Die Wissenschaft Von „Alles Ist Eins“

Sollten wir die Leute „herausfordern“? Oder sie hereinrufen?

Wie sollte ein weißer Antirassist auf rassistische Bemerkungen einer anderen weißen Person reagieren?

Wie sollte ein weißer Antirassist auf rassistische Äußerungen eines anderen Weißen reagieren? Welchen Unterschied macht es, wenn der Antirassist der Mittelschicht angehört und auf die Vorurteile eines Arbeiters reagiert?

In ihrem Buch „Class Matters“ erzählt die langjährige Aktivistin und Trainerin Betsy Leondar-Wright eine fesselnde Geschichte, die gängige Meinungen auf den Kopf stellt. Betsy, eine weiße Angehörige der Mittelschicht, war die Organisatorin einer Anti-Atomkraft-Gruppe in einem gemischtrassigen Viertel. Der einzige Angehörige der Arbeiterklasse in der Gruppe war ein weißer Mann, den sie „Tom“ nennt, ein kluges und engagiertes Mitglied der Gruppe.

„Ich mag keine Schwarzen“

Eines Tages sagte Tom im Auto auf dem Weg zu einer Demonstration: „Ich mag keine Schwarzen und die Schwarzen mögen mich nicht.“

Betsy war fassungslos. Wo die meisten von uns mit Vorurteilen reagieren würden, war ihre Reaktion von Neugier geprägt. Welche Erfahrungen hatte Tom mit Schwarzen gemacht? Tom war in einem weißen Viertel aufgewachsen, das sich allmählich in ein schwarzes verwandelte. Eine kleine Gruppe weißer Familien mit niedrigem Einkommen blieb zurück, und eine kleine weiße Teenager-Clique kämpfte täglich gegen schwarze Gangs.

Betsy hörte einfach zu. Später sprachen die beiden noch einmal über diese Erlebnisse. Tom äußerte nie negative Verallgemeinerungen über Schwarze und „war den wenigen schwarzen Mitgliedern unserer Gruppe gegenüber nie respektlos“. Er sagte immer nur: „Sie mochten mich nicht, und ich mochte sie nicht.“

Am Ende jedes Gesprächs sagte Betsy ruhig, dass sie eine andere Meinung von Schwarzen habe, und erzählte ihm von ihren Freundschaften und ihren Erfahrungen als Aktivistin mit Afroamerikanern. Soweit ich es verstehen kann, versuchte sie nicht, Tom sofort zu überreden oder zu kritisieren .

Der nächste Schritt war atemberaubend. Ein paar Wochen später verbrachte die Gruppe einen Samstag damit, Unterschriften für eine Petition zu sammeln. Betsy brachte Tom mit einem sanften, leise sprechenden schwarzen Schwulen zusammen. Sie teilte ihnen eine Wohngegend zu, in der ältere, afroamerikanische Hausbesitzer der unteren Mittelschicht lebten.

Am Ende des Tages fragte Betsy Tom, wie es gelaufen sei. Er sagte nur: „Ich habe eine Schwäche für alte Leute.“ Betsy schreibt: „Aber ich habe ihn nie wieder etwas darüber sagen hören, dass er Schwarze nicht mag.“

„Ich kann es auf zwei Worte reduzieren: Ich war respektvoll und engagiert.“

Die Geschichte ist damit noch nicht zu Ende. Betsy zieht weg und kommt sechs Monate später wieder zu Besuch. Sie hat Tom gesehen. Ich muss das alles noch einmal abdrucken:

Als er mich sah, platzte er sofort mit einer Geschichte heraus: „Betsy, hör dir an, was ich gemacht habe! Dieser Typ, der in der Werkstatt arbeitete, hatte große Vorurteile gegenüber Schwarzen und hat ständig gemeine Sachen gesagt. Einmal musste ich bei einem Abschleppauftrag zwei Männer auf eine lange Fahrt schicken. Also schickte ich diesen voreingenommenen Typen zusammen mit einem wirklich netten Schwarzen los, und als sie zurückkamen, waren sie so etwas wie Freunde, und jetzt sagt er diesen Mist nicht mehr!“ Er strahlte mich an. Ich lachte, umarmte ihn und sagte ihm, dass er das gut gemacht hat.

Betsy hebt hervor, was sie in dieser Situation richtig gemacht hat.

• Sie hat ihre Zuneigung und ihren Respekt für Tom als grundsätzlich guten Menschen nie aufgegeben.
• Sie hörte zuerst zu und erfuhr seine Geschichte.
• Sie ließ es nicht auf sich beruhen: „Ich fand es unerträglich, dass dieser energische Aktivist aufgrund seiner Vergangenheit an schädliche Fehlinformationen glauben musste. Ich habe mir etwas einfallen lassen, um ihm seine Intelligenz und die Fähigkeit zuzuschreiben, Dinge selbst herauszufinden.“
• Sie ließ sich Zeit und erzählte wochenlang von ihren unterschiedlichen multikulturellen Erfahrungen, bevor sie direkt sagte, dass sie seine rassistischen Äußerungen problematisch finde. „Es ist eines der wenigen Male, dass ich trotz heftiger Meinungsverschiedenheiten an der Grundregel der Ich-Aussage festgehalten habe.“
• An anderer Stelle schreibt Betsy: „Bauen Sie nicht nur Beziehungen zu den Menschen auf, die Opfer der unterdrückerischen Äußerungen werden, sondern auch zu den Tätern selbst. Sprechen Sie demütig mit ihnen, als wären Sie jemand, der in Ihrem Leben ebenfalls unterdrückerische Dinge gesagt hat – so wie wir alle.“

Da es sich um Betsy Leondar-Wright handelt, erzählt sie diese Geschichte mit schmerzlicher Ehrlichkeit: „Ich kann diese Erfahrung auf zwei Worte reduzieren: Ich war respektvoll und engagiert … Viel häufiger war ich verschlossen und voreingenommen.“

Der Klassismus des „Anprangerns“

„Verschlossenheit und Vorurteile“ können in Aktivistenkreisen als „Anprangern“ erscheinen. Im Gespräch mit PN beschreibt Betsy dies so: „Sobald etwas gesagt wird, das als unsensibel oder unterdrückend empfunden wird, ist man als Verbündeter oder als Opfer der Unterdrückung verpflichtet, sofort zu sprechen und die Person, die das Falsche getan hat, beim Namen zu nennen und zu erklären, was daran falsch ist – und zwar sofort vor der Gruppe.“

Betsy ist völlig dafür, nachzuhaken, wenn etwas Unterdrückendes passiert, sieht jedoch große Probleme bei dieser Art der Reaktion.

Sie sagt, George Lakey habe es „brillant eloquent“ verstanden, das „Calling-out“ als Klassenproblem zu bezeichnen (er sei der erste, der das so gesehen habe): „Er glaubt, die Leute lernen das an Elite-Colleges, wo man lernt, über andere zu urteilen und ihnen gegenüber sehr kritisch zu sein.“

George schreibt in „Facilitating Group Learning“ : „Welches System ist mit Sortieren, Prüfen, Korrigieren und Benoten beschäftigt, um sicherzustellen, dass die Leute sich einreihen? Ein System, das ich kenne, ist die Klassengesellschaft.“ In dieser ist es die Aufgabe der Mittelschicht, die Arbeiter zu verwalten.

George stützt sich auf jahrzehntelange Erfahrung in Training und Aktivismus und stellt fest: „Die Teilnehmer, die diese Rolle [der Überwachung und des Anprangerns repressiven Verhaltens] am häufigsten übernehmen, stammen häufig aus Familien der Mittel- oder Eigentümerschicht oder haben, wenn sie der Arbeiterklasse angehören, ein Hochschulstudium absolviert und die Werte von Management und Kontrolle verinnerlicht.“ (George selbst gehört der Arbeiterklasse an und hat eine Universitätsausbildung.)

George fährt fort: „Der abstrakte Charakter der Norm des Anprangerns ist selbst ein Hinweis. Die Norm des Anprangerns basiert nicht auf Lebenserfahrung darüber, was [bei der Änderung der Einstellung von Menschen] funktioniert. ... Das Anprangern basiert vielmehr auf der Korrekturpflicht des Vorgesetzten. “

Mit anderen Worten: Das Anprangern von Diskriminierung ist Teil der Kultur der professionellen Mittelschicht. Es ist, um es mit George auszudrücken, ein weiterer Weg, wie „Klassendenken das Lernen untergräbt“.

In unserem Interview beschreibt Betsy die Folgen des Anprangerns: „Man beschämt die Leute. Die häufigste Reaktion ist, dass die Person, die „angeprangert“ wird, die Gruppe verlässt und nie wiederkommt. Das ist überhaupt nicht hilfreich. Andere werden extrem vorsichtig und verwenden Fachjargon, den sie nicht einmal wirklich verstehen, oder bringen einfach gar nichts zur Sprache.“

„Gehen Sie auf die Person zu, die die beleidigende Bemerkung gemacht hat. Bauen Sie eine Beziehung zu ihr auf. Investieren Sie.“

Betsy wechselt zwischen ihrer Mainstream- und ihrer marginalen Identität, um ihren bescheideneren Ansatz in der Anti-Unterdrückungsarbeit deutlicher zu machen: „Als Weiße – wir alle Weißen – verstehen wir manches über Rassismus nicht. Ich weiß, dass Sexismus und Homophobie, wo ich [als Frau und Lesbe] das Ziel bin, natürlich vermasseln die Leute es! Das passiert ständig. Aber ich glaube nicht, dass es zwei Arten von Männern gibt: die Sexisten und die ‚guten Verbündeten‘. Es ist ein Kontinuum! Jeder macht Fehler, die meisten Menschen haben guten Willen und entwickeln allmählich ihr Bewusstsein.“

In solchen Situationen, argumentiert Betsy, sei es besonders wichtig, vorsichtig zu sein, „wenn man sich in einer privilegierten Position befindet und es mit einem weniger erfahrenen Aktivisten zu tun hat, aber insbesondere bei Angehörigen der Arbeiterklasse und armen Menschen, wenn ein Akademiker etwas für unterdrückerisch hält.“

Betsy stellt fest: „In der Hälfte der Fälle handelt es sich um ein Missverständnis oder einfach um Fachjargon, den jemand nicht kennt.“

Im Gegensatz zum „Anprangern“ gibt es das „Anrufen“. Betsy sagt: „Viele derjenigen, die sagen, wir sollten stattdessen „Anrufen“ tun, sind farbige Frauen, manche von ihnen kommen aus der Arbeiterklasse. Sie sagen: ‚Geht der Person, die das Beleidigende gesagt hat, zur Rede. Baut eine Beziehung zu ihr auf. Investiert in sie.‘“

Und an diesem Punkt des Interviews erzählt Betsy Toms Geschichte und wie gut sie es gemacht hat, sich mit ihm anzufreunden und ihm die Möglichkeit zu geben, seine Meinung über Schwarze zu ändern. Das war „Anrufen“.

In „Class Matters“ beendet Betsy diesen Abschnitt, indem sie Tom die seltene Bereitschaft zuschreibt, sich von jemand anderem etwas beibringen zu lassen, sowie die bewundernswerte Fähigkeit, dieselbe Gabe an jemand anderen weiterzugeben.

Ihre letzten Worte: „Denken Sie an den Afroamerikaner, der den Tag damit verbrachte, mit jemandem zusammenzuarbeiten, von dem er vielleicht vermutete, dass er Vorurteile gegen ihn hatte, und dessen Charme ihm Wunder bewirkte.“