Dua Kata Yang Mengubah Kehidupan

Untuk meminjam beberapa lirik dari lagu For Good :

“Saya pernah mendengarnya mengatakan

Bahwa orang datang ke dalam hidup kita karena suatu alasan

Saya yakin saya telah berubah menjadi lebih baik

Dan aku telah berubah untuk selamanya... ”

Orang-orang sering mendengarnya, "Semoga harimu menyenangkan." Biasanya ucapan itu masuk ke telinga kanan dan keluar dari telinga kiri tanpa disadari. Dan, dengan maksud baik, kita secara otomatis menandatangani surat pribadi atau email kita, "Salam sayang." Senang mengatakannya. Senang mendengarnya.

Namun, seberapa sering Anda berkata kepada seseorang: Anda Penting? Atau seberapa sering seseorang mengucapkan kata-kata itu kepada Anda?

Butuh waktu 52 tahun bagi saya untuk memahaminya, tetapi akhirnya saya menerima kenyataan bahwa itu benar – Saya Penting. Saya tidak menyadari hal ini dari mengunggah swafoto yang tak terhitung jumlahnya dengan filter yang tepat di Instagram, atau dari jumlah "suka" yang memecahkan rekor di Facebook. Itu bahkan tidak muncul dari menulis buku tentang cinta dan keutuhan. Itu muncul ketika saya menginspirasi lebih dari 14.000 orang untuk memberi tahu setengah juta orang lain bahwa mereka penting dengan membagikan kartu yang mengatakan demikian. Dan itu muncul ketika saya menjalani perjalanan Anda Penting ini bersama mereka.

Ini bermula dua tahun lalu ketika seorang kolega memberi saya kartu nama berukuran bisnis yang hanya bertuliskan, Anda Penting. Saya tidak akan pernah melupakan perasaan hangat yang terpancar saat dia menatap saya sambil meletakkan kartu itu di tangan saya.

Saya merasa dilihat.

Terlihat secara mendalam.

Perasaan itu bertahan cukup lama hingga saya memutuskan untuk memesan kartu You Matter saya sendiri dan kemudian mulai membagikannya kepada keluarga dan teman-teman. Seiring dengan keberanian saya, saya mulai memberikan kartu You Matter kepada orang-orang di komunitas saya yang membuat hidup saya lebih kaya – seperti tukang cuci kering dan pria yang menjual buah kepada saya di pasar petani. Kemudian, beberapa minggu kemudian, sebuah pertemuan khusus di sebuah toko kelontong menyentuh hati saya.

Saya berdiri di antrean kasir di belakang seorang wanita yang tampaknya berusia 60-an. Ketika kasir bertanya kabarnya, wanita itu berkata, “Tidak begitu baik. Suami saya baru saja kehilangan pekerjaannya dan anak saya kembali melakukan kebiasaan lamanya. Sebenarnya saya tidak tahu bagaimana saya akan melewati liburan.”

Lalu dia memberikan kupon makanan kepada kasir.

Hatiku sakit. Aku ingin membantu tetapi tidak tahu caranya. Haruskah aku menawarkan diri untuk membayar belanjaannya, meminta resume suaminya?

Saya tidak melakukan apa pun. Dan wanita itu pun meninggalkan toko.

Saat saya memasuki tempat parkir, saya melihat wanita itu mengembalikan keranjang belanjanya, dan saya teringat sesuatu di dompet saya yang mungkin bisa membantunya.

Jantungku berdebar kencang saat aku mendekati wanita itu.

“Permisi. Saya tidak sengaja mendengar apa yang Anda katakan kepada kasir. Kedengarannya Anda sedang mengalami masa sulit. Saya ingin memberi Anda sesuatu.”

Dan saya berikan dia kartu You Matter.

Ketika wanita itu membaca kartu itu, dia mulai menangis. Dan di sela-sela tangisannya, dia berkata, "Kamu tidak tahu betapa berartinya ini bagiku."

Aku tidak mengantisipasi reaksinya. “Ya ampun,” kataku. “Bolehkah aku memelukmu?”

Setelah kami berpelukan, aku berjalan kembali ke mobilku dan menangis.

Sulit untuk menyampaikan campuran dan kekuatan perasaan yang membuat saya menangis. Meskipun saya tidak memberikan uang kepada wanita itu atau mencarikan pekerjaan untuk suaminya, melalui kartu itu, saya memberinya sesuatu yang lebih penting: validasi. Kisahnya penting. Penderitaannya penting. Dia penting. Dan dengan menegaskan bahwa dia penting, saya menegaskan bahwa saya penting. Dalam momen bersama itu, tidak ada "yang lain." Yang ada hanyalah hubungan yang tulus dan dari hati ke hati antara dua orang.

Dua minggu kemudian, saya diminta untuk memilih proyek akhir untuk program yang saya ambil dalam Psikologi Positif Terapan – ilmu tentang perkembangan manusia. Masih menikmati kegembiraan setelah membagikan kartu You Matter, saya memutuskan untuk mengubah proyek akhir saya menjadi undangan bagi orang lain untuk bergabung dengan saya dalam menyebarkan pesan penting ini.

Faktanya, Chris Peterson, salah satu pelopor dalam bidang psikologi positif, mengatakan bahwa seluruh praktik tersebut bermuara pada tiga kata: "Orang lain penting." Pengalaman saya di toko kelontong menegaskan bahwa memberi tahu orang lain bahwa mereka penting tentu penting – bagi mereka dan bagi kita. Maka lahirlah You Matter Marathon.

Tujuannya adalah untuk menciptakan hubungan positif antara individu dan dalam komunitas dengan membagikan kartu You Matter. Tanpa mengetahui apakah orang lain ingin bergabung dengan saya dalam kesempatan berbagi kartu ini, saya menetapkan apa yang dikenal dalam psikologi positif sebagai BHAG – Sasaran Besar Berani dan Berani untuk berbagi 10.000 kartu You Matter secara kolektif pada bulan November 2016.

Saya berharap dapat menemukan 333 orang yang bersedia berbagi satu kartu You Matter setiap hari selama sebulan. Tidak yakin apa yang akan saya lakukan, tetapi mengikuti hasrat saya, saya memutuskan untuk mengirimkan 30 kartu -- gratis -- kepada setiap orang yang mendaftar. Itu akan memudahkan mereka untuk berpartisipasi, dan itu juga akan memberi setiap orang pengalaman menerima kartu You Matter sebelum membagikannya.

Begitu situs web itu aktif, saya mulai menyebarkan informasi dan mengundang orang untuk mendaftar. Beberapa teman, dan tentu saja staf pemasaran yang saya konsultasikan, menyarankan saya untuk menambahkan situs web You Matter Marathon di bagian belakang kartu agar lebih banyak orang terlibat, tetapi saya dengan tegas menolaknya. Naluri saya mengatakan bahwa menambahkan apa pun selain kata-kata You Matter akan mengubah kartu itu menjadi barang promosi – yang justru bertolak belakang dengan tujuannya.

Saya senang saya tetap teguh.

Hampir setiap kali saya memberikan kartu You Matter, orang tersebut langsung membalik kartu untuk melihat apa isinya. Ketika mereka menyadari bahwa tidak ada isinya, mereka menundukkan bahu dan menarik napas dalam-dalam sambil menyampaikan pesan: You Matter. Bukan karena apa yang Anda lakukan, siapa yang Anda kenal, seberapa besar rekening bank atau daftar tugas Anda, tetapi hanya karena Anda ada. Pesan sederhana dengan dampak yang mendalam.

Untungnya, dengan jangkauan Facebook dan bantuan penyebaran berita dari beberapa komunitas daring yang hebat, tidak butuh waktu lama bagi orang-orang untuk mulai mendaftar untuk Marathon. Dan pada akhir November, kami telah jauh melampaui BHAG saya dengan membagikan 10.000 kartu. Hampir setengah juta kartu dibagikan oleh lebih dari 14.000 orang di seluruh 50 negara bagian, 59 negara dari Kanada hingga Australia. Dan meskipun angka-angka itu mengesankan, tidak ada angka yang dapat menggambarkan dampak sebenarnya dari satu pembagian kartu.

Jelas, pesan itu menyentuh hati banyak orang. Pesan itu juga mengonfirmasi kecurigaan saya: memberi tahu orang lain bahwa mereka penting... penting. Bukan hanya bagi orang yang memegang kartu itu, tetapi juga bagi orang yang baru saja memberikannya.

Ketika orang menatap mata orang lain dan menyerahkan kartu ini, baik pemberi maupun penerima berubah. Banyak yang menahan tangis, banyak yang bereaksi dengan tidak percaya, semua mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam. Bahkan ketika orang meninggalkan kartu di buku perpustakaan, mesin ATM, dan di kaca depan mobil, mereka merasa dihargai.

Bila saya katakan ANDA penting, maka saya penting.

Namun, membagikan kartu hanyalah langkah pertama menuju cara transformasional dalam memandang orang lain. Dalam banyak hal, kartu You Matter seperti roda penggerak pada sepeda... pada akhirnya orang tidak perlu bergantung pada kartu untuk memberi tahu orang lain bahwa mereka penting. Mereka dapat memberi tahu orang lain melalui kontak mata, mereka dapat menggunakan kata-kata pengakuan dan rasa terima kasih mereka sendiri. Dan setiap kali mereka melakukannya, mereka menegaskan kembali arti penting mereka sendiri di dunia.

Biasanya saya membawa tisu di saku mantel saya – sekarang saya juga membawa kartu You Matter. Saya menempelkannya di kaca depan mobil di tempat parkir, menyertakannya dengan tip, dan, tentu saja, memberikannya kepada orang-orang yang saya temui. Berbagi kartu telah menjadi kebiasaan yang menyenangkan…yang tidak akan pernah saya hentikan. Seperti yang dikatakan seorang teman saya yang juga sering berbagi kartu, rasanya seperti memiliki kekuatan super di sakunya.

Faktanya, minggu lalu, saat mengantre di kasir, saya melihat wanita muda di kasir—dia berambut pendek, runcing, dan berwarna hijau limau, memakai tindik hidung, dan berkacamata ungu yang unik. Penampilannya sangat berbeda dengan gaya celana yoga pinggiran kota saya yang biasa. Namun, yang paling menonjol adalah senyumnya yang berseri-seri dan tatapannya yang tenang kepada pelanggan saat menghitung belanjaan mereka.

Ketika kami menyelesaikan transaksi, saya mengeluarkan kartu You Matter dari saku saya, menyerahkannya kepadanya, dan berkata, "Terima kasih, ini untuk Anda." Ketika dia membaca dua kata pada kartu itu, bibir bawahnya bergetar dan matanya basah. Dia meletakkan tangan yang memegang kartu itu di dadanya dan meletakkan tangan lainnya di mulutnya, yang terbuka lebar karena terkejut. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Karena banyak pelanggan yang mengantre, yang bisa saya katakan hanyalah, "Itu benar, lho. Apa yang tertulis di kartu itu benar."

Ilmuwan sosial telah mengajarkan kita bahwa kita adalah makhluk sosial, yang terprogram untuk terhubung. Namun, kita hidup di masa di mana banyak orang merasa semakin terputus hubungan. Para peneliti telah menetapkan bahwa keterputusan hubungan ini, kesepian ini, beracun bagi kesehatan kita. Kita harus menemukan cara untuk menjembatani kesenjangan kita. Kesopanan umum adalah sebuah awal. Kasih sayang adalah sebuah awal.

Dr. Barbara Fredrickson, seorang profesor psikologi yang mempelajari emosi positif, mendalilkan sesuatu yang disebutnya "resonansi positif—gagasan bahwa ketika dua orang berbagi emosi positif, emosi itu menyebar ke kedua otak dan tubuh mereka pada saat yang bersamaan." Pada momen berbagi ini, katanya, "Ada satu kondisi dan satu emosi yang terjadi—bahkan mungkin versi miniatur dari penyatuan pikiran."

Reaksi wanita muda di kasir itu begitu menyentuh hati saya, saya kembali ke toko itu keesokan harinya untuk menanyakan apa yang ia rasakan saat menerima kartu itu. Ia berkata bahwa ia baru saja mengalami masa-masa sulit dan kartu itu sangat menyentuh hatinya. Ia berkata tangannya gemetar selama satu jam, dan saat tiba di rumah ia "menangis sejadi-jadinya." Ia bertanya apakah saya punya kartu tambahan sehingga ia bisa memberikannya kepada rekan kerja yang memberinya makanan saat ia kehabisan makanan di akhir bulan. Sekali lagi, saya terharu hingga menangis.

Kita hidup di dunia yang penuh dengan swafoto, pencitraan merek profesional, dan like di Facebook. Kita percaya bahwa dengan mencari validasi, kita akan menerimanya.

Padahal yang terjadi justru sebaliknya:

Kita menerima validasi saat kita memvalidasi orang lain.

Dr. Fredrickson mengatakan bahwa “momen-momen mikro resonansi positif membangun ikatan, menjalin jalinan sosial yang menciptakan komunitas kita, meningkatkan kesehatan, dan dapat menciptakan utopia mikro dalam kehidupan kita sehari-hari.”

Kedengarannya agak berlebihan, tetapi tidak demikian.

Hampir setiap kali saya memberi seseorang kartu You Matter, saya menciptakan mikro-utopia, perasaan indah yang mungkin tidak akan pernah mereka terima lagi, rasakan. Dan saya juga merasakannya.

Dan puluhan orang yang berpartisipasi dalam maraton tahun lalu mengatakan kepada saya, dengan kata-kata berbeda, bahwa mereka merasakan hal yang sama.

Seorang wanita menulis surat kepada saya untuk memberi tahu bahwa dia memberikan kartu You Matter kepada putranya yang telah lama tidak dia kenal. “Ketika saya memberikannya kepadanya, dia berusaha keras menahan air matanya. Dia hanya memegang kartu itu dan memandanginya selama sekitar satu menit. Saya merasa bahwa dia akhirnya percaya bahwa dia penting dalam hidup saya dan dicintai. Kami akhirnya dapat melakukan percakapan yang bermakna. Sekarang kami sedang berusaha memperbaiki hubungan kami bersama-sama.”

Seorang peserta berbagi cerita ini: “Seorang teman di pusat kebugaran jatuh sakit, kondisinya memburuk dengan cepat. Terakhir kali saya melihatnya, dia tampak seperti hantu yang terluka dan sekarat. Saya menaruh kartu You Matter di bawah wiper kaca depannya. Dua hari kemudian dia meninggal. Namun, saya berharap dia meninggal dengan mengetahui bahwa dia penting. Hari ini, ketika saya pergi ke pusat kebugaran, saya memarkir mobil di tempat yang biasa dia parkir. Saya berada di sana selama 30 menit, memikirkannya, memikirkan hidupnya, memikirkan bagaimana perasaannya ketika melihat kartu itu.”

Peserta lain menulis: “Saya merasa hal ini bukan hanya sekadar kartu - dan itu tidak mengejutkan. Seorang perwakilan layanan pelanggan menelepon untuk meminta maaf karena tidak segera membalas telepon saya. Mereka tidak memiliki informasi lebih lanjut mengenai masalah yang saya alami. Saya berterima kasih kepada wanita di telepon atas panggilan telepon tersebut, dan mengucapkan "Anda Penting" sebagai bagian dari ucapan selamat tinggal. Hal itu memulai percakapan baru tentang kepemimpinan. Kami berbicara selama 20 menit lagi. Di akhir panggilan telepon, dia berkata, "Tuan Brown, Anda Penting, Anda benar-benar penting!" Itu luar biasa. Ketika merenungkan panggilan telepon tersebut, sangat jelas betapa mudahnya membangun jembatan."

Dan berikut dua cerita lagi yang bisa dibagikan dari peserta Marathon:

“Pasien Hospice berusia 94 tahun yang saya kunjungi sore ini baru saja bangun dari tidur siang. Karena Alzheimer yang dideritanya, percakapan kami biasanya agak kacau dan tidak menentu. Saat saya hendak meninggalkan tempat itu, saya memberinya kartu You Matter.

"Bisakah kamu membacanya?" tanyaku.

Dia menyipitkan matanya. "Ada sesuatu yang penting?"

"Ya, kamu!" kataku.

Senyumnya begitu hangat dan tulus sehingga saya tahu kami telah terhubung.

Dan dari seorang guru:

"Hari ini saya menyadari bahwa saya mengajar 22 anak yang benar-benar berarti. Saya menaruh kartu di setiap meja dan terkejut betapa itu sangat berarti bagi anak-anak saya yang berusia tujuh tahun. Mereka membuatkan saya catatan You Matter di kertas-kertas kecil dan meninggalkannya untuk saya sepanjang hari. Banyak dari mereka menempelkan kartu-kartu itu di meja mereka. Saya merasa sangat senang melihat bagaimana pesan You Matter membuat murid-murid saya merasa. Seorang gadis kecil mengatakan kepada saya bahwa itu membuatnya merasa bahagia."

Bagaimana ini mengubah saya?

Itu menunjukkan kepada saya potensi dan kekuatan yang saya miliki sebagai manusia untuk membuat perbedaan, melalui interaksi dengan orang lain dalam cara yang sangat personal, meski hanya sesaat.

Itu hanya untuk saya: Cheryl Lee Rice.

Dan kemudian saya melihat perbedaan potensial yang dibuat oleh Marathon You Matter bagi ratusan ribu orang lain dan kegembiraan serta kebanggaan saya meluap-luap.

“Saya pernah mendengarnya mengatakan

Bahwa orang datang ke dalam hidup kita karena suatu alasan

Saya yakin saya telah berubah menjadi lebih baik

Dan aku telah berubah untuk selamanya...”

Melalui Marathon, memfasilitasinya, menjalaninya,

Aku terus berubah menjadi lebih baik

setiap hari.

***

Pelajari selengkapnya tentang You Matter Marathon di sini!