Videnskaben Om Alt Er én

Skal vi 'kalde folk ud'? Eller kalde dem ind?

Hvordan bør en hvid antiracist reagere på racistiske bemærkninger fra en anden hvid person?

Hvordan bør en hvid antiracist reagere på racistiske bemærkninger fra en anden hvid person? Hvordan ændrer det tingene, hvis antiracisten er middelklasse og reagerer på fordommene fra en person, der er arbejderklasse?

I sin bog *Class Matters* fortæller den mangeårige aktivist og træner Betsy Leondar-Wright en fængslende historie, der vender den gængse opfattelse på hovedet. Betsy, som er hvid og middelklasse, var organisator for en anti-atomkraftgruppe i et blandet race- og klassekvarter. Den eneste arbejderklasseperson i gruppen var en hvid mand, hun kalder 'Tom', et intelligent og dedikeret medlem af gruppen.

'Jeg kan ikke lide sorte mennesker'

En dag, i bilen på vej til en demonstration, sagde Tom: "Jeg kan ikke lide sorte mennesker, og sorte mennesker kan ikke lide mig."

Betsy var lamslået. Hvor de fleste af os ville dømme, startede hendes reaktion med nysgerrighed. Hvilke oplevelser havde Tom haft med sorte mennesker? Tom var vokset op i et hvidt kvarter, der gradvist ændrede sig til et sort, med en lille gruppe lavindkomstfamilier, der var tilbage, og en lille hvid bande af teenagere, der kæmpede mod sorte bander hver dag.

Betsy lyttede bare. Senere talte de to igen om disse oplevelser. Tom kom aldrig med negative generaliseringer om sorte mennesker, 'og var aldrig respektløs over for de få sorte medlemmer af vores gruppe'. Han blev bare ved med at sige: 'De kunne ikke lide mig, og jeg kunne ikke lide dem'.

Ved afslutningen af ​​hver samtale sagde Betsy roligt, at hun havde et andet indtryk af sorte mennesker, og fortalte ham historier om sine venskaber og aktivistiske oplevelser med afroamerikanere. Så vidt jeg kan se, gjorde hun intet forsøg på at overtale Tom med det samme eller kritisere ham.

Det næste skridt finder jeg betagende. Et par uger senere brugte gruppen en lørdag på at indsamle underskrifter til en underskriftsindsamling. Betsy satte Tom sammen med en blid, lavmælt sort homoseksuel mand. Hun gav dem et område, der beboede ældre afroamerikanske husejere fra den lavere middelklasse.

Ved dagens afslutning spurgte Betsy Tom, hvordan det var gået. Alt, hvad han sagde, var: "Jeg er vild med gamle mennesker." Betsy skriver: "Men jeg hørte ham aldrig sige noget om at ikke kunne lide sorte mennesker igen."

"Jeg kan koge det ned til to ord: Jeg var respektfuld og engageret."

Historien slutter ikke der. Betsy flytter væk, men kommer så på besøg seks måneder senere. Hun så Tom. Jeg er nødt til at genoptrykke alt dette:

"I det øjeblik han så mig, sprang han løs med en historie: "Betsy, hør lige, hvad jeg har gjort! Denne fyr, der arbejdede på værkstedet, var virkelig fordomsfuld over for sorte mennesker og sagde altid grimme ting. Så engang var der et bugseringsjob, og jeg måtte sende to fyre på en rigtig lang køretur. Så jeg sendte denne fordomsfulde fyr sammen med denne virkelig søde sorte fyr, og da de kom tilbage, var de ligesom venner, og nu siger han ikke den slags lort længere!" Han strålede til mig. Jeg grinede og krammede ham og sagde, at han klarede sig godt."

Betsy forklarer, hvad hun gjorde rigtigt i denne situation.

• Hun slap aldrig sin sympati for og respekt for Tom som et fundamentalt godt menneske.
• Hun lyttede først og lærte hans historie at kende.
• Hun lod det ikke passere: "Jeg opfattede det som uacceptabelt, at denne energiske aktivist skulle sidde fast i troen på skadelig misinformation på grund af sin fortid. Jeg fandt på noget at gøre ved det, noget der gav ham en vis anerkendelse for at have en vis intelligens og evne til at finde ud af tingene selv."
• Hun gav det tid og brugte ugevis på blot at dele sine forskellige multikulturelle oplevelser, før hun direkte sagde, at hun så et problem med hans racistiske kommentarer. "Det er en af ​​de få gange, jeg nogensinde har holdt fast i "jeg-sætningens"-grundregel på trods af en heftig uenighed."
• Andetsteds skriver Betsy: "Opbyg ikke kun dine relationer med de mennesker, der er mål for den undertrykkende tale, men opbyg også et forhold til den, der har krænket dig, og tal ydmygt til dem, ligesom en, der også har sagt undertrykkende ting i dit liv, ligesom vi alle har gjort."

Da det er Betsy Leondar-Wright, er hun smerteligt ærlig, når hun fortæller denne historie: "Jeg kan koge denne oplevelse ned til to ord: Jeg var respektfuld og engageret.... Langt oftere har jeg været lukket og fordømmende."

Klassismen ved at 'råbe ud'

At være 'lukket og fordømmende' kan i aktivistkredse fremstå som at 'råbe efter'. I et interview med PN beskriver Betsy dette som: 'Ideen om, at i det øjeblik noget bliver sagt, der opfattes som ufølsomt eller undertrykkende, påhviler det dig som allieret eller som mål for undertrykkelsen at tale med det samme og straks nævne den person, der har gjort det forkerte, og hvad der er galt med det, foran gruppen.'

Betsy er fuldt ud med på at følge op, når noget undertrykkende sker, men hun ser store problemer med denne form for reaktion.

Hun siger, at George Lakey har været 'genialt veltalende' i sin beskrivelse af udråb som et klassespørgsmål (den første person til at se det på den måde): 'Han tror, ​​at folk lærer dette på eliteuniversiteter, hvor man lærer at dømme og være meget kritisk over for andre mennesker.'

George skriver i Facilitating Group Learning : "Hvilket system er optaget af sortering, screening, rettelse og karaktergivning for at sikre, at folk kommer i kø? Et system jeg kender til, er klassesamfundet." Hvor det er middelklassens opgave at styre arbejderne.

George trækker på årtiers træning og aktivisme og bemærker: 'De deltagere, der oftest påtager sig denne rolle [med at overvåge og påpege undertrykkende adfærd], kommer væsentligt fra middelklasse- eller ejerklassefamilier, eller hvis det er arbejderklassen, har de taget en universitetsuddannelse og tilegnet sig værdierne om ledelse og kontrol.' (George er selv arbejderklasse med en universitetsuddannelse.)

George fortsætter: 'Den abstrakte karakter af normen om at råbe op er i sig selv en afsløring. Normen om at råbe op er ikke baseret på livserfaring om, hvad der virker [til at ændre folks holdninger].... At råbe op er i stedet baseret på supervisorens pligt til at korrigere. '

Med andre ord er det at råbe op en del af den professionelle middelklassekultur. Det er, med Georges ord, endnu en måde, hvorpå 'klassisme underminerer læring'.

Tilbage i vores interview beskriver Betsy resultaterne af at råbe op: "Det er at udskamme folk. Den mest almindelige reaktion er, at den person, der bliver "råbt op", forlader gruppen og aldrig vender tilbage. Det er slet ikke nyttigt. Andre bliver ekstremt forsigtige og bruger jargon, som de ikke rigtig forstår, eller de nævner bare slet ikke noget."

"Gå efter den person, der sagde den stødende ting. Skab et forhold til dem. Investér."

Betsy skifter mellem sin mainstream- og sin marginale identitet for at tydeliggøre den mere ydmyge tilgang til anti-undertrykkelsesarbejde, hun foretrækker: "Som hvid person, alle os hvide mennesker, er der ting, vi ikke forstår om racisme. Jeg ved, at med sexisme og homofobi, hvor jeg er målet [som kvinde og lesbisk], selvfølgelig ødelægger folk det! Det sker hele tiden. Men jeg tror ikke, der er to slags fyre: de sexistiske fyre og de "gode allierede"-fyre. Det er et kontinuum! Alle laver fejl, de fleste mennesker har god vilje og øger gradvist deres bevidsthed."

I den slags situationer, argumenterer Betsy, er det særligt vigtigt at være forsigtig, "hvis man er i en mere privilegeret position, og man har at gøre med en mindre erfaren aktivist, men især med arbejderklassen og fattige mennesker, når en universitetsuddannet person mener, at noget er undertrykkende."

Betsy bemærker: "Halvdelen af ​​tiden er det en misforståelse eller bare et eller andet fagsprog, som nogen ikke kender."

I modsætning til at 'ringe ud' er der 'ringe ind'. Betsy siger: 'Mange af de mennesker, der siger, at vi i stedet burde "ringe ind", er kvinder af anden etnisk baggrund, hvoraf nogle kommer fra arbejderklassen, som siger: "Gå efter den person, der sagde den stødende ting. Skab et forhold til dem. Investér."'

Og det er på dette tidspunkt i interviewet, at Betsy nævner Toms historie, og hvad hun gjorde godt ved at blive venner med ham og give ham muligheden for at ændre mening om sorte mennesker. Det var at 'ringe ind'.

I *Klassespørgsmål* afslutter Betsy dette afsnit med at give Tom æren for den sjældne villighed til at lade en anden lære ham noget, såvel som den beundringsværdige evne til at give den samme gave videre til en anden.

Hendes sidste ord: "Husk den afroamerikanske mand, der tilbragte dagen med at arbejde sammen med en person, han måske havde mistænkt for at have fordomme mod ham, og hvis charme virkede magien."