모든 것의 과학은 하나다

'사람들을 불러내야' 할까요? 아니면 불러내야 할까요?

백인 반인종주의자는 다른 백인의 인종차별적 발언에 어떻게 대응해야 할까?

백인 반인종주의자는 다른 백인의 인종차별적 발언에 어떻게 대응해야 할까요? 반인종주의자가 중산층이고, 노동계급의 편견에 반응한다면 어떤 변화가 있을까요?

오랜 활동가이자 트레이너인 베치 레온다-라이트는 자신의 저서 『계급이 중요하다(Class Matters) 』에서 기존의 통념을 뒤집는 충격적인 이야기를 들려줍니다. 백인 중산층인 베치는 인종과 계층이 뒤섞인 지역에서 반핵 단체의 조직원으로 활동했습니다. 그 단체에서 유일한 노동자 계층은 그녀가 '톰'이라고 부르는 백인 남성이었는데, 그는 똑똑하고 헌신적인 단체 구성원이었습니다.

'나는 흑인을 좋아하지 않는다'

어느 날, 시위에 가는 차 안에서 톰은 이렇게 말했습니다. '나는 흑인을 좋아하지 않고, 흑인도 나를 좋아하지 않아.'

베시는 깜짝 놀랐다. 우리 대부분이 비판적으로 바라보는 것과는 달리, 그녀의 반응은 호기심에서 시작되었다. 톰은 흑인들과 어떤 경험을 했을까? 톰은 백인들이 살던 동네에서 자랐는데, 그 동네는 점차 흑인 동네로 변해갔다. 저소득층 백인 가정이 소수 남아 있었고, 소수의 백인 십 대 갱단이 매일 흑인 갱단과 싸우고 있었다.

베시는 그저 듣기만 했습니다. 나중에 두 사람은 이 경험에 대해 다시 이야기를 나누었습니다. 톰은 흑인에 대해 부정적인 일반화를 한 번도 하지 않았고, "우리 그룹에서 몇몇 흑인 멤버들에게 무례하게 굴지도 않았습니다." 그는 그저 계속해서 "그들은 나를 좋아하지 않았고, 나도 그들을 좋아하지 않았다"라고 말했습니다.

대화가 끝날 때마다 베시는 차분하게 자신이 흑인에 대해 다른 인상을 가지고 있다고 말하며, 아프리카계 미국인들과의 우정과 활동 경험에 대한 이야기를 들려주곤 했습니다. 제가 알아낸 바로는, 그녀는 톰을 곧바로 설득하거나 비난하려는 시도를 하지 않았습니다.

다음 움직임은 정말 숨 막힐 듯 아름다웠습니다. 몇 주 후, 그들은 토요일에 청원서 서명을 모았습니다. 베시는 톰을 친절하고 부드러운 말투의 흑인 게이 남성과 짝지어 주었습니다. 그녀는 그들에게 중하류층 아프리카계 미국인 노인들이 사는 지역을 주었습니다.

결국 베시는 톰에게 어떻게 됐는지 물었다. 톰은 "저는 노인네들한테 약해요."라고만 대답했다. 베시는 이렇게 썼다. "하지만 그 후로는 그가 흑인을 싫어한다는 말을 하는 걸 한 번도 듣지 못했어요."

"이걸 두 단어로 요약할 수 있겠네요. 저는 존중심을 갖고 참여했습니다."

이야기는 거기서 끝나지 않습니다. 베티는 이사를 갔다가 6개월 후 다시 찾아옵니다. 그녀는 톰을 만났습니다. 이 모든 내용을 다시 인쇄해야겠습니다.

저를 보자마자 그는 터져 나올 듯한 이야기를 쏟아냈습니다. "베치, 내가 한 짓 좀 들어봐! 정비소에서 일하는 그 사람은 흑인에 대한 편견이 심해서 항상 험담을 했어. 그래서 한번은 견인차가 한 대 있었는데, 두 사람을 아주 먼 길로 보내야 했어. 그래서 편견에 사로잡힌 그 사람을 아주 친절한 흑인 남자와 함께 보냈는데, 그들이 돌아왔을 때는 마치 친구처럼 지내고 있었어. 이제 그 사람은 그런 말도 안 한다고!" 그는 저를 보고 활짝 웃었습니다. 저는 웃으며 그를 꼭 껴안고 잘했다고 칭찬해 주었습니다.

베시는 이 상황에서 자신이 옳은 일을 했다는 것을 보여줍니다.

• 그녀는 톰을 근본적으로 좋은 사람으로 여기고 그에 대한 호감과 존경심을 결코 버리지 않았습니다.
• 그녀는 먼저 그의 이야기를 듣고 그의 이야기를 배웠습니다.
• 그녀는 그냥 넘어가지 않았습니다. "이 열정적인 활동가가 자신의 과거 때문에 해로운 허위 정보를 믿는 데 갇혀 있는 게 참을 수 없는 일이라고 생각했어요. 그래서 어떻게든 해결 방법을 찾아냈죠. 그에게 스스로 문제를 해결할 수 있는 지성과 능력이 있다는 점을 인정받을 수 있는 방법을요."
• 그녀는 몇 주 동안 자신의 다양한 다문화 경험을 공유하며 시간을 보낸 후, 그의 인종차별적 발언에 문제가 있다고 직접 말했습니다. "격렬한 의견 충돌에도 불구하고 제가 "나-진술"의 기본 원칙을 고수한 몇 안 되는 사례 중 하나예요."
• 베시는 다른 곳에서 이렇게 썼습니다. '억압적인 발언의 표적이 된 사람들과만 관계를 쌓지 말고, 가해자와도 관계를 쌓으세요. 그리고 우리 모두가 그랬듯이, 삶 속에서 억압적인 말을 한 사람처럼 겸손하게 그들에게 말하세요.'

베치 레온다-라이트는 이 이야기를 들려주는 데 있어 고통스러울 정도로 솔직합니다. '저는 이 경험을 두 단어로 요약할 수 있습니다. 저는 존중심이 강했고 참여적이었습니다... 그보다 훨씬 더 자주 저는 폐쇄적이고 판단적이었습니다.'

'호출'의 계급주의

활동가 집단에서는 '폐쇄적이고 비판적인' 태도가 '공격적인' 행동으로 나타날 수 있습니다. PN과의 인터뷰에서 베시는 이를 다음과 같이 설명합니다. "무감각하거나 억압적인 것으로 여겨지는 발언이 있을 때, 동맹으로서, 또는 억압의 표적이 된 사람으로서 즉시 발언하고, 잘못된 행동을 한 사람의 이름과 그 잘못을 집단 앞에서 즉시 지적해야 할 의무가 있습니다."

베시는 억압적인 일이 발생하면 후속 조치를 취하는 데 전적으로 찬성하지만, 이런 종류의 대응에는 큰 문제가 있다고 봅니다.

그녀는 조지 레이키가 비난을 계층 문제로 규정하는 데 있어 '매우 유창하게' 말했다(이를 그런 식으로 본 최초의 사람): '그는 사람들이 명문 대학에서 이런 것을 배우고 있다고 생각한다. 그곳에서는 판단하고 다른 사람을 매우 비판적으로 대하도록 가르친다.'

조지는 『집단 학습 촉진 』에서 이렇게 썼습니다. "사람들이 줄을 서도록 분류하고, 선별하고, 교정하고, 등급을 매기는 데 몰두하는 시스템은 무엇일까요? 제가 아는 그런 시스템 중 하나는 계급 사회입니다." 이 사회에서 중산층은 노동자들을 관리하는 역할을 합니다.

수십 년간의 훈련과 활동의 경험을 바탕으로 조지는 이렇게 말합니다. '이러한 역할(압제적 행동을 감시하고 고발하는 역할)을 가장 자주 맡는 참여자는 중산층이나 소유 계층 가정 출신이거나, 노동 계층인 경우 대학을 졸업하고 관리와 통제의 가치를 흡수한 사람들입니다.' (조지 자신은 대학 교육을 받은 노동 계층입니다.)

조지는 계속해서 이렇게 말합니다. ''불러내기 규범의 추상적 특성 자체가 드러납니다. 불러내기 규범은 [사람들의 태도를 바꾸는 데] 무엇이 효과적인지에 대한 삶의 경험에 기반하지 않습니다... 불러내기는 오히려 상사의 시정 의무에 기반합니다. ''

다시 말해, 비난은 전문직 중산층 문화의 일부입니다. 조지의 표현을 빌리자면, 이는 '계급주의가 학습을 저해하는' 또 다른 방식입니다.

베시는 인터뷰에서 콜아웃의 결과를 이렇게 설명합니다. "사람들을 부끄럽게 만드는 거죠. 가장 흔한 반응은 '콜아웃'을 당한 사람이 모임을 떠나 다시는 돌아오지 않는다는 거예요. 전혀 도움이 되지 않아요. 다른 사람들은 극도로 조심스러워지고, 제대로 이해하지도 못하는 전문 용어를 쓰거나, 아예 아무 말도 꺼내지 않아요."

"불쾌한 말을 한 그 사람을 쫓아가세요. 그 사람과 관계를 맺으세요. 투자하세요."

베시는 자신이 선호하는 반억압 활동에 대한 더 겸손한 접근 방식을 명확히 하기 위해 주류 정체성과 주변부 정체성 사이를 오간다. "백인으로서, 우리 백인 모두는 인종차별에 대해 이해하지 못하는 부분이 있습니다. 저는 여성이자 레즈비언으로서 성차별과 동성애 혐오의 표적이 되는 상황에서 사람들이 당연히 실수를 한다는 것을 알고 있습니다! 늘 일어나는 일이죠. 하지만 저는 남성을 두 종류로 나누지 않는다고 생각합니다. 성차별주의자와 "좋은 동맹" 남성뿐이죠. 이 모든 것은 연속선상에 있습니다! 누구나 실수를 하지만, 대부분의 사람들은 선의를 가지고 점차 의식을 키워가고 있습니다."

베시는 이런 종류의 상황에서 '특히 특권적인 위치에 있고 경험이 부족한 활동가를 상대하고 있다면 조심하는 것이 특히 중요하다'고 주장합니다. 특히 대학 교육을 받은 사람이 어떤 것이 억압적이라고 생각할 때 노동 계층과 가난한 사람들을 상대하는 경우에는 더욱 그렇습니다.

베시는 이렇게 말합니다. '반 정도는 오해이거나 누군가가 모르는 전문 용어일 뿐이에요.'

'콜링 아웃'과 대조적으로 '콜 인'이 있습니다. 베시는 이렇게 말합니다. "대신 '콜 인'을 해야 한다고 말하는 사람들 중 상당수는 유색인종 여성이고, 그중 일부는 노동계층 출신입니다. 이들은 '그 불쾌한 말을 한 사람을 쫓아가세요. 그 사람과 관계를 맺으세요. 투자하세요.'라고 말합니다."

바로 이 부분에서 베치는 인터뷰에서 톰의 이야기를 꺼내며, 그와 친구가 되어 흑인에 대한 그의 생각을 바꿀 기회를 준 것이 얼마나 잘한 일인지 이야기합니다. 바로 '전화하기'였습니다.

Class Matters 에서 베치는 톰이 다른 사람이 자신에게 가르쳐 주는 것을 기꺼이 받아들이는 보기 드문 의지를 가지고 있고, 같은 재능을 다른 사람에게 전수하는 훌륭한 능력을 가지고 있다고 말하며 이 섹션을 마무리합니다.

그녀의 마지막 말은 이렇습니다. "자신에 대한 편견이 있을지도 모르는 사람과 함께 하루 종일 일한 아프리카계 미국인 남성을 기억하세요. 그리고 그 사람의 매력이 마법처럼 작용했습니다."