Per agafar en préstec algunes lletres de la cançó For Good :
"Ho he sentit dir
Que la gent entra a les nostres vides per una raó
Crec que m'han canviat per a millor
I m'han canviat per sempre... "
La gent ho sent tot el temps: "Que tinguis un bon dia". Normalment entra per una orella i surt per l'altra sense connectar-se. I, és a dir, signem automàticament les nostres cartes o correus electrònics personals, "Amor". És bo dir-ho. Encantat d'escoltar.
Però, quantes vegades has dit a algú: Tu importas? O amb quina freqüència algú t'ha dit aquestes paraules?
He trigat 52 anys a aconseguir-ho, però finalment accepto que és cert: jo importa. No em vaig adonar d'això quan vaig publicar innombrables selfies amb només el filtre adequat a Instagram, o d'un nombre rècord de "m'agrada" a Facebook. Ni tan sols va sorgir d'escriure un llibre sobre l'amor i la plenitud. Va arribar quan vaig inspirar a més de 14.000 persones perquè diguessin a mig milió de persones que els importaven repartint targetes que ho deien. I va arribar quan vaig viatjar amb ells en aquest viatge You Matter.
Va començar fa dos anys quan un company em va donar una targeta de mida comercial amb només les paraules, You Matter. Mai oblidaré la sensació de calor que em va irradiar quan em va mirar mentre em posava la targeta a la mà.
Em vaig sentir vist.
Profundament vist.
La sensació es va mantenir amb mi prou temps que vaig decidir demanar el meu propi subministrament de targetes You Matter i després vaig començar a compartir-les amb la família i els amics. A mesura que em vaig fer més audaç, vaig començar a donar les targetes You Matter a persones de la meva comunitat que em fan la vida més rica, com la meva tintoreria i l'home que em ven fruita al mercat de pagès. Aleshores, setmanes més tard, una trobada específica en una botiga de queviures em va tocar al cor.
Estava parat a la fila de la caixa darrere d'una dona que semblava tenir uns 60 anys. Quan el caixer li va preguntar com estava, la dona va dir: "No tan bé. El meu marit acaba de perdre la feina i el meu fill torna a fer els seus vells trucs. La veritat és que no sé com passaré les vacances".
Llavors va donar al caixer segells de menjar.
Em va fer mal el cor. Volia ajudar però no sabia com. Hauria d'oferir-me a pagar-li els queviures, demanar el currículum del seu marit?
No vaig fer res. I la dona va sortir de la botiga.
Quan entrava a l'aparcament, vaig veure la dona que tornava el carro de la compra i vaig recordar alguna cosa a la meva bossa que la podria ajudar.
El meu cor bategava quan em vaig acostar a la dona.
"Perdoneu. Vaig escoltar el que vau dir al caixer. Sembla que esteu passant per un moment molt difícil. M'agradaria donar-vos alguna cosa".
I li vaig lliurar una targeta You Matter.
Quan la dona va llegir la targeta, va començar a plorar. I entre les seves llàgrimes, va dir: "No tens ni idea de quant significa això per a mi".
No m'havia previst la reacció. "Oh meu", vaig dir. "Puc donar-te una abraçada?"
Després d'abraçar-nos, vaig tornar al meu cotxe i vaig plorar.
És difícil transmetre la barreja i la força dels sentiments que em van fer plorar. Tot i que no vaig donar diners a la dona ni trobar feina al seu marit, a través de la targeta, li vaig donar una cosa més important: la validació. La seva història importava. El seu patiment importava. Ella importava. I en afirmar que ella importava, vaig afirmar que jo importava. En aquell moment compartit, no hi havia "un altre". Només hi havia una autèntica connexió de cor a cor entre dues persones.
Dues setmanes més tard, em van demanar que escollissin un projecte final per a un programa que estava cursant en Psicologia Positiva Aplicada: la ciència del floriment humà. Encara gaudint del resplendor de compartir cartes You Matter, vaig decidir convertir el meu projecte final en una invitació perquè altres s'uneixin a mi per difondre aquest missatge vital.
De fet, Chris Peterson, un dels avantpassats en el camp de la psicologia positiva, va dir que tota la pràctica es redueix a tres paraules: "Les altres persones importen". La meva experiència a la botiga de queviures va confirmar que dir-li a les altres persones que són importants, sens dubte, és important, per a ells i per a nosaltres. I així va néixer la Marató You Matter.
El seu propòsit era crear connexions positives entre individus i dins de les comunitats compartint targetes You Matter. Sense saber si altres persones voldrien unir-se a mi en aquesta oportunitat per compartir targetes, vaig establir el que es coneix en psicologia positiva com a BHAG: un gran objectiu audaç pelut de compartir col·lectivament 10.000 cartes You Matter el novembre de 2016.
Esperava trobar 333 persones per compartir de bon grat una targeta You Matter al dia durant el mes. No estic segur en què m'estava ficant, però deixant que la meva passió em guiés, vaig decidir enviar per correu 30 targetes -- gratuïtes -- a cada persona que s'hi iniciés. Això els facilitaria la participació i també donaria a cada persona l'experiència de rebre una targeta You Matter abans de lliurar-la.
Un cop el lloc web va estar en directe, vaig començar a difondre la veu i a convidar la gent a registrar-se. Alguns amics i, sens dubte, la gent de màrqueting que vaig consultar, em van suggerir afegir el lloc web You Matter Marathon a la part posterior de la targeta per aconseguir que més gent es comprometés, però em vaig negar rotundament. El meu instint em va dir que afegir qualsevol cosa que no sigui les paraules You Matter convertiria la targeta en un article promocional, tot el contrari de la seva intenció.
M'alegro d'haver-me mantingut ferm.
Gairebé cada vegada que dono una targeta You Matter, la persona immediatament gira la targeta per veure quina és la captura. Quan s'adonen que no hi ha cap captura, baixen les espatlles encorbades i respiren el missatge: Tu importes. No pel que fas, a qui coneixes, la mida del teu compte bancari o la teva llista de tasques pendents, sinó només perquè existeixes. Un missatge senzill amb un impacte profund.
Afortunadament, amb l'abast de Facebook i l'ajuda per difondre la veu d'algunes meravelloses comunitats en línia, la gent no va trigar gaire a començar a registrar-se a la Marató. I a finals de novembre havíem superat amb escreix el meu BHAG de compartir 10.000 targetes. Més de 14.000 persones van repartir prop de mig milió de targetes als 50 estats, 59 països, des del Canadà fins a Austràlia. I per impressionants que siguin aquests números, cap nombre pot fer justícia a l'impacte real de fins i tot una sola targeta compartida.
Evidentment, el missatge havia tocat la gent. També va confirmar la meva sospita: dir-li als altres que importen... importa. No només per a qui té la targeta, sinó també per a qui l'acaba de regalar.
Quan la gent mirava una altra persona als ulls i li donava aquesta targeta, tant el donador com el receptor es transformaven. Molts van lluitar contra les llàgrimes, molts van reaccionar amb incredulitat, tots van expressar un profund agraïment. Fins i tot quan la gent deixava targetes als llibres de la biblioteca, als caixers automàtics i als parabrises dels cotxes se sentia validada.
Quan dic que TU importes, jo importo.
Però repartir cartes va ser només el primer pas cap a una manera transformadora de veure l'altre. En molts aspectes, les cartes You Matter eren com rodes d'entrenament en una bicicleta... finalment la gent no necessitava confiar en les cartes per fer-los saber que importaven. Podrien dir-ho a través del contacte visual, podrien utilitzar les seves pròpies paraules de reconeixement i gratitud. I cada vegada que ho feien, reforçaven el seu propi significat al món.
Normalment porto mocadors a la butxaca de l'abric; ara també porto les targetes You Matter. Els deixo als parabrises dels cotxes als aparcaments, els incloc amb propines i, per descomptat, els dono a la gent que conec. Compartir les cartes s'ha convertit en un hàbit feliç... que mai trencaré. Com deia una amiga meva que també comparteix les cartes regularment, és com tenir un superpoder a la butxaca.
De fet, just la setmana passada, mentre esperava a la fila de la caixa, em vaig adonar de la jove del registre: tenia els cabells curts, punxeguts i de color verd llima, un anell al nas i unes ulleres morades. El seu aspecte era el contrari del meu estil tradicional de pantalons de ioga suburbà. Però el que més va destacar va ser el seu somriure radiant i la manera deliberada que mirava els clients mentre anava a fer les seves compres.
Quan vam completar la nostra transacció, vaig treure una targeta You Matter de la meva butxaca, li vaig lliurar i li vaig dir: "Gràcies, això és per a tu". Quan va llegir les dues paraules de la targeta li va tremolar el llavi inferior i els seus ulls es van humitejar. Va col·locar la mà amb la targeta sobre el cor i es va col·locar l'altra mà sobre la boca, que es va obrir de bat a bat per la sorpresa. Ella no va dir ni una paraula. Com que molts clients estaven esperant a la fila, tot el que vaig poder dir va ser: "És cert, ja ho saps. El que diu la targeta és cert".
Els científics socials ens han ensenyat que som animals socials, molt connectats per cable. No obstant això, vivim en una època en què moltes persones se senten cada cop més desconnectades. Els investigadors han determinat que aquesta desconnexió, aquesta solitud, és tòxica per a la nostra salut. Hem de trobar maneres de superar les nostres divisions. La cortesia comuna és un començament. La compassió és un començament.
La doctora Barbara Fredrickson, una professora de psicologia que estudia les emocions positives, va postular una cosa que ella anomena "ressonància de positivitat: la idea que quan dues persones comparteixen una emoció positiva, s'estén pels seus dos cervells i cossos al mateix temps". En aquests moments de compartir, va dir: "Hi ha un estat i una emoció, potser fins i tot una versió en miniatura d'una fusió mental".
La reacció de la jove a la caixa registradora em va emocionar tant que l'endemà vaig tornar a la botiga per preguntar què va sentir quan va rebre la targeta. Va dir que s'ho havia passat molt malament i la targeta la va tocar profundament. Va dir que li van tremolar les mans durant una hora, i quan va arribar a casa va "va plorar". Em va preguntar si tenia una targeta addicional perquè pogués oferir-la a un company de feina que li va donar menjar quan es va quedar baix a finals de mes. Un cop més, em vaig emocionar fins a les llàgrimes.
Vivim en un món ple de selfies, marques professionals i likes de Facebook. Creiem que buscant la validació la rebem.
De fet, és cert el contrari:
Rebem validació quan validem altres.
El Dr. Fredrickson diu que "els micromoments de ressonància de positivitat creen vincles, teixeixen el teixit social que crea la nostra comunitat, promouen la salut i poden crear microutopies en el nostre dia a dia".
Sona una mica exagerat, però no ho és.
Gairebé cada vegada que dono una targeta You Matter a algú, estic creant una micro-utòpia, una sensació meravellosa que potser mai més tornarà a sentir. I jo també ho sento.
I desenes de persones que van participar a la marató l'any passat em diuen, amb paraules diferents, que se senten igual.
Una dona va escriure per dir-me que li va donar una targeta You Matter al seu fill del qual s'havia allunyat. "Quan li vaig donar, va lluitar per contenir les llàgrimes. Simplement la va aguantar i la va mirar durant aproximadament un minut. Vaig sentir que finalment creu que importa a la meva vida i que és estimat. Finalment vam poder tenir una conversa significativa. Ara estem treballant en la nostra relació junts".
Un participant va compartir aquesta història: "Un amic del gimnàs es va emmalaltir, baixava ràpidament. L'última vegada que el vaig veure semblava un fantasma ferit que es va esvair. Vaig posar una targeta You Matter sota el seu eixugaparabrises. Dos dies després va morir. Però espero que va morir sabent que importava. Avui, quan vaig anar al gimnàs, vaig aparcar allà per aparcar. pensant en la vida, pensant en com es podria haver sentit quan va veure la targeta.
Un altre participant va escriure: "Estic trobant que va més enllà de les targetes, la qual cosa no és una sorpresa. Un representant del servei d'atenció al client va trucar per disculpar-se per no tornar la meva trucada abans. No tenien més informació disponible per a un problema que estic tenint. Vaig agrair la trucada a la dona per telèfon i vaig dir "Tu importa" com a part del meu adéu. Va començar una conversa completament nova sobre el lideratge. Vam parlar al final de la trucada. Brown, You Matter, realment ho fas!" Va ser extraordinari. Reflexionant sobre la trucada, és tan obvi com de fàcil és construir ponts".
I aquí hi ha dues històries més per compartir dels participants de la Marató:
"La pacient de 94 anys de l'Hospice que vaig visitar aquesta tarda s'acabava de despertar d'una migdiada. A causa del seu Alzheimer, les nostres converses solen estar una mica cap per avall i al revés. Quan me'n vaig anar, li vaig donar una targeta You Matter.
"Pots llegir això?" vaig preguntar.
Ella va aixecar els ulls. "Alguna cosa importa?"
"Sí, tu!" vaig dir.
El seu somriure era tan càlid i genuí que sabia que havíem connectat.
I d'un professor:
"Avui m'he adonat que ensenyo a 22 nens que realment importen. Vaig posar una targeta a cada escriptori i em vaig sorprendre de quant va significar això per als meus set anys. Em van fer notes de You Matter en paperets i me les van deixar durant tot el dia. Molts d'ells van gravar les cartes als seus escriptoris. Em vaig sentir tan bé veure com el missatge You Matter em va fer sentir feliç a tots els meus alumnes.
Com m'ha canviat això?
Em va mostrar el potencial i el poder que tinc com a ésser humà per marcar la diferència, interactuant amb la gent d'una manera profundament personal encara que només sigui per un moment.
Això és només per a mi: Cheryl Lee Rice.
I després miro la diferència potencial que la Marató You Matter està fent per a centenars de milers d'altres persones i la meva alegria i orgull s'avorren.
"Ho he sentit dir
Que la gent entra a les nostres vides per una raó
Crec que m'han canviat per a millor
I m'han canviat per sempre..."
A través de la Marató, facilitant-la, vivint-la,
Continuo canviant pel bé
cada dia.
***
Més informació sobre la Marató You Matter aquí!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION