Makanan Bukan Bom: Wawancara Dengan Keith Mchenry

Keith McHenry, salah satu pendiri Food Not Bombs , memiliki visi: makanan bukan bom mengubah orang, pelayanan menyatukan orang, dan pemikiran yang berlimpah mengubah hati menjadi damai. Selama 35 tahun terakhir, ia telah bekerja sama dengan orang lain untuk menyelamatkan makanan berlebih, menyiapkannya, dan menyajikannya secara gratis di taman, saat protes, dan selama upaya bantuan bencana. Pada acara makan-makan ini, para relawan membagikan bacaan, berbagi cerita, dan terlibat dalam percakapan yang mendorong orang untuk terlibat, terhubung, dan menjadi bagian dari masyarakat pasca-kapitalis yang sedang berkembang.

Food Not Bombs adalah kelompok sukarelawan yang menyediakan makanan vegan dan vegetarian gratis bagi para tunawisma dan kelaparan sebagai bentuk protes terhadap perang dan kemiskinan. Mereka menyediakan makanan pertama mereka pada tahun 1981 di luar Federal Reserve Bank di Boston untuk memprotes kapitalisme dan investasi dalam industri nuklir. Sejak saat itu, kelompok ini telah berkembang menjadi gerakan global dengan lebih dari 1.000 cabang di 60 negara. Setiap cabang bersifat otonom, tetapi semuanya memiliki tiga prinsip utama: Makanan selalu vegan atau vegetarian dan gratis untuk semua orang tanpa batasan--kaya/miskin, mabuk/tidak mabuk; setiap cabang bersifat independen dan otonom serta membuat keputusan menggunakan proses konsensus; mereka bukan badan amal, tetapi orang-orang yang berdedikasi pada aksi langsung tanpa kekerasan untuk mengubah masyarakat.

Keith McHenry adalah seorang aktor dan aktivis di balik Food Not Bombs. Ia adalah salah satu dari delapan pendiri Food Not Bombs di Massachusetts dan salah satu pendiri cabang kedua Food Not Bombs di San Francisco. Meskipun ditangkap lebih dari 100 kali karena menyajikan makanan kepada para tunawisma dan kemudian menghadapi hukuman penjara seumur hidup, ia tetap teguh dalam memperluas keyakinannya pada model alternatif untuk sistem pemerintahan kapitalis dan eksploitatif. Pada tahun 1995, Ia mendirikan Indymedia, jaringan penerbitan terbuka global dari kolektif jurnalis dan Radio Pembebasan San Francisco. Pada tahun 2012, ia memulai Food Not Bombs Free Skool bersama rekannya, Abbi. Saat ini ia berkeliling dunia, berbicara di perguruan tinggi, toko buku, dan kafe sambil membantu cabang Food Not Bombs setempat menyiapkan dan berbagi makanan. Kisahnya adalah kisah yang mengilhami terciptanya masyarakat yang penuh kasih sayang dan mendorong kehidupan yang berorientasi pada pelayanan. Berikut ini adalah transkrip wawancara Awakin Call dengan Keith McHenry yang diedit oleh Aryae Coopersmith. Anda dapat membaca atau mendengarkan versi lengkap wawancara di sini.

Aryae Coopersmith: Terima kasih Keith telah meluangkan waktu untuk panggilan ini.

Keith McHenry: Terima kasih, sungguh menyenangkan bisa berkeliling kampus ini dan berada dalam lingkaran bersama Anda semua.

Aryae: Bagaimana kamu akhirnya berada di kampus ini hari ini?

Keith: Saya sudah tur sejak 1994. Saya berbicara di National Animal Conference di LA dan saya bertemu dengan penyelenggara stan yang ada di Veg Fest dan mereka mengundang saya untuk berbicara. Jadi, ketika Anda menunjukkan cinta, kebetulan tak berujung terjadi. Anda akhirnya pergi ke mana-mana dan melakukan berbagai hal yang tidak pernah Anda duga.

A: Seberapa sering Anda bepergian?

K.: Saya menghabiskan bulan September, Oktober, dan November untuk mengunjungi sekolah-sekolah dan universitas-universitas di Amerika Utara, lalu saya akan ke selatan pada bulan Desember. Pada bulan Januari/Februari, saya berbicara di Meksiko atau Indonesia, Filipina, terkadang di Eropa dan Afrika. Untungnya, saya bisa berkeliling dunia; terkadang saya menghabiskan waktu di Nairobi atau Kenya. Semua orang ingin tahu apakah saya melihat gajah dan satwa liar yang cantik, tetapi ternyata saya melihat orang-orang yang luar biasa dan anak-anak yang luar biasa yang sangat bahagia hanya karena mereka punya cukup makanan dan mereka bisa berpartisipasi dalam lokakarya yang kami adakan. Inilah yang saya lihat ketika saya berkunjung dari daerah kumuh di Nairobi atau bagian paling keras di Nigeria ke tempat-tempat seperti Islandia tempat saya berada tepat setelah revolusi. Sungguh ajaib melihat bagaimana orang-orang Food Not Bombs melakukan pekerjaan mereka berdasarkan tiga prinsip dasar: makanannya selalu vegan atau vegetarian, tidak ada pemimpin atau kantor pusat, setiap kelompok bersifat otonom dan membuat keputusan menggunakan proses konsensus, untuk melibatkan tidak hanya semua orang di komunitas yang ingin membantu, tetapi juga mengundang orang-orang yang mungkin membutuhkan makanan untuk berpartisipasi dalam memandu cabang lokal; dan akhirnya kami bukanlah badan amal, tetapi kami berdedikasi pada aksi langsung tanpa kekerasan untuk mengubah masyarakat sehingga tidak ada yang harus hidup di jalanan atau kelaparan atau menghadapi kerusakan lingkungan atau perang. Ini membedakan kami dari, misalnya, Salvation Army, yang di Amerika banyak orang cenderung membandingkan kami dengan mereka. Ini sebenarnya tidak benar.

A: Saat Anda mengatakan, "Kami bukan lembaga amal, kami adalah komunitas aksi langsung tanpa kekerasan," apa perbedaan antara lembaga amal dan Food Not Bombs?

K.: Nah, perbedaannya adalah orang-orang yang makan bersama kita adalah kita. Kita tidak terpisah dari orang-orang yang datang untuk makan. Ini adalah salah satu perbedaan utama dan yang lainnya adalah kita tidak memiliki perspektif bahwa orang miskin akan selalu bersama kita dan itu adalah kesalahan mereka bahwa mereka miskin dan kita berada di atas mereka. Kita datang dari perspektif bahwa kita dapat mengubah masyarakat dan tidak seorang pun perlu hidup tanpanya. Di sinilah istilah yang sering saya gunakan, masyarakat pasca-kapitalis, muncul karena tidak ada keseimbangan dalam masyarakat di mana Anda harus selalu meningkatkan proses, meningkatkan penggunaan sumber daya, sistem ekonomi dan politik linier yang berlaku di sebagian besar dunia. Bumi benar-benar sistem ekologi tertutup yang terbatas dan sangat masuk akal bahwa kita hidup dalam harmoni satu sama lain dan dengan bumi serta jiwa kita sendiri. Inilah yang akan membantu kita melewati generasi mendatang. Anda dapat melihatnya dengan Water Protectors di North Dakota. Itu adalah benturan budaya. Orang-orang berusaha hidup selaras dengan lingkungan dan melindungi air, tetapi pada saat yang sama, orang-orang berusaha meningkatkan kekuasaan dan keuntungan mereka serta melancarkan serangan militer terhadap penduduk asli di tanah mereka sendiri. Mereka benar-benar menggunakan banyak kekerasan terhadap orang-orang yang cinta damai.

A.: Anda mengatakan Anda masih percaya bahwa jiwa manusia berada pada titik transformasi global. Mengapa sekarang dan bukan di waktu lain?

K.: Saya adalah pendukung besar teori monyet keseratus, yang merupakan sesuatu yang sangat populer dalam gerakan anti-nuklir pada tahun 1970-an dan 1980-an. Pada suatu saat, monyet ke-100 itu mulai mencuci makanannya di sungai. Semua yang lain melakukan hal yang sama, bahkan mereka yang tidak berada di dekatnya. Itu hanyalah sebuah kesadaran yang menjelajahi dunia. Saya pikir kita memiliki hal semacam ini yang terjadi sekarang. Sebagian dari ini didorong oleh teknologi seperti Internet. Teknologi itu, yang di satu sisi sangat merusak, misalnya banyak budak di Kongo harus menambang mineral untuk memungkinkan telepon seluler ini, dan ada sejumlah besar energi yang digunakan untuk membuat www, tetapi itu menghubungkan kita. Jadi ini adalah hal yang tidak biasa dan positif. Meskipun saya harus mengatakan ide monyet ke-100 dipopulerkan sebelum www. Jadi ada kesadaran yang sudah terjadi di antara orang-orang.

Ketika orang-orang melihat kami ditangkap pada tahun 1988, orang-orang mendengarnya di surat kabar dan dari mulut ke mulut dan mereka sangat marah, mereka memulai Food Not Bombs mereka sendiri. Bahkan sebelum ada publikasi tentang cara memulai sebuah bab, mereka sudah tahu cara melakukannya. Namun sekarang sangat jelas bagi banyak orang bahwa sistem tidak berfungsi di mana pun: sistem kekuasaan misalnya, sistem pemilihan umum di AS, di mana hal itu tampak seperti lelucon yang semakin besar semakin dekat kita dengan pemilihan umum, atau krisis perubahan iklim di mana Anda mengalami semua peristiwa cuaca besar di seluruh dunia, atau krisis penyitaan perumahan. Semua hal yang berbeda ini terus membangun kesadaran yang lebih tinggi bahwa kita benar-benar perlu bekerja sama dan kita perlu menghentikan perang, menghentikan kerusakan lingkungan. Banyak orang melihat ini. Salah satu contoh transformasi adalah ketika Food Not Bombs dimulai pada tahun 1980-an, kebanyakan orang hanya mengira kami adalah vegan dan kami adalah orang Hindi. Mereka tidak tahu apa-apa. Mereka belum pernah mendengar orang-orang seperti kami berbagi makanan gratis, tetapi sekarang orang-orang mengerti.

Saya sekarang ada di Veggie Fest dan acaranya penuh. Ratusan orang ada di sini. Hal-hal seperti ini terjadi di seluruh dunia. Pekerjaannya lambat, tetapi dengan Food Not Bombs, kami mencoba menghubungkan gagasan bahwa perdamaian haruslah untuk perdamaian dengan spesies lain dan dengan Bumi. Kita tidak bisa hanya menentang perang dan makan daging. Kita tidak bisa menentang perang dan mendukung penambangan batu bara.

A.: Kedengarannya seperti dalam visi Anda ada semacam perpecahan antara tatanan saat ini dan sistem kapitalis global. Bagian yang akan datang itu terjadi seiring dengan munculnya kesadaran baru, cara baru dalam berhubungan. Benarkah itu?

K.: Ya, saya rasa itu memang terjadi. Orang-orang di seluruh dunia, ada yang berkumpul untuk melakukan semua hal ini. Kami sangat gembira akan hal itu. Ada kombinasi antara kejadian di seluruh dunia yang luar biasa ini dan hal pribadi yang terjadi saat Anda keluar dan berbagi makanan di jalanan. Bagi saya, ini seperti perayaan. Saya tahu di Santa Cruz, salah satu tempat tinggal saya, dan di kedua tempat itu saat saya makan, itu seperti perayaan besar. Semua orang di luar sana menikmati makanan, melihat kelimpahan, dan terlibat dalam percakapan tentang apa yang dapat kita lakukan untuk mengubah masyarakat. Energinya luar biasa. Banyak orang yang tinggal di kantong tidur di ambang pintu dan berusaha pergi dari titik A ke titik B tanpa diganggu oleh polisi. Namun, pada saat yang sama, mereka juga bergabung dalam visi untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik. Ini benar-benar ajaib.

Jadi, Anda memiliki pengalaman pribadi yang saya tahu berlaku bagi banyak orang Food Not Bombs. Inilah mengapa mereka melakukannya, karena itu sungguh menakjubkan. Pengalaman mereka sendiri saat pertama kali mereka pergi keluar membawa makanan dan berbagi makanan dan melihat apa yang sebenarnya dilakukan oleh pesan kelimpahan, itu memberi rasa harapan. Ketika saya masih muda dan melakukan pengorganisasian politik, kami akan mengadakan rapat umum besar dan itu akan menyenangkan dan Anda mungkin akan mendapatkan pembicara yang hebat, musik. Ada hubungan yang sangat baik dengan semua orang, tetapi, Anda menambahkan kelimpahan makanan vegan gratis ke dalam campuran itu dan itu sungguh menginspirasi.

A: Apakah Anda mengatakan bahwa gerakan ini yang melibatkan begitu banyak orang dalam membuat perubahan di dunia, bahwa Anda benar-benar membawanya ke tingkat personal, bahwa ketika seseorang muncul dan terlibat dalam perayaan makanan dan kelimpahan, itu menjadi sangat personal dan kualitas personal itulah yang mengubah orang?

K.: Ya, benar. Ada sebuah buku berjudul Recipes for Disaster dan penulisnya menyebut kami sebagai gerbang menuju aktivisme. Bagian yang menyentuh hati Anda dengan sangat kuat adalah berada di lingkungan itu, lingkungan itu mengubah Anda dan membuat Anda sulit untuk kembali. Secara umum, itu adalah pengalaman yang sangat positif dan yang saya dengar adalah bahwa orang-orang berubah.

Kembali ke bagaimana saya diundang ke Veggie Fest ini: ketika saya pertama kali pergi ke konferensi hak-hak binatang, saya tidak benar-benar terhubung dengan mereka. Saya adalah seorang aktivis akar rumput, tetapi mereka mengundang saya untuk berbicara. Saya telah menjadi vegan selama bertahun-tahun dan membagikan makanan vegan untuk mendorong orang dan memengaruhi orang dengan menggunakan hal-hal seperti Diet for a Small Planet oleh Frances Moore Lappe dan yang lainnya yang menulis tentang mengakhiri kelaparan dunia, yang semuanya berbicara tentang solusi berbasis tanaman dan juga harmoni dengan dunia. Saya pernah mengalami pembunuhan ayam ketika saya masih kecil dan juga pernah berada di pabrik pengolahan kalkun jadi saya telah melihat betapa kejamnya daging. Jadi saya muncul di acara ini dan semua orang yang saya kagumi, yang saya baca dan lihat di TV. Saya sangat gembira dan mereka adalah para kakek dari hak-hak binatang dan makanan vegan dan bagaimana saya bisa ada di sini? Mereka berkata, "Yah, kami kebetulan berjalan melewati meja Anda" atau "Saya mendengarkan Propaganda, band Punk, dan mereka berbicara tentang Food Not Bombs dan saya benar-benar terpesona." Anda tidak pernah tahu pengaruh macam apa yang dapat ditimbulkan oleh proyek kecil seperti ini.

A.: Mengingat gerakan-gerakan pada tahun 1960-an yang melibatkan gerakan anti-nuklir, menentang Perang Vietnam, dan Hak Sipil, dan sebagainya. Salah satu hal yang terjadi di sana adalah banyak dari kita yang termotivasi oleh visi dunia yang lebih baik dan keberanian untuk bertindak dan melakukan sesuatu tentang hal itu. Namun, banyak dari kita yang tidak terlalu memahami pengetahuan tentang diri kita sendiri. Jadi, banyak hal yang tidak disadari terjadi, perempuan sering diperlakukan sebagai kelas dua. Orang-orang terlibat dalam ide-ide mereka sendiri dan bersikap defensif serta egois tentang ide-ide mereka. Orang-orang benar-benar tidak berusaha memperbaiki diri mereka sendiri dan hal itu menyebabkan segala macam kerusakan. Saya bertanya-tanya dalam gerakan Food Not Bombs, apakah ada cara selain bekerja untuk dunia agar orang-orang dapat memperbaiki diri mereka sendiri?

K.: Nah, itu bisa terjadi dengan berbagai cara. Banyak sekali anak muda yang anarkis, jadi mereka menolak agama terorganisasi dan hal-hal semacam itu, tetapi dalam komunitas orang-orang itu, mereka berusaha memperbaiki diri dengan cara lain. Misalnya, mereka mencari pemberdayaan dan menjadi kuat, jadi mereka akan mengadakan pertemuan dan lokakarya melawan "-isme." Mereka akan benar-benar bekerja keras untuk ini dan filosofi mereka karena itu adalah ide tentang menjadi penyayang. Setidaknya dalam organisasi Food Not Bombs, ada upaya yang sungguh-sungguh mendalam untuk mencoba menyelaraskan diri secara pribadi. Pada saat yang sama, ada juga sejumlah orang yang memiliki latar belakang spiritual yang berbeda, yang mungkin bermeditasi. Ide DIY yang tumbuh dari Food Not Bombs dan gerakan sosial lainnya berarti bahwa orang-orang memang berusaha memperbaiki diri, untuk memiliki semacam keseimbangan antara dunia batin mereka dan dunia layanan ini. Layanan itu sendiri mendorong hal itu hampir secara otomatis karena Anda berada di luar sana bersama orang-orang ini. Anda akhirnya terlibat. Semakin lama saya melayani di satu tempat misalnya, 10 tahun saya di SFO, saya menjadi seperti teman dekat dengan orang-orang yang hidup di jalanan dan iblis mereka serta upaya mereka untuk berhenti menggunakan narkoba atau perjuangan mereka untuk mendapatkan tempat tinggal. Anda akhirnya mendapatkan lingkungan yang sesuai untuk aktivisme Food Not Bombs yang benar-benar membuat Anda berhubungan dengan berbagai hal. Sering kali orang-orang yang makan bersama kami akan berkata, "Tuhan memberkati Anda." Bahkan jika itu membuat orang muda itu mundur, kata-kata sebenarnya dari itu, Anda tidak dapat mendengar hal semacam itu tahun demi tahun tanpa melihat bahwa ada semacam hubungan mendalam yang Anda miliki dengan orang-orang ini, bahwa itu sangat berarti bagi mereka. Saya pikir banyak orang yang mungkin menolak agama arus utama, mereka mendengar ini dari orang-orang yang hidup di jalanan, kita hidup dalam budaya yang sangat Kristen, dan yang terjadi adalah Anda melampaui itu. Banyak orang benar-benar mencari semacam keaslian... Saya sering mendengar ini, orang-orang menyukai Food Not Bombs karena itu autentik. Anda berada di luar sana bersama orang-orang yang melakukan sesuatu. Saya juga mendengar ini di budaya lain yang bukan Kristen, tetapi perasaan orang-orangnya serupa.

A: Apa yang Anda katakan adalah praktik pelayanan itu sendiri menjadi semacam praktik?

K: Benar. Saya pikir orang-orang memang membangun filosofi yang tidak hierarkis dan tidak eksploitatif, tetapi ada hati yang dimiliki orang-orang sebagai hasil dari melakukan pelayanan ini.

A: Bisakah Anda berbagi cerita tentang masa-masa awal saat Anda baru saja memulai Food not Bombs dan seperti apa pengalamannya?

K: Saat pertama kali memulai, saya adalah mahasiswa seni di Universitas Boston. Saya menemukan ide yang sangat menarik, yaitu bekerja di pagi hari di toko makanan organik. Toko itu akhirnya menjadi Whole Foods, tetapi awalnya bernama Bread and Circus. Jadi, saya pikir tidak baik jika orang tidak membeli semua produk. Saya tidak ingin membuangnya, jadi saya berakhir dengan dua atau tiga kotak selada layu dan apel berbentuk aneh dan hal-hal seperti itu. Jadi, saya mulai membawanya ke proyek-proyek yang berjarak beberapa blok. Di seberang jalan ada tanah kosong di belakang MIT dan mereka mulai membangun laboratorium, salah satunya adalah Laboratorium Draper, tempat mereka merancang senjata nuklir. Orang-orang yang saya beri makanan itu memberi tahu saya bagaimana mereka merancang senjata nuklir di sana. Mereka berbicara tentang gedung itu dan apa yang mereka lakukan. Terlintas dalam pikiran saya bahwa ada orang-orang yang mengeluh tentang pemanas atau pipa ledeng mereka yang tidak berfungsi, tetapi ada gedung kaca baru di seberang jalan dari mereka. Mereka sangat ingin mendapatkan semua makanan saya yang tidak akan dibeli siapa pun dan mereka sangat bersyukur. Jadi tiba-tiba terlintas di pikiranku bahwa kita seharusnya punya makanan, bukan bom, maka dari itu muncullah nama itu dan juga beberapa grafiti yang aku buat di luar sebuah toko kelontong.

Jadi ini salah satu aspeknya, tetapi aspek lainnya adalah ketika saya pergi ke protes anti-nuklir di New Hampshire. Saya pergi ke sana. Kami ditangkap. Salah satu teman saya, Brian, ditangkap atas tuduhan penyerangan serius, jadi kami memutuskan untuk membentuk komite pertahanan dan salah satu hal yang ingin kami lakukan adalah mengumpulkan uang. Jadi kami berjualan kue dan menghasilkan sekitar $4 atau $5 di luar Student Union dan kami benar-benar berpikir, kami tidak akan pernah bisa mengumpulkan dana pertahanan dengan ini. Saya punya mobil van tua, yang saya gunakan untuk membantu orang pindah. Saya menyebutnya Smooth Move, dan orang-orang ini melempar poster, yang bertuliskan, "Bukankah akan indah jika sekolah punya banyak uang dan Angkatan Udara harus mengadakan obral kue untuk membeli bom?" Jadi saya mengambil ide itu dan kami pergi dan membeli seragam militer dan mulai memberi tahu orang-orang bahwa kami mencoba membeli bom, jadi tolong beli kue kami.

Hal terakhir yang menjadi Food not Bombs, bagian teater jalanan benar-benar menjadi daya tarik bagi orang untuk bertanya. Jadi kami memutuskan untuk berpakaian seperti gelandangan. Kami telah mengetahui bahwa Bank of Boston mendanai pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir jadi kami akan pergi ke rapat pemegang saham dan makan semangkuk besar sup dari bahan makanan yang saya kumpulkan. Kami pergi ke tempat penampungan dan saya menjelaskan apa yang kami lakukan dan orang-orang di sana menganggapnya hebat jadi semua orang ini datang saat makan siang. Mungkin 75 dari mereka bersama dengan para pebisnis dan pemegang saham dan teman-teman kami semua makan di luar rapat pemegang saham ini. Itu sangat ajaib sehingga kami memutuskan untuk berhenti dari pekerjaan kami dan melakukan ini saja. Para gelandangan yang sebenarnya mengatakan tidak ada makanan untuk orang-orang di Boston saat ini. Tidak ada dapur umum yang beroperasi lagi.

A.: Yang membuat saya terkesima adalah gambaran dari beberapa bagian cerita, tentang distribusi sumber daya yang tidak merata. Militer mendapat gedung besar yang mengilap dan ada orang-orang yang pipa airnya tidak berfungsi. Jadi Anda menciptakan ruang di mana setiap orang berbagi sumber daya. Hal lain yang benar-benar membuat saya terkesima adalah kesan sandiwara jalanan. Sepertinya banyak hal yang Anda mulai dari sandiwara jalanan.

K.: Kami sangat terpengaruh oleh teater. Kami punya banyak teman yang sangat terlibat dalam teater hidup yang berasal dari New York. Teater hidup memiliki filosofi yang sangat menakjubkan dan sebagian darinya adalah bahwa penonton yang berjalan di sana akan menjadi bagian dari teater. Tidak jelas siapa aktornya dan siapa yang bukan aktornya, maka dari itu dinamakan teater hidup. Kelompok lain yang terpengaruh adalah Bread and Puppet yang juga terpengaruh oleh teater hidup yang sudah ada sejak tahun 1950-an. Kami benar-benar memiliki latar belakang teater dan sebagai seniman, saya mendapatkan pengalaman ini dengan melihat galeri seni yang didorong oleh guru seni saya. Saya pergi mengunjungi galeri-galeri tersebut dan saya melihat orang-orang sok tahu melihat karya seni ini. Beberapa di antaranya tidak terlalu bagus dan mereka berbicara tentang bagaimana nilai seni meningkat dan bagaimana membeli karya seni merupakan investasi yang sangat bagus dan itu membuat saya meringis. Sekitar waktu yang sama, saya mendengar Dr. Helen Caldicott berbicara tentang Senjata Nuklir dan kemudian saya berpikir itulah yang harus saya lakukan. Saya harus memamerkan karya seni saya kepada publik dan tentang sesuatu yang bermakna. "Saya sudah mencoba membawa punk ke Amerika dari Inggris, jadi saya berpikir untuk menciptakan budaya dan gerakan seni secara keseluruhan yang mencerminkan perasaan saya.

A. Di situs web Food Not Bombs, ada karya seni yang hebat. Ini pasti karya seni Anda?

K. Ya, itu benar.

A: Anda telah berkecimpung di bidang ini selama 36 tahun dan telah melihat banyak hal. Apa tantangan pribadi terbesar Anda dalam perjalanan ini?

K.: Seperti yang mungkin bisa Anda bayangkan, menghadapi hukuman penjara 25 tahun hingga seumur hidup sangatlah menegangkan dan sebelum itu, apa yang terjadi selama kurun waktu tersebut adalah meningkatnya kebrutalan. Jadi, sesuatu yang berdampak secara fisik dan emosional selama beberapa waktu adalah saat saya ditangkap oleh polisi dan mereka membawa saya ke kantor polisi. Mereka akan merobek pakaian saya dan mengangkat saya dengan memegang lengan dan kaki saya serta merobek urat dan ligamen saya dan meneriaki saya dengan kata-kata kasar di ruangan yang gelap. Beberapa orang menendang saya di bagian samping dan kepala dan mereka akan memasukkan saya ke dalam sangkar kecil yang tergantung di langit-langit dan saya akan berada di sana selama tiga hari. Mereka akhirnya membiarkan saya keluar hanya dengan mengenakan celana ke jalanan San Francisco yang dingin dan hujan pada pukul 3 pagi. Ini terjadi pada saya tiga kali. Seiring berjalannya waktu, saya mengetahui bahwa saya ditahan di kamar 136 di lantai pertama dan bahwa itu adalah ruang interogasi untuk Unit Intelijen Kepolisian San Francisco, tetapi mereka tidak pernah mengajukan pertanyaan apa pun kepada saya. Mereka hanya melakukan ini untuk meneror saya. Ketika akhirnya saya mendapatkan kasus pengadilan itu sendiri, hal itu sangat menegangkan karena mereka akan membawa polisi antihuru-hara ke ruang sidang. Rasanya tidak ada kemungkinan untuk mendapatkan pengadilan yang adil. Saya hanya merasa bahwa saya bisa menghabiskan sisa hidup saya di penjara. Dan tentu saja, saya berpikir bahwa selama sisa hidup saya, saya akan dirantai dengan pakaian oranye dan orang-orang akan melupakan saya dan saya akan berada di dunia yang mengerikan ini selamanya.

A.: Sulit membayangkan hal ini di San Francisco tahun 1995. Mengapa mereka begitu ekstrem? Mengapa Anda menjadi ancaman besar bagi mereka?

K.: Pada tahun 1988, ketika kami pertama kali ditangkap pada tanggal 15 Agustus dan kemudian pada hari Thanksgiving, sejumlah relawan kembali dari liburan dan seorang anggota Garda Nasional melihat mereka mengenakan kancing Food not Bombs dengan kepalan tangan dan wortel berwarna ungu dan mereka berkata, "Wah, kami baru saja mempelajari kelompok itu di sekolah antiterorisme. Itu adalah kelompok teroris paling keras di Amerika." Kemudian kami mendapat indikasi bahwa Chevron, Bank of America dan Lockheed Martin dan yang lainnya khawatir bahwa meningkatnya jumlah tunawisma dan fakta bahwa Food Not Bombs mulai beroperasi di berbagai kota merupakan ancaman bagi keuntungan mereka dan orang-orang akan menuntut agar uang dibelanjakan untuk makanan, pendidikan, kesehatan dan hal-hal seperti itu dan dialihkan dari pengeluaran militer. Jadi kami mendengar rumor tentang itu. Ada 14 laporan yang dibuat oleh Garda Nasional yang mengatakan bahwa kami adalah kelompok teroris paling keras di AS. Pada tahun 2009, saya sedang tur dan berbicara di Princeton. Saya kembali ke hotel dan menyalakan C-SPAN. Ada ceramah tentang siapa yang lebih berbahaya, orang-orang yang berbagi makanan vegan di jalanan atau Al-Qaeda! Pada akhirnya, kesimpulan mereka adalah orang-orang yang berbagi makanan vegan ramah, memberdayakan, dan orang-orang benar-benar tertarik dengan apa yang mereka lakukan. Akibatnya, mungkin ada dampak ekonomi, di mana uang dapat dialihkan dari pengeluaran militer untuk pendidikan, perawatan kesehatan, dan layanan sosial lainnya. Oleh karena itu, kita tidak akan memiliki sarana keuangan untuk mempertahankan negara dari musuh dan itu membuat makanan vegan lebih mengancam dan lebih berbahaya.

A: Apakah ada pelajaran pribadi tertentu yang Anda peroleh, yang membuat Anda terus maju dan fokus, pada sasaran, dan optimis?

K.: Saya bisa teruskan dan satu lagi untuk itu, tetapi salah satu hal yang harus dilakukan adalah berpegang teguh pada dasar-dasar ide Anda dan melakukannya berulang-ulang untuk waktu yang sangat lama. Hanya untuk pelajaran tentang organisasi politik dan transformasi global. Itu adalah hal praktis yang telah saya pelajari. Sejauh saya terus melakukan ini, Food Not Bombs, setiap aspeknya sangat bermanfaat, hubungan pribadi dan perayaan saat menyiapkan makanan. Itu cukup untuk membuat Anda ingin kembali dan melakukannya karena Anda melihat orang-orang yang kesulitan mendapatkan makanan atau tidak makan selama empat hari dan terkesima bahwa mereka akan mendapatkan semua makanan yang mereka inginkan dan tidak ada batasan. Hal-hal semacam ini membuat Anda terus maju untuk waktu yang lama. Tantangannya adalah melakukan sesuatu tanpa sumber daya. Bagian dari keseluruhan ide ini adalah kami menginginkan model yang dapat dilakukan oleh siapa pun, tidak peduli seberapa miskin atau kayanya. Itu akan tanpa batas, tantangan itu menarik.

Ada juga beberapa hal yang lebih mendalam yang membantu saya terus maju, salah satunya adalah saya tumbuh di taman nasional. Kakek saya adalah seorang penjaga taman dan naturalis, dan ayah saya adalah seorang naturalis, dan akhirnya saya juga demikian untuk sementara waktu, tumbuh di alam liar bersama orang-orang yang mengerti sejarah alam, antropologi, dan sebagainya. Saya mengalami pengalaman transformasional yang luar biasa. Dua di antaranya, yang merupakan inti, yang membuat saya terus maju, yang pertama adalah ayah saya memberi saya Walden karya Thoreau. Saya baru saja belajar membaca, jadi saya membaca bagian pendeknya terlebih dahulu tentang mengapa ia menolak membayar pajak untuk Perang Meksiko. Ini benar-benar mengubah saya. Ini membuat saya membaca semua hal yang menginspirasi atau terinspirasi dari Walden. Hal kedua adalah ketika saya tinggal di Grand Canyon, saya duduk di taman kanak-kanak hingga kelas 3 SD dan kakek saya berteman dekat dengan para tetua di Old Oraibi, yang merupakan salah satu pemukiman tertua di Amerika Utara dan mereka akan melakukan tarian ular setahun sekali dan saya akan pergi ke pesta dansa itu. Kami adalah satu-satunya keluarga kulit putih yang akan pergi. Saya melihat kejadian yang telah terjadi selama ribuan tahun di tanah ini. Energinya sungguh menakjubkan dan sangat memengaruhi saya.

A.: Ada banyak hal yang terjalin dalam hidup Anda, yang membuat Anda terus maju dan tentu saja banyak hal yang perlu kami pikirkan. Bagaimana kami di komunitas ServiceSpace yang lebih luas dapat mendukung pekerjaan Anda?

K: Ada beberapa hal, tetapi kami adalah kelompok sukarelawan, jadi mulailah dari sana. Jika Anda punya waktu untuk menjadi sukarelawan di kelompok Food Not Bombs setempat atau memulainya, itu akan sangat membantu. Jika Anda tidak punya waktu untuk itu, tetapi Anda punya sumber daya, jika Anda tahu cara menghubungkan kami dengan sumber makanan yang dibuang atau sumbangan peralatan memasak atau beras, atau Anda bisa menyumbang secara daring. Saat ini saya sedang berusaha mengumpulkan sedikit uang untuk mengirim radio ini ke Standing Rock. Baru-baru ini kami telah melakukan pekerjaan bantuan di Indonesia untuk korban badai topan, jadi Anda dapat berdonasi secara daring di www.foodnotbombs.net. Namun, yang terpenting adalah turun ke jalan bersama kami dan membantu kami di jalan. Relawan sangat penting. Semakin banyak relawan, semakin banyak informasi yang tersebar. Hal lain seperti jika Anda memiliki akses ke percetakan gratis, terutama jika itu adalah kertas daur ulang, itu sangat membantu kami, akses ke sel surya.

A.: Yang paling berkesan bagi saya saat mendengarkan Anda berbicara adalah bahwa hanya ada sedikit sekali celah antara saat Anda menemukan ide bagus dan saat Anda dengan antusias dan sepenuh hati menerapkannya. Ini adalah hal yang sangat langka, dan dunia akan menjadi tempat yang lebih baik jika kita semua mempraktikkannya. Terima kasih banyak telah hadir di sini hari ini!

***

Untuk mendapatkan lebih banyak inspirasi, dengarkan Awakin Call hari Sabtu ini bersama fasilitator Komunikasi Tanpa Kekerasan Thom Bond. RSVP dan keterangan lebih lanjut di sini. http://www.awakin.org/calls/328/thom-bond/