"అతను స్పృహలో ఉన్నాడు," అని నర్సు చెప్పింది. మొటిమల మచ్చలున్న ముఖం మరియు సున్నితమైన హృదయంతో ఉన్న ఈ వియత్నాం పశువైద్యుడిని నేను నమ్ముతాను. అతని విచారకరమైన కళ్ళు రాబోయే వాటిని ఎదుర్కోవడానికి నాకు సహాయపడతాయి. మేమిద్దరం స్ట్రాంగ్ హాస్పిటల్లోని ఆంకాలజీ యూనిట్లో ఒక మంచం పక్కన నిలబడి నా భర్త విక్ యొక్క బలహీనమైన శరీరాన్ని చూస్తున్నాము.
"అతను మీ మాట వినగలడు," అని నర్సు చెప్పింది, "కానీ అతను స్పందించలేనంత అలసిపోయాడు. మీరు అతనిని మీ చేయి పిండమని అడగవచ్చు."
అవును, విక్ నన్ను ప్రేమిస్తే నా చేయి గట్టిగా పిండమని నేను అడగవచ్చు. కానీ అతని ప్రేమను నేను అనుమానించను. అతను నా మాట వింటే నేను అతనిని గట్టిగా పిండమని అడగవచ్చు, కానీ అతను నా మాట వినవలసిన అవసరం లేదు. అతను చనిపోవాలి, కాబట్టి నేను అతన్ని తిరిగి జీవితంలోకి మరియు నా దగ్గరకు పిలవను, కానీ అతను శ్వాస తీసుకోవడంలో కష్టపడి ఉండనివ్వండి. నేను అతనిని తాకి అతని వాసనను పీల్చుకుంటాను, అతని చేతులకు మరియు కాళ్ళకు నూనె రుద్దుతాను మరియు అతన్ని విడిచిపెట్టడానికి బలం కోసం ప్రార్థిస్తాను. నేను అతనితో పాటు మరణ ద్వారం వరకు నడిచాను మరియు నా పాదాలను అంచుపై వేలాడదీశాను. నేను అగాధం యొక్క విశాలతను అనుభవిస్తున్నాను, కానీ నేను మరింత ముందుకు వెళ్ళలేను.
రెండేళ్లుగా, నేను అతన్ని కాపాడటానికి ప్రయత్నించాను. మేమిద్దరం ప్రయత్నించాము, కానీ ఇక తప్పించుకునే మార్గాలు లేవు. సంవత్సరాల పోరాటం తర్వాత, అతని సున్నితమైన మార్గం నా హృదయాన్ని తెరుస్తుంది మరియు నా మనస్సును నిశ్చలపరుస్తుంది. నేను ఏడుస్తూ, నా వీడ్కోలు పలుకుతున్నప్పటికీ, ఈ నిశ్శబ్ద మరణం అతను నాకు ఇచ్చిన చివరి బహుమతి. అర్ధరాత్రి దాటిన వెంటనే, అతను శ్వాస విడిచాడు. రాని ఉచ్ఛ్వాసము కోసం నేను వేచి ఉన్నాను.
ఈ మనిషి లేకుండా ఎలా జీవించాలో నాకు తెలియదు. నన్ను చూసే అతని గోధుమ రంగు కళ్ళపై నేను ఆధారపడతాను. నలభై రెండు సంవత్సరాలు మేము ఒకరినొకరు ప్రేమించుకున్నాము, కలిసి ధ్యానం చేసాము, మా భూమిని మార్చాము, మా కొడుకులను పెంచాము మరియు మా కలలు మరియు బాధలను పంచుకున్నాము. అతను లేకుండా నేను ఎవరో నాకు తెలియదు.
నేను మరియు నా స్నేహితులు అతని శరీరంతో ఆరు గంటలు కూర్చున్నాము. ఒక ఆర్డర్లీ వచ్చినప్పుడు, ఒక ప్రేమగల నర్సు విక్ను శుభ్రమైన తెల్లటి దుప్పట్లు కప్పి, అతని శరీరాన్ని బాడీ బ్యాగ్లోకి జారుటలో నాకు సహాయం చేస్తుంది.
మేము లిఫ్ట్ దిగి హాస్పిటల్ లాబీ వైపు నడుస్తూ, నేల నుండి పైకప్పు వరకు ఉన్న కిటికీల గుండా ప్రకాశిస్తున్న సూర్యుడి నుండి మా కళ్ళను దాచుకుంటాము. ప్రజలు దూసుకుపోతారు, కాఫీ కప్పులు పట్టుకుంటారు, ఉదయం 7 గంటలకు ముందే లోపలికి గుద్దడానికి తోసుకుంటారు. వారు గంభీరంగా మరియు స్వీయ-శోషణతో ఉంటారు, వారి కళ్ళు తప్పించుకుంటాయి. వారు ఒక గాజు గోడ వెనుక, మరొక ప్రపంచంలో, జీవించి ఉన్నవారి వైపు ఉన్నట్లు అనిపిస్తుంది, నేను జీవితం కంటే మరణం దగ్గరగా అనిపించే ప్రవేశద్వారం మీద నిలబడి ఉన్నాను.
పార్కింగ్ గ్యారేజీలో నా సుబారును కనుగొన్నాము మరియు విక్ బట్టలు మరియు ల్యాప్టాప్ను వెనుక సీటుపై పేర్చాము. ఆలస్యమై, మేము నిస్సహాయంగా నిలబడి, మేము ఇప్పుడే చూసిన మరణ రహస్యంతో మృదువుగా ఉన్నాము. ఈ ప్రయాణంలో నాతో పాటు వచ్చిన ఈ ఉదార స్నేహితులను కౌగిలించుకుని కృతజ్ఞతలు చెప్పడం సరిపోదు, కానీ నేను ఇవ్వగలిగేది అదే.
"నువ్వు డ్రైవ్ చేయడం సరేనా?" అని ఆంథోనీ అడుగుతాడు.
"అవును," నేను జవాబిచ్చాను. "నన్ను అనుసరించండి."
నేను పార్కింగ్ గ్యారేజ్ ర్యాంప్లోకి నెమ్మదిగా వెళ్తాను, తద్వారా ఆంథోనీ తన అద్దె కారులో ఎక్కవచ్చు. నేను పార్కింగ్ అటెండెంట్ గాజు కిటికీల బూత్ వద్ద ఆగాను. నా శరీరానికి డబ్బు లెక్కించడం మరియు పార్కింగ్ ఫీజు చెల్లించడం ఎలాగో తెలుసు.
నేను ఒక అపరిచితుడిని, పాతాళం నుండి ఇప్పుడే తిరిగి వచ్చాను. నేను మరణాన్ని చూశాను, దానిని ఆపలేను, ఆపలేను, మరియు నా స్వంత మరణం సుదూర విషయం కాదని నేను అర్థం చేసుకున్నాను.
ఆంథోనీ న్యూయార్క్ స్టేట్ త్రూవేలోని స్లో లేన్లో ఇంటి వైపు కారు నడుపుతున్నాడు. మేము ఈ ప్రపంచంలోని విదేశీ నేలపై ప్రయాణిస్తాము, ఆ రోజు సాధారణ ఆందోళనలకు అపరిచితులు.
ఒకేసారి అంత లోతైన దుఃఖాన్ని, లోతైన కృతజ్ఞతను ఎలా అనుభవించడం సాధ్యం?
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
9 PAST RESPONSES
Thank you Elaine , touched , moved and inspired . Death is a journey in transition to another birth depending on our karmas in our present life . There is a sadness no doubt when loses a loved one , recently I lost my mother to Dementia after a struggle lasting two years . In the end though she could not speak she just indicated through sign language that she wanted to move on , the suffering for her and those around her was too much to bear .
Those moments--so much pain, so close to death, the world is so terribly and beautifully alive. Thank you, Elaine.
Thank you, Elaine, for sharing your story. I feel the same sense of how will I live without the presence of my dear husband, when our time to part at death arrives.....The line "Love and Grief are a package deal" is the living paradoxical truth.
What a beautiful way of capturing this precious moment, death can be such a bittersweet experience, grateful for being able to read this and thank you to Elaine for sharing it.
RIP Vic
Wow!
So beautiful.
❤️
Beautifully touching, raw and real. Letting go is not easy and yet to allow a loved one to transition is so important. <3 <3 <3
Having read this before, I am always touched. Yes, how is it possible to have come from the underworld into the bright light of life. We touch death, and yet we must go on living in the light. Thank you for sharing your beautiful story. We are blessed to have loved so deeply, to have known another's soul so purely.