To ord, Der ændrer Liv

For at låne nogle tekster fra sangen For Good :

"Jeg har hørt det sagt

At mennesker kommer ind i vores liv af en grund

Jeg tror, ​​jeg er blevet ændret til det bedre

Og jeg er blevet forandret for altid... ”

Folk hører det hele tiden: "Hav en god dag." Normalt går det ind det ene øre og ud af det andet uden at forbinde. Og, hvilket godt betyder, at vi automatisk underskriver vores personlige breve eller e-mails, "Kærlighed." Dejligt at sige. Dejligt at høre.

Men hvor ofte har du sagt til nogen: Du betyder noget? Eller hvor ofte har nogen sagt disse ord til dig?

Det har taget mig 52 år at få det, men jeg accepterer endelig, at det er sandt – I Matter. Jeg var ikke klar over dette fra at poste utallige selfies med det helt rigtige filter på Instagram, eller fra et rekordstort antal “synes godt om” på Facebook. Det kom ikke engang fra at skrive en bog om kærlighed og helhed. Det skete, da jeg inspirerede over 14.000 mennesker til at fortælle en halv million andre mennesker, at de betyder noget ved at uddele kort, der sagde det. Og det kom, da jeg rejste denne You Matter-rejse lige sammen med dem.

Det startede for to år siden, da en kollega gav mig et visitkort med kun ordene, You Matter. Jeg vil aldrig glemme følelsen af ​​varme, der strålede gennem mig, da hun så på mig, da hun lagde kortet i min hånd.

Jeg følte mig set.

Dybt set.

Følelsen forblev i mig længe nok til, at jeg besluttede at bestille min egen forsyning af You Matter-kort og derefter begyndte at dele dem med familie og venner. Efterhånden som jeg blev dristigere, begyndte jeg at give You Matter-kortene til folk i mit samfund, som gør mit liv rigere – som mit renseri og manden, der sælger mig frugt på landmændenes marked. Så, uger senere, rørte et specifikt møde i en købmand mig helt i bund.

Jeg stod i kassekøen bag en kvinde, der så ud til at være i 60'erne. Da kassereren spurgte hende, hvordan hun havde det, sagde kvinden: "Ikke så godt. Min mand har lige mistet sit job, og min søn er i gang med sine gamle tricks igen. Sandheden er, at jeg ikke ved, hvordan jeg skal komme igennem ferien."

Så gav hun kassereren madkuponer.

Mit hjerte gjorde ondt. Jeg ville gerne hjælpe, men vidste ikke hvordan. Skal jeg tilbyde at betale for hendes dagligvarer, bede om hendes mands CV?

Jeg gjorde ingenting. Og kvinden forlod butikken.

Da jeg gik ind på parkeringspladsen, så jeg kvinden, der returnerede sin indkøbskurv, og jeg huskede noget i min pung, der kunne hjælpe hende.

Mit hjerte hamrede, da jeg nærmede mig kvinden.

"Undskyld mig. Jeg overhørte, hvad du sagde til kassereren. Det lyder som om, du går igennem en rigtig hård tid. Jeg vil gerne give dig noget."

Og jeg gav hende et You Matter-kort.

Da kvinden læste kortet, begyndte hun at græde. Og gennem sine tårer sagde hun: "Du aner ikke, hvor meget det her betyder for mig."

Jeg havde ikke regnet med reaktionen. "Åh du," sagde jeg. "Må jeg give dig et kram?"

Efter vi omfavnede, gik jeg tilbage til min bil og græd.

Det er svært at formidle blandingen og styrken af ​​følelser, der bragte mig til tårer. Selvom jeg ikke gav kvinden penge eller fandt hendes mand et job, gav jeg hende noget vigtigere gennem kortet: validering. Hendes historie betød noget. Hendes lidelse betød noget. Hun betød noget. Og ved at bekræfte, at hun betød, bekræftede jeg, at jeg betød noget. I det fælles øjeblik var der ikke noget "andet". Der var bare en autentisk, hjerte-til-hjerte forbindelse mellem to mennesker.

To uger senere blev jeg bedt om at vælge et afsluttende projekt til et program, jeg tog i Anvendt positiv psykologi – videnskaben om menneskelig blomstring. Jeg soler mig stadig i eftergløden af ​​at dele You Matter-kort, og jeg besluttede at omdanne mit afsluttende projekt til en invitation til andre om at være med til at sprede dette vigtige budskab.

Faktisk sagde Chris Peterson, en af ​​forfædrene inden for positiv psykologi, at hele praksis koger ned til tre ord: "Andre mennesker betyder noget." Min erfaring i købmanden bekræftede, at det er vigtigt at fortælle andre mennesker, at de betyder noget – for dem og for os. Og dermed blev You Matter Marathon født.

Dens formål var at skabe positive forbindelser mellem individer og inden for fællesskaber ved at dele You Matter-kort. Uden at vide, om andre mennesker ville have lyst til at slutte sig til mig i denne kortdelingsmulighed, satte jeg det, der er kendt i positiv psykologi som et BHAG – A Big Hairy Audacious Mål om i fællesskab at dele 10.000 You Matter-kort i november 2016.

Jeg håbede, at jeg kunne finde 333 personer, der gerne ville dele et You Matter-kort om dagen i løbet af måneden. Usikker på, hvad jeg gik ind til, men da jeg lod min passion guide mig, besluttede jeg at sende 30 kort – gratis – til hver person, der loggede på. Det ville gøre det nemt for dem at deltage, og det ville også give hver person oplevelsen af ​​at modtage et You Matter-kort, før de udloddes.

Da hjemmesiden var live, begyndte jeg at sprede budskabet og invitere folk til at tilmelde sig. Nogle venner, og bestemt de marketingfolk, jeg rådførte mig med, foreslog, at jeg tilføjede You Matter Marathon-webstedet bag på kortet for at få flere mennesker til at engagere sig, men jeg nægtede konsekvent. Min mavefornemmelse fortalte mig, at tilføjelse af andet end ordene You Matter ville gøre kortet til en salgsfremmende vare - det stik modsatte af dets hensigt.

Jeg er glad for, at jeg holdt fast.

Næsten hver gang jeg uddeler et You Matter-kort vender personen straks kortet for at se, hvad fangsten er. Da de indser, at der ikke er nogen fangst, sænker de deres bøjede skuldre og indånder beskeden: You Matter. Ikke på grund af hvad du laver, hvem du kender, hvor stor din bankkonto eller din to-do-liste er, men bare fordi du eksisterer. Et enkelt budskab med en dyb indvirkning.

Heldigvis, med Facebooks rækkevidde og hjælp til at sprede budskabet fra nogle vidunderlige online-fællesskaber, tog det ikke lang tid, før folk begyndte at tilmelde sig Marathon. Og ved udgangen af ​​november havde vi langt overskredet min BHAG med at dele 10.000 kort. Næsten en halv million kort blev uddelt af over 14.000 mennesker i alle 50 stater, 59 lande fra Canada til Australien. Og så imponerende som disse tal er, ingen tal kan yde retfærdighed til den sande effekt af selv en kortandel.

Det er klart, at beskeden havde rørt folk. Det bekræftede også min mistanke: At fortælle andre, at de betyder noget... betyder noget. Ikke kun for den, der har kortet, men også for den, der lige har givet det væk.

Da folk så en anden i øjnene og gav dem dette kort, blev både giveren og modtageren forvandlet. Mange kæmpede tårerne tilbage, mange reagerede i vantro, alle udtrykte dyb taknemmelighed. Selv når folk efterlod kort i bibliotekets bøger, pengeautomater og på bilens forruder, følte de sig validerede.

Når jeg siger, at DU betyder noget, så betyder jeg noget.

Men at give kort var kun det første skridt mod en transformerende måde at se den anden på. På mange måder var You Matter-kortene som træningshjul på en cykel... til sidst behøvede folk ikke at stole på kortene for at lade folk vide, at de betød noget. De kunne fortælle dem gennem øjenkontakt, de kunne bruge deres egne ord af anerkendelse og taknemmelighed. Og hver gang de gjorde det, forstærkede de deres egen betydning i verden.

Typisk har jeg væv i frakkelommen - nu har jeg også You Matter-kort. Jeg efterlader dem på bilens forruder på parkeringspladser, inkluderer dem med drikkepenge og giver dem selvfølgelig til folk, jeg møder. At dele kortene er blevet en glad vane...en jeg aldrig vil bryde. Som en af ​​mine venner, der også deler kortene jævnligt, sagde, er det som at have en superkraft i lommen.

Faktisk bemærkede jeg i sidste uge, mens jeg ventede i kassen ved kassen, at den unge kvinde ved kassen - hun havde kort, strittende, limegrønt hår, en næsering og funky lilla briller. Hendes udseende var det modsatte af min traditionelle forstads yoga-bukser stil. Men det, der skilte sig mest ud, var hendes strålende smil og den bevidste måde, hun så på kunderne, mens hun ringede til deres indkøb.

Da vi gennemførte vores transaktion, trak jeg et You Matter-kort op af lommen, rakte hende det og sagde: "Tak, det her er til dig." Da hun læste de to ord på kortet dirrede hendes underlæbe og hendes øjne fugtede. Hun lagde hånden med kortet over sit hjerte og lagde sin anden hånd over sin mund, som åbnede sig vidt af overraskelse. Hun sagde ikke et ord. Da mange kunder stod i kø, kunne jeg kun sige: "Det er sandt, du ved. Det, der står på kortet, er sandt."

Samfundsforskere har lært os, at vi er sociale dyr, der er hårdt forbundet til at forbinde. Alligevel lever vi i en tid, hvor mange mennesker føler sig mere og mere adskilt. Forskere har fastslået, at denne afbrydelse, denne ensomhed, er giftig for vores helbred. Vi skal finde måder at bygge bro over vores skel. Almindelig høflighed er en begyndelse. Medfølelse er en begyndelse.

Dr. Barbara Fredrickson, en psykologiprofessor, der studerer positive følelser, postulerede noget, hun kalder "positivitetsresonans - ideen om, at når to mennesker deler en positiv følelse, spreder den sig over deres to hjerner og kroppe på samme tid." I disse øjeblikke med deling sagde hun: "Der er én tilstand og én følelse i gang – måske endda en miniatureversion af en sindsammensmeltning."

Reaktionen fra den unge kvinde ved kasseapparatet bevægede mig så, at jeg vendte tilbage til butikken næste dag for at spørge, hvad hun følte, da hun modtog kortet. Hun sagde, at hun havde haft det rigtig dårligt, og kortet rørte hende dybt. Hun sagde, at hendes hænder rystede i en time, og da hun kom hjem, "råbte hun det ud." Hun spurgte, om jeg havde et ekstra kort, så hun kunne tilbyde det til en kollega, der gav hende mad, da hun løb tør i slutningen af ​​måneden. Endnu en gang blev jeg rørt til tårer.

Vi lever i en verden fyldt med selfies, professionel branding, Facebook-likes. Vi tror på, at vi ved at søge validering modtager det.

Faktisk er det modsatte sandt:

Vi modtager validering, når vi validerer andre.

Dr. Fredrickson's siger, at "mikro-øjeblikke af positivitetsresonans bygger bånd, væver det sociale stof, der skaber vores samfund, fremmer sundhed og kan skabe mikro-utopier i vores daglige liv."

Det lyder lidt i overkanten, men det er det ikke.

Næsten hver gang jeg giver nogen et You Matter-kort, skaber jeg en mikro-utopi, en vidunderlig følelse, de måske aldrig mere vil modtage, føle. Og det mærker jeg også.

Og snesevis af mennesker, der deltog i maraton sidste år, fortæller mig med forskellige ord, at de har det på samme måde.

En kvinde skrev for at fortælle mig, at hun gav et You Matter-kort til sin søn, som hun var blevet adskilt fra. "Da jeg gav ham den, kæmpede han for at holde tårerne tilbage. Han holdt den og kiggede på den i cirka et minut. Jeg fornemmede, at han endelig tror på, at han betyder noget i mit liv og er elsket. Vi var endelig i stand til at have en meningsfuld samtale. Nu arbejder vi på vores forhold sammen."

En deltager delte denne historie: "En ven i fitnesscentret blev syg, han gik hurtigt ned ad bakke. Sidst jeg så ham, lignede han et såret, falmende spøgelse. Jeg lagde et You Matter-kort under hans vinduesvisker. To dage senere døde han. Men jeg håber, at han døde, da han vidste, at han betød noget. I dag, da jeg gik i fitnesscenteret, parkerede jeg på den plads, hvor han plejede at blive der, tænkte jeg på at parkere der i 30 minutter. af livet og tænkte på, hvordan han kunne have haft det, da han så kortet."

Endnu en deltager skrev: "Jeg oplever, at det går ud over kortene - hvilket ikke er nogen overraskelse. En kundeservicemedarbejder ringede for at undskylde, at jeg ikke ringede tilbage tidligere. De havde ingen yderligere oplysninger til rådighed for et problem, jeg havde. Jeg takkede kvinden i telefonen for opkaldet og sagde "Du betyder noget" som en del af mit farvel. Det startede en helt ny samtale om ledelsen, sagde hun i slutningen af ​​2 minutter. Brown, You Matter, you really do!" Det var ekstraordinært. Når man reflekterer over opfordringen, er det så tydeligt, hvor nemt det er at bygge broer."

Og her er to historier mere at dele fra Marathon-deltagere:

"Den 94-årige hospicepatient, jeg besøgte i eftermiddags, var lige ved at vågne op fra en lur. På grund af hendes Alzheimers er vores samtaler typisk lidt på hovedet og udad. Da jeg gik, gav jeg hende et You Matter-kort.

"Kan du læse det?" spurgte jeg.

Hun skelede. "Er der noget der betyder noget?"

"Ja, dig!" sagde jeg.

Hendes smil var så varmt og ægte, at jeg vidste, at vi havde forbindelse.

Og fra en lærer:

"I dag indså jeg, at jeg underviser 22 børn, der virkelig betyder noget. Jeg lagde et kort på hvert skrivebord og blev overrasket over, hvor meget det betød for mine syvårige. De lavede You Matter-sedler til mig på små stykker papir og efterlod dem til mig hele dagen lang. Mange af dem tapede kortene på deres skriveborde. Jeg havde det så godt at se, hvordan You Matter-beskeden fik mig til at føle mig glad over den lille pige."

Hvordan har dette ændret mig?

Det viste mig det potentiale og den magt, jeg har som menneske til at gøre en forskel, ved at interagere med mennesker på en dybt personlig måde, om end bare for et øjeblik.

Det er kun for mig: Cheryl Lee Rice.

Og så ser jeg på den potentielle forskel You Matter Marathon gør for hundredtusindvis af andre, og min glæde og stolthed løber over.

"Jeg har hørt det sagt

At mennesker kommer ind i vores liv af en grund

Jeg tror, ​​jeg er blevet ændret til det bedre

Og jeg er blevet forandret for altid...”

Gennem Marathon, facilitere det, leve det,

Jeg bliver ved med at blive forandret til det gode

hver dag.

***

Læs mere om You Matter Marathon her!