Gratificació Retardada

ALANDA GREENE aprofita la seva experiència de plantar llavors per discutir la idea de no esperar res de la feina que fem.

LLIÇONS DEL JARDÍ

A la meva classe de Psicologia de l'Educació, vaig aprendre sobre la gratificació retardada, la capacitat d'esperar un resultat desitjat, per posposar una recompensa immediata per una de més endavant. S'havia realitzat un estudi dels nens en edat preescolar per determinar la seva capacitat de gratificació tardana. A cada estudiant se li va oferir un malvavisc ara amb la promesa d'un altre malví també si podia esperar quinze minuts sense menjar-ne el primer. Alguns van devorar el marshmallow immediatament, altres van lluitar i finalment van sucumbir abans que s'acabés el temps, i altres van aconseguir esperar i tenir el doble plaer. Els nens que van participar en aquest estudi es van quedar part d'un projecte de recerca més llarg de quaranta anys. Aquest estudi va revelar que el grup d'infants en edat preescolar que va mostrar la capacitat d'esperar la recompensa va mostrar un èxit molt superior en tots els àmbits de la vida en l'edat adulta: salut, felicitat, puntuacions SAT, treball i integració social general.

Més tard, mentre ensenyava a les meves pròpies aules, sempre vaig tenir estudiants que van lluitar amb una recompensa ajornada i probablement tots hem conegut adults que continuen tenint dificultats per retardar la gratificació. És poc probable que aquesta gent se senti atreta per la jardineria. Pràcticament tot el relacionat amb la jardineria es relaciona amb una recompensa retardada.

Preneu l'acte bàsic de plantar, per exemple. He estat plantant llavors des que recordo quan, quan era una nena molt petita, em vaig reunir amb el meu pare al pati del darrere. El pare sempre em marcava un parell de fileres, i jo deixava caure unes petites llavors de rave al llarg de la rasa que va ranurar amb un pal. A continuació, una filera de llavors de pastanaga impossiblement més petites al seu costat. Vam tapar les llavors, les vam copejar amb fermesa i les vam regar. I vaig mirar, a punt per menjar el que creixia, esperant-ho en qualsevol moment.

"Tragaran uns quants dies o una setmana abans que apareguin per sobre del terra", va dir el meu pare. Una setmana? Això és com una eternitat per a un nen petit. Però els dies van passar i finalment van sorgir unes petites fulles rodones verdes on s'havien posat les llavors.

"Ens podem menjar un?" vaig preguntar.

"Encara no per un temps. Potser tres setmanes."

Tres setmanes! Això és com gairebé tota la vida. De vegades en treia un, decebut de trobar una arrel vermella pàl·lida i prim que no tenia res per menjar.

Aleshores, finalment, vaig sentir: "D'acord, estan preparats. Vegeu aquest tros corbat de vermell que es mostra a la brutícia".

M'encanten els raves: el seu gust, la seva brillantor vermella rodona, el contrast de les fulles verdes amb el globus vermell, i sobretot la seva connexió amb el meu pare i les meves primeres experiències de jardineria. I m'encanta com solen ser les llavors més ràpides de brotar. Les pastanagues requereixen una mica més d'habilitat a l'àrea de recompensa retardada.

No importa quantes vegades planti llavors, aquestes petites i dures perles de potencial, m'emociona quan sorgeixen els signes de creixement. És com si mai hagués cregut que això passaria aquesta vegada. Sembla massa improbable que aquestes petites peces es transformin a mesura que ho fan. Si tinguessis unes llavors de rave a la mà i les ensenyassis a algú que no sabia res sobre el cultiu de coses, i li diguessis què passaria quan les posessis a terra i s'aboqués aigua a sobre, bé, podrien pensar que eres una mica tonto, o si no estàs intentant enganyar-los. Perquè com podria passar una cosa així? O potser pensarien que creieu en el pensament màgic o que no teníeu ni idea de les coses que funcionaven al món real. És com posar un ull de tritó en un calder, repetir paraules estranyes i esperar que passi alguna cosa.

Sense una comprensió de
gratificació retardada,
la connexió entre les fulles verdes
sorgint a les llavors
que va entrar a terra
pot passar mai.

Bastant improbable. Sense una comprensió de la gratificació tardana, la connexió entre les fulles verdes que sorgeixen amb les llavors que van entrar a terra potser mai no es produirà. Fins i tot quan ho fa, i quan tinc la connexió, segueix sent un miracle. Encara veig el poc que tinc a veure amb la intel·ligència per al creixement que s'amaga a la llavor.

Tinc amics que pensen que utilitzar tant de temps a la primavera per cavar i plantar i males herbes no val la pena. "Només és menjar. Pots aconseguir bons raves al mercat. És massa feina per al que aconsegueixes", etc.

He reflexionat sobre com aquestes facetes de la jardineria es connecten amb la vida i les pràctiques espirituals. Les recompenses poden ser immediates, de la mateixa manera que la recompensa ara mateix és plantar llavors amb el plaer de les mans a la terra, parlar amb el teu pare o estar fora. Però hi ha una altra recompensa per venir. Amb un jardí, tinc prou anys d'experiència com per saber que hi ha un període d'espera i després es dóna la recompensa de plantar una llavor.

Moltes persones expressen com la meditació té recompenses immediates i parlen dels beneficis que senten cada dia: calma, més relaxada i pacífica, més com a casa amb la seva pròpia pell. Tot això ho he viscut, però no és per això que medito. A més, aquestes paraules no sempre descriuen una sessió de meditació. De vegades és incòmode, desafiant, difícil, qualsevol cosa menys tranquil. De vegades em pregunto per què ho faig. Sento l'impuls de cargolar, la sensació que netejar els calaixos seria una millor aplicació del temps, que la meva ment no aturarà mai les seves travessias i que també podria aconseguir alguna cosa pràctica.

Continuo fent-ho pel mateix motiu que vaig plantar aquestes llavors quan era una nena. No tenia l'experiència ni els coneixements per saber quin seria el resultat, però confiava en el meu pare. Ell va ser qui va saber fins que la meva pròpia experiència va validar les seves paraules. De la mateixa manera, confio en el meu mestre espiritual.

El període de temps és més gran que per a l'autenticació d'una llavor de rave, però potser, relativament, és similar. Potser a mesura que es desenvolupa la capacitat de retardar la gratificació, el període de temps s'allarga. Potser caldrà més que aquesta vida per saber per la meva pròpia experiència quin serà el resultat de la meditació regular.

Unes poques setmanes semblaven gairebé tota la vida a un nen de tres anys. Potser la jardineria és la millor activitat per preparar-se per al que requereix la meditació.

Quan es consideren pràctiques espirituals, fins i tot les paraules gratificació retardada o recompensa posposada no s'ajusten amb precisió a la bretxa entre el que estic fent ara i el que es desenvoluparà com a resultat.

La psicologia convencional ens ensenya que els humans estem motivats pel plaer. La gratificació tardana es produeix quan un plaer augmentat en el futur fa que valgui la pena esperar i renunciar a l'immediat. Amb la pràctica espiritual, la idea de fer-ho per recompensa, per plaer anticipat o per gratificació no té ressò. Es tracta més de significat.

M'ajuda a entendre el karma : la connexió del que faig ara amb el que succeeix en el futur. Al jardí, no puc conèixer totes les influències o condicions que hi ha a l'obra. De vegades, una llavor no germina. De vegades vénen cucs i s'enterren a través de la carn blanca i els túnels marrons del seu viatge deixen els raves no comestibles. De vegades, el temps impredictible altera el creixement. Els raves es tornen tot frondosos i l'arrel és dura i calenta. Es tornen concisos i secs. I de vegades són perfectes.

Aquella intel·ligència de la vida,
el patró de creixement, el clima
- tot això està fora del meu control.
No obstant això, faig un paper.
Al meu professor li agradava dir:
Quan es col·loca la pista,
el tren ha de passar per sobre.
Però podem escollir la pista que estem.

Noto amb quina freqüència penso que puc controlar-ho tot i obtenir el rave perfecte cada vegada. No puc. Però puc enriquir el sòl amb compost, mantenir-lo regat, plantar en els moments adequats, tapar per allunyar les mosques que ponen els ous que es converteixen en cucs. Però tot i així, només estic ajudant les coses. Aquesta intel·ligència de la vida, el patró de creixement, el clima, tot això està fora del meu control. No obstant això, faig un paper. Al meu professor li agradava dir: Quan es col·loca la via, el tren l'ha de passar per sobre. Però podem escollir la pista que estem.

Aquí també hi ha alguna cosa sobre la fe. És una fe basada en la confiança. Significa confiar en un període de temps i un procés molt més amplis abans que l'evidència sigui clara. Però segur que el jardí m'ensenya que no fer cap esforç no permet que es produeixi el resultat desitjat. No es pot garantir que passi: hi ha massa factors impredictibles en joc.

Però també és una finestra a la relació amb l'esforç i la gràcia. Sense l'esforç de fer el que puc per crear un entorn receptiu per a la llavor, la gràcia que permet que la intel·ligència de la llavor es desenvolupi no ho farà al seu potencial i potser no ho farà en absolut.