A Mindenség Tudománya Egy

„Szólítsuk fel az embereket”? Vagy inkább hívjuk be őket?

Hogyan kellene egy fehér antirasszistának reagálnia egy másik fehér ember rasszista megjegyzéseire?

Hogyan kellene egy fehér antirasszistának reagálnia egy másik fehér személy rasszista megjegyzéseire? Hogyan változtatja meg a helyzetet, ha az antirasszista középosztálybeli, és egy munkásosztálybeli személy előítéleteire reagál?

A Class Matters (Osztályügyek) című könyvében Betsy Leondar-Wright, régóta aktivista és tréner egy lebilincselő történetet mesél el, amely a feje tetejére állítja a közhiedelmeket. Betsy, aki fehér és középosztálybeli, egy atomenergia-ellenes csoport szervezője volt egy vegyes rasszú, vegyes társadalmi osztályú környéken. A csoportban az egyetlen munkásosztálybeli személy egy fehér férfi volt, akit „Tomnak” hív, a csoport okos és elkötelezett tagja.

"Nem szeretem a fekete embereket"

Egy nap, egy tüntetésre menet az autóban Tom azt mondta: „Nem szeretem a feketéket, és a feketék sem szeretnek engem.”

Betsy megdöbbent. Míg a legtöbben ítélkeznénk, az ő válasza kíváncsiságból fakadt. Milyen tapasztalatai voltak Tomnak a fekete emberekkel? Tom egy fehér környéken nőtt fel, amely fokozatosan fekete környékké változott, egy kis csoport alacsony jövedelmű fehér családdal hátrahagyva, és egy kis fehér tinédzserekből álló banda mindennap fekete bandákkal harcolt.

Betsy csak hallgatott. Később újra beszélgettek ezekről az élményekről. Tom soha nem tett negatív általánosításokat a fekete emberekről, „és soha nem volt tiszteletlen a csoportunk néhány fekete tagjával”. Csak azt hajtogatta: „Nem szerettek engem, és én sem szerettem őket”.

Minden beszélgetés végén Betsy nyugodtan közölte, hogy más benyomást keltett a fekete emberekről, és mesélt neki afroamerikaiakkal kötött barátságairól és aktivista tapasztalatairól. Amennyire meg tudtam állapítani, nem tett kísérletet arra, hogy azonnal meggyőzze Tomot, vagy kritizálja .

A következő lépés lélegzetelállítónak tűnik. Néhány héttel később a csoport egy szombatot azzal töltött, hogy aláírásokat gyűjtött egy petícióhoz. Betsy Tomot egy gyengéd, halk szavú fekete meleg férfival párosította. Adott nekik egy olyan lakást, ahol idős, alsó-középosztálybeli afroamerikai háztulajdonosok laknak.

A nap végén Betsy megkérdezte Tomtól, hogy ment. Csak annyit mondott: „Imádom az időseket.” Betsy ezt írja: „De soha többé nem hallottam tőle olyat, hogy utálná a feketéket.”

„Két szóban összefoglalhatom: tisztelettudó és elkötelezett voltam.”

A történet itt nem ér véget. Betsy elköltözik, majd hat hónappal később meglátogatja. Látta Tomot. Újra kell írnom az egészet:

„Abban a pillanatban, hogy meglátott, tele volt történettel: »Betsy, figyelj csak, mit csináltam! Ez a fickó, aki a műhelyben dolgozott, nagyon előítéletes volt a feketékkel szemben, mindig csúnya dolgokat mondott. Szóval egyszer volt egy autómentés, és két fickót kellett elküldenem egy nagyon hosszú útra. Szóval elküldtem ezt az előítéletes fickót egy nagyon kedves fekete fickóval, és mire visszaértek, már olyanok voltak, mint a barátok, és most már nem mondja ezt a baromságot!« Rám mosolygott. Nevettem, megöleltem, és azt mondtam neki, hogy jól csinálta.«

Betsy elmondja, mit tett helyesen ebben a helyzetben.

• Soha nem engedte el Tom iránti kedvelését és tiszteletét, mint alapvetően jó embert.
• Először hallgatott, megismerte a történetét.
• Nem hagyta annyiban: „Elviselhetetlennek tartottam, hogy ez az energikus aktivista a múltja miatt kénytelen legyen káros félretájékoztatásokban hinni. Kitaláltam valamit, amit tehetnék ez ügyben, valamit, ami némi elismerést adott neki azért, mert van némi intelligenciája és képes önállóan megoldani a dolgokat.”
• Adott neki időt, heteken át egyszerűen megosztotta különböző multikulturális tapasztalatait, mielőtt egyenesen kijelentette volna, hogy problémát lát a férfi rasszista megjegyzéseiben. „Ez egyike azon kevés alkalmaknak, amikor heves nézeteltérés közepette is ragaszkodtam az »én-nyilatkozat« alapszabályához.”
• Betsy egy másik helyen ezt írja: „Ne csak az elnyomó beszéd célpontjaival építsd ki a kapcsolataidat, hanem a vétkessel is, és beszélj velük alázatosan, mint valakivel, aki szintén mondott már elnyomó dolgokat az életedben, ahogy mindannyian tettük.”

Mivel Betsy Leondar-Wright, fájdalmasan őszinte, amikor elmeséli ezt a történetet: „Két szóban le tudom sűríteni ezt az élményt: tisztelettudó és elkötelezett voltam... Sokkal gyakrabban voltam zárkózott és ítélkező.”

A „kiáltás” osztályozása

Az „elzárkózottság és ítélkezés” aktivista körökben „kiáltásnak” tűnhet. Betsy a PN-nek adott interjújában ezt így írja le: „Az az elképzelés, hogy amint valami érzéketlennek vagy elnyomónak ítélt dolgot mondanak, szövetségesként vagy az elnyomás célpontjaként kötelességünk azonnal megszólalni, és a csoport előtt megnevezni azt a személyt, aki helytelenül cselekedett, és megmondani, hogy mi a baj vele.”

Betsy teljes mértékben egyetért azzal, hogy utána kell járni, ha valami elnyomó dolog történik, de komoly problémákat lát az ilyen jellegű reagálásban.

Azt mondja, George Lakey „remekül ékesszólóan” azonosította a kirohanást osztályproblémaként (ő volt az első, aki így látta): „Azt hiszi, hogy az emberek ezt az elit főiskolákon tanulják, ahol arra tanítanak, hogy ítélkezzenek, és nagyon kritikusan bánjanak másokkal.”

George ezt írja a Csoportos tanulás elősegítése című művében: „Mi az a rendszer, amelyik a válogatással, szűréssel, javítással és osztályozással van elfoglalva, hogy biztosítsa az emberek beilleszkedését a sorba? Egy ilyen rendszert ismerek, az osztálytársadalom.” Ebben a középosztály feladata a munkások irányítása.

Évtizedes képzésére és aktivizmusára támaszkodva George megjegyzi: „Azok a résztvevők, akik leggyakrabban vállalják ezt a szerepet [a rendfenntartás és az elnyomó viselkedés felszólalása], jelentős mértékben közép- vagy birtokos osztálybeli családokból származnak, vagy ha munkásosztálybeliek, akkor főiskolát végeztek, és elsajátították a vezetés és az ellenőrzés értékeit.” (Maga George munkásosztálybeli, egyetemi végzettséggel.)

George így folytatja: „A kifogásolás normájának absztrakt jellege önmagában is árulkodó. A kifogásolás norma nem az élettapasztalaton alapul, hogy mi működik [az emberek hozzáállásának megváltoztatásában]... A kifogásolás inkább a felettes korrekciós kötelezettségén alapul. ”

Más szóval, a kritizálás a professzionális középosztálybeli kultúra része. George szavaival élve, ez egy újabb módja annak, ahogyan „az osztályközpontúság aláássa a tanulást”.

Az interjúnkban Betsy így írta le a kifogásolás eredményeit: „Ez megszégyeníti az embereket. A leggyakoribb válasz, hogy a „kihívott” személy kilép a csoportból, és soha nem tér vissza. Ez egyáltalán nem hasznos. Mások rendkívül óvatossá válnak, és olyan szakzsargont használnak, amit igazából nem is értenek, vagy egyszerűen semmit sem hoznak fel.”

„Ülj utána annak, aki a sértő dolgot mondta. Építs ki vele kapcsolatot. Fektess be.”

Betsy váltogatja a mainstream és a marginális identitását, hogy világosabbá tegye az elnyomásellenes munkához való alázatosabb megközelítését, amelyet ő is támogat: „Fehér emberként szólva, mi mindannyian fehér emberek, vannak dolgok, amiket nem értünk a rasszizmussal kapcsolatban. Tudom, hogy a szexizmus és a homofóbia esetében, ahol én vagyok a célpont [nőként és leszbikusként], természetesen az emberek elszúrják! Ez állandóan megtörténik. De nem hiszem, hogy kétféle pasi van: a szexista pasik és a „jó szövetséges” pasik. Ez egy folytonosság! Mindenki hibázik, a legtöbb embernek jóakarata van, és fokozatosan növeli a tudatosságát.”

Betsy szerint ilyen helyzetekben különösen fontos óvatosnak lenni, „ha kiváltságosabb helyzetben vagyunk, és egy kevésbé tapasztalt aktivistával van dolgunk, de különösen a munkásosztálybeli és szegény emberekkel, amikor egy főiskolai végzettségű személy úgy gondolja, hogy valami elnyomó”.

Betsy megjegyzi: „az esetek felében félreértésről van szó, vagy csak valami szakkifejezésről, amit valaki nem ért.”

A „felszólalással” szemben létezik a „beszólás”. Betsy szerint: „sok olyan ember, aki azt mondja, hogy inkább „beszólnunk” kellene, színes bőrű nő, akik közül néhányan munkásosztálybeli háttérrel rendelkeznek, és akik azt mondják: »Menj utána annak, aki a sértő dolgot mondta. Építs ki vele kapcsolatot. Fektess be.«”

És ez az a pont az interjúban, ahol Betsy felveti Tom történetét, és azt, hogy mit tett jól abban, hogy összebarátkozott vele, és lehetőséget adott neki arra, hogy megváltoztassa a véleményét a fekete emberekről. Ez volt a „betelefonálás”.

Az Osztályügyek című művében Betsy azzal zárja ezt a részt, hogy elismeréssel adózik Tomnak azon ritka készségének, hogy hagyja, hogy valaki más tanítson neki valamit, valamint annak a csodálatra méltó képességének, hogy ugyanezt az ajándékot továbbadja valaki másnak.

Utolsó szavai: „Emlékezzünk arra az afroamerikai férfira, aki egy olyan személlyel dolgozott együtt, akiről talán előítéleteket gyanított vele szemben, és akinek a bája varázslatosan működött.”