätä hieman rahaa lähettääkseni tämän radion Standing Rockiin. Viime aikoina olemme tehneet avustustyötä Indonesiassa syklonin uhrien auttamiseksi, joten voit mennä verkkoon ja lahjoittaa osoitteessa www.foodnotbombs.net. Mutta oikeastaan ​​kyse on siitä, että lähdetään kadulle kanssamme ja autetaan meitä kadulla. Vapaaehtoiset ovat ratkaisevan tärkeitä. Mitä enemmän vapaaehtoisia, sitä enemmän sana leviää. Myös muut asiat, kuten ilmainen tulostusmahdollisuus, erityisesti kierrätyspaperi, auttavat meitä todella paljon, kuten aurinkokennojen saatavuus.

A.: Minua eniten puheessasi hämmästyttää se, kuinka lyhyt aikaväli hyvän idean keksimisen ja sen innostuneen ja täydestä sydämestä tapahtuvan toteuttamisen välillä on. Tämä on todella harvinaista, ja maailma olisi parempi paikka, jos me kaikki toteuttaisimme sitä. Kiitos paljon, että olette täällä tänään!

***

Lisää inspiraatiota varten kuuntele lauantain Awakin-puhelu väkivallattoman viestinnän fasilitaattorin Thom Bondin kanssa. Ilmoittaudu ja lisätietoja täällä. http://www.awakin.org/calls/328/thom-bond/